— Недалеко. Я сейчас тут поблизости у друга обосновался. Он уехал, просил за домом присмотреть.
— Он не будет против?
— Нет, конечно, — усмехнулся я.
— Так… — протянула Мила, начиная выбираться из-под одеяла, осторожно, явно стараясь не делать лишних движений. — Что мне взять с собой?
— Да, собственно, особо-то ничего не надо. Но твоя мама этого не поймет. Поэтому для приличия возьми тапочки, зубную щетку и то, в чем будешь спать.
— А если она примчится в Приозерск? Меня в больнице-то не будет.
— Скажем ей, что тебя направили, скажем… в Зеленогорек. Там курортная зона, вопросов не возникнет, а вот добраться отсюда туда довольно затруднительно.
— Угу, — вздохнула Мила, которой явно не хотелось обманывать маму. Но и правду она ей сказать не могла. — Надо будет еще планшет взять с собой, а то как я ей потом объясню, почему в файле новые главы появляются?
Так и хотелось сказать: материнская любовь слепа, коль она до сих пор не догадалась, что с дочерью творится нечто странное, но я благоразумно промолчал. Мила все равно не примет такой вариант, а спорить на эту тему ни смысла, ни желания нет.
На объяснения и сборы ушло около получаса. Милина мама вышла на улицу нас проводить. Было видно, что женщина очень переживала и вот-вот может расплакаться, но держалась из последних сил, не желая волновать дочь. Забросил ноутбук на заднее сиденье, усадил девушку вперед, помог пристегнуть ремень безопасности, и перед тем как сесть за руль, подошел к ее маме.
— Не волнуйтесь, — сказал ей. — Я подрабатываю в нашей консультации, там все знакомые. Посмотрят, решат, что делать. Может, удастся ее в санаторий соответствующий определить. А там уж за ней точно присмотрят специалисты.
— Есть ли тут такие санатории?
— Под Зеленогорском и в Павловске вроде, — якобы безразлично пожал плечами я.
— Спасибо тебе, Паш… Жаль, мне туда не доехать.
— Я за ней присмотрю, не переживайте, — пообещал я и сел в машину.
На этот раз, в отличие от дороги сюда, я ехал медленно и осторожно, стараясь объезжать малейшие кочки. В пути не разговаривали. Я нет-нет да поглядывал с опаской на девушку, боясь, как бы той не стало хуже, но она, наоборот, кажется, стала оживать, с интересом рассматривая окружающий пейзаж.
Спустя полчаса мы наконец-то оказались на месте.
— Ничегошный такой домик у твоего друга, — окинув взглядом нехилый особнячок, констатировала гостья.
— Да, я тоже удивился, когда увидел. Ехал в деревню вроде, а тут, считай, замок целый. Хотя это со стороны он кажется таким большим, внутри все не так и просторно, зато все блага цивилизации в наличии имеются.
К слову сказать, дом моего кореша действительно впечатлял. Располагался он практически в самом конце деревни, состоящей из самых обычных, максимум двухэтажных, бревенчатых и каркасных домиков. Степкин «домик» отличался тем, что был сделан из природного камня. Как, собственно, и высокий, метров трех в высоту забор. Учитывая, что нижний этаж занимали гараж, бытовые помещения типа котельной и холл, верхние два этажа плюс две небольшие декоративные башенки придавали постройке сходство с замком. И если учесть, что дом был возведен на возвышенности, то эффект усиливался. Просто мои впечатления были несколько смазаны суматохой и эмоциональной встряской тех дней, когда я впервые здесь очутился, да и встреча со старым другом с последующей попойкой как-то сгладила впечатление от увиденного. А вот Мила, несмотря на свое далеко не самое лучшее самочувствие, домик оценила по достоинству.
Загнал я машину во двор, помог Миле выбраться и на правах временного хозяина провел в дом.
— Предложил бы тебе одну из свободных комнат, но согласно наставлениям Муза…
— …мы должны спать вместе, — ничуть не смущаясь, произнесла она.
Вот же странность какая… Как на озере искупаться в обычном белье вместо купальника, так она чуть ли не час решалась, а спать со мной в обнимку — без проблем. О том, как я сам отреагирую на ее появление в своей постели, думать не хотелось. От одной мысли в паху все гореть начинало. Но придется как-то это пережить.
Поднялись на второй этаж.
— Здесь, если что, кухня, тут душ, там — комната Степки.
— Хозяина? — догадалась Мила.
— Угу. Ну а это…
— …наша.
— Угу, — опять буркнул я. — Устраивайся. Может, поесть что-нибудь хочешь?
— А что у тебя есть? — с интересом взглянула на меня девушка, и я порадовался — явно приходит в себя.
Стыдно признаться, но вот вкусной и полезной пищи у меня точно не было, и прикупить, пока был в поселке, как-то не додумался. Пришлось довольствоваться пельменями с майонезом и чаем с сухариками. Пока один был, нормально перебивался. А сейчас, как назло, даже картошка в доме кончилась.
За то время, пока я кашеварил, девушка приняла душ и переоделась в неизменные легинсы и просторную длинную футболку.
— Извини, но ничего другого не нашлось, — покаянно произнес, приглашая жестом за стол.
— Ничего страшного, — улыбнулась она, и едва успела сесть, как тут же приступила к делу. — Файл обновился? — спросила, и я кивнул. — Что там? — При этих словах Мила даже вперед подалась.
