Вот главное: «Телеграмма, посланная великим князем по случаю одержанной им победы, лучше всего характеризирует его. Он приписывает успех русских милости Божьей и говорит об этом просто и скромно.
Скромность – отличительная черта бывшего Верховного главнокомандующего; об этом можно было судить по его телеграммам с театра военных действий. Он строго устранял всякое преувеличение русских побед, когда его армии приближались к Кракову. Некоторые офицеры жаловались, что о многих победах, в которых они участвовали, почти не упоминалось в сообщениях великого князя.
Он – демократ; это, вероятно, результат влияния великой княгини. Скромность великого князя завоевала ему любовь всей русской армии; солдаты обожают его. Никто, кроме царя, не мог бы устранить великого князя, как бы он ни был нужен в другом месте. Для него солдаты, как и для Наполеона, «мои ребята». Но вместе с тем он поддерживает строгую дисциплину, и его генералы хорошо знают твердость его характера.
«Когда на турецком фронте понадобился более энергичный человек, чем граф Воронцов-Дашков, и на этот пост был избран великий князь Николай Николаевич, с разных сторон послышалась неосновательная критика его военных способностей. Они не нуждаются в защите, ибо наступление в Пруссии и в Галиции достаточно громко свидетельствует о гении великого князя; ныне это подчеркивается взятием Эрзерума.
Отступление великого князя во время сильного напора немцев вызывает удивление всех, кто знаком с условиями, в коих находилась тогда русская армия: русские пушки могли стрелять лишь 2–3 раза в день, и русская армия спаслась от уничтожения одними штыками».
По некоторым словам Пустовойтенко, думаю, что вздорная статья состряпана Воейковым и К°, чтобы подлить масло интриги в огонь подозрительности Александры Федоровны и Николая по адресу Николая Николаевича… «А вдруг он прогонит „полковника44 да и сядет на престол…» – интриганы так именно и говорят.
► 23 февраля генерал-квартирмейстер Западного фронта просил Пустовойтенко не назначать почтовыми военными цензорами чинов полиции, но высказался за привлечение к этим обязанностям местных земских начальников.
26-е, пятница
«Нордзюд» сообщает: «В Германии в марте будет призван разряд рожденных в 1899 г. – тогда все резервы людей будут вполне и окончательно исчерпаны. Турция находится накануне заключения сепаратного мира. Это известие сильно встревожило берлинское министерство иностранных дел, которое немедленно выслало в Константинополь специальную комиссию, чтобы отклонить Турцию от этого шага».
► Сегодня царь приказал присоединить отдельную гвардейскую бригаду к гвардейскому отряду, а 1-ю отдельную кавалерийскую бригаду командировать на Юго-Западный фронт.
► Великий князь Сергей Михайлович получил от Жилинского составленную новым шифром громадную телеграмму и, чтобы не затруднять своих 11 лодырей, попросил Пустовойтенко приказать расшифровать ее у нас. Дежурный полковник Пиковский докладывает ему, что это потребует по меньшей мере 5 часов ночной работы (сказано было в 11 ч вечера), а Пустовойтенко отвечает: «Хоть 15, не все ли мне равно».
► На поездки представителей иностранных миссий по нашим фабрикам полковник Базаров истратил: в Киев 1129 р. 45 коп., в Москву, Тулу и Петроград – 2981 р. 16 коп., в Одессу и Николаев – 1259 р. 88 коп.
► По случаю исполняющегося 29 февраля 40-летия «Нового времени» совет товарищества ассигновал 10 000 р. на подарки солдатам действующей армии и просил Алексеева телеграммой «испросить милостивое разрешение верховного вождя на принятие дара» и «не отказать в разрешении переслать вещи (закупка-то будет вестись самими) в распоряжение склада при Ставке». Подписались: председатель совета Виктор Буренин, члены: Михаил и Борис Суворины, Богдан Гей, Александр Гучков, Михаил Иванов и Алексей Ксюнин. Алексеев передал эту депешу в Царское Село «на благовоззрение». Вечером дежурный флигель-адъютант Ден сообщил, что царь собственноручно начертал на ней: «Сердечно благодарю». Во-первых, можно было сделать подарки и без всякого на то разрешения, но тогда не было бы получено благодарности, во-вторых, думаю, что вещи окажутся из числа пожертвованных в редакцию; в-третьих, напомнили о юбилее.
