Довольно плотная застройка все же предусматривает место для цветов и деревьев. В городе находится более 130 парков. Среди них самый известный «Золотые ворота» – Национальная зона отдыха. Мощный зеленый массив является гордостью не только жителей Сан-Франциско. Это самый большой городской рукотворный парк Соединенных Штатов, он занимает территорию в 411 гектаров. Трудно представить, что такая красота создавалась на «голом» месте. Парк разбивали на песчаном участке морского берега. Песок укрепили травой, а территорию огородили валом от ветров с Тихого океана.
Здесь все – озера, водопады, зеленые долины и холмы – создано заботливыми руками человека. Гуляя по дорожкам парка (их общая длина составляет 43 км), можно зайти в Рододендроновую долину, где собрана самая значительная коллекция этих растений в мире, или посетить элегантный Японский сад с традиционным японским домиком для чайных церемоний, а ноги сами приведут к изысканному Саду ароматов, или Библейскому саду.
Нельзя пройти мимо романтического Сада шекспировских цветов. Автором такого «литературно-ботанического» шедевра является Элис Иствуд. По мнению специалистов, она «создала коллекцию, исполненную поэтической гармонии». В саду поставлена стена, в которую вмонтированы шесть бронзовых плит с 88 цитатами из Шекспира. В центре стены – сейф, в котором находится копия скульптурного портрета великого драматурга, сделанная из посмертной маски в 1620 г. Г. Джонсоном. Этот раритет (существует всего два подобных портрета) передан саду от жителей Стратфорда-на-Эйвоне, где Шекспир умер.
На территории паркового комплекса расположен также и Ботанический сад Калифорнийской академии наук. Здесь в естественно-научной коллекции собраны более 500 видов растений со всего мира.
Парк «Золотые ворота» – излюбленное место отдыха горожан. Здесь можно не только полюбоваться природой, но и устроить праздничный пикник. Или послушать один из многочисленных концертов, организованных прямо под открытым небом. А для любителей роликовых коньков – это традиционное место сбора. Но и этот парк не смог вместить в себя все природные достопримечательности Сан-Франциско. Например, в парке Сутро находится End of Land («Конец Земли») – самая западная точка континентальной поверхности Земли в направлении вращения ее вокруг своей оси.
Если говорить о природе города, нельзя не сказать о величественном Тихом океане, его пляжах и набережных. Здесь шумит постоянный прибой. Наблюдая бесконечную водную даль, отрешаешься от всего земного, от тревог и забот сумасшедшего ритма жизни. На пирсах и молах можно увидеть лежбища морских котиков, греющихся на солнце. Жители города рассказывают забавные истории о том, как можно «нос к носу» столкнуться в воде с этими забавными животными. Пляжи расположены на мысе Пойнт-Рейес, и хотя здесь довольно прохладная вода, в желающих покупаться и позагорать недостатка не наблюдается.
Последний штрих городских особенностей – местная кухня. Рестораны быстрого питания не в особой чести у горожан. Жители Сан-Франциско знают толк в изысканной пище. Здесь ловят самых вкусных в мире крабов, белого осетра, чикунского лосося. Прекрасные рестораны на Рыбачьей набережной не оставят равнодушным самого взыскательного гурмана.
Да, Сан-Франциско – один из красивейших и самобытных городов Соединенных Штатов. И Роберт Стивенсон очень правильно сказал в свое время: «У Сан-Франциско только один недостаток: его трудно покинуть».
САНКТ-ПЕТЕРБУРГ – «ГРАД АНГЕЛА ПЕТРОВА»
Крупнейший промышленный, научный и культурный центр, морской порт на Балтике, архитектурная и музейная сокровищница России. Он насчитывает 41 высшее учебное заведение, десятки театров и концертных залов, 1200 публичных библиотек, множество спортивных комплексов, яхт-клубов, ресторанов, баров, интернет-кафе, ночных клубов, дискотек, 150 различных музеев и огромное число памятников и архитектурных шедевров мирового зодчества. В Петербурге проходили чемпионаты мира по водным мотоциклам, «Формуле-1» на воде, хоккею на льду, фигурному катанию, парусному спорту (Балтийская регата). Раскинувшийся на 44 островах, мегаполис является домом для 5 млн жителей, имеет морское, речное, железнодорожное, воздушное и автомобильное сообщение с другими городами и странами.
Санкт-Петербург – это северная столица России, или, как ее еще называют за красоту, Северная Пальмира, город незабываемых белых ночей, закованных в гранит набережных, разводных мостов и великолепных дворцов. Он был спланирован ведущими мировыми архитекторами, и результатом этого стало фантастическое смешение европейского и русского стилей. Одним Санкт-Петербург напоминает Венецию, другим – Париж или Рим, а некоторым Амстердам. Образ красавца «над спящей Невой» навечно запечатлен в романах Ф. М. Достоевского, поэме А. С. Пушкина «Медный всадник». Здесь рождались поэтические строки А. Блока, А. Ахматовой, В. Инбер, создавались многие полотна Кандинского, Малевича, Татлина.
