— Все ты прекрасно понимаешь, — недовольно буркнул в ответ Степан.
— Тебе виднее, конечно. Ты ведь «барсук».
— Бобер!
— Три рубля упер, — хмыкнул я.
— Мне твои шуточки во уже где сидят, — Степан полоснул по горлу пальцами правой руки. — И даже круче.
— Да куда уж круче-то? — развеселился я, но мгновенно присмирел под тяжелым взглядом Степана. — Ладно, ладно, молчу!
— Вот и молчи. И слушай. А лучше смотри. — Степан достал из кармана смартфон, потыкал в экран пальцем и сунул мне его под нос.
Довольно милая дикторша вещала с экрана об очень горячих прямо-таки раскаленных новостях:
«Сегодняшнее происшествие в городском парке насторожило и даже напугало многих. Предположительно двое неизвестных провели в парк огромного борова, который пугал посетителей, нападая на них и чиня ущерб их имуществу. Все пострадавшие лишились своих коммуникаторов, в обиходе называемых эфорамками. Серьезных травм, правда, никто из потерпевших не получил, но большинству понадобилась срочная помощь психологов. В один миг лишившись привычного общения и доступа в сеть, эти люди совершенно растерялись, выглядели крайне напуганными и совершенно потерянными, что и понятно. Неясно только одно: что это — злой умысел или чья-то глупая шутка?
В данный момент следственные органы выясняют это, и скоро, вероятно, мы узнаем подробности этого странного происшествия. Однако, все потерпевшие надолго выпали из полноценной жизни. Столь нужное устройство, как коммуникатор, нельзя просто купить и начать им пользоваться. Как известно, эти устройства необходимо „тренировать“, чтобы они научились взаимодействовать с конкретным человеком. Но, благодаря случившемуся, фирмы-изготовители обещали устранить этот недостаток в ближайшее время. Как нас уверили, теперь данные с „тренированных“ коммуникаторов будут поступать в хранилище фирмы-изготовителя и восстанавливаться из него по запросу на вновь приобретенные. Это, как вы понимаете, обезопасит их пользователей от подобных прискорбных происшествий…»
— Ну как? — спросил Степан, выключая запись и убирая смартфон.
— Мда-а, — протянул я, теребя мочку уха. — Поспособствовали прогрессу и безопасности.
— Вот именно. Плюс добавили обществу десяток-другой неврастеников. И еще за дело взялась полиция. Впрочем, с самого начала было понятно, что этим все и закончится. Я имею в виду полицию.
— А вот это как раз меня пугает не особо. Что они могут доказать или сделать нам? Это же не мы нападали на людей.
— Наш хряк нападал, — поиграл желваками Степан.
— Да и как они нас отыщут? Номера-то заляпаны грязью были.
— А то, что номера чипованные — это так, мелочи? Номер, правда, подставной, но, боюсь, нас могли отследить по дорожным камерам.
— Так ты ж по бездорожью ехал, да еще и вкругаля!
— Разве можно в наше время скрыться от наблюдения? Вокруг полно дронов!
— Дроны! — подскочил я на кровати.
— Ты о чем? — насторожился Степан.
— Какие же мы балбесы! — звучно хлопнул я себя по лбу ладонью.
— Да объясни ты толком!
— Объясняю: с хряком действительно была глупейшая идея. Да, он большой, толстый и проворный. Еще понятливый. Но прятать и перевозить его — одно мучение, так что в роли агента он, можно сказать, никакой.
— Предположим. И что?
— Но у нас есть дрон!
— Хм-м, — поджал губы Степан. — А ведь мы действительно о нем не подумали. Это все ты со своим Самсоном.
— А у вашего многоголового «бобра» собственные котелки не варят? — обиделся я.
— Да и идея, если честно, по сути глупейшая, — Степан оставил мой вопрос без ответа. — Что нам дает лишение людей коммуникаторов?
— Очень многое на самом деле! Если дело поставить на поток…
— Погоди, ты что, серьезно насчет дрона?
— А чего такого? Он шустрый, летает быстро. Его можно перекрасить, перепрошить ему номер или как это там называется? Подлетел, схватил — и корму в горсть. Через недельку-другую, глядишь, народ побоится вообще эфорамки надевать. И покупать перестанут. А там и собственными мозгами зашевелят помаленьку.
— Заманчиво, — качнул головой Степан. — Но как-то…
— Эй, есть кто дома? — донесся глубокий мужской бас с улицы, и в калитку постучали.
Я обернулся к окну. Степан чуть приподнялся, выглядывая поверх подоконника.
— Ну вот, — тяжело опустился он на стул, — а ты говорил, не отыщут…
Щуплый капитан с пышными седыми усами в сопровождении уже знакомого мне молодого сержанта, отбритого мной в парке, вошли в комнату и огляделись. Степан зачем-то поднялся им навстречу, отирая ладони о штаны. Похоже, решал, нужно ли здороваться за руку или достаточно одного слова. Я же ограничился едва заметным кивком, продолжая сидеть на кровати.
— Да, это они, — сказал капитану сержант таким голосом, будто жаловался на нас маме.
— Разберемся, — капитан презрительно оттянул левый уголок губ и пристально вгляделся в мое лицо, затем окинул взглядом ладную внушительную фигуру Степана. Пройдя к столу, он уселся на стул и положил перед собой планшет. — Слушаю вас, — уставился он на меня.
