Несмотря на постоянную занятость, Вера всегда интересовалась искусством, находила время для театров и путешествий. Ее можно было увидеть и в итальянской опере, и в лучшем московском ресторане, и на концерте Шаляпина. Свою деревню Середниково Фирсанова превратила в центр культуры и искусств: Федор Шаляпин и Сергей Рахманинов давали здесь концерты, художники Валентин Серов и Констан-тин Юон с удовольствием приезжали на пленэр.
С приходом большевиков Вера потеряла состояние. Новая власть лишила ее всех прав. Женщина, привыкшая к роскоши, теперь жила в маленькой комнатке в арбатском доме, когда-то принадлежавшем ей целиком. Если бы не друг – Федор Шаляпин – неизвестно, выжила бы она в Советской России. Но он устроил Веру гримершей в театр. Она получала небольшие деньги и не унывала, даже влюбилась и завела новые отноше-ния с обычным юристом.
Однажды Шаляпин предложил Вере поехать на гастроли в Европу вместе с театром. Она уже знала, что на родину не вернется. Во Франции у нее на счетах лежали деньги, оставшиеся с былых времен.
Так Вера Фирсанова начала новую жизнь в Париже в 1928 году. Возлюбленный перед самым отъездом в Париж погиб при странных обстоятельствах. Сама же бывшая владелица прекрасных московских зданий прожила до 1934 года. А москвичи до сих пор с удовольствием захаживают в Сандуны и с гордостью показывают приезжим Петров-ский пассаж.
Мария Бочкарева1889–1920Основала женский военный батальон
27-летняя Мария Бочкарева через многое прошла. Еще в детстве, в родной семье она познакомилась с тяжелой и беспросветной жизнью. Отец-пьяница не следил за детьми и грешил рукоприкладством. В пять лет девочка из любопытства выпила свою первую бутылку водки. В восемь лет начала воровать. В подростковом возрасте сошлась с солдатом, поверила его обещаниям жениться.
Чтобы поскорее уехать от родителей, Маша в 1906 году вышла замуж за первого встречного. Он оказался человеком жестоким. Пытаясь сбежать, молодая женщина чуть не утонула. Сошлась с другим, а он в 1912 году совершил разбой и отправился на каторгу. Казалось, что череда унижений, скитаний и страданий никогда не прервется.
Но началась Первая мировая война. Мужчин стали призывать на фронт.
Она вспоминала: «Мое сердце рвалось туда – в кипящий котел войны, чтобы принять крещение в огне и закалиться в лаве. Мною овладел дух самопожертвования. Моя страна звала меня». На волне патриотического подъема Мария тоже решила стать солдатом, однако женщин в армию не брали.
Прибыла в Томск, но там посоветовали идти на фронт сестрой милосер-дия. Кто-то в шутку предложил: напиши, мол, царю. Она и написала, точнее, продик-товала телеграмму почтовому служащему. И надо же – ответ пришел. Царь лично разрешил зачислить девушку в батальон. Солдаты удивлялись присутствию женщины в роте, но их реакция ничуть не смущала Марию. Она завоевала их расположение своей отвагой на поле битвы. И даже получила боевую награду за храбрость, чин унтер-офи-цера и командовала взводом.
Шел третий год кампании, и Мария верила, что женщина на войне может не только сражаться, но и быть вдохновляющим примером для солдат. Февральскую револю-цию она встретила восторженно, но не приняла разложения армии, которая превраща-лась в «говорильню».
Она отправилась в Петроград, чтобы встретиться с руководителями Временного правительства и доказать необходимость создания женского боевого батальона. Ее идея встретила поддержку: боевой дух в армии падал, солдаты, уставшие воевать, массово дезертировали, Временное правительство искало способы удержать бойцов на фронте.
В «батальон смерти» быстро набрались добровольцы, точнее девушки-добровольцы. Дворянки, мещанки, крестьянки готовы были сражаться на передовой. Их не смущало ни бритье головы под ноль, ни ношение мужской формы. Батальон Марии Бочкаревой положил начало женскому военному движению в разных частях страны, но история его оказалась недолгой.
После пары месяцев тренировок женщин с почестями отправили на войну. Появ-ление Марии и ее батальона на фронте вызвало противоречивые чувства: частые кон-фликты нервировали женщин-воинов. Но вера в идею помогала Марии поддерживать железную дисциплину.
19 июля 1917 года женский батальон показал, на что способен. Девушек без при-крытия выпустили на поле боя, потому что мужчины не хотели сражаться. Началось тяжелейшее трехдневное противостояние с противником. Иногда женщины в страхе, как птички, сбивались в стайку. Но потом расправляли крылья и шли в атаку, стойко отражали нападение.
Врага победили, но понесли огромные потери: больше половины женщин-воинов были ранены или убиты. Ранило и саму Марию Бочкареву.
А главное, батальон не решил первоначальную задачу, ради которой создавался: солдат-мужчин он не вдохновил.
Под давлением армейской среды и в связи с высокими потерями женщин-добро-вольцев верховный главнокомандующий генерал Корнилов запретил создание новых женских батальонов. Существующие части должны были выполнять вспомогательные задачи (охрана, связь, санитарки и пр.).