Рождение города стало историческим рубежом между русским Средневековьем и новым временем. Форпост России на западных границах, главный порт на Балтике, Санкт-Петербург стал поистине «окном в Европу». А начиналась его история так…
…При устье реки Охты, впадающей в Неву, в 1300 г. стоял шведский город Ландскрона, а после его разрушения шведы построили крепость Ниеншанц (Канцы). В ходе Северной войны (1700–1721 гг.) русские войска под командованием царя Петра Алексеевича Романова (Петра I) захватили эту цитадель. Вскоре состоялся военный совет, на котором предстояло решить, где основать русскую крепость для защиты рубежей государства – на месте Ниеншанца, укрепив старые стены, или еще ближе к морю. Второй вариант оказался предпочтительнее. 27 мая (16 мая по старому стилю) 1703 г. на Заячьем острове (Ени-саари), расположенном в устье Невы, впадающей в Финский залив, царем была заложена крепость Петра и Павла, которая позднее стала называться Петропавловской.
Согласно легенде, в тот день во время осмотра острова Петр, вдруг остановившись, вырезал заступом два пласта дерна, положил их крестообразно и сказал: «Здесь быть городу». А. С. Пушкин добавил значительно позже: «Отсель грозить мы будем шведу!». После освящения места для храма царь подал знак к началу земляных работ. В ров на глубине двух аршин опустили высеченный из камня ящик, в который Петр Алексеевич поставил золотой ковчег с частицей мощей апостола Андрея Первозванного, считающегося небесным покровителем России. Его накрыли каменной плитой с надписью: «От воплощения Иисуса Христа года 1703, мая 16 дня основан царствующий град Санкт-Петербург великим государем царем и великим князем Петром Алексеевичем, самодержцем российским». В это время в воздухе появился орел и стал парить над островом. На месте закладки города Петр установил подобие ворот с перекладиной, на которую орел и опустился. Государь взял его, посадил на руку и вошел через эти ворота в еще не существующий город. Так, с птицей на руке, под пушечный салют царь поднялся на яхту, чтобы следовать в лагерь, где по случаю закладки крепости был дан обед. Большинство же историков считают, что Петр не присутствовал при закладке крепости и города: он утвердил выбор места и уехал, скорее всего, на Олонецкую верфь.
Цитадель, заложенная в мае в условиях продолжающейся шведской угрозы, уже к концу июня того же года была полностью готова и вооружена. Она строилась высокими темпами, и именно это обстоятельство, как утверждает история, повлияло на дальнейший ход Северной войны. Легенда рассказывает, что шведы, дойдя летом 1703 г. до Каменного острова, послали разведчиков к строящейся цитадели. Те вернулись и доложили, что атаковать русских бесполезно: там уже возведена настоящая крепость с гарнизоном и артиллерией.
Закладывался город по благословению воронежского архиерея Митрофания, полученному Петром еще в молодые годы. «Будешь жить в других дворцах, на севере, и воздвигнешь новую столицу в честь святого Петра, – предсказал царю святой старец. – Бог благословляет тебя на это. Казанская икона будет покровом города и всего народа. До тех пор, пока она будет в столице и перед нею будут молиться православные, в город не вступит вражья нога». Икона уже в 1710 г. была перевезена из Москвы в Петербург, где хранится по сей день, охраняя город, который действительно ни разу не был сдан врагу.
В тот далекий 1703 г. солдаты и местные крестьяне были срочно брошены на возведение бастионов и казарм. Под прикрытием пушек недалеко от крепости стали строиться и первые дома. К 30 мая, дню рождения царя, были срублены Красные хоромы (Домик Петра). Еще при жизни самодержца эту первую петербургскую избу было решено сохранить для истории. Вдоль Невы строилось жилье для вельмож, рядом свои жилища возводили оружейники, пушкари, зелейщики (изготовители пороха). Улицы, на которых они жили, так и назывались: Ружейная, Пушкарская, Зелейная. На противоположном берегу, рядом с будущим Адмиралтейством, поднимались дома корабельных дел мастеров, которые образовали Морскую слободу. Ближе к крепости появилась Троицкая площадь с деревянным Гостиным двором и мостом. Рядом с ним стоял большой трактир «Австерия четырех фрегатов» (война войной, а обед – по распорядку!) и пристань, к которой уже осенью 1703 г. пришвартовался первый чужеземный корабль и приехал архитектор, специалист по фортификации Доменико Трезини.
Через год на берегу Невы началось сооружение Адмиралтейства, на стапелях которого должны были строиться корабли в будущем дважды Краснознаменного Балтийского флота. Делу сильно мешали наводнения – даже при незначительном подъеме воды в Неве большие площади оказывались затопленными, неоднократно случались многочисленные человеческие жертвы. Но несмотря на большие людские потери, строительство города продолжалось, началось возведение Зимнего дворца для царя, а в большом царском (Летнем) саду под руководством Трезини – Летнего дворца, в отделке которого принял участие немецкий архитектор и скульптор Андреас Шлютер.