► Генерал-квартирмейстер сегодня телеграфировал начальнику штаба Кавказской армии: «Командир Черноморского флота донес начальнику штаба Верховного главнокомандующего: „Вернувшийся из поездки начальник разведывательного отделения кавторанг (капитан 2-го ранга) Нищенков получил следующие сведения о положении Турции: по единогласному мнению агентуры, в Турции, после взятия Эрзерума и ввиду продолжающегося победоносного наступления нашей армии, начинается паника и крайняя озлобленность против германцев. Вывоз последними продовольствия из Турции страшно поднял цены на продукты, и бедное население уже голодает. Ввиду недостатка припасов в Константинополе парусники, идущие из Констанцы и Балчика, везут теперь исключительно муку, вместо прежнего груза – керосина и бензина, причем фрахта подымаются до небывалых размеров. Осведомленные и заслуживающие доверия лица утверждают, что Турция накануне резолюции и возмущения против немцев, которые вспыхнут неминуемо при развитии нашего наступления на Диарбекир, особенно если одновременно будут нанесены несколько ударов по побережью Анатолии с высадкой и занятием Трапезонда и других крупнейших портов Анатолии и угольного района. Исходя из психологии турок осведомители считают особенно важным быстроту действий и расширение сферы наступления в Анатолии высадками, что должно вызвать в стране окончательную панику и сознание невозможности продолжения войны, по мнению всех агентов“. К изложенному, по приказанию начальника штаба Верховного, сообщаю, что, по возвращении его величества в Ставку, будет испрошено соизволение отправить в состав кавалерии 1-ю и 2-ю пластунские бригады».
► Клембовский телеграфировал начальнику штаба: «Показанные на 3-верстной карте мост у Измаила и дорога между Измаилом и Тульчей в настоящее время не существуют. Личная рекогносцировка генерала Величко выяснила, что лучшим пунктом, пригодным для устройства мостовой переправы через Дунай, как по ширине единственного рукава Дуная, так и топографическим свойствам долины реки, является на нашем берегу Ферапонтьевский монастырь и дер. Картал, а на румынском – окрестности Исачки».
Значит, и на Юго-Западном фронте предстоит новое наступление…
► Сегодня шифрованной телеграммой начальник штаба сообщил Куропаткину, что главнокомандующий Западным фронтом уведомил его, что сосредоточение войск фронта, предназначенных для удара, закончено и корпуса резервов подойдут к исходным пунктам 4 марта; что до 10 марта необходимо на Западном фронте отбросить противника, хотя бы до линии ближайших озер, овладеть выходами из болотистых пространств и проходами между озерами; что войска, собранные для главного удара, в случае начавшейся ростепели, будут поставлены в критическое положение, имея в тылу болота; что Северному фронту до того же числа необходимо овладеть более выгодными позициями; что если до 10 марта мы не выполним намеченного, то предположенную операцию нужно будет отложить до весны и просыхания дороги и выполнить ее по иному плану. Начальник штаба просил сообщить: к какому числу армии Северного фронта могут изготовиться к началу операции, соответственно общему плану, принятому на совещании 11 февраля, и на кого будет возложено управление частными атаками, какое назначение получит конница и целесообразно ли столь далеко от боевых линий сосредоточивать подвозимые в рижский район войска; при этом Алексеев обращает внимание, что с нашей стороны вообще будет решительный удар и частный удар на Митаву – Бауск и что войска Западного фронта приурочены к очень определенному плану, который нужно выполнить.
Другая его телеграмма Куропаткину гласила о том, что «некоторые признаки и сведения французского театра дают основание предполагать, что операция немцев на Западе примет серьезные размеры; желательно оказать содействие союзникам в наиболее важный период войны и использовать выгодную для нас стратегическую обстановку в смысле соотношения сил; существующее, по-видимому, у немцев убеждение, что мы по местным условиям не можем произвести решительный удар» и пр., – все это, особенно принимая во внимание, что ранее второй половины марта в Рижском заливе не могут получить развития действия противника, если бы он решил произвести таковые, дает основание смотреть на план операции более или менее спокойно и уверенно. «Эти соображения, – закончил начальник штаба, – считаю нужным изложить вам для решения существенного вопроса об использовании наших сил в ближайшее время».
► Прокурору Рижского окружного суда Петру Николаевичу Якоби поручено Поливановым произвести следствие о злоупотреблениях в артиллерийском ведомстве с начала войны на… 2 миллиарда рублей. Поливанов просил Якоби взяться за дело так, чтобы никого не оставить в стороне, для чего Якоби требует высочайшего повеления, без которого в таком случае нельзя обойтись. С ним будут работать и военные следователи.
► По поводу последовавшей 10 февраля реквизиции германских судов в португальских портах португальскому правительству 14 февраля была вручена нота протеста с требованием освобождения германских судов. Португальский посланник в Берлине лишь 20 февраля передал ответную ноту с отклонением этого требования. После этого германскому посланнику в Лиссабоне было предписано объявить португальскому правительству войну. Пожар все ширится.
► Сазонов телеграфировал начальнику штаба: «Для замещения освободившейся должности посланника в Китае государю императору благоугодно было остановить свой выбор на кн. Кудашеве и одновременно всемилостивейше соизволить на назначение директором дипломатической канцелярии при штабе Верховного главнокомандующего камергера Базили, который в первые месяцы войны занимал должность вице-директора означенной канцелярии. Так как Базили уже приходилось в отсутствие князя Кудашева управлять дипломатической канцелярией, причем он всегда заслуживал полное одобрение Верховного главнокомандующего, я надеюсь, что ваше высокопревосходительство не откажете ему в своем доверии».