— Но для начала ты найдешь Каитора, — напомнил он.
— Я исполняю свои обещания. Прикажи принести мне одежду и еду. Потом будем искать твоего сына. Если он жив, то необходимо немедленно разыскать и уничтожить Дика.
Спустя двадцать минут я была причесана, одета и восседала за накрытым столом. Растягивать удовольствие не стала, и так немало времени оказалось потеряно, но радовало хотя бы то, что не впустую, и у нас появился сильный союзник. Быстренько перекусила, взяла дел Корена за руку и перенесла нас к Каитору.
Стоило вынырнуть из портала, и в нос буквально ударили миазмы застоявшегося пота и испражнений. Вокруг было темно и сыро. Прищелкнула пальцами, зажигая плярис, и поморщилась от открывшегося зрелища.
Мы оказались в гроте, наподобие того, где некогда Ворон прятал Роса. Сколько таких мест в долине Мертвых? Если бы не новые способности, мы в жизни бы не нашли Каитора, вернее то, что от него осталось. Некогда гордый главарь виртонгской шайки сейчас напоминал исхудавшего почти до состояния скелета больного. А парень явно был жив, судя по медленно приподнимающейся и опадающей грудной клетке, почти не прикрытой обрывками одежды. Он валялся на прелой соломе, пропитавшейся его же испражнениями. Повсюду копошились жирные, откормленные опарыши.
И если меня корежило от смеси брезгливости и жалости, то Вартиен доказал отцовскую любовь в полной мере — бросился к сыну, стряхнул с него копошащуюся мерзость, сорвал зловонные лохмотья и поднял на руки.
— Верни нас в мой дворец, пожалуйста, — тихо попросил он, и в голосе больше не было и намека на былое высокомерие.
Вскоре вокруг Каитора хлопотали целители и слуги. Я тоже попыталась немного своих сил влить в истощенный резерв парня, и, судя по проступившему на щеках румянцу, наверное, даже переборщила.
— Я свою часть уговора выполнила, — напомнила я. — Теперь твой черед.
— Но… — Вартиен дел Корен как-то беспомощно взглянул на распростертое на кровати тело сына.
— Он не будет в безопасности, пока жив Дик. Сейчас мы ему поможем, но это лишь продлит агонию и добавит сил лероссу.
— Да-да, я помню, — пробормотал некогда неимоверно самоуверенный глава эрензийского Совета магов. — Идем, — покосившись в сторону сына, сказал он и подошел ко мне. — Спасибо.
Надо же, вот уж не думала, что в главмаге настолько силен отцовский инстинкт, ведь у него по всему королевству отпрыски раскиданы…
На этот раз мы оказались у входа в академию. Нужно было найти Пашу. Не знаю, насколько он справился с эмоциями и сумеет ли использовать свою божественную магию, но что-то мне подсказывало — без него мы не справимся.
Найти его труда не составило. Будучи не в силах преодолеть границу академии, он благополучно храпел в своей комнате. Если бы не общество дел Корена, всевидящая комендантша ни за что не пустила бы меня в общежитие. И вот она, заветная дверь в его комнату. Дернула, будучи уверенной, что придется стучать, но та оказалась открыта, и это насторожило. Я вошла и прищелкнула пальцами, включая стационарные плярисы. Лучше бы я этого не делала!
Глава 39ЖЕСТОКАЯ РЕАЛЬНОСТЬ
Стою. Смотрю, не веря глазам. И внутри будто все в узел завязывается, тянет нервы во всем теле, словно ниточки в клубочек закручивая, причиняя нестерпимую боль. И нити эти обрываются, оставляя в душе и сознании холодную, пугающую пустоту.
«Как он мог?» — бьется в голове мысль.
Дел Корен стоит за моей спиной и благоразумно помалкивает. Понимает, что я сейчас немного не в себе, и лучше меня не трогать. Что и немудрено, не каждый день застаю своих… Кого? Поль мне муж, но сейчас в его теле Павел. А кто он мне? По сути, никто. Знакомый, которому я доверилась, который поверил в невероятные события, происходящие в моей жизни, и вызвался помочь. Вот только что им двигало? Я-то, наивная, думала — симпатия ко мне, а скорее всего, причиной было пресловутое любопытство.
В общем, на постели, на скомканных простынях, лежали два тела — Поля и Сеймоны.
Не знаю, как Паша мог повестись на это? Я, безусловно, узнала ее, но она уже не была той юной девой, это была зрелая женщина лет тридцати пяти. Красивая и до странности бледная, что ее нисколько не портило. Но возраст! Хотя это Поль еще относительно юн, а Павлу в реале тридцать три, а значит, для него разница в пару лет не играет никакой роли. И странно, отчего она свою юную личину решила сбросить? Да и Паша хорош! Решил оторваться в мире грез, надеясь, что я сюда не явлюсь? Глупо. Он знает, что я прочту об этом в следующих главах. А значит, ему глубоко плевать на мои чувства. Настолько, что он, использовав тело моего мужа, решил покувыркаться с симпатичной блондинкой при первой же возможности?