Находясь на лечении, Мария продумывала дальнейшие шаги по сохранению воин-ского формирования: она хотела остаться в армии, для нее, нищей неграмотной дев-чонки, годы, проведенные в строю, оказались лучшими в жизни. Но произошла боль-шевистская революция…
Мария Бочкарева несколько лет пыталась бороться против большевиков. Ее отправляли в Европу и Америку с миссией по поддержке Белого движения. Она позна-комилась с политиками и американским президентом, надиктовала журналистам авто-биографию и какое-то время была международной сенсацией. Но потом вернулась в Россию, чтобы сражаться за освобождение Родины от большевиков. Ее арестовали и 16 мая 1920 года расстреляли как врага СССР.
Ирен Голицына1916/1918–2006Стала новатором в мире моды
23 октября 1962 года модельер Ирен Голицына приехала к клиентке по адресу: Вашингтон, Белый дом. Клиентку звали Джеки, фамилия ее по мужу была Кеннеди, самого мужа звали Джон. Они сидели в спальне четы Кеннеди, когда раздался свист. «Это Джон, – сказала Джеки, – он зовет нас». Ирен показалось забавным, что пре-зидент вызывает жену свистом. Он сам появился перед ними: «Наконец-то я могу видеть знаменитую Ирен!»
Много лет спустя «знаменитая Ирен» с грустью вспоминала знакомство с Джо-ном, погибшим через год после встречи. Многое другое она тоже вспоминала и решила написать книгу. Героиней стала русская княжна-беженка, римлянка, успешная хозяйка модного дома, подруга аристократов и политиков, банкрот – Ирина Борисовна Голи-цына.
Ирина родилась в Тифлисе (ныне Тбилиси) в 1916 или в 1918 году (в разных источниках данные расходятся). Родители происходили из старинных дворянских фамилий. С началом Гражданской войны Борис Голицын ушел в Белую армию и на несколько лет пропал. Нина Голицына с маленькой дочкой бежала в Константинополь, а оттуда с большим трудом перебралась в Италию, в Рим.
Князь Голицын узнал, что у него родилась дочь, лишь два года спустя, когда семья ненадолго воссоединилась. Но отношения не заладились – князь развелся с женой и уехал в Париж. Позже дочь не поддерживала с ним связь, считая его уход предательством. Ей остался лишь титул.
Нина начала давать уроки игры на фортепьяно, учила дочь языкам, словом, хотела, чтобы девочка получила хорошее воспитание. Дома с матерью Ира говорила на идеальном русском языке. Правда, в детстве совершенно не понимала зачем: вокруг звучала итальянская речь. Получать образование девочка отправилась в като-лическую школу. Там Ирен часто становилась предметом насмешек. Позднее Ирина писала о себе так:
«Маленькая русская девочка, нашедшая убежище у итальянского государства, дочь разведенных родителей, убежденно исповедующая православие в католической школе».
Несмотря на финансовые трудности, Нина всегда следила за внешним видом дочери, покупала скромную, но элегантную и добротную одежду. Маленькая девочка любила примерять мамины вещи, создавать из них «чудесные наряды». При этом Голицыных часто приглашали на светские мероприятия: итальянская знать с радостью украшала вечеринки присутствием настоящих русских аристократок. Один из таких балов и предопределил судьбу Ирен. Девушке было нечего надеть, и тогда римские портнихи, сестры Фонтана, перешили ее платье, создав нечто удивительное. На балу наряд Ирины заметили все гости.
Во время Второй мировой войны и оккупации Рима нацистами Ирен работала переводчицей фильмов. После войны сестры Фонтана открыли модный дом и пригласили ее на работу. Неожиданно для себя девушка занялась тем, что сегодня называется пиаром, хотя когда-то мечтала стать дипломатом, училась на факультете политических наук Римского университета.
Ирен успешно справлялась с работой: приводила лучших клиентов, помогала сестрам устраивать показы и закупать ткани. Но ей хотелось большего. Ирина увлеклась идеями модной парижской революции, попала под впечатление Dior и Balenciaga. Она захотела изменить консервативную моду, царившую в Италии. Заручившись поддержкой именитых друзей, Ирен открыла свое первое ателье. Это случилось в 1947 году.
В 1949 году она вышла замуж за Сильвио Медичи. Первыми шагами в деле пошива модной одежды были копии моделей Кристиана Диора, но со временем у Ирен появился свой стиль. Наибольшего успеха она достигла в 1960 году, выпустив коллек-цию шелковых брючных костюмов pigiama palazzo. В 1962 году ее объявили дизайнером года, а в 1965-м удостоили международной дизайнерской премии. Ирен создала образ итальянской женщины в брюках.
Она отдавала предпочтение новым тканям, ярким цветам, необычному крою. У модельера не было отбоя от звездных клиентов: Одри Хепберн, Жаклин Кеннеди и Элизабет Тейлор одевались у нее.
Основательница модного дома была полностью поглощена разработкой новых моделей, поэтому не уделяла должного внимания финансовым вопросам. Управление бизнесом она доверила мужу, но он не справился. Однажды фирма обанкротилась, и Ирен попала в тюрьму. Даже после такого «опыта» ей удалось взять себя в руки и вернуть к жизни свое детище.