Поль сделал вид, что не заметил ее маневра, и продолжал перекидываться шутливыми фразами с братьями, нет-нет да отвешивая мне комплименты. Кайре уже стало во всех отношениях неловко стоять в столь неудобной позе, она что-то прошипела сквозь зубы, бросив на меня полный ненависти взгляд, вздернула подбородок и вышла из-за стола.
Неужели опять смоется, как и вчера на обеде? Глупо.
Ан нет, я была неправа. Девушка гордо прошествовала мимо нас такой походкой, что позавидовали бы лучшие танцовщицы из восточных гаремов. Я бы точно так не сумела. Во-первых, фантазии бы не хватило, а во-вторых, без практики так не пройдешься. И спрашивается, откуда у младшей дочери из небогатого семейства такие навыки? Я, конечно, слыхала, что любящие родители оплачивали для младших дочерей надомные занятия по обольщению, чтобы те в свое время смогли привлечь влиятельного и богатого мужчину, который согласится внести за нее достойный выкуп. Ну и бывало, такие девушки занимали далеко не последнее место в гаремах, а порой умудрялись даже выйти замуж.
Неужели Кайра прошла подобное обучение? В принципе, в магическую школу она попала в четырнадцать лет, а до того… Хм… А ведь о своем прошлом она никогда ничего не рассказывала. По крайней мере, мне. Собственно, немудрено, ведь я так была занята учебой, что на посторонние разговоры времени не было. Да и винить Кайру в скрытности не имею права, сама-то тоже ничего никому не рассказывала. Хотя у меня была причина — я просто-напросто ничего не помнила. Поначалу объясняла это самой себе тем, что не успела прописать подробности прошлой жизни героини, потом думала, что наверняка пережила какой-то стресс, потому все и позабыла, заменив реальные воспоминания вымышленными историями из якобы земной жизни.
Следующие действия девушки заставили меня вернуться в реальность. Кайра обогнула стол и, остановившись возле Винса, красиво прогнулась, дотянулась до блюда с засахаренными вишнями, изящным жестом подхватила одну из ягодок за хвостик и игриво провела ею по своим губам, кончиком языка обвела вишенку и, блаженно прикрыв глаза, смачно всосала ее в рот. Эти действия и звуки совершенно не ассоциировались с едой. Девица на этом не успокоилась: причмокнув, вытащила ягодку на всеобщее обозрение, взглянула на нее, томно вздохнула, затрепетав ресницами, и вновь продолжила свою игру.
Я смотрела на это представление и обалдевала. Никак не ожидала от нашей нескладной тихони подобного поведения. Порадовало лишь то, что, в отличие от Винса, Поль на ее уловки не повелся — смотрел на это шоу с едва различимой ехидной улыбкой на губах.
— Чему радуешься? — шепнула я мужу.
— Она Винсу приглянулась, — отозвался тот.
В итоге вышло так, что все немного передвинулись, освободив место для Кайры рядом со старшим из братьев дел Ларго, и застолье продолжилось своим чередом. Наполнялись тарелки, сновали вокруг служанки, поднимались тосты за уходящий год. И все это время меня поражало спокойствие Сеймоны. На все выкрутасы Кайры девушка реагировала так, будто ничего особенного не происходило. Странно? Еще как. В академии она была вечно улыбающейся беззаботной болтушкой, в то время как здесь ее будто подменили, и со знакомого лица на нас взирали какие-то чужие, не в меру умудренные опытом глаза.
Что я там по сюжету планировала? Якобы начнем вместе с друзьями разыскивать скрывающихся драконов и объединим их с целью возвращения былого величия некогда сгинувшей расе. Ну и где те друзья? Ладно — Леон. А еще кто? Поль как бы уже не просто друг, он муж и, похоже, один из тех самых драконов. На этом список друзей можно считать законченным. Кайра вычеркивается, Сеймона, судя по происходящим в ней странным переменам, тоже. А значит, сюжет в корне меняется, и что меня тут ждет — неведомо. Ну Муз, ну удружил.
Пока размышляла, мы пили, ели, Сейла, постоянно смущаясь, о чем-то перешептывалась с Леоном, Кайра вовсю флиртовала с Винсом, бросая на Поля победные взгляды, будто не понимала, что тому на нее наплевать. Голова приятно кружилась от вина и непривычного ощущения, вызванного долгим пребыванием в довольно горячей воде, да еще от ненавязчивых ласк под столом, коими забавлялся Поль. Шелд тоже пытался со мною заигрывать. Один раз я даже чуть не подпрыгнула от неожиданности, когда он под столом дотянулся до моей ноги, и гневно зыркнула на наглеца. Осознав, что ему ничего не светит, тот вскоре скрылся в одной из палаток, куда следом за ним проскользнула одна из служанок.
Потом откуда-то вновь полились звуки музыки, и все пары ушли танцевать туда, где поглубже. Мы с Полем исключением не стали. И вдруг в небе расцвели обещанные фейерверки! Ничего подобного я раньше не видела. Все лазерные шоу отдыхают по сравнению с представшим нам волшебным зрелищем: высоко в небе на фоне звезд и огромного диска слившихся воедино двух лун распускались мерцающие, переливающиеся, будто мыльные пузыри, цветы. Вот над нами появляется бутон розы, постепенно растет, увеличивается, и раскрывается чаша невообразимо прекрасного цветка, даже будто чудится его аромат, а следом лилии, еще какие-то великолепные растения… В какой-то момент губы Поля накрыли мои. А потом я снова стояла, закинув голову, прижавшись к мужу и любуясь творящимися в небесах чудесами.