Нет, что-то здесь не так. Не верится, что он мог так поступить. Тогда что? Он мог спать, а к нему пришла эта… Тогда, выходит, она уже не раз приходила к Полю? Хм… А ведь я уже несколько дней не просматривала файл на Земле. Павел читал, мама наверняка, но они могли не сказать, и каждый по своей причине. Паша не стал бы меня расстраивать, зная, что для меня это не просто вымысел, а реальность. Мама решила бы, что это мой же сюжетный ход. Что-то я отвлеклась. И все же Поль… Он-то как раз понятия не имел о том, что я каждый раз, возвращаясь на Землю, получаю подробнейший отчет о его действиях, мыслях и чувствах. Как же не хочется верить в предательство ставшего мне близким человека. Или дракона… Да какая в принципе разница, кто он? А может, его одурманили, приворожили? Маловероятно, что такие примитивные чары подействовали бы на дракона, а тем более на младшего бога. Опоили? Сеймона на всякое способна. Да и вообще, интересно — это ее личная инициатива или… Обернулась к дел Корену, прожигая его яростным взглядом.
— Твоих рук дело? — прошипела я.
— Не-е-ет! — энергично замотал головой тот.
— Не вешай мне лапшу на уши! Я знаю, что ты приставлял ее к Полю, чтобы следить за ним. Знаю, что она воздействовала своей магией на Кайру. Знаю, что она прожженная тетка, а не юная дева. Знаю, что эта тварь довольно сильный маг!
С каждым моим словом Вартиен бледнел все сильнее, хотя, казалось бы, куда уж больше. Ну да, осознал, что от богини что-либо скрыть сложно.
— Это не я…
— Что?! — зарычала я, неведомым образом отрываясь от пола и нависая над сжавшимся в комочек мужчиной.
— Вот в этом… — Он, явно боясь шевелиться, указал взглядом на постель. — Это не я!
Я перевела взгляд на парочку и… И тут на меня словно ковш холодной воды вылили. Я буквально упала к ногам дел Корена, который чисто инстинктивно подхватил мое вмиг ослабевшее тело. А причина была проста. До меня дошло, что мы довольно громко разговаривали, но ни Поль-Павел, ни Сеймона не реагировали, а должны были. Не знаю, как эта лазутчица, но Поль всегда спит очень чутко, просыпаясь от малейшего шороха. Да, конечно, сейчас в его теле Павел, и, возможно, он еще тот соня, но… Смутило меня еще кое-что. Когда я, нависнув над дел Кореном, бросила мимолетный взгляд на кровать, моему взору предстало то, что ранее было скрыто. Кровь. На простынях, между лежащими на постели телами, проступила кровь!
Я стояла, не решаясь шевельнуться, придерживаемая застывшим от страха дел Кореном, и никак не могла решиться сделать шаг к кровати. Обида, злость, ревность — все вмиг улетучилось без следа. Что между ними было, да и было ли, это стало не важно. Плевать, что тело моего мужа побывало в объятиях другой, и что друг предал, тоже плевать. Главное, чтобы Поль был жив!
— Т-там… — наконец смогла выдавить я, кивнув в сторону постели.
Дел Корен явно не понял, что так меня поразило, но все же отстранился и прошел к постели, возле которой замер как вкопанный.
— Сожалею, — выдохнул он.
— Они… — прошептала я, не решаясь произнести роковое слово.
Мужчина обошел ложе, коснулся шеи Сеймоны, покачал головой. И я поняла, почему девица сбросила личину — она была мертва. Сердце сжалось от страха в ожидании, пока дел Корен обойдет кровать и проверит, жив ли Поль.
— Дышит, но слабо, — произнес маг, и я, не сдержав стон облегчения, кинулась к нему. — Ты же богиня, — сказал у меня за спиной дел Корен. — Что тебе стоит щелкнуть пальцами и исцелить его?
И правда, что мне стоит?
«И не надейся! — тут же раздался в голове голос Муза. — Ты можешь влиять на желания людей, понукать их к тем или иным действиям, но вмешиваться силой божественной магии во что-либо нельзя».
«На кой она вообще тогда нужна, эта магия!» — мысленно выкрикнула я.
«Поверь, тебе без нее было бы очень плохо, она помогает, пусть и не напрямую, а косвенно».
«Черт с ней, что мне делать? Как помочь Полю?»
«А ты этого хочешь?»
«Чего?» — опешила я.
«Помочь. После того, что видишь?»
— Вот помогу. Разберусь. А потом, если потребуется, лично его прибью, — процедила я и, заметив, как отшатнулся дел Корен, поняла, что произнесла это вслух.
Муз вздохнул и стал объяснять, куда положить руки, как сконцентрировать магическую энергию и куда именно ее направить. Сколько времени я так промаялась, не знаю, но в какой-то момент силы покинули меня, и я, бессильно прислонившись к стене, беспомощной тряпичной куклой осела на пол. В ответ на мои усилия со стороны кровати послышался глубокий вздох, и раздался удивленный голос Поля:
— Что случилось?
— У тебя спросить хотела, — устало отозвалась я.
В этот момент, если честно, мне было уже все равно, как и почему Паша оказался в одной кровати с Сеймоной. Внутри будто что-то перегорело. И пугало не это. Если бы зачахли едва зарождавшиеся чувства, это один вопрос, но у меня словно переключателем щелкнули. Смотрю на это тело, принадлежащее некогда, как мне казалось, любимому мужчине, и понимаю, что не люблю. Вот совсем! И даже былого физического влечения не чувствую. Может, всему виной мое истощение или его изможденный вид? Не знаю. И возникает вопрос: а была ли любовь? Ведь она не может вот так, раз — и уйти. Или