В начале Первой мировой войны семья из Риги переехала в Петербург. Там Женя окончила гимназию. Уже тогда мечтая стать актрисой, она в 1915 году поступила в московскую театральную студию Федора Комиссаржевского. И скоро ей начали давать первые роли.
До 1917-го жизнь Евгении была беззаботной, хотя родители ее в ту пору уже расстались. После революции вести прежнюю жизнь становилось все сложнее. Девушка готовилась к свадьбе с молодым офицером, но жених ушел воевать за белых и пропал без вести. В 1920 году Евгения с матерью нелегально перешли границу и отправились в Берлин.
Здесь после революции осело много эмигрантов из России. В Германии выпускались газеты и журналы на русском языке, работали русские рестораны и театры. В один из них, «Синюю птицу», устроилась Евгения Лабунская. Она начала новую жизнь и взяла фамилию матери.
Молодая актриса быстро очаровала крупного банкира и получила предложение руки и сердца.
Жених согласился отправить невесту в Индию. Оттуда Женя вернулась совершенно другим человеком. Она разорвала помолвку, распродала свои вещи и отплыла обратно в Индию, где… стала первой белой актрисой индийского кино!
Поначалу, конечно, она выступала с танцевальными номерами. Однажды ее увидел индийский кинорежиссер, предложивший ей роль в своем фильме. Вот так на экранах впервые появилась Индра Деви, или Небесная богиня, – такой сценический псевдоним выбрала себе Евгения Лабунская. Впоследствии он заменил ей настоящее имя. Молодая женщина свела знакомство с Джавахарлалом Неру, Махатмой Ганди и Рабиндранатом Тагором. В 1931 году, выйдя замуж за дипломата, она завершила артистическую карьеру.
Жизнь складывалась весьма удачно, но внезапно Евгения-Индра заболела. Она с трудом ходила, плохо дышала. Никто не понимал, что происходит. Привычную жизнь разрушил диагноз – сердечная недостаточность. Тогда на помощь пришла йога. Один индийский студент-медик предложил Евгении-Индре пройти сеансы лечебной йоги. Через несколько дней ей стало лучше.
Индра Деви начала серьезно заниматься йогой после того, как вылечила сердечную недостаточность, которой страдала четыре года. Сначала она обучалась йоге в Бомбее, а затем в Майсоре, где ее учителем стал Шри Кришнамачарья. Он всячески испытывал Индру, не хотел ее обучать, но та не сдавалась. Своей настойчивостью она добилась его внимания, уважения и допуска к древним знаниям.
В 1938 году, когда мужа-дипломата направили в Китай, Индра Деви стала первой женщиной-иностранкой, которой учитель поручил нести учение в мир: «Вы теперь уезжаете от нас в другие страны. Вы будете преподавать йогу. Вы можете и будете это делать». Она открыла студию йоги в Шанхае в феврале 1939 года.
В 1947 году, по окончании Второй мировой войны, Индра Деви отправилась с миссией в Калифорнию: она первой начала популяризировать йогу в Голливуде. Среди ее учеников – Грета Гарбо, Глория Свенсон, которой она позже даже посвятила книгу «Йога для американцев».
Затем вернулась в Индию, продолжила личное совершенствование в Гималаях. Там, в высокогорном дворце махараджи, написала первую книгу «Йога».
Лекции и книги Индры Деви пользовались большой популярностью и немало способствовали распространению йоги в США. «Первая леди йоги» (так ее называли в газетах) обучала не только звезд Голливуда, но и простых людей. Индра Деви адаптировала восточное учение под западного человека. Но одной Америкой не ограничилась. Через несколько лет в Мексике, на собственном ранчо, Индра Деви открыла Международный Тренировочный центр для преподавателей йоги. Физические, духовные и ментальные практики начали по-настоящему захватывать мир.
В 1960 году по приглашению индийского посла она приезжала в СССР, встречалась с крупнейшими советскими государственными деятелями.
Под старость 80-летняя Индра переехала в Аргентину. Там в 1988 году она основала Фонд Индры Деви, который организует встречи инструкторов йоги и способствует распространению учения по всему миру. И там, в окружении учеников со всего мира, первая леди йоги встретила свое столетие. На ее празднике присутствовало 3000 человек.
Наталья Андросова1917–1999Стала принцессой-мотогонщицей
Тале Андросовой было 17 лет, когда она узнала большую и опасную семейную тайну.
На дворе 1934 год. Наташа, или Тали, как звали ее дома, живет вместе с мамой и папой в скромной полуподвальной квартире на Арбате. Она увлекается спортом и работает, словом, ведет жизнь обычного советского молодого человека. И вот однажды на дне корзины с бельем находит старинную групповую фотографию мужчин и женщин в красивых одеждах. В памяти девушки на миг оживает смутное воспоминание: неужели она когда-то видела этих людей?..