— Можно сказать, ничего, — вздохнул я. — Глав от муженька нет, а от тебя… Ты и сама знаешь. Судя по срокам выхода в реал, ты около полутора суток провалялась в отключке.
— Странно…
— Не то слово, — кивнул, ставя перед ней тарелку. — Чем тебя эта преподавательница приголубила, что ты так долго в себя не приходишь там?
— И почему ректор ничего не сделал, чтобы привести меня в чувство?
— Тоже интересно. И тот факт, что от имени Поля нет новых глав, говорит о том, что он ни о чем до сих пор не догадывается. Да, он знает, что ты ушла рано утром, волнуется, и все. Разговора с дел Шантуа так и не было.
— Может, в «Драконьем Гнезде» что-то случилось?
— Мила, гадай не гадай — это ничего не изменит. Окажемся там и…
— И я неведомо где буду валяться в отключке.
— А я окажусь в теле твоего мужа с его способностями к магии, с драконьим даром плюс некими божественными качествами. Прибавь к этому общее понимание ситуации.
— Ты наивно полагаешь, что едва успеешь там очутиться, как сразу же предпримешь какие-то активные действия? — усмехнулась Мила и, заметив мой обиженный взгляд, добавила: — Ты, человек из техногенного мира, очутишься в мире фэнтезийном, это как минимум шок.
— Это не будет неожиданностью, — парировал я.
— Пусть так, но прежде ты слышал лишь слова, а в тот миг сможешь все это реально ощутить — понюхать, пощупать, увидеть собственными глазами. Но и это не столь важно, шок пройдет спустя первых полчаса пребывания на Рестанге, а вот магия…
— Тебе же она подчинилась.
— Я полгода в академии перед этим проучилась, осваивая азы.
— Хочешь сказать, затея не имеет смысла?
— Нет. Хочу сказать, что у нас есть время до вечера, чтобы объяснить тебе основы.
На том и договорились. Поели, попили и перебрались на балкончик, где Мила разлеглась на плетеном диванчике, который я предварительно застелил толстым ватным одеялом. Я же удобно устроился рядом с ней в кресле, и, как бы это парадоксально ни звучало, началась лекция по основам магического искусства.
Благо авторские таланты давали о себе знать, и Миле удавалось довольно понятно объяснять, что и как делается, и что надо при этом чувствовать, вернее, к чему стремиться в ощущениях. Так мы и провели весь день в разговорах. На обед опять сварили пельменей, а вечером я все же смотался в поселок за продуктами, по дороге позвонив Милиной маме и расписав все прелести размещения ее дочери в санатории.
А потом пришел вечер. Мы ничего не планировали, посвятив весь день изучению теоретической стороны магии, за неимением возможности использовать магию здесь. Сходили по очереди в душ, переоделись перед сном, и… встали посреди комнаты, как два идиота, — никто не решался лечь первым. Смешно, ей-богу! Мне тридцать три, ей тридцать, давно не дети и не невинные ангелочки, но…
В итоге кое-как устроились. Долго не могли приноровиться и лечь поудобнее. Не знаю, как себя чувствуют беременные, им ведь животик, наверное, мешает, а вот я ощущал, что из-за близости Милы тоже страдаю, и мне тоже кое-что мешает.
Лежал, стараясь не шевелиться, чтобы Миле не мешать, даже дышать пытался медленно и ровно, вот только сна ни в одном глазу. Я уже мысленно повторил все, что сегодня втолковывала мне Мила, припомнил все моменты из романа, связанные с магией. Прикинул, что вообще о ней знаю. Не конкретно о магии на Рестанге, а в целом из книг и фильмов, повествовавших о мирах фэнтези. Ведь наверняка многие из описанных вариантов проявления магического искусства применимы и в Милиных мирах.
Погружение в мир грез оказалось для меня неожиданностью. Вроде сна ни в одном глазу не было, а потом — упс! — по глазам ударил свет, и тишину комнаты сменил скрип перьев по бумаге и голос преподавательницы:
— …увеличиваем на величину требуемого уровня воздействия и…
— Охренеть! — вырвалось у меня, и я невольно заозирался по сторонам.
Сзади явно сидели те самые виртонги, а вон та — темненькая, с остреньким, немного длинноватым носиком, однозначно Кайра.
— Дел Ларго, вы что-то хотели добавить к теме лекции? — послышался голос педагога.
Обернулся к ней, окинул взглядом и отчего-то понял — это та самая дел Навитор.
— Где моя жена? — спросил решительно, отмечая, как женщина начинает бледнеть.
Глава 38НОВЫЙ СОВЕТНИК
Пришла в себя как-то слишком уж быстро. Хлоп! — И я уже в сознании, никаких слабо улавливаемых звуков, запахов, как бывало в таких случаях прежде.
Заозиралась по сторонам. Под потолком висели два слабо мерцающих пляриса, но и их света достаточно, чтобы оценить помпезность окружающей обстановки и богатство апартаментов. Где же я? Явно не в академии, там таких помещений точно нет. «Драконье гнездо» тоже исключается, там сплошной камень повсюду. Вариантов множество, но почему-то мне кажется, что я в столице. Но не во дворце дел Ларго, у них вся отделка и мебель более изысканная и не такая кричащая о достатке владельцев. Неужели я опять у Варлея? Или у дел Корена?