День 85Гуатавита, Колумбия
Наутро нас ждала поездка на заветное озеро Эльдорадо — край несметных сокровищ, до сих пор окутанный пеленой легенд и мистических тайн. Много веков назад там обитал народ племени чибча-муиски, который верил, что нужно собирать золото и делать подношения своим богам — тогда быть всем богатыми и счастливыми. Опасаясь алчных конкистадоров, уже в те времена зарившихся на их земли, индейцы не придумали ничего лучше, чем прятать все свое золото в местном озере. Все обряды посвящений с того времени проводились на воде: будущего вождя с ног до головы натирали золотистой пылью, пока он не становился похож на яйцо Фаберже, грузили его на плот, до отказа забитый медными чашами, головными уборами и всевозможными изделиями из золота, и отправляли на середину озера. Там он читал молитвы богам и по очереди бросал груз в воду. По легенде, металла было так много, что процесс каждый раз занимал не менее часа, а сами церемонии проводились чуть ли не каждую неделю. Именно поэтому в XVI веке по всей Европе пронеслась молва о буквально купающемся в деньгах народе, всех аборигенов в поисках наживы истребили, а вот их золота так и не нашли. То ли боги защищали, то ли искали плохо.
Не знаю, что там по золоту, но вид самого озера привел нас в восторг: стеклянный прозрачный глаз, окруженный горами, — озеро действительно выглядело так, будто хотело спрятаться от лишних назойливых глаз. Пробраться к нему могли только самые преданные: больше часа мы тяжело шли по узкой тропинке в джунглях под дождем, то и дело рискуя наступить на какую-нибудь змею или ядовитого паука. Но зато когда вышли — сразу поняли: каждый шаг стоил того. Увидев, что там под ногами внизу, все ахнули.
Вместе со всеми сплетнями, витавшими вокруг этого места, его красота вызывала какой-то особенный интерес: хотелось отменить все планы и, как мальчишка, начитавшийся в детстве «В поисках сокровищ», броситься в эту авантюру. Но бросился я, как обычно, в новый переезд — до Боготы.
В столице нас ждала интересная семейная вилла в теплом средиземноморском стиле с садами, цветами, террасами, каминами и какими-то удивительно душевными домашними животными. А самое главное — все это чудо располагалось в долине, обрамленной красивыми горами, изумрудными газонами и желтыми черепичными крышами. А какой воздух! Хвоя, свежесть, кислород, и что очень важно — наконец-то нет изнуряющей жары!
Эта усадьба, построенная явно очень смелым и самоуверенным хозяином среди неприметного частного сектора простых домов, очень нас удивила — как иллюстрация того, что все возможно. Заработав денег для изысканного интерьера, этот молодой колумбиец (с которым мы вечером отлично отужинали у камина) решил не тратиться на покупку дорогой земли в лучшем районе и реализовал мечту с отелем прямо в месте, где провел детство.
— Все, о чем мечтал, я уже сотворил своими руками, — ответил он на мой традиционный вопрос. — Это не значит, что теперь не к чему стремиться, просто живу в удовлетворении. Бежать можно помедленнее.
После долгожданного глотка свежего воздуха и честно заслуженного отдыха в постели с белыми простынями мы на следующее утро позавтракали свежей выпечкой с какао, сваренным на сыре, молоке и корице (неожиданно вкусно, хотя и жирновато), и двинулись дальше — вглубь пышных лесов и отвесных скал, где расположилось красивейшее место.
Водопад Текандама, который обрушивает воды реки Богота со 139-метровой высоты в ущелье, смотрится, словно паттерн из «Затерянного мира». Вся мощь места полностью раскрывается в окружающей природе: вертикальные скалы, сочные джунгли и поражающий воображение масштаб расщелины! Все это напомнило Венесуэлу — я словно увидел микс столовых гор Рораймы и самого высокого водопада мира — Анхеля.
Раскидываю руки, жадно впитывая в тело красоту момента, глубоко вдыхаю, и… фу, как морщится нос! Чем тут так воняет? История о том, как человек может изгадить всю прелесть природы, причем в прямом смысле слова.
— Это ради этого ты притащил меня сюда, подвергая опасности в дороге? — проныла привычным претенциозным голосом Ника.
— Ну кто ж знал, солнце, — попытался перевести все в шутку Вова. — Картинка-то отличная!
Оказалось — не так давно власти Боготы решили начать сливать канализационные отходы в одноименную реку, отчего вонь от водопада поднялась жуткая — хуже очистных станций в Бортничах, что возле Киева. Пострадали от такой безмозглой выходки не только природа и туристический поток к месту, но и локальный бизнес. На противоположной стороне ущелья к вершине скалы прилепился красивый отель-особняк в колониальном стиле. Люди, которые жили в этом уникальном отеле, с удовольствием любовались из окон вдохновляющим зрелищем, в отеле всегда кипела жизнь. Но после прихода сюда рек дерьма отель опустел, и места эти вымерли.