Эта прекрасная ночь, близость Поля и его волнующие прикосновения сводили с ума. Я не заметила, как очутилась в одной из палаток, и у нас была волшебная близость. Потом я расслабленно лежала на груди ставшего столь желанным мужчины и, видимо, заснула. Разбудило меня ласковое поглаживание по ноге. Еще не до конца проснувшись, я разнеженно потянулась, наслаждаясь теплом и уютом мягкого ложа. Открыла глаза и…
— Пошел вон! — прошипела, увидев нависающего надо мною Шелда.
Заозиралась по сторонам, не понимая, куда запропастился мой муж? А в следующий миг мне стало не до созерцания окружающей обстановки: прикрывавшее меня одеяло оказалось сдернуто, а я прижата к матрацу тяжестью возбужденного мужского тела. Кричать и звать на помощь не могла — он заткнул мне рот жестким болезненным поцелуем, в то время как уже вовсю тискал мою грудь, одновременно пытаясь раздвинуть ногой колени.
Я трепыхалась, сжимая ноги и пытаясь отпихнуть навалившегося на меня мужчину, но он был сильнее. Внезапно паника отошла на второй план. Я расслабилась, не менее яростно отвечая на поцелуй, чем явно шокировала насильника, и мои руки, вместо того чтобы отталкивать, начали ласково поглаживать его спину. Мужчина отстранился, вглядываясь в полумраке палатки в мое лицо, и хрипло прошептал:
— А ты горячая. Я знал, что меня ты хочешь больше, чем Поля.
— О да, — ответила лживо, одной рукой проскальзывая между нашими телами, ласково поглаживая его грудь, спускаясь все ниже и ниже. С трудом сдерживая брезгливость, провела пальцами по вздыбившемуся мужскому достоинству Шелда и шаловливо потрепала его мошонку, вырвав с его губ даже не стон, а какой-то рык, после чего обхватила ее и, резко сжав, крутанула.
Исполненный боли рев должны были услышать даже в замке. Неудавшийся насильник, вмиг забыв о своих намерениях, откатился в сторону, прикрывая руками пострадавшее место и что-то шипя сквозь зубы.
Влетевшая в следующий миг в палатку Сейла мгновенно оценила ситуацию, бросила мне валявшуюся возле входа купальник-сорочку и, прищурив глаза, обратилась к скорчившемуся на полу братцу:
— Убирайся с глаз долой, иначе, клянусь, Поль об этом узнает, — на удивление жестко произнесла эта юная дева с ангельским личиком, даже мне захотелось последовать примеру выкатившегося за полог палатки Шелда. — Ты как? — с волнением взглянула она на меня.
— Н-нормально… — заикаясь, выдохнула я, дрожащими руками натягивая на себя купальник.
— Сейчас твою одежду принесу, — коротко бросила девушка и вышла на улицу, где уже вовсю царило утро.
Вернулась она довольно быстро.
— Полю о случившемся лучше не знать, — тихо сказала она, пока я одевалась. — Он и так сейчас рвет и мечет.
— Что-то случилось? — встрепенулась я, услыхав такую новость.
— Прибыл вестник от Совета магов, вам надлежит срочно вернуться в академию, — произнесла Сейла и вышла из палатки, оставив меня одну.
Глава 14НЕОЖИДАННЫЙ ПОВОРОТ СЮЖЕТА
Никаких четких объяснений я так и не получила. Сейла всю дорогу молчала, то и дело понукая свою лошадку, а у замковых ворот кивнула мне и куда-то умчалась. Едва я сверзилась с Ворона, тут же подбежала Талиса и сообщила, что поможет сложить вещи.
Собралась я довольно быстро, спустилась вниз, и тут выяснилось, что уезжаем только мы с Полем, остальных Винс пригласил погостить, пообещав потом проводить до стен академии. Леон явно был рад тому, что сможет еще какое-то время побыть с женой, а Кайра с Сеймоной… они даже не вышли проводить нас. После недолгого пребывания в гостях они как-то внезапно стали для меня чужими, будто и не было нашей четырехмесячной дружбы. Обидно, ну да ладно. В конце концов, я скоро уберусь из этого сумасшедшего мира, где женщины не имеют права голоса, а служат лишь украшением своего мужчины и утехой в постели.
Узнать бы, что случилось? Но какое там? Хмурый Поль гнал своего Роса так, будто от этого зависели наши жизни. Спустя часа три безумной скачки мы достигли стен академии, куда нас впустили прямо на лероссах и, не дав даже вытащить из седельных сумок вещи, препроводили по звенящим какой-то гулкой тишиной безлюдным коридорам академии к ректору, где помимо хозяина кабинета нас ожидали еще трое: наша преподавательница Дарлетта дел Навитор и двое незнакомых мужчин, при виде которых Поль скривился, будто уксуса хлебнув.
— Дел Ларго, думаю, вы прекрасно понимаете, чем вызвано это собрание, — без предисловий молвил миор Рантеон дел Шантуа. — Вы поставили под угрозу опалы не только меня, но и весь педагогический состав академии. И отсюда вытекает вопрос: что будем делать?
Я непонимающе озиралась по сторонам в надежде, что хоть кто-нибудь скажет мне, что случилось, но Поль был угрюм и молчалив, а остальные, видимо, не посчитали нужным объяснять что-либо женщине, пусть и будущей магичке.