Пожимаю плечами.
- Это обороты речи и дипломатический протокол. Ничего такого.
- Как тебя Марго не задушила до сих пор?
- Я хороший.
- Это да.
* * *
КОРОЛЕВСТВО ЧЕРНОГОРИЯ. ОСТРОВ РОТА В АРЕНДЕ ВЕЛИКОЙ ТЕРРЫ. ЕЁ ИМПЕРАТОРСКОГО ВСЕСВЯТЕЙШЕСТВА И ВЕЛИЧИЯ НА ОСТРОВЕ РОТА КАДРОВАЯ АКАДЕМИЯ ИМЕНИ ИМПЕРАТРИЦЫ-АВГУСТЫ МАРИИ ВТОРОЙ. ПЛАЦ. 2 сентября 2022 года.
- Её Императорское Всесвятейшество и Величие Государыня Императрица-Августа Маргарита Первая!
Марго степенно поднялась на трибуну.
Батальоны Академии замерли в нерушимом строю.
Сколько их? Немного. Всего пара тысяч. Первый поток. Со вчерашнего дня добавились ещё пара тысяч из числа второго потока.
Здесь не только про войну. Здесь и про науки. И про государственное управление.
Академия не была альтернативой Звёздному или Дворянской. Или Полярной. Здесь не учили с младых ногтей. Не об этом песня. Здесь учились уже получившие офицерский чин, а не семилетние пацаны и девчонки. Кураторы из Академии искали перспективные кадры в Армии, в морском и космическом Флоте, на Земле, Луне, Марсе и их орбитах.
Главная особенность и требование (помимо интеллекта и сообразительности) – отсутствие связей с богатыми и властными семьями и Кланами. Шел жесткий отсев. Вплоть до гипнодопроса и гипнопрограммирования. Регулярно курсанты проходили повторное Испытание. Никаких связей с Кланами. Верность только и исключительно Императрице.
Пара-тройка тысяч – это много или мало? Прилично. Ведь это не солдаты, а офицеры в большинстве своём. Да, помимо офицеров есть гражданский персонал, учёные, техники, конструкторы. Но там система отбора такая же. Империя даст тебе всё. Но, стоит Империи усомниться в твоей безусловной лояльности, как тут же можешь собирать чемодан.
Крайне жестокий механизм. Но Марго и Миша не собирались повторять ошибок Великого, формируя элитарное заведение «для своих».
Знали ли стоящие, что, если что, Кланы их будут убивать первыми? Да, знали. И потому были готовы исполнить Приказ Государыни не колеблясь.
Между собой они именовали себя «Стая Короны». А эмблемой Академии был волк, в клыках которого был Нож с темляком, на котором Императорская Корона.
Марго поправила Нож Лицея на предплечье.
- Господа и дамы офицеры. Господа и дамы гражданской Службы. Сегодня у нас смотр. Я оценю вашу подготовку и слаженность. Это важно. Но, я хочу от вас не только умения ходить строем, но и умения думать. Отнеситесь терпеливо к взысканиям и наставлениям. Это необходимо. Вы не с улицы пришли и знаете, что такое дисциплина и лидерство. Через три с половиной года вы окончите Академию. Империя получит тысячи новых имён и новых звёзд. Три с половиной года мы будем учить вас. Всю оставшуюся жизнь вы будете служить Империи. Вы – моя личная Гвардия. Цените это.
* * *
ВОСТОЧНАЯ ВЕНЕСУЭЛА. МИРАНДА. РАСПОЛОЖЕНИЕ ЧВК «КОСАРИ» (ОГРАНИЧЕННЫЙ КОНТИНГЕНТ АРМИИ ЦАРСТВА ЛУННОГО). ЛЁТНОЕ ПОЛЕ. 2 сентября 2022 года.
Аэродром был старым. Принимать те же суборбиталы он не мог. Даже переброску механоидов с орбиты пришлось организовывать челноками. Большой транспорт не сядет. Что поделать. Джунгли. Дикие места. Никакого тебе культурного отдыха. Шутка.
- Привет, Михалыч.
- Привет, Жека.
- Как долетели?
Прибывший пожал плечами.
- Вашими молитвами.
- Моими молитвами ты бы сдох давно.
- Плохо молишься.
Хлопнули ладошами.
Очередная поставка «гуманитарного груза в бедствующие от войны районы Восточной Венесуэлы». Три тысячи боевых механоидов и дронов для ЧВК. Ну, и группа обеспечения в лице операторов, техников и прочих командиров. Какая «гуманитарная миссия» без командиров?
- Что тут у вас?
- Михалыч, не поверишь, сожгли мирандийцы три бразильские деревни. Опять. Придурки. Они неконтролируемы. Бразильцы точно такие же. Договаривались же мирняк не трогать. Индейцы ушли в джунгли, но не все. Некоторые остались.
- Судя по твоему мрачному виду, сожгли деревни не до конца. Гора трупов?
- Вот. Приятно общаться с умным человеком. Нет, не гора, откуда тут гора, населения с гулькин нос. Но, старики многие остались. Не захотели покидать свои жилища. А мирандийцы рады стараться. По ним из старого Манлихера один раз стрельнут, а они с дури своей готовы минометами всю деревню накрыть. Там "Балуна" гочкинского с его одиннадцатью миллиметрами хватит чтоб все эти мазанки разом насквозь прошить. Это хорошо, если без затей, но там же в отрядах попадаются и «ценители удовольствий» определённого характера, которым скучно. Наплодила Америка уродов и пылких идиотов. Могли бы хотя бы прибрать за собой. Я, что, дворник этим заниматься? Пришлось слепить на орбите спутник новостей. А бразильцы ещё требуют разрешения их «санитарной комиссии» прибыть на место «стихийного бедствия». С бразильцами-то мы договоримся, но как-то неуклюже всё. Зла не хватает. Что я им покажу? Зачем жечь деревни и мучать стариков? Теперь голозадые индейцы бегают по джунглям и устраивают нашему Космодесанту всякие пакости, как будто мы это сделали. Броню Космодесантника или штурмовика они не пробьют, конечно. Но, устроить яму с кольями или рухнувшее на голову бойца дерево, или камень, могут запросто, чем с успехом и занимаются. Есть двухсотые и трёхсотые среди наших. Кто-то шею свернул, кто-то упал куда не надо.
