— Мне никто не помогает! — кричу я, и лекция Воша обрывается. — Я все сделала сама!
— Неужели? Как же получилось, что в тот момент, когда ты убила доктора Пэм в ангаре номер один, двое часовых были застрелены, еще одного выпотрошили, а четвертого сбросили с его поста на южной сторожевой башне высотой в сотню футов?
— Мне об этом ничего не известно! Я просто пришла забрать брата.
У Воша темнеет лицо.
— Ты же знаешь, что это бесполезно. Все твои надежды, детские мечты о том, что нас можно победить, — полная чушь.
Я открываю рот, и слова сами находят выход:
— Да пошел ты.
Палец Воша бьет по клавише с такой силой, будто он ее ненавидит. Он бьет так, будто у этой клавиши есть лицо, и это человеческое лицо, лицо таракана разумного, а его палец — ботинок.
86
Не помню, что я сделала сначала, кажется, завопила. Помню, как выскользнула из лап глушителя и бросилась к Вошу, чтобы вырвать его глаза. Но я не возьмусь сказать, что было раньше — мой крик или бросок к Вошу. Бен обхватил меня, чтобы удержать на месте. Это, я знаю, произошло после крика и броска. Бен потянул меня назад, потому что я сфокусировалась на Воше и на своей ненависти. Я даже не взглянула через разбитое зеркало на брата, но Бен смотрел на монитор и видел слово, выскочившее после того, как Вош ударил по клавише.
«Упс».
Я круто разворачиваюсь в сторону зеркала. Сэмми все еще жив, он ревет в три ручья, но жив. Рядом со мной Вош так быстро встает, что стул летит через всю комнату и ударяется о стену.
— Он влез в компьютер и переписал программу, — рычит подполковник, обращаясь к глушителю. — Теперь вырубит электричество. Держите их здесь. — Потом он приказывает глушителю, который стоит рядом с Сэмми: — Заприте дверь! Пока я не вернусь, отсюда никто не выйдет.
Вош выбегает из комнаты. Щелкает замок. Выхода нет, мы заперты. Хотя… Можно уйти так же, как ушла я, когда меня в первый раз заперли в этой комнате. Бросаю взгляд на решетку в воздуховоде.
«Забудь, Кэсси. Против вас с Беном два глушителя, и Бен ранен. Даже не думай».
Нет. Против глушителей — я, Бен и Эван. Эван жив. А если он жив, значит, мы еще не дошли до конца, история человечества не завершена. Ботинок не раздавил таракана. Пока еще не раздавил.
И в этот момент я вижу, как он падает сквозь решетку. Реальный таракан, только что раздавленный. Я наблюдаю за его медленным полетом, даже вижу, как насекомое подскакивает после удара об пол.
«Хочешь сравнить себя с насекомым?»
Я снова смотрю наверх и вижу тень, она подрагивает, как крылья поденки.
И тогда я шепчу Бену Пэришу:
— Тот, который с Сэмми, — мой.
— Что? — испуганно переспрашивает Бен.
Я бью плечом в живот нашего глушителя. Мой удар застает его врасплох. Он вскидывает руки, чтобы удержать равновесие, и делает шаг назад, под решетку воздуховода. Пуля Эвана попадает в мозг, человеческий на сто процентов, и мгновенно его уничтожает. Пистолет оказывается в моей руке еще до того, как его бывший владелец падает на пол. У меня всего одна попытка. Один выстрел в разбитое мною же зеркало. Если промахнусь, Сэмми конец. Я поворачиваюсь к глушителю, а он поворачивается к Сэмми.
Но у меня был отличный инструктор, самый лучший снайпер в мире; он был лучшим, даже когда нас насчитывалось семь миллиардов.
Это не стрельба по банкам на заборе.
На самом деле это гораздо проще: голова глушителя ближе, и она намного больше банки.
Тело врага еще не упало на пол, а Сэмми уже на полпути ко мне. Я вытягиваю его через дыру в зеркале. Бен смотрит на нас, на мертвого глушителя с нашей стороны, на второго мертвого глушителя по ту сторону, на пистолет у меня в руке. Он не знает, на что смотреть. А я смотрю на решетку воздуховода и кричу:
— Все чисто!
Эван один раз ударяет по стенке воздуховода. Я сначала не понимаю, а потом смеюсь.
«Давай договоримся, как ты будешь стучать, когда тебе захочется меня напугать. Один раз — ты собираешься войти».
— Да, Эван. — Я смеюсь так сильно, что даже живот болит. — Можешь войти.
Я готова уписаться от счастья. Мы живы. Но главное, он здесь.
Эван спрыгивает в комнату и приземляется мягко, как кошка. Я в его объятиях ровно столько, чтобы шепнуть:
— Люблю тебя.
А он гладит меня по волосам, повторяет мое имя и еще говорит:
— Моя поденка.
— Как ты меня нашел? — спрашиваю я.
Он так близок, что кажется, я впервые вижу его ласковые глаза шоколадного цвета, впервые чувствую его сильные руки, и его мягкие губы тоже в первый раз прикасаются к моим губам.
— Легко. Кто-то побывал наверху и оставил для меня кровавый след.
— Кэсси?
Это Сэмми. Он держится ближе к Бену, потому что Бен для него сейчас понятнее, чем Кэсси.
«Что это за парень выпрыгнул из трубы? И что он делает с моей сестрой?»
— Это, наверное, Сэмми, — говорит Эван.
— Да, это Сэмми, — говорю я. — О! А это…
— Бен Пэриш, — говорит Бен.
— Бен Пэриш?
