Этот праздник особенно важен для родителей. Мы должны помнить, что детей нужно готовить ко встрече с Богом. Души свои мы не вставим собственным детям, но наше дело — подвести их к храму Божию, как это сделали в день Сретения с Богомладенцем Христом Его родители, Пресвятая Дева Мария и святой праведный Иосиф.
А для того, кто уже какое-то время пребывает в ограде Церкви Христовой, очень важно соотносить себя не только со своим многолетним опытом церковной жизни, не с приобретенным знанием Священного Писания, Закона Божиего или иных книг святых отцов, но прежде всего ставить себя один на один с Богом: вот я — маленький, а вот Господь — с Его евангельской правдой. И тогда может не засохнуть даже самая каменеющая душа. Так можно бороться с самыми дурными навыками, с самыми усыпляющими в духовной жизни привычками. Но надо постоянно поставлять себя на эту встречу, на это Сретение с Сыном Божиим.
Благовещение Пресвятой Богородицы (25 марта)
«Днесь спасения нашего главизна, и еже от века таинства явление; Сын Божий Сын Девы бывает… » В этот день Архангелом Гавриилом благовествуется самая великая тайна сотворенного Богом мира — тайна спасения человеческого рода. Это спасение совершается жертвенной любовью Бога. В одной из проповедей - «Слово в Великий Пяток» — святитель Филарет Московский сказал: «Любовь Бога Сына — распинаемая, любовь Бога Отца — распинающая, любовь Духа Святаго — торжествующая силою крестною». Именно так: любовь Сына, Который в послушании Отцу идет на распятие; любовь Отца, Который Сына Своего по человеческому естеству посылает на смерть; любовь Духа Святаго, которая торжествует не внешней победой, не внешним исправлением или принуждением людей, но тем плодом жертвы Отца и Сына, которая есть тоже и Его жертва. И это та тайна, к которой мы можем только прикоснуться, но меру которой воспринимаем лишь отчасти. И о том, что пришло время снисхождения Бога в мир, благовествует Архангел Гавриил Деве Марии.
Благовещение есть также праздник христианского возвещения важности человеческой свободы. Действительно, Бог спасает мир, который никогда бы не мог спастись сам и восстановить общение между Самим Творцом и человеком, отвергнувшим Его заповеди. Но ежели мир был создан Богом и тварь была создана Отцом нашим Небесным, не будучи спрошенной о том, хочет ли она быть, то при обновлении падшего человека Бог спрашивает его, готов ли он ради своего спасения пойти навстречу простираемой к нему десницы Божией. Святые отцы говорят, что Совет Пресвятой Троицы о Боговоплощении исполнился только после того, как на благовестие Архангела Гавриила Дева Мария и в Ней вся святость, которая только была в человеческом роде, ответила Богу: се Раба Господня; да будет Мне по слову твоему (Лк. 1, 38). И еще преподобный Петр Афонский говорил, что «Бог спасает нас не без нас», то есть наше ответное усилие, наша открытость любящему нас Отцу Небесному, наша готовность, внутренняя решимость вступить на путь борьбы за спасение своей души необходимы как наше соучастие в восстановлении поруганного и исковерканного человеческим грехом мира.
Рождество святого Пророка, Предтечи и Крестителя Иоанна (24 июля)
Второй день праздника Богоявления и Крещения связан с именем того, кто крещение Господне совершил, того, кого Сам Спаситель называл величайшим из всех, рожденных женами на этой земле, — святого Пророка, Предтечи и Крестителя Иоанна. В чем его величие, так прославленное Сыном Божиим? Конечно, не только в сопричастности к вхождению Спасителя на общественное служение и уж тем более не в некотором плотском родстве, бывшем между Предтечей и Господом нашим Иисусом Христом, о чем нам говорит Священное Предание. Прежде всего, величие Иоанна Крестителя в том, что о нем можно сказать так, как Ветхий Завет говорит об Аврааме: он — отец всех верующих. Отец всех верующих в Новом Завете и идеал веры Нового Завета. Тот, кто, не ища и не получая свыше никакого подкрепления чудом, знамением, особым уверением, сделал всю свою жизнь подвигом веры, тем более великим и знаменательным для нас, что она вела его к необходимости самому снизойти до нищеты духом, самому стать незаметным ради другого. И это еще одно указание пути, ведущего к спасению, чтобы каждый, его избравший, мог оказаться в той десной части спасенных, во главе которых стоит Пророк Иоанн Предтеча.
Преображение Господне (6 августа)
В этот день наша Церковь отмечает одно из двенадцати главнейших, то есть прямо относящихся к домостроительству спасения всего человеческого рода, событий сверхчеловеческой истории.
На горе Фавор Спаситель, взявший с Собой трех самых близких учеников — Петра, Иакова и Иоанна, преображается пред ними, то есть являет им — настолько, насколько они могли вместить, — величие Своей Божественной славы. В боговоплощении Господь наш Иисус Христос всегда оставался истинным Богом и истинным человеком. Но Он почти никогда не показывал ученикам Своего Божественного величия. И вот теперь на Фаворской горе они видят лик Его, сияющий, как солнце. Понятно, что это не более чем слабое уподобление самому светлому и яркому, что можно видеть нашими телесными очами. И одежды Его сделались блистающими, весьма белыми, как снег, как па земле белильщик не может выбелить (Мк. 9, 3). Ему уже не нужны пределы, не нужна опора земли, и законы тварного мира уже никак не владеют над Его телесным составом, равно как и законы времени, ибо со Христом беседуют явившиеся тут же два праведника Ветхого Завета — Илия и Моисей.
