овал его новаторское решение и настоял на собственном, хотя оно приводит к написанию куда большего количества кода.
— И каков же, — ядовито поинтересовался Игорь, — будет ваш вердикт, Регина Михайловна?
— Ай, — отмахнулась женщина. — Пойдёмте в кабинет, Ольшанский. Пообщаемся там относительно вашего дурного поведения, — она оглянулась. — А где Магнус?
…Магнус нашёлся в кабинете. Он устроился в кресле Регины и спал, потому женщина приняла решение его не трогать и заняла самый обыкновенный гостевой стул. Их было несколько, и Игорь сел на второй свободный, стоявший по другую сторону стола.
— Можно продолжать на "ты", — вальяжно махнула рукой Регина, предвосхищая очередную "Михайловну". — Мы знакомы уже тысячу лет.
— Надо же, какая фамильярность, — фыркнул Игорь. — Ты действительно собираешься предъявлять мне претензии относительно архитектуры проекта?
Регина покачала головой и допустила ну просто невысказанную вольность — расстегнула третью пуговицу из тех двадцати семи, что были на её блузке. Это означало высшую степень доверия и то, что начальница была вновь прежней, такой, как до своей длительной отлучки.
— Я видела не один твой проект, — ответила Регина, — и никогда не имела к ним претензий. Я даже не сомневаюсь в том, что тот лишний код нужен. Но я впервые встречаюсь с таким упорством со стороны юноши, трудящегося у нас на фирме не более недели…
— Однако, я тоже.
Она щёлкнула пальцами, словно пыталась кого-то привлечь, хотя вокруг не было ни коллег, ни официантов.
— Мне это не нравится, — подытожила Регина. — Он лезет, мягко говоря, не в своё дело, и, я так понимаю, не выполняет свою работу. Но просто уволить — скучно, к тому же, его стартовый проект был довольно привлекателен.
— Только он писал его один и сам придумывал себе техническое задание, — язвительно протянул Игорь. — И от этого не представляет себе, что такое нормальный, полноценный проект, над котором много лет работает много людей.
— Не нервничай, — отмахнулась Регина. — Что-то я не вижу прежнего счастья, от которого ты весь прямо лучился. Девушка в коллективе — всегда неприятность…
— Кот в коллективе — вот что неприятность, — возразил он. — Спина после этой скотины царапающейся зажить уже почти неделю не может.
— Так вот оно что, — хмыкнула Регина. — Надо же. Но это не отменяет необходимости принять решение, — она выразительно посмотрела на дверь. — Дашь мне свою и его архитектуру? Послужу независимым экспертом.
— Да пожалуйста, — лениво ответил Игорь. — Перешлю свою по почте, а его вариант у меня не сохранился. Думаю, у него самого есть.
Регина тоже в этом не сомневалась.
— И ещё… — она посмотрела на него с каким-то весьма странным посылом, буквально чувствовавшемся во взгляде, и хитро-хитро улыбнулась. — Игорь, выпусти пар. У меня такое впечатление, что ты скоро кого-то искусаешь. Ты уверен, что в этом виноват именно Магнус?
— Вполне, — Ольшанский гневно взглянул на кота.
Тот поднял голову и ответил с присущим ему вызовом, словно напоминая, что не стоит винить посторонних во всех своих бедах. Игорь был с ним почти согласен: они с Магнусом оба знали, что дело совершенно не в царапинах, которые приносили уже не слишком-то ощутимый дискомфорт.
265
11 августа 2017 года
Пятница
…Крайне логичный совет Регины попал прямо в точку. Игорь пришёл к такому решению, впрочем, не сразу, а только на следующий день, с самого утра, после очередного столкновения у душа, когда Саша, как всегда, краснея, прошмыгнула мимо него, а потом делала вид, будто бы ничего не случилось. И он, обычно на работе смотревший только в код, ловил себя на том, что упрямо отрывает взгляд от кода и рассматривает Александру.
Он проигнорировал и Всеволода, пытающегося в очередной раз ткнуть ему под нос свою улучшенную архитектуру, и Егора с каким-то совершенно глупым вопросом, пообещав разобраться завтра, хотя завтра была суббота. К концу дня в коде не появилось ни единой новой строчки, Игорь старательно делал вид, будто бы столкнулся с багом и пытался определить, где он водится.
Баг водился в голове и в их вечных домашних неприятностях. Игорь вполне здраво предполагал, что исправить его можно было только одним способом, но вслух озвучивать подобные предложения Саше, разумеется, не решался.
Вернулись домой они, к тому же, очень поздно. Работали почти до девяти, потом, по причине пустующего холодильника, опять вынуждены были заглянуть во всё тот же ресторанчик, куда пускали с котами. Магнус в очередной раз съел три порции и выглядел совершенно счастливым, а Игорь убеждал себя, что просто считает пуговицы.
У него действительно была такая дурная привычка. Но если Регинина блузка, застёгиваемая наглухо, интересовала его исключительно как человека, проверяющего способности к устному счёту, то с Сашей дело было в другом. Она раньше уже надевала это платье, но Игорь как-то не замечал, что, вопреки трём рядам пуговиц, тянувшимся от декольте и до талии, наряд на вид достаточно откровенный. Когда он вынуждал себя отворачиваться и смотреть на ряды пуговиц на рукавах, то моментально соскальзывал на ряд на боку, а оттуда взгляд вновь смещался на декольте.
Проклятое платье и у Саши вызывало немало смущения. Они не собирались пить, особенно Игорь — от алкоголя он чувствовал себя развязнее и не настолько хорошо контролировал собственные действия, — но именно в этот вечер кому-то вздумалось делать подарок от шеф-повара, и им принесли два полных бокала.
Не то чтобы от нескольких глотков вина срывало крышу, или они взбирались по ступенькам в квартиру, держась за стены, нет. Но Саша немного расслабилась, а в ответ на не слишком мудрёные шутки — хихикала, как обыкновенная девушка, а не возвышенная богиня с далёкого Олимпа. Впрочем, насколько Игорь помнил, богини были куда более…
Простыми в отношениях с мужчинами.
В квартире царил полумрак. Уже, разумеется, стемнело, но во дворе светило множество фонарей, доносился до сих пор далёкий гул дороги — дом находился во дворах, — и из балкона можно было увидеть ряды других высоток, сверкающих яркими жёлтыми окошками.
Это выглядело романтично. Саша остановилась на мгновение у стола, как раз у балконной двери. Оттуда веяло прохладой летней ночи, и в квартире в кои-то веки было не слишком душно. Даже Магнус, соблазнившись на свежий воздух, перепрыгнул через порог и устроился в каких-то старых тряпках, оставшихся ещё после бабушки и до сих пор не вывезенных, и, кажется, уснул.
Повеяло ветром, и Игорь прикрыл дверь, а после, рискнув, повернул ручку. Он знал, что открыть изнутри балкон было невозможно, разве что выбивать окно, но Магнуса это не смутило. Тот поднял голову, сверкнул рыжими глазами, а после скрутился клубком, муркнул себе под нос и спокойно уснул, одобряя тюрьму на ночь.
Игорь повернулся к Саше. Во мраке он мог различать разве что очертания её тела, глаза пока ещё не привыкли к темноте, но фантазия и память услужливо подсовывали провокационные детали.
Пальцы сами по себе нашли те проклятые пуговицы на её правом боку, тянувшиеся к середине бедра, мелкие и синие, как и сама ткань — рассмотреть их было трудно, а вот наощупь пересчитать оказалось проще простого. Саша вздрогнула и вскинула голову; луна, услужливо заглядывающая в балконное окно, осветила черты её лица, бросая гротескные тени на всю комнату.
Ольшанский склонился к ней, и девушка замешкалась, не успев отпрянуть.
— Магнус, — предупредительно выдохнула она Игорю прямо в губы. — Опять поцарапает.
— Он закрыт, — ответ прозвучал тише обыкновенного шепота. — И уж точно нам не помешает.
Саша попятилась бы, но за её спиной был стол, не позволяющий бессовестно сбежать, и она уцепилась пальцами в его край, словно не знала, сбежать или остаться.
— У тебя спина, — возразила девушка, когда Игорь подступил уже вплотную, а первая пуговица поддалась и выскользнула из петельки.
— Уже зажила, — покачал головой он.
Саша встрепенулась, когда губы коснулись её шеи, и обмякла, только руки всё ещё упрямо упирались в его плечи.
— Я тебе неприятен? — спросил он уже вполне серьёзно.
— Глупости, — Саша сглотнула. — Я просто боюсь.
— Значит, это так страшно?
— Ты порвёшь мне платье, — возразила она, опять пытаясь сбежать — но за спиной был всё тот же деревянный коварный стол. — Если хоть одна пуговица пострадает…
— Я тебе клянусь, все будут на месте, — ответил Игорь. — Все до единой.
Она боялась, конечно же, не за платье, но, когда он вновь нашёл её губы в полумраке, ответила на поцелуй почти страстно — для обычно холодной, старающейся ничего не замечать Саши это было даже до странности взаимно.
…Магнус тоскливо поскрёбся о балконную дверь, реагируя на шелест платья, но выбраться, к своему сожалению, не смог.
264
12 августа 2017 года
Суббота
— Ты не спишь, — вкрадчиво, чтобы ненароком не разбудить в случае ошибки, промолвил Игорь.
За окном стремительно портилась погода. Гулко выл ветер; в унисон ему на балконе завывал Магнус. Выбираться из постели, чтобы выпустить наглеца, было бы верхом издевательства над самим собою, но Игорь знал, что, если Саша не уснула, ему придётся это сделать. Мелкая месть коту принесла бы удовольствие в любой другой день, но сейчас у Ольшанского было страшно благодушное и доброе состояние, и он не испытывал ни малейшего желания кому-либо пакостить.
— Не сплю, — согласилась Саша, лежавшая, впрочем, с закрытыми глазами. — Это довольно трудно под аккомпанемент кота, ты не находишь?
— Мало ли, — пожал плечами Игорь, склоняясь над ней. — Если я отлучусь, чтобы выпустить кота, ты не найдёшь случайно ту свою отвратительную пижаму?
Саша хихикнула, как будто вновь выпила вина.
— Нет, — ответила она и, наверное, улыбнулась, хотя в темноте это было трудно понять. — Думаю, что нет.
Игорь нехотя выбрался из постели. До балкона было всего несколько шагов, но путь к коту он преодолел куда быстрее, чем от кота. Магнус, мстительное существо, был отнюдь не настолько счастлив и хотел осуществить ответный удар в кратчайшие сроки. Он уже было разогнался, но Игорь вернулся в кровать, под тёплое одеяло, и Саша, нарушая все кошачьи планы, придвинулась ближе и опустила голову ему на плечо.