Жаль, что мне придется закрыть ветеринарную клинику, но я позвонила Гасу и объяснила ему ситуацию. Он заверил меня, что будет начеку и, случись что, проведет обходы и поможет всем животным, которым потребуется экстренная помощь.
Труднее всего было поговорить с бабушкой. Мне пришлось позвонить ей прежде всего для того, чтобы попросить ее присмотреть за Бату на время моего отсутствия. Сначала она пыталась переубедить меня уезжать, потому что это была плохая идея. Ей тоже не нравились мои отношения с Алексом, но я была непреклонна, сказав ей, что буду делать все, что захочу, потому что уже взрослая для этого.
Она неохотно согласилась присмотреть за Бату, и мне стало намного спокойнее. Это же всего на две недели!
Собрав чемодан и все уладив, я закрыла дверь и села на мотоцикл Алекса, свой пришлось оставить на стоянке перед домом, и мы вместе поехали на его виллу. Приехав туда, я почувствовала себя странно. Не так-то просто пойти против своей семьи. Помимо всего прочего, они приложили столько усилий, чтобы избежать этой ситуации, что на мгновение меня охватило сомнение касательно правильности своего решения.
– Ты уверен, что хочешь, чтобы я поехала с тобой? Ты не обязан…
– Я уверен на сто процентов, Никки, – сказал Алекс.
Он выхватил чемодан у меня из рук, поставил его на пол, положил обе руки мне на талию и притянул к себе.
– Помнишь, что ты сказала мне несколько дней назад? – спросил он, глядя мне в глаза.
Я посмотрела на него, нахмурившись и не совсем понимая, что именно он имел в виду.
– Ты сказала мне, что какая-то часть тебя хотела бы пожить на Бали так, как живут туристы.
Точно. Так и сказала.
– Никки, позволь подарить тебе этот опыт. Ничто не сделало бы меня счастливее, чем увидеть тебя на отпуске, – сказал Алекс, весело улыбаясь.
Я улыбнулась в ответ, и он поцеловал меня.
Той ночью мы снова погрузились друг в друга. Все было по-другому, без страха и с бо`льшей уверенностью, как будто мы знали друг друга всю жизнь. С Алексом я чувствовала себя так, словно он всегда знал, кем я была и что мне было нужно.
Мы заснули в объятиях друг друга. Мысленно, прямо перед тем, как погрузиться в сон, я думала только о том, насколько была счастливой.
Мы покинули остров рано утром. Я помогла Алексу собрать его чемодан, и в восемь утра мы уже были в порту. Нейт тоже был там и сообщил нам, что возвращается в Англию. Мне было искренне жаль их с Мэгги.
Сразу было понятно, что эта история еще не завершена. Они разошлись, оставив открытые раны, и это нехорошо. Так не бывает, особенно, если мы планируем продолжить жить своей жизнью, однако иногда все идет не так, как мы хотим.
Мы сели в лодку, и остров становился все меньше и меньше. Нейт надел наушники и максимально вежливо проигнорировал нас. Я не винила его. На его месте, мне бы тоже не хотелось ни с кем разговаривать.
Мой дядя не поехал в порт. Мне пришла такая мысль в голову, и я была благодарна за то, что он этого не сделал. Мне не хотелось видеть его при таких обстоятельствах, я была очень зла на него. По возвращении у нас с ним будет очень серьезный разговор, если он хочет и дальше поддерживать со мной хорошие отношения.
По приезде в Санур нас встретил всеобщий хаос, привычный такого рода портам. Повсюду сновали туристы, пляж был забит лодками с грузом и чемоданами, и куча местных предлагали свои услуги такси.
Меня удивило то, что нас ждал мужчина с табличкой, на которой аккуратным почерком было написано: «Ленокс». Мы последовали за ним, и я в очередной раз поразилась, увидев машину, которая отвезет нас к следующему пункту назначения.
Я чувствовала себя странно. Когда мне доводилось приезжать в Санур, мне приходилось мочить ноги, чтобы протащить чемодан по песку и стоять в очереди на автобус, дабы доехать до университета. В этот раз все было иначе. В машине пахло новизной, обивка была кожаной, а кондиционер был включен на полную мощность. Когда мы наконец уселись, водитель отъехал от порта.
– У меня рейс сегодня вечером, вы можете высадить меня в аэропорту, – попросил нас Нейт, и мы сказали об этом водителю. Я обняла его на прощание и осталась ждать в машине, пока Алекс говорил и прощался с ним. Не совсем понимаю, что именно он ему сказал, но парень не особо торопился расставаться с другом. Нейт выглядел измотанным. Они обнялись, и Алекс вернулся в машину.
– Все нормально?
– Это сильный и очень жестокий удар со стороны Малькольма, – Алекс шумно вздохнул.
– Я и не предполагала, что Нейт не в курсе, что он здесь. Не понимаю, как он мог лгать на протяжении целого года.
– Я тоже.
Мы поехали в Убуд. Накануне вечером мы поискали немного информации о местах, которые стоит посетить. Я дала Алексу несколько рекомендаций, в основном красивых и довольно недорогих мест, которые были мне уже знакомы по предыдущим поездкам. Он занялся звонками и бронированием. Вот почему, когда примерно через два часа мы прибыли к месту назначения, я была удивлена тем, что не узнала этого места.
