Папа вздохнул.
- Налоги на Луне вещь крайне непопулярная. Люди сюда летели не за этим. Я бы воздержался пока. Буза среди старателей нам не нужна. Да и Терре пойдут ненужные разговоры, что отразится на количестве желающих подписать соглашение на работу. У нас и так дефицит.
Сын кивнул.
- Согласен. Будет грустно. Если только финансовую дыру мы не сможем закрыть за счёт акционеров. Иначе у нас будет печально всё. Что касается дефицита живых, то главная наша проблема – Тейя. Целая сеть шахт, карьеров и рудников. И прочих производств. Если расширять производство по требованию акционеров, то нам придётся в разы увеличивать количество живых. Это чревато сложностями и убытками.
- Ладно, подумаем. Так что с озеленением?
- Деньги. Зелёные такие бумажки с портретом Благословенной. Хотя бы в электронном виде. Можно и багряные с портретом Великого. Даже «селены» подойдут. Напомню, помимо почвы Институт озеленения занимается зелеными насаждениями для создания оранжерей и для увеличения выработки кислорода. Гидропоникой всех не накормишь, почв на них не навозишься, септики дают мало, коров у нас тоже нет. Местная же почва – так это вообще отдельный вопрос, как ты знаешь. Лунный грунт лишен углерода и азота, которые необходимы для роста культур. А фосфор, в качестве удобрения, невозможно использовать напрямую. Корни растений не могут его расщепить напрямую из реголита. Нужны бактерии и специальные чаны, дабы через 21 день начал выделяться непосредственно сам фосфор. Земным бактериям необходимо также потратить на каждый кусок плодородной почвы 24 дня. И тоже нужно оборудование. И специалисты. А это работа и по продовольственному обеспечению, и по выработке кислорода. В общем, увеличение добычи в два раза потребует увеличение живого персонала в четыре раза, плюс увеличение в восемь раз обеспечения всего этого нового персонала всем необходимым от воздуха до еды и развлечений.
- Дались тебе эти развлечения. – Буркнул Царь Марса. – Наташенька, солнышко, удели внимание мужу, я тебя по-стариковски прошу. С твоими делами у нас всё в порядке?
Наташа неопределённо кивнула.
Александр Первый насторожился:
- Девочка моя, что-то определённое или ощущения?
- Скорее ощущения. Судя по докладам и прессе, что-то раскачивает лодку по всей Империи. Может и кто-то. Сильно раскачивает. Но плавно. Чтобы не испугать тех, кто на палубе и на мачте. Но пошло уже необратимое.
Царь задумался.
- Внимательнее всё проверь, но у меня тоже неприятное предчувствие. Возможно всё начнётся раньше, чем мы думали… Если Терра посыплется, нам пока не выплыть самим, как вы знаете. Александр, проверь готовность Служб к длительному нарушению сообщения с Террой. Посмотри запасные варианты. А ты, невестушка, представь подробный доклад мне и мужу до Пимена Великого. Организуй дополнительные поставки с Земли. Мука, консервы, вода, крупы, макароны всякие. Чем больше, тем лучше. Мы расширяем производство, это никого не удивит и не насторожит. И повторно проанализируй протоколы действий и готовность к орбитальной обороне Селены. Тебе сын – тоже на доклад семь дней. Всё, концерт окончен! По домам, в смысле, за работу, детишки! У нас Гости и нам скоро понадобиться много вкусной еды и зелени!
* * *
ИМПЕРИЯ ТРЁХ МИРОВ. ЛУНА. ЦАРСТВО ЛУННОЕ. СЕЛЕНОГРАД. 1 сентября 2022 года.
Торжественный церемониал. Официальный визит Императора-Кесаря Терры и Царицы Марсианской в Царство Лунное. Рота почётного караула, оркестр, зрители с флажками.
Доклад командующего парадом.
Гимн Терры.
Гимн Марса.
Гимн Селены.
«Боже, Царицу храни!».
Гимн Династии.
Гимн Компании.
Прохождение. Всё как положено.
Катя и Бася рядом. Екатерина Михайловна держит ладонь у обреза берета (пришлось приставлять, забыла). Бася просто тихо поскуливает. На удивление, Катька довольно надёжно его держит за ошейник, я боялся, что собачка убежит от громких звуков оркестра.
Мундир вице-адмирала Флота Марса сидел на Екатерине, как влитой. Портные знают своё дело.
Я в форме генерал-лейтенанта Космодесанта Терры.
Папаня мой в мундире генерал-лейтенанта Сил Селены.
Бася поскуливает, без мундира.
Почему мы с такими погонами? Катя, как Глава целой кучи марсианских Орденов и формально командующая Силами Марса, я, потому что заработал и потому что меня произвела Мария Вторая. И у меня Орден Андрея Первозванного, а это автоматически чин генерал-лейтенанта. Папа – тоже глава Селенских Военных и Гражданских Орденов. Даже Бася у нас «собачка гав-гав», как выразилась бы жена Маргарита. Моя жена, не Баси. Шутка.
Плохо здесь собачке. Поскуливает.
Не для Луны собаки. Тут своя экосистема сложилась.
Есть тут и собаки, но не такие и не для того. А Бася просто земная собачка «гав-гав». Безумно дорогая и породистая. Отец мог бы подарить собаку лунной породы, но тогда ей было бы плохо на Земле. Так что «гав-гав». Улыбаемся и машем. Собачка тут в гостях.