Эван смотрит на меня: «Тот самый?»
— Бен, это Эван Уокер, — говорю я.
У меня горят щеки, я хочу расхохотаться и забиться под стойку одновременно.
— Он твой парень? — спрашивает Сэмми.
Я не знаю, что сказать. Бен, судя по его виду, совсем растерялся, Эвану весело, а Сэмми просто любопытно. Я через многое прошла, но сейчас мне впервые по-настоящему неловко в логове врага.
— Мой школьный друг, — бормочу я.
Эван понимает, что у меня мозги набекрень, и вносит исправление:
— Вообще-то, Сэм, это Бен — школьный друг Кэсси.
— Мы не дружили в школе, — говорит Бен. — Хотя, кажется, я помню лицо… — Тут до него доходит сказанное Эваном. — Откуда ты знаешь, кто я?
— Он не знает! — чуть ли не кричу я.
— Кэсси о тебе рассказывала, — признается Эван.
Я толкаю его локтем в бок, а он вопросительно смотрит на меня.
— Может, позже выясним, кто кого откуда знает, — умоляющим голосом предлагаю Эвану.
— Конечно. — Тот кивает. — Идем отсюда. — Он смотрит на Бена: — Ты ранен?
Бен пожимает плечами:
— Пара швов разошлась. Все нормально.
Я сую пистолет глушителя в свою кобуру, потом понимаю, что Бену тоже нужно оружие, и ныряю в разбитое зеркало за вторым пистолетом. Когда возвращаюсь, парни стоят где стояли и понимающе улыбаются друг другу. Ну, или мне так кажется.
— Чего ждем? — спрашиваю я, и получается грубее, чем хотелось.
Я подтаскиваю стул к телу глушителя и киваю на решетку:
— Эван, показывай дорогу.
— Мы туда не полезем, — говорит Эван.
Он забирает из кармана глушителя карточку-ключ и проводит ею через считывающее устройство замка. Вспыхивает зеленая лампочка.
— Через дверь? — удивляюсь я. — Вот так просто?
— Вот так просто, — подтверждает Эван.
Он первым выходит в коридор, а потом машет нам. Мы покидаем комнату казни, и дверь за нами закрывается. В коридоре зловещая тишина. Кажется, ни души.
— Он сказал, что ты отключишь электричество, — шепчу я Эвану, а сама достаю пистолет.
Эван показывает серебристый прибор, похожий на раскладной мобильник.
— Так я и сделаю. Прямо сейчас.
Он нажимает на кнопку, и коридор погружается в темноту. Я ничего не вижу. Протягиваю руку к Сэмми, но вместо него нахожу Бена. Он крепко хватает меня за руку и не отпускает. Пальчики брата вцепляются в мою штанину, я беру их и продеваю в шлёвку ремня.
— Бен, за меня держись, — тихо командует Эван, — а ты, Кэсси, за Бена. Нам недалеко.
Я ожидаю, что мы будем плестись гуськом в темноте, но старт получается таким быстрым, что мы едва не налетаем друг на друга. Наверное, Эван видит в темноте — у него не счесть подобных талантов. Мы действительно идем недолго и останавливаемся возле двери. Во всяком случае, я думаю, что это дверь, поскольку она не шершавая, как стены из шлакоблоков. Кто-то, скорее всего Эван, толкает эту гладкую поверхность, и нам навстречу устремляется поток свежего холодного воздуха.
— Лестница? — спрашиваю шепотом.
Я ничего не вижу, потеряла всякую ориентацию, но допускаю, что это та самая лестница, по которой сюда спустилась.
— Подниметесь до половины и упретесь в завал, — говорит Эван. — Но сможете через него протиснуться. Осторожнее, там не очень-то легко устоять. Когда выберетесь наверх, идите прямо на север. Вы знаете, в какой стороне север?
— Я знаю, — говорит Бен. — Не то чтобы знаю, но могу определить.
— Что значит «вы»? — спрашиваю я. — Ты разве не с нами?
Его рука прикасается к моей щеке. Я понимаю, что это значит, и отталкиваю кисть.
— Эван, ты идешь с нами.
— Мне тут нужно кое-что сделать.
— Вот именно. — Я ловлю в темноте его руку и крепко сжимаю. — Тебе нужно пойти с нами.
— Я найду тебя, Кэсси. Я ведь всегда тебя нахожу…
— Не надо, Эван. Ты не знаешь наверняка, что найдешь меня.
— Кэсси…
Мне не нравится, как он произносит мое имя. Слишком ласково, слишком печально, слишком похоже на прощание.
— Я ошибался, когда говорил, что был и тем и другим. Так не бывает. Теперь я это понял. Я должен сделать свой выбор.
— Подожди-ка, — вмешивается Бен. — Кэсси, этот парень — один из них?
— Все очень сложно, — отвечаю я. — Обсудим это позже. — Я беру руку Эвана двумя руками и прижимаю его ладонь к своей груди. — Не оставляй меня больше.
— Это ты оставила меня, помнишь?
Эван широко расставляет пальцы, он словно берет мое сердце, принадлежащее теперь ему. Неприступная крепость взята в честном и открытом бою.
Я сдаюсь. А что остается делать? Приставить пистолет к его голове?
«Он так далеко зашел, — говорю себе. — Он дойдет до конца».
— Почему на север? — спрашиваю я и отталкиваю его руку.
— Не знаю. Но это самый короткий путь в самую дальнюю точку.
— Самую дальнюю от чего?
— От этого места. Подождите, пока взлетит самолет. Как только он взлетит, бегите. Бен, ты как, сможешь бежать?