– Думаю, водитель ошибся…
– Поверь, это не так, – Алекс весело улыбнулся.
Мы вышли из машины и около пяти минут шли пешком по джунглям. Убуд – красивая деревня, которая отличается невероятной растительностью; она идеально подходит для выращивания риса, и эти террасы являлись ее самой большой достопримечательностью, особенно для туристов, которые приезжают, чтобы насладиться невероятными пейзажами. Это одно из моих любимых мест, потому что оно похоже на сказку. Здесь почти всегда пасмурно и идет дождь, но именно это и придает месту его таинственный оттенок. Насыщенные цвета разнообразных оттенков зеленого и гигантские пальмы – это то, от чего у любого, несомненно, захватывает дух.
Я застыла на месте, когда мы остановились на поляне. Высоко на дереве возвышался домик, подвешенный на четырех столбах. Джунгли и рисовые поля остались у его подножия.
– Что мы здесь делаем? – спросила я, ничего не понимая.
– Это наше жилье на ближайшие несколько дней, – радостно сказал Алекс. – Ты серьезно думала, что я приведу тебя в какую-то заброшку? Я обещал тебе отпуск мечты, и собираюсь сдержать свое слово.
Я улыбнулась как идиотка и продолжила смотреть наверх. Водитель позаботился о том, чтобы принести наш багаж и сказал Алексу позвонить, если нам что-то понадобится. Мы поднялись по крутой лестнице, которая привела нас к двери домика. Когда я вошла, мне ничего не оставалось, кроме как удивиться, у меня просто не было слов.
Это место было потрясающим. Никогда еще не видела ничего более впечатляющего или столь далекого от моего воображения. Конечно, у меня было определенное представление о том, что острова предлагают туристам, но реальность для тех, кто вырос на архипелаге, была в корне другая. Мы были трудолюбивым народом, большинство балийцев зарабатывало на жизнь тем, что они собирали рис или водоросли в море. Мы привыкли просыпаться до рассвета и усердно работать за каждую заработанную рупию. Находиться в таком месте с кем-то вроде Алекса – это коктейль эмоций, и мне было трудно их разобрать.
– Это чересчур, – сказала я, входя в гостиную, окно которой было от пола и до потолка, благодаря чему можно было видеть всю растительность, что раскинулась у подножия домика.
– Вовсе нет, – ответил Алекс позади меня.
Мы вместе продолжили осматривать дом. Он не был ни слишком большим, ни маленьким, идеального размера. Слева располагалась мини-кухня, в центре – диван зеленого цвета, а справа, с видом, не менее захватывающим, чем в гостинной, находилась спальня. Кровать была гигантской, и это заставило меня невольно задуматься о том, сколько людей могли бы спокойно спать на ней, не соприкасаясь друг с другом. У нее был навес, и ее окружала белая сетка от насекомых. Однако вишенкой на торте стала терраса. Там, на высоте десяти метров, висела своеобразная сетка, чтобы можно было лежать и наслаждаться ландшафтом, который раскинулся под ногами. Мне как-то доводилось видеть фотографии подобных мест, и мне всегда это казалось чем-то нереальным. Но фото ни в какие ворота не стояли с тем, чтобы увидеть все это своими глазами.
– Тебе нравится? – спросил меня мой спутник.
Я повернулась к нему, у меня пропал дар речи.
– Как мне может это не нравиться?
Мы поцеловались. После того, как мы с Алексом снова осмотрели место, которое будет нашим домом в течение следующих нескольких дней, мы решили принять ванну. Джакузи было на открытом воздухе, это еще не считая то, что на улице было безумно жарко, хотя и не так душно, как на моем острове.
Алекс быстро наполнил ванну горячей водой. Мы разделись догола и забрались внутрь. Вокруг так красиво, а купаться вместе, наслаждаясь роскошными видами, было особенно приятно. Закат был потрясающим, но мне не удалось увидеть его полностью. Как только небо окрасилось в пять разных оттенков фиолетового, Алекс начал целовать меня и прикасаться ко мне, тем самым заставив закрыть глаза от чистого блаженства.
Мы занимались там любовью, еще одно новое место для меня. Казалось, Алекс точно знал, куда нужно дотронуться, чтобы заполучить мой стон, и я была не в состоянии сделать ничего другого, кроме как позволить ему делать с моим телом все, что он пожелает. Не знаю, в какой момент стала той девушкой, которая могла заниматься сексом с таким парнем, который даже в моих самых диких фантазиях никогда бы меня не заметил.
Алекс попросил посмотреть на него, когда, откинув голову назад, я пыталась сдержать стон, который грозился перерасти в крик. Я сидела верхом на нем, двигаясь в поисках удовольствия, и сделала то, о чем он меня попросил. Я открыла глаза, и мы впервые по-настоящему увидели друг друга в этом месте, затерянном среди джунглей. Он обхватил меня за затылок и притянул мой лоб к своему.
– Я не хочу, чтобы это заканчивалось, – сказал Алекс, прижимаясь ко мне и удерживая меня, чтобы я оставалась на месте. – Я чувствую, что ты моя, Николь… Мне больно при мысли о том, что этого не будет.