Утром следующего дня помогаю папе собраться и отправляю в аэропорт. Неделя полной свободы. Раньше закатила бы вечеринку. Теперь хотелось побыть одной. В тишине. Никому не обязательно знать.
Выхожу из дома и решаю пройтись до колледжа пешком. Спустя какое-то время улавливаю, как кто-то следит за мной. Оглядываюсь, но никого подозрительного не замечаю.
Тело передергивает. Вдруг это тот, кто хотел меня изнасиловать. Разозлился на Джадда и решил так отомстить мне. Сердце ускоряется. В кровь очередная доза адреналина. Замечаю, как к остановке подъезжает автобус, ускоряюсь и запрыгиваю в последние двери. Пожалуй, безопасней будет проехать так. Сажусь возле окна, рассматривая прохожих и машины, но ничего подозрительного замечаю.
Через двадцать минут занимаю своё место в аудитории. Лениво ковыряюсь в телефоне. Не хочу думать о нем, а глазами все равно Джадда ищу. Он так и не написал за вечер ни разу.
Головой понимаю, что он совсем не тот, но внутри все напряженно натягивается от предвкушения встречи.
Чтобы не случилось, я должна держаться гордо. Это не он, а я с ним играю. На несколько секунд даже злюсь, что быстро рассталась с Сетом. Не могу манипулировать Джаддом и заставить ревновать. Но тут же осекаю себя. Всё было правильно.
Обманывать бывшего было нечестно. Вмиг в аудитории становится тесно и душно. Я даже не увидела его еще, но почувствовала все.
Джадд тут. Украдкой поднимаю глаза и наблюдаю за ними. Джадд жмёт руку Сету, о чём-то говорят. Когда это они стали друзьями? Или все-таки они знакомы, а Сет меня так проверял? И проверку на верность я провалила.
Следом в аудитории появляется Элли. Нежно обнимает Джадда за шею, что-то шепчет и целует в щёку. Он улыбается ей и что-то рассказывает.
Сдерживаю слёзы, чтобы не заплакать. Снова утыкаюсь в телефон. Делаю вид, что не замечаю их. Плевать. Мне плевать. Убеждаю сама себя. Еще раз поднимаю глаза и ловлю Сета в компании брюнетки. Приобнимает за талию, прижимает к себе. Чувствую себя как среди акул. Сет, Джадд, девушки. Будто все разом вычеркнули меня из своей жизни. И снова звонок с незнакомого номера.
Вздрагиваю и нажимаю ответить. Прикладываю телефон к уху и окидываю взглядом всех кабинете. Слышу шум и короткие гудки. Будто кто-то ошибся и не так набрал.
Следом в аудиторию входит Смит. Все рассаживаются за парты. Не смотрю не них. Не хочу видеть их довольные лица. Смеются надо мной? Или ехидничают. Чья-то игра, в которой я лишь пешка. Но пешка в любой момент может стать королевой. Стоит только подловить неверный шаг остальных.
Начинается пара. Сижу в одиночестве на предпоследней парте. Пишу автоматически лекцию, бросая украдкой взгляд на Джадда и Элли. Сидят рядом, но намека на какую-то близость и отношения нет. Смит напоминает в конце занятий про исследовательскую работу и снова словно укол. Напоминание. Что встреч с Джаддом не избежать. Надеюсь, он передумает и откажется от своего желания. Собираю вещи в рюкзак. Как только первые студенты встают из-за парт, сливаюсь с толпой и незаметно сбегаю. В парк к реке.
Звоню папе, узнаю, как приземлился и все ли в порядке. Выключаю телефон и откидываюсь на спину. Хочу побыть одной.
Не понимаю, в какой момент Джадд стал не просто партнером по заданию? В какой момент захотела больше, чем просто дружбы? В груди кипит от ревности. Переполняет и обжигает больно сердце.
Почему через пол Чарльстона прибегает, чтобы поцеловать, а потом игнорирует? Я пытаюсь ненавидеть его, но чем больше думаю, тем больше скучаю. А он оставляет рубцы своими действиями.
Как унять это сумасшествие? Как справится одной? Знала, что это не точка, но чувствовала, что дальше будет ложь. Игра на чувствах. Надо остановить это как-то. Только пока не знаю как. Не встречаться. Исчезнуть бы. Улететь с папой. Провалиться сквозь землю. Но еще бы разок оказаться в этих объятиях. Последний.
Я так и провожу возле реки несколько часов. Не хочется идти домой, потому что Джадд может заявиться. Я не хотела его видеть. Вернее хотела, но он никогда не должен этого узнать.
Провести день с ней день, а мне даже не позвонить. Слишком жестоко даже для Джадда. Черт, мы всё равно связаны этими вопросами. И его желанием. Хотя, зачем я ему, если есть она? Не понимаю. Зачем он ходит ко мне? Зачем приезжает по ночам? Зачем пробирается в комнату? Зачем это всё, если есть она? Ненавижу. Хочу, чтобы никогда не появлялся в моей жизни. Ненавижу одной половиной, а второй думать перестать о нем не могу.
По дороге домой проверяю телефон и нахожу там несколько сообщений от Джадд.
"С тобой все в порядке?"
"Где ты?"
"Какого черта ты не отвечаешь?"
Усмехаюсь сама себе. Такое ощущение, что вспомнил про меня. Зачем-то.
Давай, милый, твоя очередь гадать, где я и с кем. Не отвечаю ни на один из вопросов.
Возвращаюсь домой уже в приподнятом настроении. Как будто я взяла реванш в этой партии.
Делаю себе лёгкий салат. Так непривычно быть дома одной. Папа редко уезжал в командировки и ночевал всегда дома. Сажусь за стол, пробуя салат, и слышу стук во входную дверь. Замираю в волнении. Я никого не жду, а вот так явиться без приглашения любит Джадд. Ну что же, если это он, то ему не повезло. У меня сегодня ужасное настроение.
Выглядываю сквозь жалюзи на улицу и замечаю и черный форд возле дома. Ну уж нет. Больше не попадусь на его крючок. Пусть катится к Болонке. И ее соблазняет.
Глава 20. День рождения
Стук повторяется, а я продолжаю есть под аккомпанемент. Вдруг замолкает. В окно выглядываю и вижу, что машина на месте его. А самого нигде нет. По комнатам прохожусь, пока не натыкаюсь на карий взгляд под моими окнами.
– Что надо? – спрашиваю в приоткрытое окно.
– Не пригласишь? – смотрит невинно исподлобья.
– У меня мало времени, что ты хотел?
– Тебя увидеть.
– Увидел? – наигранно улыбаюсь, – пока.
– Впустишь?
– Нет!
– Придется окно разбить.
– А ты сегодня смелый! – Специально бью по самолюбию. – Не боишься, что сейчас выйдет папа и оторвёт тебе голову?
– Мы оба знаем, где он, – ухмыляется в ответ.
– Ты что подслушивал? – Смотрю в глаза, не веря своим ушам. Знает, где папа.
– Вы просто слишком громко говорили, – невинно улыбается. Будто это правда. Но я-то знаю, что это ложь.
– Я занята, всего хорошего.
Задергиваю шторы и иду из комнаты. Убила бы, но сердце радостно ускоряется и стучит. Разве можно так предательски реагировать. Пару дней назад плакало, а теперь в предвкушении.
Ухожу и слышу за спиной какой-то шум.
Джадд, черт. Заставляет развернуться и вернуться в мою комнату. Окно поднято вверх, а парень уже в помещении. Усмехается и идет на меня.
– У тебя там защелки совсем ненадежные.
– Уходи, Джадд.
Разворачиваюсь и иду на кухню, домывать тарелки.
Подходит сзади. Стоит слишком близко, чем вносить путаницу в мысли, но не прикасается. Ставлю тарелку на место, продолжая его игнорировать. Наконец разворачиваюсь, встречаясь с парой темных карих.
– Я бы поел чего-нибудь, усмехается и не дает пройти.
– Ты ошибся домом.
– Нет.
– Знаешь, бегать под женскими юбками и искать свободную кассу … Такое себе удовольствие, ждать такого парня, – возвращаю ему, его же слова. – Вычеркни меня из этого списка, – подмигиваю.
– Рей ревнует?
– Ревнуют, когда любят, а я тебя не люблю.
– Я бы тебе поверил, если бы ты не морщила свой носик, – касается меня указательным пальцем правой руки. Улучаю момент и выскальзываю из его рук.
– Это твоё право верить или нет. Если у тебя всё, можешь уходить, – говорю не оборачиваясь, выключаю свет и иду в гостиную.
– А как же мой подарок? – слышу в спину.
– Какой подарок? – оборачиваюсь, не понимая, о чем он говорит.
– На день рождения, – и все осколки сегодняшних воспоминаний соединяются в одно, отражая правду. Повышенное внимание к нему на парах, разговоры по телефону.
– У тебя сегодня день рождения? – кивает в ответ, довольно улыбаясь.
– Тогда, что ты делаешь тут, а не у Болонки? Вероятно, там тебя ждут больше, чем тут.
– Я там, где я хочу быть. И сейчас я хочу быть тут. – Идёт в мою сторону. На этот раз никуда не отхожу. Смотрю свысока. Ему надо будет очень постараться, чтобы я изменила своё мнение. Подходит совсем близко и загадочно улыбается. Берет мои щёки в руки и смотрит глубоко прямо в глаза.
– Что ты себе напридумывала? – Смотрит на меня, ждёт ответа, но чтобы не сказала, я, конечно же, не угадаю.
– Она обнимала тебя на виду всей аудитории. Ты не звонил несколько дней. Что я должна была подумать?
– Рей, у меня день рождение, конечно, она поздравила и обняла. Потом притянула с собой Сета и Вики. Я не мог бросить их. Уверен, Сет бы не одобрил, увидев нас с тобой вместе. – Наклоняется и тянется к губам. – Я хотел бы подарок от тебя на день рождения.
– А вчера? Какой праздник у тебя был вчера? – Делаю паузу. – Джадд, ты заврался.
– Вчера мы с Эл встретились случайно.
– Тебя и ее не было в колледже, вы встретились случайно, для чего? – начинаю смеяться. – Джадд, – тяну его имя, – я тебе не верю. И мне противно от одной мысли, что эти губы, – трогаю его, – касались ее.
– Рейн, – целует мои пальцы в ответ, – с нашего первого поцелуя с тобой, я не целовался с ней. И вчера, в детском доме, мы встретились случайно, – усмехаюсь и закатываю глаза, не веря ни одному его слову.
– В детском доме? – усмехаюсь. – Джадд, это смешно.
– Ладно, – выдыхает недовольно. Отходит к дивану и берет свой телефон. Листает и набирает кого-то. – Мам, привет… Пока не знаю. Я у Рейн… Можешь рассказать ей, что мы вчера делали и про Алекса. А то она мне не верит. – Протягивает мне телефон, нахмурившись.
– Да, – волнуюсь и боюсь узнать, что она скажет.
– Рейн, здравствуй. Как ты? Как у тебя самочувствие? – Сразу же спрашивает Джессика. Неприятно вспоминать, но понимаю, что она как мама волнуется обо всех. Моя даже не знает, что со мной происходит.