На прямой вопрос дочери мать дала столь же прямой ответ. Наталья Николаевна Андросова узнала, что рождена княжной Натальей Александровной Романовской-Искандер. Ее дедушка – великий князь Николай Константинович, а прапрадедушка – сам император Николай I. Родилась она в дедушкином дворце в Ташкенте. Дедушку расстреляли большевики, а отец, примкнув к белым, уехал навсегда за границу. Мать, Ольга Иосифовна, в 1924 году второй раз вышла замуж за ответственного служащего по финансовой части Николая Андросова и переехала в Москву. Отчим вписал детей в паспорт как собственных, дал им свое отчество. В 1929 году семья перебралась в подвал на Арбате, где прожила до 1970 года.
Сказать, что в 1930-е годы такая правда была опасной, – ничего не сказать. Девушку могли посадить в тюрьму, отправить в лагерь или расстрелять. Поэтому Тали приняла историю семьи к сведению и продолжила жить дальше под отчеством и фамилией отчима.
Наталье не суждено было стать княжной в Российском государстве, жить в дедушкином дворце в Ташкенте. Но в реальной жизни она превратилась в настоящую королеву… мотогонок. Спортивная и активная Тали любила скорость: «Я всегда была рисковым человеком… В детстве сумасшедше скакала на лошадях, потом занималась в мотоциклетном клубе». И, конечно, не смогла проигнорировать предложение известного мотогонщика, искавшего партнершу для «Гонок по вертикали». Результат: в конце 1930-х после упорных тренировок Наталья Андросова начала выполнять трюки на вертикальной стене в парке Горького.
Случайно выжившая после революции родственница царей Романовых стала мотогонщицей. Иногда за день у нее было до 20 заездов. За выступления хорошо платили, так что у девушки появились свободные деньги.
На время Великой Отечественной войны гонки прекратились. Тали пересела на военные автомобили. «Днем я возила хлеб на передовую, ночью – снег из Александровского сада для строительства оборонительных заграждений на подступах к Москве. В свободное время тушила “зажигалки” на арбатских крышах», – вспоминала Наталья, имея в виду зажигательные бомбы.
После войны советская княжна-мотогонщица вернулась к своему железному коню и стала городской знаменитостью, музой и подругой поэтов-шестидесятников. Времена изменились, можно было и рассказать кое-кому о своем происхождении. Друзья из творческой среды называли Наталью «Княжной». Она общалась и заводила романы с известными советскими поэтами. Андрей Вознесенский ей посвятил яркое стихотворение «Мотогонки по вертикальной стене»:
Заворачивая, манежа,
Свищет женщина по манежу!
Краги —
красные, как клешни.
Губы крашеные – грешны.
Мчит торпедой горизонтальною,
Хризантему заткнув за талию!
Ангел атомный, амазонка!
Щеки вдавлены, как воронка.
Мотоцикл над головой
Электрическою пилой.
Надоело жить вертикально.
Ах, дикарочка, дочь Икара…
Наталья работала в своем аттракционе до 1967 года. Получила звание мастера спорта СССР. Как только ей исполнилось 50, ушла из спорта. Говорят, это произошло из-за небрежно брошенной кем-то фразы: мол, женщина в ее возрасте уже старуха. Так или нет, достоверно неизвестно. Но мотогонки – травматичный вид спорта. Таля десятки раз ломала кости, как-то раз очень серьезно повредила колено.
Благодаря внутренней силе Наталья Андросова прожила долгую жизнь. После распада Советского Союза женщине даже удалось впервые встретиться с дальними титулованными родственниками.
Участники встречи потом вспоминали, как в зале появилась бойкая старушка на костылях. Тали была одета скромно, но Романовы все равно сразу поняли – своя: так сильно видны были в ней фамильные стать и благородство.
В возрасте 80 лет Наталья Андросова посетила могилу отца во Франции. В 1998 году присутствовала при перезахоронении останков императора Николая II, его семьи и слуг в Санкт-Петербурге.
Зинаида Ермольева1897/1898–1974Изобрела первый отечественный антибиотик
Юная Зина Ермольева любила две вещи – медицину и музыку Чайковского. Трагическая смерть великого композитора от холеры до глубины души поразила девушку. Наверняка можно было спасти гения! Если бы она родилась на 30 лет раньше, то точно нашла бы способ сохранить Чайковскому жизнь!
Но Зинаиде не нужно было отправляться в прошлое за лекарством. В будущем она его сама изобретет. И это станет не единственным ее открытием.
Она появилась на свет в семье казачьего старшины и воспитывалась в доме, где царили строгость и дисциплина. В школе училась блестяще и, окончив с золотой медалью Мариинскую женскую гимназию Новочеркасска, в 1915 году успешно поступила на медицинский факультет Донского университета, который окончила в 23 года. Со второго курса уже стало понятно, что микробиология станет делом всей ее жизни.
Получив диплом и погрузившись в науку, Зина Ермольева вплотную занялась изучением холеры, открыв светящийся холероподобный вибрион. Позже его назовут в ее честь. В 1922 году, когда Зинаиде было 24 года, в Ростове-на-Дону произошла вспышка холеры, и она чуть не умерла тогда. Как истинный ученый, во имя науки девушка поставила на себе опасный опыт: выпила воду с возбудителями страшной инфекции, чтобы понять, как развивается болезнь.