Я тут дома. Я и на Земле дома, просто там с где-то с неделю уходит на адаптацию, а на Луне я привыкаю за два дня и вообще могу жить года два-три. И на орбитах. А на Марсе хоть вечно. Генетика. Продукт моделирования Института. Другим же находиться в космосе и на Луне свыше шести месяцев врачи не рекомендовали и требовали возвращения на Землю на реабилитацию не менее, чем на три месяца. А потом вновь на вахту в космос. Снова полгода. Тренажеры, беговые дорожки, прикрытое лёгким красивым комбинезоном компенсационное белье, которое периодически напрягает человеческие мышцы и гоняет кровь, предотвращая застой, – такова цена жизни на Луне.
Папа мой не может тут жить постоянно, хоть и Царь Селены. И Алва вынуждена летать на Землю, хоть и Верховный Канцлер Селены. А я вот могу жить здесь. Просто жить. Долго. За один год здесь мне хватит на «восстановление» одного месяца законного земного отпуска, вместо трёх-четырёх. А я могу и не каждый год отсюда улетать. Хорошо ли это? Нет. Это ни хорошо. И ни плохо. Это просто по-другому.
Мимо нас скользили войска. Шагистика Луны отличается от земной. Ничего тут не попишешь. Притяжение к поверхности в шесть раз меньше. Тут не потопаешь уставным земным шагом, ибо всё это войско улетит под потолок. Не зря селенский Космодесант во время операций на Земле проходит переподготовку и адаптацию, а то они там такого навоюют, что не приведи Господь. Это механоидам можно просто изменить настройки. Но, живые бойцы так не умеют. А стоят такие бойцы очень дорого. Что поделать – Селена основной поставщик бойцов, как механических, так и живых для «непонятных операций» Терры на Земле.
Как говорится, Терра ни при чём, а Селена независимое Царство. Хоть и вассал Терры. Ну, а Марс – вассал Селены. Уверен, что и Флоту, и Армии Марса найдётся на Земле работа во славу Терры и Её Короны. Хотя бы под флагом ЧВК. Впрочем, после трёх полугодовых командировок на Луну лунные Космодесантники на Земле в основном и служат. «Ветераны-триарии» прилетают иногда сюда на учения, но не каждый год. А в последние годы совсем редко.
Мимо катили колонны механоидов. Им вообще всё равно – камни Селены, пески Марса или джунгли Бразилии. Не их забота перенастройка. Механоиды – основа ударных Сил Селены. Терра так любит их использовать на Земле.
Их не жалко.
Заскользили человекоподобные андроиды с автоматами. Разной высоты и размеров, закованные в огнеупорный пластик и керамит, боевые роботы. Война в Миранде показала, что не всегда можно обойтись колёсами и гусеницами. Собственно, андроиды уже были разработаны и хранились в своих ячейках на складах. Было принято решение не применять их в боях, не показывать широкой публике и не пугать лишний раз. Да и преимущества их перед бойцам-людьми были ограничены.
Внезапно, папа, даже не уведомив Верховного Главнокомандующего Империи в моем лице, снял с полки коробки с этими игрушками и вывел их на улицы. Демонстративно. Явно кому-то о чем-то напоминая и заставляя быть осмотрительнее.
Появление их на параде выводило войну в Миранде на новый уровень боёв. Да, их надо «выгулять» в боевых условиях, в том числе и в условиях джунглей, но Империя, сохраняя жизни своих живых солдат, лишает штурмовиков и прочих реального боевого опыта.
Я критически к этому отношусь. В наследство от Марии Второй и Марии Первой я принял армию, которая хороша лишь на парадах и не умеет реально воевать. Всё не гладко даже на проходящих по лекалу войн столетней давности учениях. На уровне взвод-рота-полк ещё ничего, а вот выше слаженности нет, не смотря на все вычислители, дроны с камерами и спутниковое обеспечение. Зато столько наград и звёзд у генералов. И столько невообразимого самомнения. Вот откуда у большинства генералов награды, если Империя не воевала в большой войне вот уже девять десятков лет? За блестящие операции против дикарей? Или за выслугу лет? Хорошо прошли на параде? Не утопил половину дивизии на учениях? Поди знай. Только случись большая война, придётся таких либо гнать в шею, либо расстреливать, либо сразу отстранять. И всё это ценой крови бойцов. Минимум два, а то и три года нужно, чтобы из паркетной армии сделать реальных, закалённых в боях солдат, которых возглавляют прогрессивные опытные молодые офицеры и генералы. Ибо, глядя на их надменные лица, хочется им устроить как в исходной реальности Великого «1937 год». Ведь никаким механоидам или андроидам не заменить живого бойца, офицера и генерала. Снова снести полмира в термоядерном огне мы готовы, для этого большого ума не надо, а если без ядерки придется воевать?
Папа мой лунный прекрасно видел ситуацию и охотно замещал в операциях живых солдат-терранцев своими механоидами. Они дешевле. Они послушнее. Они эффективнее. Но, и гонял в Миранде и в Африке в реальных конфликтах свои ЧВК из живых бойцов. Селене нужна закалённая в боях армия.
Мария Первая не считала проблему существенной. Мария Вторая проблему понимала, но слишком рано умерла. Неожиданно. Я сижу на Троне. Я – Император Терры. Пусть и Кесарь. Я их Верховный Главнокомандующий. И эта лавина войск может быть обращена и против меня.