Совокупность технологий, которые стоят за этими потенциальными прорывами, называют «интернетом вещей», понимая под ним все взаимосвязанные сенсоры и иные устройства для управления работой фабрик, шахт, энергосистем, торговых объектов и транспорта, домов, офисов и даже людей. В перспективе он может революционизировать не только страхование, но и всю экономику и общество. К 2030 г. около 200 млрд устройств и сенсоров будут включены в интернет вещей. Сферами самого быстрого роста станут фабрики, города, здравоохранение, розничная торговля и транспорт. Для претворения в жизнь полномасштабного интернета вещей требуется обширная экосистема, в которую входят не только сами устройства, но и инфраструктура по передаче и хранению данных, аналитические центры и цепи обратной связи. Можно утверждать, что для обслуживания этой колоссальной машины потребуется множество рабочих мест. Волна созидательного разрушения обещает одновременно и лишить нас рабочих мест, и создать их для нас.
Тренировка мозга сделает вас счастливее и здоровее
Всего несколько лет назад я думал, что виртуальной реальностью (VR) интересуются только помешанные на компьютерных играх геймеры. Однако в действительности это гораздо более революционная и полезная технология. Хирурги и их ассистенты начали пользоваться VR-очками для визуализации выполнения наиболее сложных этапов операций. Психологи используют VR как часть терапии для пациентов, страдающих от страха высоты, головокружений, тревожных расстройств и посттравматического стрессового расстройства. Два исследователя из Оксфордского университета применяют VR для помощи страдающим манией преследования. «Самый эффективный подход – помочь человеку понять на собственном опыте, что ситуации, которые вселяют ужас, на самом деле безопасны, – поясняют ученые. – По мере нарастания чувства безопасности расстройство ослабевает». Пациенты отмечают стремительное улучшение состояния даже после одного сеанса. «Виртуальная реальность существует не только в мире игр, – указывают исследователи. – Мы уверены, что эта технология сыграет ключевую роль в диагностике и лечении в центрах психического здоровья будущего». VR также используют для снижения беспокойства в связи с посещением дантиста или во время магнитно-резонансной томографии.
VR показывает свою эффективность в стимуляции двигательных функций у людей с нарушениями работы некоторых областей мозга. Результаты исследователей в Южной Корее показывают, что «VR-оборудование можно использовать для стимулирования нервной системы человека, а вместе с ней двигательных и когнитивных функций». Аналогичным образом VR может помогать в отдельных случаях детям-аутистам. «И дети, и взрослые ежедневно пользуются смартфонами, компьютерами, умными часами, телевизорами и игровыми технологиями и смотрят на это как на возможность приятно провести время, – говорится на сайте VR Fitness Insider, посвященном применению VR в области здорового образа жизни. – Некоторые страдающие аутизмом дети и взрослые, которые почти не говорят, ежедневно пользуются iPad и голосовыми приложениями как для общения, так и для обучения». Мониторинг мозговой активности во время пользования VR позволяет врачам исследовать когнитивные и социальные аспекты поведения детей с аутизмом или без него. Психотерапевт может в дальнейшем помочь пациентам освоить невербальные сигналы, помогающие преодолевать преграды в коммуникации с людьми. VR также может помочь детям-аутистам вырабатывать навыки общения в школе, чтобы им было легче учиться и добиваться результатов. К 2030 г. VR в сочетании с наработанным за десятилетия врачами и психотерапевтами опытом может на несколько порядков снизить распространенность психологических расстройств.
Сдерживание изменения климата с помощью нанотехнологий
Производители одежды входят в число тех, кто вносит наибольший вклад в изменение климата. По оценкам, на эту индустрию приходится около 8 % общих выбросов углекислого газа. Это больше, чем выбросы от международных авиа– и морских перевозок, вместе взятых. Новая отрасль нанотехнологий может сильно снизить нашу зависимость от синтетических волокон, производимых из горючих ископаемых. При создании футболки из полиэстера выбрасывается в два с лишним раза больше углекислого газа, чем при производстве той же майки из хлопка. Феномен «быстрой моды», когда новые модели поступают в продажу чуть ли не каждую неделю, только обостряет проблему. «В год производится 20 новых предметов одежды на человека. Мы покупаем на 60 % больше, чем в 2000 г., – говорилось в редакционной статье журнала Nature в 2018 г. – Каждый предмет одежды изнашивается меньше до того, как его выбросят. Сокращение продолжительности использования одежды приводит к более высоким относительным производственным выбросам… Этот рост будет продолжаться на фоне расширения среднего класса и увеличения объемов покупок в результате этого демографического сдвига». Вдобавок на покупку бывшей в употреблении одежды порой смотрят как на нечто позорное. Это при том, что искушенные автолюбители предпочитают покупать не новые автомобили, а машины с пробегом.
Нанотехнологии открывают новые пути снижения вклада производства одежды в изменение климата. Они предполагают преобразование вещества на атомном, молекулярном или надмолекулярном уровне. Речь идет о создании частиц размером до одной миллиардной доли сантиметра в целях получения более прочных, дешевых и экологически чистых материалов. Возможно, наиболее распространенной формой применения нанотехнологий станут программируемые вещества – материалы, которые наделены способностью изменять свои физические свойства, в частности форму, плотность, проводимость и оптические качества, в ответ на определенные сигналы. В 2030 г. нам, возможно, не придется менять свою коллекцию одежды в зависимости от времени года. Один и тот же предмет будет греть нас зимой и спасать от зноя летом, а может быть, даже менять цвет в зависимости от температуры на улице. Представители лаборатории Self-Assembly Lab Массачусетского технологического института уверены, что «одежда, которую можно будет носить в любую погоду, уже не плод воображения фантастов». Исследователи создали «умный материал, который работает по принципу пор человеческой кожи, расширяясь и сокращаясь в зависимости от температуры окружающей среды». В холодную погоду материал сжимается и создает эффект тепловой защиты – и расширяется по мере потепления, чтобы воздух мог циркулировать внутри одежды.
Нанотехнологии также могут значительно повысить энергоэффективность и уберечь нас от достижения критической точки изменения климата в 2030 г. Высокопрочные композитные материалы уже используются в самой разнообразной продукции – от летательных аппаратов и автомобилей до лыж и теннисных ракеток. Они позволяют сократить количество энергии, необходимой для выполнения определенной работы. Строительная индустрия преобразуется в результате использования более прочных и энергосберегающих материалов. «Нанотехнологии в перспективе позволят создавать более эффективную теплоизоляцию, менее зависящую от невозобновляемых ресурсов», и являются «важной стратегией на пути к "зеленым" зданиям», указывается в недавнем исследовании. «Применение наноизоляционных материалов для уменьшения толщины стен – один из лучших вариантов повышения энергосберегающих характеристик существующих зданий, а также объектов культурного наследия».
Программируемые вещества можно также использовать в качестве «универсальных запчастей». Управление перспективных исследований министерства обороны США уделяет большое внимание их применению в военных целях. Руководитель проектов Управления Митчелл Закин поясняет, что «у солдата в багажнике автомобиля будет нечто, напоминающее банку с краской… Эта емкость будет заполнена частицами разных размеров, форм и качеств, например мини-компьютеров, керамики, биосистем, а потенциально – и чего угодно, что нужно пользователю». Если в ходе боевых действий «солдату потребуется гаечный ключ определенного размера, то [ему] будет достаточно подать сигнал контейнеру, внутри которого частицы автоматически примут форму нужного гаечного ключа. Потом солдату требуется еще молоток. Он кладет гаечный ключ обратно в банку, где инструмент распадается на компоненты и преобразуется теперь уже в молоток». Аналогичным образом программируемые вещества могут позволить летательным аппаратам менять форму, плотность и гибкость крыльев, чтобы те были более энергоэффективными при разных условиях полета. Подобное использование нанотехнологий определенно поможет замедлить темпы изменения климата.
Новое направление – наномедицина – позволяет диагностировать и лечить разнообразные заболевания. В 2018 г. Национальный фонд исследования рака объявил о возможном прорыве в высокоточной доставке лекарств к раковым клеткам. «Эти нанороботы можно программировать для доставки молекулярных грузов и локальной блокировки доступа крови к опухоли», – отмечает один из представителей китайско-американской исследовательской группы. В случае рака яичников нанотехнологии могут помочь заблаговременно выявлять заболевание, которое затронуло еще только сотню клеток. Нанотехнологии также могут привести к замене пластика дешевым биоразлагаемым аналогом, который не загрязняет места лова рыбы мелкими вредными частицами, наносящими вред дикой природе и попадающими в пищевую цепочку.
Электронные книги, вино и лягушки
В последнее время эволюция технологий выглядит как триумф прогресса. Цифровые альтернативы вытеснили традиционные способы потребления новостей (бумажные газеты), музыки (виниловые пластинки) и фильмов (покойся с миром, Blockbuster[11]). Британский музыкальный дуэт The Buggles увековечил этот процесс в своей песне 1979 г. Video Killed the Radio Star[12]. В отличие от этого, электронные книги пока еще не полностью вытеснили печатные книги в США и других развитых странах. С чем связана поразительная стойкость формата, появившегося благодаря изобретению Иоганна Гутенберга 500-летней давности?