- А зачем ты посылаешь живых бойцов?
- Механоиды индейцев не видят. Те обмазываются какой-то дрянью, огнестрела или чего электрического у них нет. На наши караваны с «гуманитаркой» случаются серьезные налёты. Наши, понятно, грустят и открывают шквальный огонь, но кого там найдёшь в джунглях? Эти ж красножопые твари – местные. Ударили и растворились. А наши палят ещё полчаса. Птиц пугают и обезьян. А вертолётами для мирандийской армии «гуманитарку» не навозишься. Нужны большие наземные караваны.
Полковник Казанцев лишь философски пожал плечами.
- Жека, вот сколько лет тебя знаю, ты вечно чем-то недоволен. Как тебя подчинённые терпят?
- А я их расстреливаю за амбаром.
- Откуда у тебя тут амбар?
- Вот, потому я и недоволен. Может ты мне амбар построишь, раз уж прибыл? Любые пальмы в твоём распоряжении.
- И что ты сделал с затейниками-мирандийцами?
Евгений лишь отмахнулся.
- А что я с ними сделать мог? Я не эстет по этой части, так что строго по Уставу. Просто приказал расстрелять виновных в зверствах, да и всё. Зачем мне ходячие непредсказуемые создатели проблем? И другим наука. Мне в зоне ответственности не нужны такие «ценители».
- Логично. А что бразильцы?
- Пятерых расстреляли на прошлой неделе. За те же художества. Они тут все как с цепи сорвались. Фантазёры хреновы. Ладно бы пленных, что тоже категорически запрещено. Но, стариков зачем? Земляные обезьяны! Так что прополку рядов с обеих сторон приходится устраивать регулярно.
- Нескучно у тебя тут.
- Да, ну тебя, с твоими подколками. Война на Диких Землях – это ещё то удовольствие.
- Потому они и считаются Дикими. А вы тут не Космодесант Сил Селены, а наёмники Частной Военной Компании «Косари».
Кивок.
Мрачно.
- Вот и косим.
- Жека, вот только не заводись. Делай свою работу и всё.
- Ага. Ты сейчас разгрузишься и улетишь на базу лунную. А мне тут сидеть…
- Я тут сидел точно так же три месяца назад. Ладно, окончится твоя командировка, выпьем с тобой в «Лунном прыгуне» и по-мужски поплачемся скупо в жилетку друг другу. Показывай, что у вас изменилось тут за прошедшие три месяца, пока меня тут не было…
* * *
ЛУНА. ЦАРСТВО ЛУННОЕ. СЕЛЕНОГРАД. ДОМ ДИНАСТИИ. КВАРТИРА ИХ ИМПЕРАТОРСКИХ ВЕЛИЧЕСТВ. 3 сентября 2022 года.
Я пил ароматный чай и смотрел в город. Да, это Селена, тут можно смотреть только в город (а не НА ГОРОД), который состоит из множества естественных пещер, искусственных залов и туннелей. Большой по лунным меркам город. Тейя побольше и имеет все шансы увеличиться, ведь там богатые месторождения всего. А значит, и растёт она объективно быстрее, живых там становилось всё больше, а к живым много чего полагается, люди – это не механоиды и не андроиды, коим кроме техобслуживания и не нужно ничего. С живыми так не пройдёт номер.
Дивия-Центр тоже будет быстро расти. Главный транспортный коридор лунного Мира.
Собственно, постоянного населения в Селенограде не было. Как и в Тейе. Тем более в Дивия-Центре. И на Луне вообще. Не придумали пока люди, как тут жить постоянно и не угробить своё здоровье окончательно. Даже я могу прожить здесь ну, год, ну, два, ну, три, а потом обратно на Землю на реабилитацию. Про немодифицированных и говорить нечего. Согласно новейших достижений медицины, со всеми средствами усиления и обеспечения, человек мог активно и без ущерба для здоровья, работать на Луне полгода, и то тратя минимум два часа в день на тренажеры и медицинские процедуры. Почему барышни тут ходят в комбинезонах, а не в ярких летних платьях, хотя погода позволяет? И не только потому, что в любой момент проход у шахты вентиляции может задрать подол, это-то они переживут, только посмеются, кокетливо прикрывая низ, но ведь вентиляция и засосать платье может... В экстренном случае даже с его хозяйкой. Да и компенсационное белье нужно красиво прикрыть. И емкости для естественных выделений. И практично, и удобно, и для здоровья полезно, и красиво. Вода и гумус здесь ресурс дорогой. Так что и пот с солью в воздух почти не попадают.
А так, на мероприятия культуры, в музеи, в театр, в оперу, барышням ходить в комбезе не запрещалось, но было неприлично. Только легкий специальный костюм под него. Постоянно во «второй коже». Оттого, наверно, со стеснительностью тут было плохо. Народ был совершенно раскован, на пляже многие загорали, кто топлес, кто, вообще, в костюме Адама и Евы. И никого это не парило. Марго бы, конечно, донага бы не разделась при всех, ибо статус обязывает, а так…
Вспомнилось, как я её рисовал после первого посещения Хранилища Тайны, как горели её глаза…