— Нет, это мы вас слушаем, — нахально заявил я. Какой-никакой опыт общения с полицией у меня уже имелся, к тому же беглый умалишенный. Ну что мне могут сделать? Разве вернуть в родную, милую сердцу «дурку».
В общем, меня разобрал нешуточный задор: авось и в этот раз получится надуть «высокоинтеллектуального» судью, облапошить, обдурить, навешать лапши на его электронные уши…
— Вам нечего сказать? — вскинул кустистые брови капитан.
— Это смотря что вы хотите услышать.
— Вам знаком этот человек? — указал он на мявшегося у дверей сержанта.
— Разумеется, — не стал запираться я. — Мы сегодня столкнулись с ним в парке. Он не давал проходу нашему хряку. Пришлось его немного поставить на место.
— Хм-м, — потеребил усы капитан. Видно, он никак не ожидал, что я выложу все как на духу. — А вы в курсе, что ваш хряк нанес приличный ущерб?
— Давайте внесем некоторую ясность, — остановил я его. — Вообще-то, хряк не наш — это раз. Он сбежал от хозяев, и мы с моим другом, — я указал на Степана, — оказывал посильную помощь в поимке животного — это два.
— Но вы говорили… — взвился на дыбы сержант.
— Да, я помню, — спокойно ответил я ему. — Выгуливаем хряка. Но тогда мне казалось наилучшим поскорее вернуть животное в родное стойло.
— Стойло? — переспросил капитан. — Почему стойло?
— Ну, сарай, свинарник, хлев! Разве это важно?
— Значит, вы утверждаете, будто ловили это животное?
— Утверждаю, — кивнул я. Степан тоже кивнул, но уверенности в его кивке не чувствовалось. — А вы записывайте, записывайте, — посоветовал я капитану. — А то это выходит не допрос, а пустое сотрясание воздуха. — Я рассуждал так: протокол — вещь не сама по себе. Она составляется в виде некоего подобия анкеты, в доступном искусственному интеллекту виде. Что вся информация немедленно будет проанализирована специализированным искусственным интеллектом, я нисколько не сомневался.
— Да, да, вы правы, — почему-то смутился капитан и активировал планшет. Некоторое время ему понадобилось на загрузку нужного приложение, а потом он наконец приступил к нудной процедуре тыканья на галочки и внесение пояснений. Я ждал. Мне торопится особо было некуда. К тому же есть время спокойно обдумать стратегию «нападения». — Итак, продолжим.
— Продолжим, — с очень серьезным видом согласился я. — Сразу хочу заметить, что мы очень сожалеем о случившемся. Но, поймите правильно, такого внушительного хряка изловить оч-чень сложно. Вы записывайте, записывайте.
— Да, да, — капитан вновь потыкал в экран пальцем, шевеля при этом губами.
— Врут они все, — буркнул сержант, мявшийся у неплотно прикрытой двери в коридор, за которой я различил любопытной ухо бабы Вали.
— Простите, я не совсем понял ваше замечание, — переключил я внимание на сержанта. — Вы хотите сказать, будто это мы натравили на вас хряка? Специально?
— Нет, но… — смешался тот. — Хотя, все может быть. Я только хочу сказать, что свинья никуда и не думала убегать, а смирно стояла рядом с ним.
— Все было именно так? — уставился на меня капитан.
— Да, хряк стоял рядом со мной. Я дал ему его любимой морковки, чтобы он успокоился.
— В каком смысле успокоился?
— В самом что ни на есть прямом. Вы пробовали одновременно кушать и бегать?
— Н-нет, — не совсем уверенно протянул капитан.
— Пока хряк ел, я постарался побыстрее его увести из парка в грузовичок. Разве не так было? — обратился я с вопросом к сержанту.
— Так, но…
— А вы мне мешали это сделать. Задерживали.
— Я…
— Сержант Нефедов, помолчите, пожалуйста!
— Ну зачем же так? — я решил показать капитану свой вполне миролюбивый настрой к сержанту. — Он тоже потерпевший в каком-то смысле.
— Он прежде всего на службе!
Сержант, открывший было рот, захлопнул его и пошел розовыми пятнами.
— Продолжайте, — сурово сказал мне капитан, закончив вносить в протокол сведения.
— А что продолжать? Мы изловили перепуганного хряка и вернули домой.
— Почему перепуганного?
— А как бы вы себя повели на его месте, если ни разу не были в городе, не видели всей этой толчеи, не слышали шума машин?
— Простите, но ваше сравнение, господин… — капитан заглянул в протокол, — Васильев, мне кажется совершенно неуместным.
— Мне тоже оно таким кажется, — поспешно согласился я с капитаном. — Но факт остается фактом.
— Что вы имеете в виду? — капитан заметно напрягся.
— Я имею в виду испуг хряка. А вы о чем подумали? — невинно похлопал я глазами.
— Хм-м, — насупился капитан и внес показания в протокол. — Значит, вы утверждаете следующее: хряк сбежал из поселка и…
— Деревни, прошу прощения, — поправил его Степан и смущенно улыбнулся.
— Деревни, — принял замечание капитан, — и сбежал в город, где забрел в парк и там с перепугу начал нападать на людей?
— Разве он нападал на людей? — вскинул я правую бровь. — Самсон — очень миролюбивое и общительное животное, и никогда ни на кого первым не нападает.