— Соскучились по нашим с вами перепалкам? Сомневаюсь. В невесту, променявшую вас на Князя, поверить не намного проще. Не настаивайте. Повторюсь, что вам от меня нужно?
— Мне захотелось тебя поцеловать? — прозвучал в таинственном полумраке тот самый, с мягкой бархатистой хрипотцой голос Драгомира.
— Вам виднее, — с надменной пренебрежительностью ответила я, умышленно проведя между нами чёрту. — Попробуйте перейти к выполнению задуманного, и я прицеплю к вашей ауре два противных заклятия. Постойте! Передумала. Лучше три!
Выслушав меня, Драгомир в ответ ничего не сказал, только в уголках его губ притаилась загадочная улыбка.
Леший бы его побрал!
Взяв полупустой бокал с вином, в надежде восстановить душевное равновесие, сделала щедрый глоток и вернула его на стол.
— Убедила, — не надеясь уже услышать ответ от Кощея, я вздрогнула и напряглась. Слишком просто он пошёл на уступки.
Не поймите меня неправильно, но раньше он особой покладистостью не отличался.
Драгомир неспешно поднялся и с грацией хищника начал медленно огибать стол. На фоне темнеющих силуэтов деревьев его фигура выглядела внушительно, можно сказать, предостерегающе опасно. Полумрак был его союзником. Обойдя стол по дуге, Кощей навис надо мной.
Стало страшно? Нет. Волнительно? Да.
Не собираясь облегчать ему задачу, я перестала таращиться на него и опустила глаза в пустую тарелку. Непорядок. На ней чего-то не хватало. Еды! Я не заметила, как проглотила неплотный ужин.
— М-м-м, трюфели. Обожаю их, — завидев плошку с заморским деликатесом бессовестно соврала я. Плевать я на них хотела. По мне, грибы как грибы. Лисички и те на вкус привычней будут.
Кощей небрежно перехватил мою протянутую к трюфелям загребущую руку, погладил тыльную сторону ладони и поцеловал кончики трепещущих пальцев. Сильный рывок. И вспахивая длинными ножками землю, он стул вместе со мной повернул к себе.
Пока я изумлённо хлопала ресницами, Драгомир обхватив обеими руками спинку стула, ниже склонился надо мной. Из обычного упрямства отодвинулась от него, насколько позволяло мягкое обтянутое бархатом сиденье, подмечая несущественные детали. Рассеянный свет луны рассеребрил его собранные в нижний хвост тёмные волосы.
— Какого лешего ты творишь? — в запальчивости отбросила я официальный тон. — Хочешь нарваться на проклятие недельки?
Между прочим коварное. В определённый день недели активировалось СВОЁ каверзное проклятие. Проклятие полностью подстраивалось под магический фон проклятого, находило его сильные стороны и на день лишало его того или иного преимущества. Вплоть до лишения зрения или слуха.
— Хочу, — бесстрашно произнёс с непробиваемой самоуверенностью Кощей. — Ещё я хочу отвести тебя к алтарю. Просыпаться с тобой по утрам. Спорить до потери голоса.
— Я… тебе не верю…
— Почему? — хмуро спросил Драгомир.
Слава Луноликой хоть что-то подорвало его непробиваемый самоконтроль.
Я набралась храбрости и выпалила на одном дыхании:
— У меня не осталось причин тебе верить.
Драгомир с силой сжал металлические прутики спинки стула, и они с протяжным скрипом немного выгнулись назад.
— Любовь, недостаточный повод довериться мне?
— Это повод держаться от тебя подальше, — сердито возразила ему. — Я любила тебя, другого. Тому ему я безоговорочно верила.
— Почему в прошедшем времени?
— Потому что теперь я не знаю, кто ты.
Не зная, куда деваться от волнения, я окинула взглядом темноту за плечом Драгомира. Магические светлячки успокоились и мирно жужжали в кустах. Ночной мрак неотступно подступал к нам. На меня нахлынуло устойчивое ощущение, что свидание затянулось. Пора было закругляться. Я не двусмысленно приподнялась над стулом. Не знаю почему, но, тем не менее, меня поняли иначе. Намёк на мой уход, Драгомир проигнорировал. Он нежно провёл ладонью, едва касаясь кожи, по моей щеке и я буквально от слабости в ногах рухнула обратно.
— Я нисколько не изменился. Я тот, кому ты дороже всего на свете. Я тот, кто стёр тебе воспоминания.
— Не поняла?! — резко подалась вперёд.
— Тише. Мирослава. Давай ты сначала успокоишься и потом попробуешь спокойно выслушать меня, — обворожительно улыбаясь, отступил назад Драгомир.
Вопреки его словам мне хотелось зверствовать. Моё благоразумие благополучно самоустранилось. В голове крутились невообразимо привлекательные идеи: начиная от заклятия икоты не переходящей на "Федота" — иными словами на соседа, и заканчивая пополнением моего личного питомника. Кощею отводилась в нём основная роль.
— Скажи, если я подойду ближе, у меня не повысится волосатость? — легко разгадал он ход моих мыслей.
— Подойди и узнаешь, — с ехидцей предложила я.
— Ты неподражаема цветочек, — рассмеялся Драгомир.
Его дразнящий смех оставил трещину в моей броне. Сколько бы я ни сопротивлялась, отказываясь его прощать, злость на Кощея начала утихать. Вновь появилось непреодолимое желание оказаться в крепком и надёжном кольце его рук.
"Мда… Совсем размякла", — глумилился мой внутренний голос.
Поделом мне. Сама виновата. Ежки Ветров не распускают нюни.
— Цветочек, ты чего притихла? Неужели мысленно мне клетку подбираешь? — участливо поинтересовался Драгомир.
— Не дождёшься, — осадила его я. — С чего бы мне на тебя тратиться? С момента нашего с тобой несостоявшегося свидания ты не обращал на меня внимания, придирался, отталкивал. Открыто давал понять, что дерзкие, невоспитанные особы тебя не интересуют. Откуда перемены?
— Ты невероятно наивна Мирослава, — восхитился Драгомир.
С еле ощутимым дуновением ветерка он переместился ко мне. Не успев отпрянуть, я лбом упёрлась в его плечо. Попыталась отодвинуться. Безуспешно. Руки Кощея привычным жестом поглаживая, спустились по моей спине, удерживая на месте. Пользуясь моим замешательством, он низко-низко склонился ко мне.
— Я обманывал тебя, — сознался негодник.
— А знаешь? Наплевать. Ты поступал и гораздо хуже, — наигранно оскорблено проворчала я. Помолчала и, отбросив сдержанность, выплеснула накопленную горечь и обиду: — Ты не оставил мне выбора! Лишил воспоминаний, а вместе с ними и чувств к тебе! Мы стали знакомы незнакомцами! Я искала способ пробудить твои воспоминания! Ты же ничегошеньки не забывал!
По моей щеке оставляя прохладный след, скатилась одинокая слеза.
— Всё именно так как ты сказала, за небольшим исключением, — прозвучал напряжённый голос Драгомира. Он невесело усмехнулся и отошёл. Взял со стола графин с кристально прозрачной водой и с мрачным оттенком в голосе произнёс: — Заклинание долга дало сбой. В последний момент оно срикошетило от тебя и подействовало на нас обоих. Связь между нами была крепче, чем я предполагал Мира. Заклинание, основанное на тесных узах разорвать под силу лишь магу активировавшему метку. Ты справилась и без моей помощи. Твой поцелуй вернул нам воспоминания. За прошедшие дни, с момента активации заклинания, ничего не изменилось, угроза твоего заключения под стражу никуда не делась. Кроме того, за похищение королевича тебя вероятнее всего, навсегда лишили бы магии. Поэтому, мне ничего не оставалось, как придерживаться нашего с Сергием уговора. Я должен оградит тебя и княжество от Несокрушимого. Помимо этого, нужно остановить покушения на участниц.
Вводя меня в курс произошедшего, Драгомир нашёл пустой бокал и широкой струёй влил в него прохладной, родниковой воды. Жидкость выплеснулась и намочила рукав туники. Маленькие язычки пламени тотчас пробежались по кромке ткани, не нанося ей вреда. Вода с сизым дымком испарилась, ткань высохла, и магические язычки погасли.
— Скажи, чтобы ты делал, проходи я сейчас венчальный обряд с кем-нибудь другим? — сдавленно спросила я, мысленно представляя наихудший сценарий нашего будущего.
Затаив дыхание, всмотрелась в лицо Драгомира. Его помрачневший взгляд напомнил мне о грозовых тучах.
— Порадовался бы за тебя, — произнёс он ровным тоном. — Прости цветочек, для меня нет ничего важнее твоего счастья. За него я готов заплатить любую цену.
— Жаль это слышать. Мне ничего не нужно ценой нашего забвения. Я не хочу постоянно сомневаться в своих чувствах, — непоколебимо ответила я. — Мне безразлично, каковы будут последствия моего пленения Зиги. Я готова ответить за свои опрометчивые поступки.
— Меня восхищает твоя отвага, Цветочек, но она ни к чему. Обещаю, я не позволю ничему плохому с тобой случиться. Осталось уладить пару вопросов и угрозы Несокрушимого тебе будут нипочём.
Драгомир протянул мне бокал с водой. Наши пальцы встретились. Моя маленькая ладошка скользнула под широкую, тёплую руку Драгомира, скрываясь под ней. Я на мгновение задохнулась, перестала дышать. Меня захлестнуло яркое, упоительное чувство завершения стремительной скачки. Можно сказать, мы с ним одновременно пришли к финишу. Теперь от нас зависело, победим мы или проиграем. Небо окрасилось лиловым перламутром. Близился час благословления Луноликой.
— Не холодная? — спросил Драгомир, выдёргивая меня из задумчивости.
Плошки-поварешки! Вода!
Я сделала глоток и приятный, колючий холодок обжёг горло.
— Будешь? — предложила остатки воды не сводящему с меня глаз Драгомиру.
Он, молча забрал у меня бокал, и наши пальцы вновь соприкоснулись: уверенные его и слегка подрагивающие мои. Несколькими глотками опустошив бокал, Драгомир повернулся к столу. Я видела, как он подходил к нему, ставил бокал, тем не менее, его возвращение я проморгала.
Его близость ощущалась мной очень остро, буквально на грани чувств и осязания. Я слышала его дыхание, чувствовала исходящие от него тепло. Я позволила себе маленькую слабость насладиться терпким запахом мужского парфюма, смешанного с запахом его кожи.
При этом Драгомир находился на небольшом расстоянии от меня. Он не приближался и не уходил. Я запуталась и перестала понимать: дразнит он меня или даёт возможность уйти.
— Я скучал по тебе Мирослава, — Серьёзный, нежный взгляд Кощея буквально напрашивался на взаимность. — Давай попробуем начать сначала?