Так грустно и мерзко стало на душе. Чем больше километров, стран и континентов я проходил в кругосветке, тем отчетливее осознавал, что человек — самое жестокое, циничное и гадящее на планете существо. Самые лучшие и глубокие впечатления в «Большом Круге» случались в местах, где человеческого присутствия — минимум. Там же, где есть мы, — истребляются живые виды, фауна и флора, загрязняется экология, все вокруг покрывается мусором, отходами и самим человеком. И конца и края этому не видно. Я четко понимал, что так больше нельзя. Природа ответит, и тогда двуногому виду, возомнившему себя хозяином планеты, придется расплачиваться за все свое невежество — жестокое, глупое и разрушающее.
Так как камера зловоние не передает, а картинка оставалась впечатляющей, я решил побаловаться с дроном и заснять пару кадров. Получилось очень эпично: вот с утеса обрушивается водопад, со стороны ему машем рукой мы с ребятами, и дрон летит навстречу воде, снизу вверх. Отменный пируэт, разворачиваю квадрокоптер, делаю еще один кадр — подымаюсь вдоль водопада снизу вверх вплотную к струям воды. Еще ближе — еще эпичнее кадр. Еще чуть ближе, еще… Внезапно вижу, как камера покрывается водой, брызгами, и… картинка пропадает! Черт меня дери!!! Дрон кувырком падает в месиво водопада, разбившись и исчезнув в нем навсегда. Я так долго не осмеливался экспериментировать с эффектными пролетами, только приловчился к управлению, и теперь снова вернется былая скованность и опасения! Да еще так невовремя — вчера, как назло, поленился слить материал, выдохшись после дороги.
За первые три дня в Колумбии две единицы техники потеряны. Дерьмовая ситуация.
Горевать о потере долго не хотелось — мы просто собрались и поскорее выехали к ближайшему торговому центру, чтобы компенсировать утрату. Ценные кадры не вернешь, а вот инструмент восстановить можно. Я купил компактный дрон «Спарк», он слабее и хуже версии, которую я утопил, но и стоит в два раза меньше. А бюджет все настойчивее поджимал мои бока, поэтому пришлось затянуть пояс потуже.
Мы продолжили свой путь и во второй половине дня приехали на настоящую кофейную плантацию — ведь Колумбия, кстати, тоже славится этим ароматным напитком. Мне хотелось не просто побывать, а и погрузиться в философию кофе и принять участие во всех процессах. От рассадки зернышек во влажную почву до выращивания деревьев, собирания плодов, сушки, очистки, обжарки и перемолки.
У самого входа нам выдали плетеные сумки с большой ручкой из мешковины, просторные рубахи, плотно закрывающие лицо и шею, и что-то вроде наших калош на ноги. Из-за буйства зелени на склонах гор все буквально кишело разными насекомыми и пресмыкающимися, часто ядовитыми, поэтому нам сразу посоветовали тщательно прикрыть все доступные участки кожи. Плантация считалась одной из лучших в Колумбии, а это значило, что работникам запрещено срывать зеленые ягоды: только те, что уже успели сами дозреть под солнечными лучами. Это сильно улучшало качество кофе, но и так же сильно замедляло процесс собирания — спустя полчаса, проведенные в кофейных кустах, мы едва ли заполнили свои корзинки на четверть.
— Эх, работнички, — пошутил над нами местный трудяга, удивительно неплохо изъяснявшийся на английском. — У нас так не проходит, за это время велено уже по две корзины собрать.
— Да это ж невозможно! — возмутилась наша неженка Ника. — У меня уже шею от этой сумки тянет! Как же ее полную выдержать?!
Обращаться с деревьями нужно очень аккуратно, это закон: не ломать ветки, не портить ягоду и не пропускать уже созревшие зернышки — иначе начнет быстро портиться вся ветка. Прежде чем начать плодоносить, дерево из кофейного саженца растет три года, после которых буквально пару дней длится цветение. Если за это время не происходит опыление — все пропало, нужно ждать следующего сезона. Если опыление произошло — на дереве появляются белые цветочки, которые потом и становятся ягодами.
После сбора мы отправили весь свой урожай на промывку, засыпав его в специальные вращающиеся барабаны, а потом понаблюдали за процессом просушивания зерна на бетонных плитах. В течение двадцати дней работники постоянно переворачивают зерна под солнцем, чтобы те равномерно просохли со всех сторон, — иначе запреют, и их придется выбросить.
Следующий этап — дело машин. Спустившись в цокольное помещение, вырытое прямо в земле, мы с удивлением наткнулись на огромное количество оборудования для обжарки — будто попали в цех завода «Титаника», а не на маленькую локальную ферму. Зеленое кофейное зерно обладает ароматом бобовых, нерастворимо в воде и практически безвкусно. И вот как раз таки чтобы развить вкус, кофе обжаривают в специальных печах. Процесс обжарки тщательно контролируется, чтобы развить три вкусовых показателя — сладость, кислотность и горечь — они создают баланс напитка.
Когда зерно остывает, начинается самый сложный процесс. Мне казалось, что физическая работа осталась на полях, а на самой ферме уже автоматизм, но там в кустах оказались цветочки — во всех смыслах. Перемалывание зерна на домашних плантациях (а в Азии и Южной Америке именно они считаются самыми правильными) делают вручную, в огромных деревянных ступах. Целый час мы с Вовчиком, запыхавшись, в четыре руки толкали тяжеленный поддон, который крутился и своим весом перемалывал плоды. С нас текло в три ручья, а мышцы потом болели дня три — упахались мы там сильнее, чем в лучшие времена в тренажерке.