Зачем апостолам было дано это видение и ведение Божественной славы? Затем, чтобы они приготовились к дням страданий и скорби и чтобы, когда не увидят этой славы в Гефсиманском саду, на суде у Пилата, на кресте Голгофы, они бы не соблазнились и не смутились и поверили бы словам, которые Спаситель сказал Пилату: Ты не имел бы надо Мною никакой власти, если бы не было дано тебе свыше (Ин. 19, 11). В каждом миге принесения голгофской жертвы Господь мог бы призвать легионы Ангелов, и от мучителей Его не осталось бы ни тени, ни следа. Но Он добровольно приносит ее ради них и нашего спасения. И дабы не поколебались сердца апостолов, им дается видеть ту меру славы Божией, которую можно вместить человеческими очами и человеческим разумом.
Праздник Преображения — это еще и указание и напоминание, что как бы иной раз нам ни казались немощными, слабыми и побеждаемыми пути Церкви в земной жизни, каким бы страшным ни представлялось видимое торжество зла и врага рода человеческого, мы должны помнить, что в конце мира человечество ждет преображение - восстановление правды, святости и торжество Божией любви.
Совершившееся на Фаворе чудо свидетельствует нам и о том, что, как сказал пророк Исаия, с нами Бог (Ис. 8, 10); что Он не далеко, не в замирном бытии, не в непознаваемом величии, а рядом с нами, здесь, Своею благодатью доступный каждому в таинствах Церкви и в духовном восхождении по лествице добродетелей. Ведь тот же свет, что видели апостолы на Фаворе, могли видеть потом и многие святые, прикоснуться к нему и ощутить и сияние, и тепло, и радость Божественной благодати. И те, кто сподобились видеть нетленность и нетварность света Божества, те сподобились видеть Самого Бога. Об этом дивно рассказывал преподобный Серафим Саровский, который, взяв за руку своего друга Мотовилова, такого же как мы христианина, показал ему, что такое теплота, умиление и радость о Духе Святом, дабы тот, когда потом у него начались грозные испытания и мучения от врага рода человеческого, знал, что все это стоит претерпеть ради преображающего Фаворского света, ради той дивной близости Божией, когда можно просто, по-детски, как апостол Петр, сказать: Господи! хорошо нам здесь быть… (Мф. 17, 4).
Со дня Преображения знание того, что Господь рядом во всей Своей Божественной славе, дано нам. И теперь, как бы ни был равнодушен и жесток мир вокруг, как бы ни складывалась наша земная жизнь, как бы ни казалась она нам цепью ошибок, неудач и нестроений, но эта возможность близости Божией хотя бы в некоторые моменты нашей жизни известна каждому из нас. И об этом свидетельствует не только само Преображение Господне, но и тот фаворский свет, который многие видели в глазах преподобных, исповедников, мучеников от века первого и до века двадцатого.
Успение Пресвятой Богородицы (15 августа)
На иконе Успения Божией Матери мы видим изображение тех событий, которые сопровождали Ее кончину: дерзновение одного из иудейских священников, попытавшегося опрокинуть смертный одр и получившего тут же чудесное наказание и вразумление; присутствие апостолов и первоиерархов тогдашней Церкви и среди них апостола Фомы, вновь по Промыслу Божиему прибывшему позднее всех остальных, пришедшему к пещере гроба Божией Матери и не нашедшему там Ее тело, а лишь Ее одежды. Мы видим выше на иконе Спасителя, держащего в руках душу Пресвятой Богородицы, которую по разлучении с телом Он принял Сам. Поэтому Она никогда не переживала опыта богооставленности, неизбежного даже для самых праведных людей Ветхого Завета. Наконец, в самой верхней части иконы мы видим, как Пресвятая Богородица уже в Своем прославленном теле пребывает в месте, которое на языке церковных песнопений называется «сидением одесную» (Пс. 109, 1), то есть непосредственно близко, рядом с Ее Божественным Сыном. Это значит, что Божия Матерь еще до второго пришествия и Страшного суда была воскрешена и вознесена на небо в Своем прославленном телесном составе. Церковь не знает Ее мощей, мы чтим лишь ризы Божией Матери, Ее пояс, другие части одежды как напоминание о годах Ее земной жизни. Но никакой частью Своего естества Она не разлучалась со Своим Сыном. Как говорит преподобный Иоанн Дамаскин, Она вкусила на краткий миг тление, но никогда не познала нетления, то есть разложения тела на элементы и биологические составы, что является обычным почти для всех людей на земле.
Это обетование неразлученного пребывания с Богом есть радость для каждого из нас. Путь, который прошла Пресвятая Богородица, открыт и для всех добро о Господе живущих христиан, для всех Его учеников. Это путь, идя по которому святые угодники в меру, доступную для них и полезную для Церкви, также могут не познать нетления своих тел. Именно потому мы так чтим их мощи и останки. Это путь, идя по которому верующий в Него не судится (Ин. 3, 18), но переходит от смерти к жизни и, покинув земной мир, до Страшного суда (пусть еще не телом, а душою) будет пребывать в радости с Богом, Которого он возлюбил и ради Которого жил. И праздник Успения говорит нам, что нет ничего выше той радости, которую встретила Божия Матерь за порогом земной жизни.