Еще и этот браслет. Зачем он надел его? Ведь теперь мы связаны на всю жизнь.
— Сработало, — выдохнул мне на ухо Поль, и я аж подскочила, отчего все внизу пронзила резкая волна боли. — Смотри, — указал он взглядом на мое предплечье.
Глянула и замерла. Я ведь точно помнила, что…
— Он был прозрачно-голубым… — выдохнула я вслух.
— А теперь алый, — почему-то счастливо улыбаясь, известил…
Вот и кем мы теперь друг другу приходимся? Любовниками? Хотя нет, супругами? Бред какой-то…
— Жена, — глядя мне в глаза, произнес словно подслушавший мои мысли Поль. — Это не просто брачный браслет, а семейный артефакт, — добавил он, будто эти слова могли мне что-то пояснить.
— И?
— И он признал, что ты моя пара. А я — твоя. — Он приподнял свою руку, и я только сейчас заметила, что на его предплечье имеется аналогичный браслет.
За этим последовал полный нежности поцелуй, и я на миг испугалась, что сейчас все продолжится, а судя по саднящим ощущениям, мое тело к подобному было совершенно не готово.
Тут же пришло спасение — раздался тихий стук в дверь, а затем голос все той же служанки, которая вчера провожала меня до столовой:
— Литэ Камилла, вас ждут на завтрак.
— У-у-у… — простонал Поль, — эта не отстанет.
Он поднялся с постели и, обернувшись простыней, пошел открывать дверь, а я, не сдержавшись, облегченно вздохнула, осознав, что продолжения не последует.
— Ой! — увидев, кто именно ее впустил в комнату, пискнула девушка и, тут же потупив взгляд, пробормотала: — Простите, миор, я не знала…
— Теперь знаешь, — делая акцент на первом слове, ответил ей Поль. — Передай, что мы не придем, и принеси нам еды.
— Но все ждут… — с просительными нотками протянула она.
— Все? — В голосе Поля отчетливо прозвучало раздражение.
— Ну… — замялась служанка.
— Сейла там? — не унимался Поль.
Девушка покосилась куда-то за дверь, будто боясь, что ее следующие слова кто-то услышит, и едва слышно прошептала:
— Нет, они уехали к горячим источникам.
— Они? — переспросил Поль, и та, потупившись, кивнула, но так ничего и не произнесла.
— Принеси поесть и скажи, чтобы гостьи собирались, мы тоже едем к горячим ключам. Собирайся, — обернулся он ко мне.
Ох… Какое «собирайся»? Какое «едем»? Я же на коня как сяду, так и умру! Хотя… Что уж тут скрывать, идея повидаться с моим вороным лероссом показалась заманчивой. Запал мне в душу этот красавец. Ладно, сейчас как-нибудь соберу силу воли, оденусь и доползу до конюшни. Вот только Поль как назло заторопился: уже успел метнуться к себе в комнату и одеться, а теперь стоит, ждет, уперев руки в боки и всем своим видом демонстрируя недовольство моим промедлением. Не знаю, что его так завело с утра пораньше, но мог бы и потерпеть, а не подгонять укоризненным взглядом. Ему-то что, а у меня сейчас так между ног саднит, что плакать хочется, но не сознаваться же в этом?
Стараясь не делать лишних движений, достала купальный костюм, представляющий собою что-то тина облегающей футболки из тонкой эластичной ткани с рукавом в две трети и короткие легинсы, едва прикрывающие колени, теплое шерстяное платье, колготы, шаль. Одеваюсь, а у самой в голове очередной рой мыслей вертится. Кто же уехал с Сейлой, если при этом еще кто-то нас ждет в столовой, ведь такое распоряжение мог отдать только кто-то из членов семьи дел Ларго? И почему приглашение составить нам компанию адресовано не просто гостям, а именно гостьям? С Сейлой поехал кто-то из братьев? Нет, что-то тут не так. Тогда служанка вряд ли бы боялась, что о поездке к источникам кто-то еще услышит. Может, ей запрещено покидать стены замка? Или нельзя купаться? Или… Какая же я забывчивая — у нее ведь сегодня день рождения, наверняка в замке появились еще какие-нибудь гости. Например, подруги Сейлы. Брр… Ладно, что гадать, сейчас приедем и все узнаем.
Как раз в тот момент, когда я закончила одеваться, в дверь вновь постучали. Все та же служанка внесла поднос, на котором исходили паром две чашки с травяным отваром и распространяли умопомрачительный аромат свежеиспеченные булочки, а также стояли вазочки с вареньем и медом.
Все так же молча мы перекусили, накинули верхнюю одежду и вышли из комнаты. Я напоследок окинула взглядом кровать и залилась краской: царивший на ней беспорядок, кажется, красноречивей всяких слов кричал о случившемся этим утром, ведь служанка наверняка все сразу же подметила.
Ухвативший меня за руку Поль шагал немного впереди, а я, кривясь от периодических вспышек боли, пыталась поспеть за ним. Вот и что он так заспешил? Нет, я конечно же рада, что наши постельные утехи прервали и мы куда-то едем, но и так спешить-то зачем?
На улице было на удивление безветренно, солнечно, но холодно. У входа в здание нас уже поджидали Кайра и Сеймона. Заметив подруг, я тут же выдернула руку из крепкой хватки Поля. Как-то не готова я была к тому, чтобы Кайра узнала о случившемся. Понимала, что рано или поздно придется ей рассказать, но надеюсь, не сейчас, когда большая часть моих мыслей сосредоточена на том, как идти, чтобы не было так больно.
