Неожиданно он услышал странный шорох за спиной. Небольшая снегоуборочная машина медленно скользила мимо них вдоль бордюра и через несколько метров вдруг остановилась.
Двое мужчин все еще стояли в полном одиночестве на Москворецком мосту. Мокрый снег становился все сильнее. «Он ведь может сейчас застрелить меня, – мелькнуло в голове у Ветрова. – Никто не услышит выстрела». Никто не наблюдал за ними, кроме разве что видеокамер на башнях и зубцах кремлевской стены. Но Ветров напрасно искал потом в кремлевских видеоархивах доказательства ночного рандеву. Камеры на мосту запечатлели одного его. Незнакомца на кадрах не было. А тот снова заговорил:
– Ровно через три года на этом месте, где мы стоим, в этот же ночной час случится большое несчастье. Земля будет наполнена ненавистью, насилием и беспощадностью. – Он застегнул пуговицы своей шубы.
В этот момент взгляд Ветрова скользнул в сторону Кремля, далеко за рекой. В непосредственной близости от Кремля в лучах прожекторов во всем своем великолепии сверкал храм Христа Спасителя. Храм был воздвигнут в честь победы над Наполеоном, разрушен Сталиным, в точном соответствии с оригиналом восстановлен Ельциным. Храм был самым высоким Божьим домом в православном мире. Сталин не мог вынести ежедневный вид из окна Кремля на этот нежелательный символ статуса царской империи и приказал взорвать храм, чтобы на этом месте построить монументальный Дворец советов. Однако уровень грунтовых вод на этом участке поднимался так высоко, что строительству был дан отбой. На месте безумного по высоте в четыреста метров дворца возник бассейн. «Божья месть», – ликовали тогда верующие.
Ветров перекрестился при виде нового храма, как это делал всегда. Когда он снова повернулся, его собеседник бесследно исчез, словно сквозь землю провалился. Снегоуборочная машина снова медленно двинулась с места. С места водителя в зеркале заднего вида точно фиксировалось каждое движение.
Может, Ветрова мучили галлюцинации? Прохожий нес несусветную чушь – или как раз вручил ему золотой ключ от великого, таинственного творения Нострадамуса? Хорошо, что французы не слышали этого. Дальше Ветров хотел действовать самостоятельно.
Его вдруг охватил страх, чего с ним, вообще-то, никогда не случалось в Москве. Он ускорил шаг, спустился вниз с моста по ближайшей боковой лестнице и вовремя успел в «Балчуг». Остальных еще не было. В теплом фойе он в изнеможении опустился в кресло, не занятое многочисленными иностранными журналистами, которые заканчивали здесь свой рабочий день. Ветров постарался снова привести в порядок мысли и дистанцироваться от встречи на мосту. И прежде всего помолчать.
Старик Поль Ревэ, его неутомимое контактное лицо в Трехсторонней комиссии, накануне прислал ему злобный мейл. Несмотря на конструктивные предложения со стороны французских спецслужб, русские кочевряжились при обмене информацией и данными. Недоставало доверия.
При этом расшифровка одиозного самописца, до тайн которого десятилетиями пытались добраться французы, была наконец завершена, и ситуация прояснилась. Русский пассажирский самолет, летевший из Нью-Йорка, после блуждания над Атлантикой упал в Средиземное море на юге Франции. Самолет сел корпусом на воду и разбился на две части. Все доказательства свидетельствовали о том, что это произошло в XVI веке, незадолго до того, как Нострадамус записал свои знаменитые на весь мир пророчества. Звукописец записал крики о помощи и другие звуки, сопровождавшие аварию, и действительно на протяжении четырех веков хранил их в цифровой памяти. И вообще конструкция самописца была непревзойденной – технический шедевр. До сегодняшнего дня даже самым изобретательным французским экспертам не удалось воспроизвести подобие этого аппарата.
Ветров не хотел обидеть француза. Но у него сложилось впечатление, что поиски измотали Ревэ. Напрасно он ждал обещанную расшифровку письма Нострадамуса Генриху, которое, вероятно, действительно содержало изложение самых значительных событий мировой истории в хронологическом порядке начиная с 1555 года. Первая половина отражала исторические процессы, которые с сегодняшней точки зрения уже произошли. Это было ясно. Но расплывчатые пророчества на следующий большой отрезок мировой истории, XXI век, оставались загадкой для исследователей. Они продвинулись настолько, что распознали судьбоносное событие 1999 года, повлекшее эпохальные перемены. Что должно было последовать затем, оставалось туманным.
Разумеется, Ревэ и Ветров находились в постоянном контакте с деятельным кавалером рыцарского ордена Святого Грааля, которого Ветров знал только как Хорна. Но того, похоже, сейчас занимало совсем другое. Он беззаботно курсировал между Вашингтоном и Москвой, преследуя свои собственные интересы, обедал с китайцами в Пекине, исчезал в поисках следов в степях Центральной Азии, чтобы потом снова всплыть в Индии. Из Нью-Дели он прислал Ветрову сообщение.
