— Но ведь ты потом при случае возвратишь стократно?
— Конечно, но когда это будет? Я же когда ещё восстановлюсь?
— Да когда бы ни было. Восстановишься. А он тебе поможет. А потом ты ему при случае поможешь. И далее.
— Но по-хорошему, он должен бы знать, что им так вот пользуются? — почти простонала Элоиза. — А как я ему скажу? Да и вообще, кому такое понравится?
— Здесь я вижу два момента. Первый — «кому такое понравится». Почему ты думаешь, что помочь выздороветь любимой женщине — это так ужасно, что не может понравиться? Чего молчишь? Поверь — может. И второй момент — он знает.
— Как — знает? — Элоиза подпрыгнула бы, но шов не дал.
— Я вчера сказала. Я пару дней смотрела на вас и думала, а вчера пригласила его поговорить. Расспросила его кое-о-чем. Убедилась, что ты его тоже поддерживаешь, даже если и не замечаешь этого. И объяснила, что увидела следующее: ваши любые физические контакты, даже простые прикосновения, стимулируют твои собственные механизмы регенерации. И что этот механизм запустился неосознанно. Точнее, ваши взаимные чувства его запустили. И что ничего страшного в этом нет. Он сначала не поверил и задавал мне разные вопросы. Я отвечала — насколько могла, конечно, не вдаваясь глубоко в физику процесса. А потом обрадовался, кстати.
— Чему? — искренне удивилась Элоиза.
— Что он реально может тебе помочь. Он-то считает, что ты ему помогаешь много и часто.
— Я не знаю, что сказать. Честно, — Элоиза была полностью дезориентирована.
— Послушай, — вдруг сообразила Доменика, — может быть, ты решила, что ты одна такая на всём белом свете?
— А… разве нет? — удивилась Элоиза.
— Конечно же, нет, — рассмеялась кузина. — Во-первых, посмотри на Полину и Валентина. Это оно самое.
— Полина? Ну… я знаю, что они уже сто лет живут душа в душу, даже когда между ними много тысяч километров, но…
— Строго говоря, когда они были моложе, то проводили вместе больше времени, — хмыкнула Доменика. — Да и сейчас не отказываются поехать куда-нибудь вдвоём, где нет больше никого. Ну то есть мы знаем, куда, правда ведь — на остров Валентина. И срываются с места, и бегут друг к другу, чуть что случается. А иногда им достаточно просто поговорить по телефону или по скайпу, правда ведь? Ты ведь жила в её доме, должна была заметить.
— Жила-то жила, да я всегда в себе, — пробормотала Элоиза.
— Вот уж точно!
— А Валентин… он знает?
— Думаю, знает. Что же, он, по-твоему, не в курсе, с кем сорок лет живёт?
— Ты перевернула моё представление о мире.
— Давай, ещё разок переверну. Мы с Фальконе существуем примерно таким же образом. Когда я понимаю, что после нескольких операций у меня нет сил даже для того, чтобы добраться до дома, я прошу его забрать меня с работы и увезти куда-нибудь хотя бы на ночь. И не отпускаю его всю эту ночь. Знаешь, отлично помогает прийти в себя и жить дальше. Я уже не говорю про разные мелкие неполадки организма. Я ведь практически не болею, заметила?
— Никогда об этом не думала, — честно ответила Элоиза.
— А вот ты задумайся, — улыбнулась Доменика. — Я представляю, как это работает, и пользуюсь. Себе и ему во благо. Он-то тоже всегда в порядке, не веришь?
— И всё равно для меня это дико. Ну, как будто кровь друг у друга пить.
— Нет, конечно, кровь никто не пьёт. Но по смыслу похоже. Да, делишься частицей себя для него, и наоборот. И… будет работать до тех пор, пока ты его любишь. Но, если я что-то понимаю в нас и в жизни, не разлюбишь. До конца. Твоего, его или вашего общего.
— Ты о каких-то жутких вещах говоришь, — покачала головой Элоиза.
— Почему о жутких? — удивилась Доменика. — Конец — это самая естественная вещь на свете. Просто нужно относиться к нему, как к данности, не более. В общем, я ухожу, оставляю тебя в раздумьях, но не увлекайся ими чрезмерно.
Телефон зазвонил как раз в тот момент, когда Элоиза думала, что бы сказать Доменике в ответ, и не могла придумать ничего. Но в одном кузина права — даже просто звонок от него поднимает ей настроение.
— Добрый день, монсеньор, я рада вас слышать.
— Взаимно, сердце моё. Как вы поживаете? Выходили ли вы сегодня куда-нибудь? — он забросал её вопросами — как и всегда, в своей обычной манере. — Элоиза, мне чертовски жаль, но я совершенно не попадаю сегодня к вам. Я освобожусь в такое время, когда посетителей в стационары уже не пускают, увы. Но завтра я в вашем распоряжении почти что на весь день, идёт?
— Конечно, монсеньор, — ответила Элоиза, ей было жаль, но дела есть дела, это понятно.
— Это он, да? — вмешалась Доменика. — Будь любезна, дай мне трубку.
Элоиза очень удивилась, но повиновалась.
— Монсеньор, тут Доменика хочет вам что-то сказать…
— Добрый день, монсеньор, я, с вашего позволения, сразу к делу. Я понимаю, что у вас множество обязанностей, и вы не всегда укладываетесь в нормальный режим существования нашей больницы, и распорядилась, чтобы вас пускали к Элоизе допоздна. Скажем, до полуночи, а потом уже и вам следует спать, и ей.
Элоиза не слышала, что Себастьен ответил кузине, но поняла, что оба остались довольны друг другом.
— Ты решила, что он будет для меня дополнительной физиопроцедурой? — хмыкнула Элоиза.
— Я решила, что от него тебе сплошная польза, куда не посмотри. Он хотя бы гулять тебя выводит. А то тебе же никто не указ, и если тебя не трогать, ты будешь только спать да книжки читать.
12. Сказки на ночь
* 23 *
Элоиза действительно до позднего вечера читала книгу, а потом собралась спать. Умылась, заплелась, выключила верхний свет, включила лампу и улеглась читать дальше, предполагая, что где-нибудь через полчаса выключит свет и уснет.
Шум в коридоре отвлёк её, даже захотелось встать и поинтересоваться — что там происходит? Ведь в чинной клинике Доменики никогда ничего недозволенного не происходило. Но она уже сняла пояс, которым днём фиксировала шов, надевать его заново было откровенно лениво, и поэтому взяла телефон, в котором читала, и вернулась к тексту.
Дверь отворилась. Доктор Анти, которая дежурила сегодня вечером, была дамой строгой и требовательной. Именно её раздражённый голос Элоиза и услышала снаружи:
— Да, доктор Фаэнца разрешила, я видела разрешение. Но пациентка спит! И, на мой взгляд, вам здесь в такой час делать совершенно нечего!
Элоиза поняла, что ей необходимо вмешаться.
— Доктор Анти, я не сплю, всё в порядке, — она приподнялась и увидела разъярённого врача и рядом — улыбающегося Себастьена с корзиной роз и большой коробкой в руках. — Всё в порядке, доктор, Доменика действительно разрешила монсеньору приходить ко мне в удобное для него время. Добрый вечер, монсеньор.
Доктор Анти фыркнула и закрыла дверь снаружи.
— Добрый вечер, Элоиза, — он поставил коробку на столик и подошёл к ней. — Вы в самом деле не спите?
— Нет ещё, — улыбнулась она. — А сколько времени?
— Одиннадцатый час. Я нагло пользуюсь разрешением донны Доменики. Вставайте.
— Что? — нахмурилась она.
— Вставайте. Я прав, и вы не гуляли сегодня?
— Так и есть, — подтвердила она.
— Тогда вам просто необходимо сделать хотя бы несколько шагов. И ваши врачи в этом со мной согласны. На завтра обещают отличную солнечную погоду, а во внутреннем дворе клиники, оказывается, есть отличный сад. Там пруд с рыбками, ничуть не хуже, чем у Шарля, и ещё розы. Донна Доменика разрешила вывести вас на улицу, так что завтра пойдём осматривать.
— Но это завтра? — уточнила она.
— Да. А сейчас скажите — вы ужинали?
— Конечно. Что же, вы полагаете, меня здесь не кормят?
— И давно?
Она задумалась.
— А в чём вопрос?
— Понимаете, мы с Лодовико освободились час назад и сначала думали, что вернёмся домой, и там кто-нибудь нам притащит какой-нибудь ужин, но потом оказалось, что едем возле «Котов», и он остался там, а я уговорил запаковать мне еды в эту вот коробку и решил, что привезу её сюда и мы поужинаем. Как вам идея?
— Отличная, — рассмеялась Элоиза. — Не могу сказать, что вот прямо голодна, но мясо от «Котов» — это же так вкусно!
— Вот и замечательно. Выбирайтесь из постели и давайте ужинать. Если не нарушать предписания донны Доменики — то у нас с вами не так уж много времени. Донна Доменика, кстати, разрешила налить вам красного вина, — а он в это время распаковывал коробку и переставлял на стол коробочки с мясом и овощами и бокалы.
Через некоторое время Элоиза уютно угнездилась рядом с Себастьеном на диване. Да уж, никто и никогда не привозил ей в больницу такой ужин!
— Спасибо вам, мне очень понравилось, — она смогла съесть только маленький кусочек и запить глотком вина, но этого было достаточно.
Впрочем, Себастьен был голоден, как волк, и радостно доел всё, что оставалось.
— Я рад. Значит, всё правильно. Также донна Доменика сказала странное, но я ей почему-то верю.
— Это о чём вы?
— О том, что если обнимать вас и целовать, вы быстрее восстановитесь.
— Я ещё не привыкла к этой мысли, — она быстро опустила глаза. — Если вы думаете, что я использую вас, как… аппарат для физиопроцедур… то это не так.
— Я так не думаю. Но мне приятно, что я могу вам помочь. Ведь обычно вы помогаете мне.
— А мне казалось, наоборот — это я прихожу с моими проблемами, дурными сотрудниками, вот ещё с болезнями теперь.
— Это жизнь, Рафаэлита. Сдаётся мне, мы именно в таком случае можем считать себя живыми людьми — когда не только сами по себе, но еще с кем-то, и заботимся о ком-то. Мне и в самом деле приятно заботиться о вас. Это что-то новое в моей жизни. Новое и хорошее.
— И вы обсудили этот вопрос со всеми моими родственниками, до которых успели дотянуться? — рассмеялась она.
— У вас отличные родственники, Элоиза, они любят вас, и мы с ними в этом сошлись. Если честно, то о вас я пытался говорить разве что с вашей сестрой, с Лианной. Нет, она не рассказала о вас ничего такого, о чем я сам не знал бы или не догадывался, но зато просветила меня кое-о-каких аспектах существования вашей семьи, мне было любопытно. С вашей тётушкой мы говорили скорее обо мне и моей семье, там ей было любопытно. А донна Доменика сама пригласила меня поговорить. Вот тут, кстати, мы говорили о вас, и обо мне немного тоже, и она подтвердила, что мне от вас сплошная