Не успели мы поприветствовать друг друга, как я ощутила приятную волну тепла и чей-то взгляд, обращенный мне в спину. Обернулась и не смогла сдержать улыбки, увидев своего вороного.
— Имя ему дай, — подал голос Поль.
Я задумалась. Какие клички обычно дают лошадям?
«Хм… Вообще-то он демон, а не конь», — напомнил мне дремавший доселе внутренний голос.
Демон… Что у меня ассоциируется с демонами и прочими потусторонними существами? О-о-о, да! Либо черные коты, либо воронье. Назвать демона Котом? Как-то неуважительно. А Вороном? Хм… Звучит. Решено!
— Пусть будет Ворон. Будешь Вороном? — гладя шелковистую шею леросса, спросила я, и тот с довольным ржанием кивнул.
— Ну вот, теперь вы пара навсегда, — констатировал чему-то обрадовавшийся Поль, к которому тоже уже подвели его гнедого. — И знакомьтесь, это Рос, — и он потрепал своего леросса между ушами.
К этому моменту возле нас очутились еще две лошадки такой же масти, как и конь Поля. Девчонки аж залюбовались ими, но потом Сеймона с подозрением спросила:
— А это точно не лероссы?
— Точно, — усмехнулся Поль.
Взбиралась я на Ворона, едва сдерживая слезы. Но стоило очутиться в седле, и боль, как ни странно, отступила. Не знаю уж, то ли седло было очень удобное, то ли это очередной подарок принявшего меня леросса?
Спускаться вниз по покрытой блестящей коркой льда крутой дороге с отвесным обрывом было страшно, хотя наши кони прекрасно справлялись с этой задачей. Очутившись у подножия скалы, Поль повел нас в обход ее по еще свежим следам на снегу, видимо, оставленным Сейлой и ее спутниками.
Вскоре мы въехали в лес, где я, вдохнув полной грудью, ощутила странную тоску. Вот только по чему? И с чего бы это вдруг? Непонятно.
Минут через десять лес стал редеть, и нашему взору предстало чудное зрелище: непривычно для зимы чернела не покрытая снегом земля и за ней блестело дивное озеро. Нежно-бирюзовая водная гладь так и манила к себе, и от нее исходил пар, застилающий неплотной пеленой все пространство вокруг. А нам навстречу ехали двое всадников, по мере приближения оказавшихся Сейлой и… Леоном! Оба мокрые, кутающиеся в шарфы.
При виде этой парочки в груди что-то защемило. Мелькнула мысль: «Что ж ты делаешь, дурашка? Тебя же дел Ларго на кусочки порвут за сестру…»
Коротко поздоровавшись и на ходу поздравив Сейлу с днем рождения, мы разъехались, не желая их задерживать, а то ведь так и простудиться недолго.
Ну что сказать? Озеро поразило меня до глубины души. Это было воистину волшебно — погружаться в едва не обжигающую горячую воду и при этом совсем неподалеку от себя видеть заснеженный лес. Но главное, стоило отойти от леросса, как я вновь вспомнила о саднящей боли в промежности, однако, едва окунулась в воду, тут же забыла о ней!
Наплескавшись вволю, вернулись в замок. Настроение у всех было просто великолепное. Вот только у меня словно камень на душе повис — я ждала, что же будет, когда Кайра узнает правду обо мне и Поле.
Глава 9ПОЛЬ. ПОСЛЕДСТВИЯ ОБЩЕНИЯ С ОРАКУЛОМ
Подъем к замку выветрил из головы все посторонние мысли, заставив сосредоточиться лишь на одном — как выжить? Круто уходящая вверх дорога сильно обледенела. Чтобы спасти моих товарищей и дилижанс, опасно сползший к пропасти на одном из самых скользких участков, лероссам пришлось показать свою истинную сущность. Было заметно, что реальный облик демонов напугал Милу. Даже потом, очутившись на предвратной площадке, девушка держалась поодаль от них. Надо будет как-то убедить ее, что они не так уж и опасны, иначе успевший привязаться к ней вороной будет очень долго страдать из-за разрыва. Но все это потом.
— Добро пожаловать в «Драконье гнездо»! — крикнул я ребятам и приглашающе махнул рукой.
Сдал стражникам нашего возницу, который от страха и усталости едва ноги передвигал. Повозку и лсроссов тоже увели. Мила с Сеймоной, о чем-то переговариваясь, первыми ступили на подвластную оракулу территорию, и у меня перед глазами засияла нежно-голубая точка вместо прежней зеленой. За ними вошли Леон с Кайрой и… На первую точку наслоился иной цвет, и она вновь стала зеленой. Выходит, вторым избранным является либо Кайра, либо Леон. Лучше уж Леон, тогда мне однозначно достанется… Я взглянул на ничего не подозревающую Милу. Девушка, явно переборов страх, провожала грустным взглядом удаляющихся лероссов.
— Братишка!!! — раздался из-за спины радостный вопль сестренки.
— Сейла! — крикнул я, подхватил повисшую на моей шее сестру, ощущая, как все тревоги отходят на второй план, а на душе становится так легко, что не рассмеяться просто невозможно.
— Я волновалась, — тихо шептала она. — Каждый день молилась.
— Ну вот видишь, твои молитвы были услышаны, — усмехнулся я, ощущая искреннюю заботу и неимоверное душевное тепло, исходящие от сестры.