Ветров был рад предстоящей встрече. Кавалер ордена был единственным человеком из его знакомых, кто мог отфильтровать для него истинный смысл текстов Нострадамуса. Ветров предполагал, что Хорн имел дополнительные секретные источники. Он не знал, с кем тот общался здесь, в Москве, откуда у него удостоверение консультанта председателя российского парламента и какие материалы он позаимствовал из архивов французского ордена Жана Кокто. Вероятно, Хорн все же был теснее связан с евразийцами, чем могло показаться Ветрову.
Точно в назначенное время в холле отеля появился Ревэ в сопровождении кавалера ордена. Мужчины быстро обнялись, потом каждый из пришедших заказал себе двойную порцию водки для согрева. У Ветрова, сидевшего в своем кресле, уже кончалось терпение. Что нового удалось узнать друзьям? О собственной жуткой встрече на мосту он умолчал.
Ревэ рассказал о своем визите в Российское географическое общество в старом здании на Новой площади рядом с кремлевской администрацией. Оказывается, общество было основано два столетия тому назад, чтобы составить каталог несметных запасов сырья и полезных ископаемых самой большой страны в мире.
– Орешек считает, что, как известно, через сто лет полезные ископаемые, запасы сырья, энергетические и продуктовые ресурсы на земле будут иссякать, и страны, не обладающие запасами сырья, уже не смогут прокормить свое население. Орешек полагает, что США тогда попытаются через ООН интернационализировать все полезные ископаемые планеты, забрать их у России.
Ревэ сделал глоток и добавил:
– Он видит именно в этом источник зарождения нынешнего конфликта между Западом и Россией. По мнению Орешека, неизбежные кровавые мировые конфликты из-за полезных ископаемых, запасов воды и источников энергии будут направлены против стран, обладающих запасами сырья!
Потом Ревэ подробно рассказал о характеристике Путина, которую он услышал в стенах Географического общества. Француз был явно со многим не согласен, но послеобеденный разговор произвел на него большое впечатление.
– Евразийцы довольны, что во главе России стоит Путин. Он вернул Россию к прежним размерам, экономика процветает, он даже справился с олигархами, которые планировали распродать Россию на Запад. Российская элита может быть богатой и счастливой в собственной стране.
Ревэ заказал себе второй напиток. Весь день он был на ногах. Визит к евразийцам окрылил его, теперь он больше знал об их скрытой стратегии.
– Даже Евразийский союз, который Запад проигнорировал и пренебрежительно называет уродцем, Путин тихо и спокойно приструнил. Он знает, что делает, побеждает во всех отношениях – на Западе его считают самым сильным политиком в мире! – повторил Ревэ дифирамбы, услышанные им до этого от своих российских собеседников.
Ветров внимательно слушал Ревэ, которому уже нельзя было дать его 75 лет, когда он увлеченно говорил о чем-то. Как давно этот бывший офицер связи уже пытался разгадать тайну путешествий во времени? Ветров от всего сердца, страстно желал ему хоть какого-нибудь успеха. Что касается Путина, то евразийцы наверняка нашепчут старому и новому президенту о будущих глобальных столкновениях между Севером и Югом.
Хорна тем временем занимали совсем другие мысли. Он яростно рылся в своих бумагах. Во время постоянных поисков причины, по которой будет развязана следующая мировая война, он наткнулся еще на одно высказывание Нострадамуса:
Шеф и губернатор будет вырван из середины и вознесен на высокое место в воздухе, не подозревая о заговоре заговорщиков, во главе со вторым Трасибулусом, который все это долго подготовлял.
Государственный переворот, что же еще! Какого-то высокопоставленного политика поднимут высоко в воздух, то есть он будет похищен на самолете или вертолете. Хорн не забывал, что в письме к Генриху Нострадамус предсказывал только самые важные этапы европейской истории, не упоминая никаких мелочей, вроде незначительных в общем развитии XXI века свержений во время «Арабской весны» Буазизи, Мубарака, Каддафи – их спокойно можно было пропустить.
Пророчество должно было относиться либо к внезапному свержению мирового лидера, либо к государственному перевороту в некой стране, который отразится на общей обстановке на всей планете. Кавалер ордена Святого Грааля высказал предположение, что событие едва ли заставит себя долго ждать.
А кто же был исторической фигурой Трасибулус? Ревэ, разумеется, не замедлил с ответом. Трасибулус был древнегреческим полководцем и флотоводцем, который в III веке до Р. Х. спас демократию в Греции от государственного переворота олигархии. То есть какой-то мировой лидер пойдет против собственной элиты, но будет смещен конспиративным путем, а главным конспираторщиком будет близкий ему человек.
Всех троих охватило смутное предчувствие, что этого «второго Трасибулуса» они довольно скоро увидят в телевизионных новостях.
Молоденькая официантка спросила, не желают ли господа заказать еще спиртного. Она уже несколько раз подходила к их столику, но погруженная в разговор мужская компания не удостоила ее даже взглядом. Иначе они, может быть, заметили бы, что ее глаза были устремлены на небрежно раскрытые на придиванном столике секретные материалы, и она явно пыталась запомнить содержание. На лице Хорна не дрогнул ни один мускул, он вообще не воспринимал окружающий мир. С большим душевным подъемом он зачитал следующий фрагмент из письма к Генриху: