Зигуриус с Даниилом и Станиславом подобрались, собираясь в рукопашном бою вступиться за меня. Леший с Водяным притихли и, схватив девчонок, переглядываясь, попятились к куцым кустам. Они понимали, вступать в открытое противостояние с тёмным магом подобно смертельному приговору. Жаль, у меня не было выбора.
С виду Сергий обычный маг, да только владел он далеко не светлой магией. Противостоять ему могли другие сильнейшие боевые архимаги вроде князя, старейшин или Драгомира. Коих среди нас не было.
— О каком правосудии вы толкуете Ваше Величество? — угрюмо спросил у него Даниил.
— Мирослава должна ответить за свои злодеяния! Её ждёт опустошение магического источника и пожизненное заключение в меж-мирьевой тюрьме, — не особо церемонясь, вынес мне приговор Сергий. Меня судил, не суд старейшин, а сводил свои счёты сломленный раздавленный горем и обидой мужчина. До кучи, опасный тёмный маг.
— Возьмите опасно преступницу под стражу, — сыпал приказами правитель Вигирии. Из его рук ко мне метнулись тёмные плети. Я вздрогнула, выставляя магический защитный щит. Мужчины в несколько прыжков загородили меня собой.
Тёмные сгустки не тронули их. Они обогнули парней, извивающимися змеями подползи ко мне. Не сумев подползти ближе (щит не подпускал), тёмные сгустки противно елозили возле меня по примятой траве. Пока они не подбирались слишком близко, я готова была временно терпеть их нахождение возле себя.
— Не надейтесь сбежать Мирослава, — новые, выпущенные тёмным магом плети, пронзительно щёлкнули о мой щит, почти совпав со звуком оглушительной сирены.
Поздно, гад, вздумал пугать меня. Кощеи созывали Ёжек.
— Извините, как послушная участница отбора я обязана присутствовать на утреннем сборе. Девочки, бегом ко мне!
Подруги не подвели. Вместе со своими защитниками они подбежали ко мне с парнями. Мы всей честной компанией обнялись, и я активировала портальное кольцо, мысленно взвывая к нему. Я просила его перенести нас с друзьями к месту общего сбора.
Пред ошалелыми очами правителя Вигирии нас окутало сиянием. Яркая, вспышка болезненно ударила по глазам. Я прикрыла веки. Почувствовав твердь под ногами, открыла глаза. Мы стояли на площадке перед замком.
С высоких ступенек на нас недобро взирали старейшины с князем.
Глава 29
Тучи рассеялись, солнце изрядно начало припекать. На улице быстро становилось душно. Над пышными розовыми кустами кружили яркие бабочки, наматывая круги, гудели пчёлки. Ароматы, источаемые цветущими растениями смешиваясь с утренней прохладой, приятно бодрили.
Помимо нас, на площади присутствовали другие участницы отбора. В том числе и сваха. За спинами Кощеев стоял конвой из меж-мировых дозорных под предводительством Маяковского. Бравые молодцы мелькали то тут, то там и в толпе участниц. Я совершенно перестала понимать, зачем нас на самом деле собрали. Я вместе с остальными участницами ждала объяснений.
— Держите девчонку, что б снова не сбежала! — услышала я позади взбешённый голос правителя Вигирии.
Чем дольше я смотрела на мрачнеющего Колобка, тем отчётливее понимала, что отвертеться простыми отговорками от нападок Несокрушимого не получиться.
Мой преследователь подошёл ко мне и прошипел:
— Клянусь, ты скоро сдохнешь тварь!
Постоял, подышал мне в ухо и наконец, отошёл.
— К сожалению, уважаемые господа Кощеи, я вынужден сообщить — Ёжка Мирослава убийца! — картинно сочувствующим тоном произнёс Сергий.
От его маниакального упорства оговорить меня, сделалось невероятно тошно. Внутреннее чутьё, переполненное ужасом, подсказывало: придётся побороться за себя.
Колобок нашёл глазами стражей и кивнул им. Двое крепышей, быстро пробрались ко мне, оттолкнули от меня Зигуриуса с Даниилом, схватили выше локтей и повили к старейшинам. Глазеющие на нас девицы, неохотно расступались пропуская. Посмеивающийся надо мной Сергий, неустанно держался рядом
— Надеюсь, ты сгинешь в дозорных казематах, — попутно делился он со мной своими мечтами.
— Не дождётесь, — сплюнула я, метя ему в лицо.
К сожалению, тёмный гад стоял достаточно далеко и плевок вместо лица, плюхнулся ему на плечо. В сложившейся ситуации меня и это удовлетворило.
Серьгий вынул из внутреннего кармана платок и невозмутимо, вытер плевок на бархатном камзоле. Усмехаясь, смял клочок ткани в кулаке и испепелил его. Горстку пепла пропустил сквозь пальцы.
От его действий остался неприятный осадок. Хотелось попросить Кощеев оградить меня от него, но врождённая гордость не позволила проронить ни словечка. Настаивая о снисхождение, я практически соглашусь с обвинениями Сергия. Чему никогда не бывать. Я лелеяла надежду, что выберусь без особых потерь из этого нелепого фарса.
— Мира не падай духом! Мы с тобой! — подбодрил идущий за нами Зиги.
— Мирочка ты главное — не переживай! Я сейчас за папенькой схожу, он мигом разберётся и тебя отпустят! — щебетала сзади Савина.
— Даниил, сделай что-нибудь! — следуя за мной, жалобно умоляла жениха Аляна.
— Не переживайте Мирослава, если дойдёт до совета я, буду там представлять ваши интересы, — пообещал королевич Станислав.
— Ты чего её пугаешь! — судя по звукам, не сильно стукнула его Савина, — Не будет никакого совета. Папенька не допустит этого!
К нам подошла дюжина молодцев. Одетые в кольчуги, подпоясанные широкими поясами, с ножнами на боку они производили устрашающее впечатление. Они расступились, пропуская нас, и сомкнули свои ряды, сразу, как мы прошли. Начался подъём по лестнице.
Я обернулась, выискивая взглядом друзей. Стражи бесстрашно преградили им путь, не пропуская их.
— Я его Величество Зигуриус правитель Эллиграда приказываю вам расступиться!
— Вы не в своём королевстве. Ваши приказы не имеют здесь силы, — осадил его князь.
— Чёрт бы вас побрал Велимир! — прорычал Зигуриус. — Я не позволю никому обидеть Мирославу! В отсутствие Драгомира Павловича я, дарую ей убежище в своём королевстве!
— Не торопитесь ваше Величество. Я, уполномочен заявить, двенадцатое королевство также дарует Мирославе статус неприкосновенности, — вскоре послышался голос Станислава.
— Что тут происходит? — зычно вопросил государь Егорий.
Быстро за ним Савина сбегала.
— Почему наша дочь под конвоем? — узнала я голос папеньки.
— Немедленно объяснитесь или Ёжки из клана Ветров посчитают ваши действия Княже кровным оскорблением и проклянут ваш род до седьмого колена! — грозно пообещала Кощеям маменька.
— Не надо Илория никого проклинать, — миролюбиво попросил её Колобок. — Обещаю, Мирославе ничего не угрожает. Мы поговорим и позже отпустим её.
Ох, и взбаламутил Деян народ. Неспроста. Вон, даже Несокрушимого проняло. Занервничал ирод окаянный.
— Вы собираетесь её отпустить?
— Ваших обвинений не достаточно для её задержания, — наставительно произнёс Колобок.
— У вас есть неоспоримые доказательства виновности Мирославы? — тоном, обдающим арктическим холодом, спросил Князь.
— Вам моего слова недостаточно? — ни капли не шутил Несокрушимый.
— В вашем королевстве, возможно и достаточно, в нашем княжестве руководствуются иными законами, — ответил ему Агнехрон.
Под их переговоры, мы с моими конвоирами добрались до квадратной площадки перед парадными входом в замок.
— Доверься нам Мирослава, — шепнул мне Колобок, когда я встала возле него.
Интересно, у меня имелся другой выбор?
— Вы уверенны, что мне стоит вам доверять? — обеспокоенно посмотрела на него.
— Не сомневайся, — заверил меня Деян.
— Помимо ваших слов, у вас есть иные доказательства? — приступил, как ни странно, не к моему допросу, Маяковский.
— Многие участницы в день смерти Голубины, во время прохождения состязания, видели их с Мирославой ссору, — припомнил Несокрушимый.
— С другими участницами у девушки был конфликт, — обратился Маяковский к Кощеям.
— Не замечал, — без запинки ответил ему Князь.
— Дядя прав! Мирослава постоянно со всеми ругается! — с ближних рядов поддержала родственника Цветана.
— Не наговаривай понапрасну на Мирославу! Она хорошая в отличие от тебя! — помахала кулаком бывшей подруге Маришка.
— Ты на моей стороне должна быть! Я столько для тебя сделала!
— Враки! Ты эгоистка и думаешь лишь о себе!
— Успокойтесь девушки! — вмешался в их девичий спор Маяковский.
— Не слушайте Маришку!
— Это Цветана врёт!
— Девушки! Девушки! — пытался докричаться до них дозорный. — Не переживайте, я услышал вас обеих. Обязательно приму ваши слова к сведению.
— Какие-нибудь действительно существенные доказательства у вас имеются? — держась невозмутимо, спросил Деян у правителя Вигирии.
— Вы специально подрываете доверие меж-мировых дозорных ко мне? — оскорбился Сергий.
Я терпеливо ждала ответа старейшины. Колобок просил, доверится ему, посмотрим, что из этого выйдет. Я успела досчитать до пяти… Но никто Сергию не возразил. Колобок там язык проглотил?
Постойте! Почему вдруг так тихо стало. Пчёлы и те, кажется, перестали гудеть.
— Отпустите Мирославу! Она невиновна! — разрезал тишину, словно нож масло, ровный, тягучий до невообразимости, родной голос.
— Драгомир, — выдохнула я. Повернула голову, и ноги сами понесли меня к нему.
Хватка чужих рук на моих предплечьях усилилась, потом молодцы и вовсе вплотную придвинулись ко мне. Их кольчуга, там, где соприкасалась с моим телом, больно впиявливалась в кожу. Зажатая между стальными телами, далеко не в переносном смысле, я остереглась мчаться к любимому. Но ничто не мешало мне просто смотреть на не него. Высокий, поджарый, немного измотанный, в искусно расшитой тунике, с длинными волосами, перетянутыми на затылке шнурком, он с хищным интересом взирал на моих конвоиров.
Невероятно! Драгомир успел прейти мне на выручку!
Воины не робкого десятка дрогнули под его взглядом. Они отлипли от меня и слегка сместились в стороны.