Без их товара теперь сложно было представить жизнь. Женщины, служившие в армии США или работавшие на военных производствах, были обеспечены удобными лифчиками даже во время Второй мировой войны.
Ида убедила военных, что бюстгальтер – это предмет первой необходимости. Этим предприимчивость Иды не ограничилась. Ее компания разработала даже «лифчики» для мужчин-связистов: в специальных чашечках солдаты переносили почтовых голубей, с помощью которых тогда передавались письма от одного подразделения к другому.
В 1942 году Ида получила патент на регулируемую застежку.
Под руководством Иды и ее мужа фирма добилась больших успехов. Maidenform стала первой компанией, которая разработала, изготовила и стала продавать бюстгальтеры для беременных.
После войны благодаря яркой и нестандартной рекламе о Maidenform знала вся страна. В 1950-х годах нижнее белье бренда носили уже не только американки. Продукция Maidenform продавалась более чем в 100 странах мира.
После смерти Уильяма в 1958 году Ида стала президентом компании. Она перестала заниматься бизнесом только в 1966 году. Компания Maidenform существует и по сей день.
Александра Толстая1884–1979Боролась за свободу людей
Девочка Саша родилась в большой семье писателя Льва Толстого 18 июня 1884 года. В ночь ее рождения отец собирался «уйти совсем» из дома, но у жены начались тяжелые роды. Измученная Софья Андреевна почти сразу попросила унести дочку подальше. Саша оказалась младшей в семье. Родители были заняты постоянно: мать – хозяйством, старшими детьми и помощью мужу, отец – литературой и общественными вопросами.
Воспитывали девочку в основном няни и сестры. Но все же мать проследила, чтобы у Саши было все лучшее: гувернантки и учителя дали ей знания по английскому, немецкому, французскому языкам, музыке, рисованию, танцам. Физически очень крепкая, она прекрасно каталась на коньках, занималась верховой ездой.
Часто младшие дети рано становятся самостоятельными и независимыми. Так произошло и с Сашей. А родственники удивлялись: «Мне все кажется, что вы не обращаете на нее должного внимания, а она недюжинный ребенок. У нее в голове и глазах сидит целый отец Лев Николаевич», – говорила родителям ее двоюродная тетка.
Саше было 16, когда отец наконец заметил, что девочка-подросток – взрослый и думающий человек. А умных людей граф ценил. В последние годы жизни он приблизил дочь к себе, она знала его тайные мысли, перепечатывала рукописи и была личным секретарем.
Именно Саше 22 июля 1910 года Толстой завещал право распоряжаться его литературным наследием. После смерти отца Александра Львовна подготовила трехтомное издание «Посмертные художественные произведения Л. Н. Толстого» (1911), а на полученные от продажи средства выкупала у семьи и передавала крестьянам земли Ясной Поляны.
Началась Первая мировая, и 30-летняя Александра, окончив краткие курсы сестер милосердия, ушла на фронт. Она работала в санитарных поездах и помогала беженцам, даже пережила газовую атаку. С фронта Александра привезла два Георгиевских креста за личное мужество и милосердие. В декабре 1917-го вернулась в Москву в звании полковника.
После революции семья Толстых потеряла все имущество и права. Однако новая власть активно пользовалась именем писателя и продавала его книги.
Александра не приняла советский режим. В марте 1920 года ее арестовали по обвинению в причастности к контрреволюционной организации «Тактический центр». Хотя вина не была доказана, Верховный военный трибунал приговорил ее к трем годам заключения в лагере в московском Новоспасском монастыре.
Летом 1921 года Александру освободили по амнистии.
После освобождения дочка Толстого работала смотрителем в музее «Ясная Поляна» – в тех же стенах, что когда-то были ее домом. Несколько лет подряд она пыталась уехать из страны. Наконец из Японии пришла долгожданная телеграмма: Александру пригласили читать лекции. 1 октября 1929 года Толстая отправилась в командировку с циклом лекций о Толстом. В Россию она больше не возвращалась. Отказавшись от гражданства, в июне 1931-го переехала в США, где прожила 48 лет, до самой смерти.
Первые годы в Америке были непростыми. Ни лекции, ни статьи не могли прокормить дочь знаменитого писателя. Поэтому она переехала на ферму, работала сутками напролет и жила очень скромно. «Живу до сих пор без ванны, в бараке в одну доску и зиму, и лето, не могу купить себе чулок и смену белья. Никогда никого не прошу о помощи. Занимаю деньги в банке и отдаю в срок…» – писала Александра сестре.
Бытовые проблемы не сломили сильную духом Александру. Она находила силы и время, чтобы помогать людям, лишившимся родины.
Весной 1939 года при участии бывших соотечественников Бориса Бахметьева, Бориса Сергиевского, Сергея Рахманинова и других известных деятелей она основала Толстовский фонд – благотворительную организацию, главной целью которой стало помогать материально и духовно попавшим в беду русским людям – эмигрантам, беженцам.
