К Цитадели, у горы Мукаттам, примыкает самый большой в мире некрополь – Город Мертвых, – древнейшие захоронения которого относятся к XV веку. На огромной территории расположились и роскошные усыпальницы эмиров и шейхов, и грубые надгробия бедноты. Но не только этим привлекает Город Мертвых: он стал обителью не только для усопших, но и для живых. Здесь все так и кричит о «социальных контрастах»: недалеко виднеются ухоженные бульвары, застроенные коттеджами в итальянском и марокканском стиле, засаженные пальмами и акациями… А в 1970-хгодах толпы каирской бедноты в поисках крыши над головой начали занимать каменные склепы. В первые годы городское правительство пыталось выселить людей, жестоко наказывало за осквернение могил, но постепенно с этим явлением пришлось смириться, и в самые «элитные» кварталы Города Мертвых даже провели электричество и воду. Тем не менее, в одиночку туристам ходить там настоятельно не рекомендуется. Дружелюбным поселенцам, конечно, не безразличен бакшиш, который им, возможно, оставят, но никто не сможет гарантировать сохранность вашего кошелька, а то и жизни, если вы попытаетесь что-то снимать фотоаппаратом или видеокамерой – к этому жители Города Мертвых относятся крайне отрицательно.
Рядом с некрополем располагается едва ли не самая известная мечеть Каира – Аль-Азхар, – сооруженная в 970 году. Ее минарет раздваивается и потому считается одним из самых необычных во всем мире. При Аль-Азхаре действует и старейший арабский исламский университет с таким же названием. Авторитетное учебное заведение, готовящее мусульманских богословов, впервые открыло свои двери для студентов еще в 975 году. Вплоть до XX ст. университет Аль-Азхар был чисто теологическим заведением, но с веяниями нового времени в нем открылись также отделение арабского языка, инженерный и женский факультеты, на которых в целом обучается более 20 тыс. человек.
Чрезвычайно интересными архитектурными сооружениями древности являются знаменитые египетские пирамиды, столь же древние, сколь и загадочные. Уже в древности они считались одним из «чудес света». А что же можно сказать тогда о наших днях?! И хоть официально пирамиды относятся к Гизе, но о них можно смело повествовать в рассказе о Каире, ведь с северо-запада столица уже вплотную приблизилась к 960-тысячной Гизе: дорога к пирамидам на экскурсионном автобусе или машине отнимет не более получаса, а экзотическое путешествие на лошадях или верблюдах, которое вам также могут предложить, – немногим больше. На данный момент во всем Египте уже найдено более ста разнообразных по строению пирамид, но по-прежнему величайшими из всех остаются пирамиды Хеопса, Хефрена и Микерина из семейного некрополя IV династии, построенные в конце XXVII – начале XXVI веков до н. э. на плато Кафр ас-Самман.
Крупнейшая из пирамид – пирамида Хеопса, второго фараона IV династии, – при строительстве имела высоту 146,6 м, а теперь стала на 9 м ниже: стихия не пощадила сооружение древних мастеров, и верхние камни обрушились во время землетрясений. В основании же она представляет собой квадрат со стороной 227,5 м. Как свидетельствовал арабский историк XII в. Абдель Латиф, отдельные блоки пирамиды оказались настолько точно подогнаны друг к другу, что между ними нельзя было просунуть даже лезвие ножа. В этой пирамиде, в отличие от многих других, нет ни украшений, ни надписей. Погребальная камера самого Хеопса (одна из трех) представляет собой огромное помещение, отделанное гранитными плитами. Но саркофаг из красного гранита пуст: ни мумии, ни погребальной утвари – вероятнее всего, что пирамида была разграблена еще в древности. На южной ее стороне находится сооружение, называемое Солнечной Ладьей, которое было обнаружено при раскопках в 1954 году. Грандиозная ладья длиной 43,6 м была построена из кедра без единого гвоздя. Исследования говорят, что перед смертью Хеопса она еще плавала по Нилу.
Вторая по величине пирамида Гизы (основание – квадрат со стороной 215 м, высота при строительстве – 145 м) принадлежит фараону Хефрену. Эта пирамида – единственная, где частично сохранилась облицовка из отполированных базальтовых плит и более четко просматривается весь погребальный комплекс: храм в долине, дорога к храму мертвых и сама пирамида. Наиболее примечателен в пирамиде Хефрена нижний храм: там когда-то располагались статуи 25 фараонов, и к тому же в нем была произведена мумификация фараона.
Завершает перечень самых известных пирамид Гизы пирамида Микерина, строительство которой было окончено в 2505 г. до н. э. По сравнению с пирамидами Хеопса и Хефрена это – настоящая «малютка»: сторона ее основания 108 м, высота на сегодняшний день – всего 62 м. В пирамиде только одна погребальная камера, но вырублена она в ее скальном основании.
И, конечно же, нельзя не упомянуть об исполинском величавом Сфинксе, расположенном у подножия пирамиды Хефрена. Скульптура, длина которой 73 м, а высота «всего» 20 м, изображает отдыхающего льва с человеческой головой. Считается, что она была создана тогда же, когда и пирамида Хефрена; человеческая голова изображает самого фараона. Но лицо Сфинкса сильно повреждено: нос, предположительно, был отбит солдатами Наполеона, развлекавшимися стрельбой по нему из пушек, а каменная змея – символ мудрости и божественной власти, – украшавшая венец фараона, обрушилась во время одного из землетрясений. Тем не менее Большой Сфинкс безмолвным стражем многие столетия охраняет покой прежних властителей Египта, все так же наводя на мысль о бессмертии, зыбкости человеческого бытия и мощи древней цивилизации.
А по вечерам у подножия пирамид проходит красочное светомузыкальное представление «Звук и Свет»: пока мощные прожектора будут выхватывать из дымки ночи то пирамиду, то Сфинкса, а бывает, и весь некрополь, зрители услышат повествование о Древнем Египте, об истории строительства пирамид. Оно ведется попеременно на восьми европейских языках, в том числе и на русском – в воскресенье.
Но все это – Каир древний, и картина города не была бы полной без описания наиболее значимых и интересных мест современной столицы Египта, без рассказа о ее жителях и особенностях уклада их жизни.
Одна из основных каирских достопримечательностей начала XX века – это расположенный в самом сердце города, на площади Освобождения (Аль-Тахрир), Национальный египетский музей. Трудно поверить, что в скромном, хоть и поражающем площадью темно-красном здании, увенчанном простым куполом, хранятся доказательства многотысячелетней истории Египта. Но даже несмотря на то что пирамиды веками безжалостно разорялись «черными археологами» и многие ценные экспонаты были вывезены за рубеж, в музее представлена самая большая в мире коллекция древнеегипетского искусства – только действующая экспозиция насчитывает более 150 тыс. экземпляров, расположенных в ста залах. Кажется, что здесь собрано все, за исключением разве что самих пирамид: обелиски и статуи, саркофаги и фрески, папирусы и украшения. Известен Египетский музей и самым большим собранием мумий: правда, за вход в этот зал придется платить отдельно и в два раза больше. Но никакие деньги не могут сравниться с возможностью прикоснуться к прошлому и ощутить себя причастным к неспешному течению реки Истории…
Приверженцы сказочного американского Диснейленда могут посетить Деревню Фараонов – удовольствие будет не меньшим. Этот своеобразный тематический парк, рассказывающий о развитии Древнего Египта, придумал и воплотил в жизнь египтянин-миллионер Хасан Рагаб. Он известен еще и тем, что восстановил давно утерянный секрет изготовления папируса. Расположена Деревня Фараонов на небольшом острове в Гизе, и зрители во время действия как бы плывут в своеобразном амфитеатре: мимо статуй богов и сценок из жизни древних египтян, мастерски исполненных актерами. Прямо на глазах туристов разворачивается история Египта: от сеяния пшеницы до изготовления папируса и борьбы со стихиями. И каждый человек, даже не испытывающий должного волнения перед строгим временем, невольно становится участником незабываемого костюмированного действа.
Тем же, кто предпочитает богемный отдых, стоит посетить восхитительный Оперный театр (Каирская опера), в комплекс которого входит несколько картинных галерей, Музей современного искусства, рестораны и концертные залы. А если вы не боитесь высоты, перед вами распахнет двери Каирская башня – грандиозное сооружение высотой 187 метров. И хотя старожилы замечают, что лифты, которые работают здесь, – явление достаточно редкое, при случае стоит подняться на смотровую площадку, с которой Каир виден как на ладони, и побывать во вращающемся ресторане на самой вершине здания.
Нельзя представить Каир и без базара Хан эль-Халили, которому столько же лет, как и столице. Служивший первоначально «золотым» рынком, он век за веком рос и ширился. Сегодня здесь можно купить все, чего пожелает душа: изделия из кожи, золота и серебра, бронзы и известнейшего египетского хрусталя и разноцветного стекла; разнообразные лампы и пряности; ароматические масла; мебель и дивные ткани с вплетением драгоценных нитей; даже европейский антиквариат (искусно подделанный, естественно)… Тут целые улицы лавочек и мастерских, занятых производством и продажей, как правило, одного товара, – словом, все в лучших традициях Средневековья! На Хан эль-Халили забываешь про уже готовые отвалиться ноги и сон и погружаешься в ту самую пеструю экзотику с истошными воплями зазывал (похоже, в Каире вообще никто не умеет говорить шепотом), неизменной толкотней (это нормально, если учесть, что плотность населения в городе достигает 120 тыс. чел./кв. км) и благоуханием кальяна-шиши… Главное на этом базаре – не растеряться. Нет, кошелек у вас не вытянут, но если не знать, что все каирские цены нужно сбивать как минимум раза в два, и не уметь торговаться с египетским азартом, можно полностью обанкротиться.
Непривычных к африканской жаре туристов спасает то, что и сами каирцы предпочитают ночной образ жизни. После захода солнца народа на улицах становится еще больше. Открывается большинство лавок и кафе, закрытых днем, на работу выходят строители, люди бродят по рынку, делая покупки, или сидят в многочисленных забегаловках целыми семействами – нередко с малышами. Все гудит, жизнь бьет ключом, и можно смело присоединяться к этому празднику жизни: жители Каира приветливы, жи