Щедрый спонсор в 1941 году подарил фонду огромный участок земли недалеко от Нью-Йорка. За все время существования Reed Farm (или «Толстовская ферма») стала убежищем для более чем 30 000 человек.
Александра активно выступала в печати, борясь за право людей жить в свободном мире. До самой смерти она последовательно и неустанно критиковала Советский Союз.
Александра Толстая скончалась 26 сентября 1979 года. Похоронена на кладбище Новодивеевского монастыря под Нью-Йорком. Выражая соболезнования осиротевшему Толстовскому фонду, Джеймс Эрл Картер, президент США, написал 5 октября 1979 года: «С ее кончиной оборвалась одна из последних живых нитей, связывавших нас с великим веком русской культуры». В СССР имя Александры было стерто из всех материалов, связанных с ее отцом.
Екатерина Десницкая1886–1960Спасала жизни на фронте и была женой принца
В 1905 году, в разгар Русско-японской войны, медсестра Екатерина Десницкая, которой шел 22 год, оказалась в эпицентре очередного сражения на Дальнем Востоке. Она слышала крики и стоны раненых солдат, на себе вытаскивала их с поля боя. Верная профессиональному долгу, днями и ночами, не смыкая глаз Катя работала в санитарном поезде и полевых госпиталях. До того как поехать на фронт, она посещала Медицинскую школу медсестер, сразу после начала военной кампании организовывала благотворительные мероприятия в пользу сражающихся, собирала пожертвования.
Ее решение ехать на фронт было добровольным. В Маньчжурии русские войска пытались удержать позиции против японцев, показывая чудеса храбрости. Юная медсестра Катя ни в чем не отставала от воинов, тому свидетельство орден Святого Георгия, которым награждали солдат за подвиги исключительного мужества. Десницкая была одной из четырех женщин, получивших Георгиевский крест. И еще две медали – на Владимирской и Анненской лентах.
Целыми сутками девушка не покидала санитарный поезд. Порой хотелось закрыть глаза и хотя бы на минуту оказаться в другом месте. Только письма от любимого помогали немного отвлечься: «Мне никто не нужен, кроме тебя. Если бы ты была со мной, все было бы прекрасно и ничто не могло бы омрачить моего счастья». За перепиской влюбленных следил весь поезд.
Проникновенные письма Кате отправлял принц из экзотической страны.
До отъезда на фронт Катя жила со старшим братом в скромной съемной петербургской квартире. Сюда чуть ли не ежедневно наведывался удивительный гость – принц Сиама (ныне Таиланд) Чакрабон Пуванат, второй сын короля Рамы V, получивший военное образование в петербургском Пажеском корпусе. В 1904 году молодые люди познакомились на балу.
Влюбленный в очаровательную русскую, сиамский принц был исполнен самых серьезных намерений: предложение руки и сердца он сделал ей почти сразу после знакомства. Последовал отказ Кати, решительный и бесповоротный: да, принц ей симпатичен, однако ее долг – быть рядом со сражающимися соотечественниками.
Письма Чакрабона находили Катю в любом месте, где бы ни оказывался санитарный поезд. И по возвращении с фронта Екатерина Десницкая, кавалер боевых наград Российской империи, согласилась стать его женой. В 1906 году в Петербурге не нашлось священника, готового обвенчать жениха-буддиста и православную невесту. Влюбленные отправились в Константинополь, где Чакрабон поменял веру, приняв православие. Там молодые поженились и после свадьбы отправились в Сиам.
С точки зрения любых монархов, в частности сиамских, такой союз – мезальянс. Да, Екатерина имела дворянское происхождение и хорошее образование (окончила в Киеве Фундуклеевскую гимназию, первую женскую в Российской империи), но разве этого достаточно?
Молодая русская жена принца Сиама оказалась в изоляции. Много времени пришлось ей провести в одиночестве в одном из семейных дворцов. Но для преданной Кати это не было проблемой: «Больше любить, понимать и уважать друг друга невозможно, и никому не желаю лучшей семейной жизни. Так люблю его, как даже и не думала», – писала она. Она выучила тайский язык, а ее безупречное поведение при дворе и мягкий тактичный характер растопили лед в сердце короля и королевы.
Рождение сына Чулы в 1908 году окончательно укрепило статус Екатерины при дворе. В 1910-м, через четыре года после свадьбы, Питсанулок, как ее нарекли на местный манер, наконец даровали сиамский дворянский титул. Чула стал наследником престола: старший брат Чакрабона был бездетен. Брак Екатерины и Чакрабона признали официально.
Более 13 лет прожили вместе принц и принцесса, пока Чакрабон не захотел взять вторую жену. С этим Екатерина смириться не смогла. В 1919 году их брак распался. Тяжелее всех развод переживал маленький Чула.
Екатерина уехала ни с кем не попрощавшись, и мальчик долгое время страдал, плакал и постоянно звал маму. Женщина тоже тяжело переживала разлуку с сыном, но считала, что жить в монаршей семье мальчику будет лучше.