В конце лета 1785 г. Гете неожиданно для всех уехал в Италию, попросив у герцога отпуск на неопределенное время. Он побывал во Флоренции, Венеции, Сицилии. Около трех месяцев жил в Риме, изучая памятники искусства, побывал на знаменитом карнавале. В Веймар он вернулся только спустя три года. За это время его чувства к госпоже фон Штейн заметно ослабели, угасшую любовь к стареющей женщине поэт надеялся заменить дружбой, но это ему не удалось. Более того, он даже приобрел в ее лице весьма опасного врага. Причиной этого стала Христина Вульпиус, девушка из низшего сословия, с которой поэт познакомился в июле 1788 г. во время прогулки в парке. Именно ей, а не одной из титулованной дам, суждено было стать женой тайного советника Иоганна Гете.
Вскоре после знакомства Христина — миловидная блондинка невысокого роста с довольно правильными чертами лица и большими синими глазами — переселилась к Гете. Вначале он пытался скрывать эту связь. Но вскоре их отношения стали известны веймарскому обществу, которое было возмущено этим неожиданным адюльтером. Особенно негодовали дамы, а более всех баронесса фон Штейн, с которой у Гете после обмена несколькими письмами произошел полный разрыв.
Таким образом, с 1788 г. началась семейная жизнь Гете. Христину он любил, дорожил ею тем сильнее, чем больше о ней злословили. Да и Христина искренне любила Гете, была хорошей хозяйкой и отличалась живым, веселым нравом.
Что же повлияло на выбор Гете, чем привлекла его простая цветочница, да так, что он не побоялся великосветских сплетен и кривотолков? Она была миловидна — но не красавица; неглупа — но и не отличалась особыми дарованиями. По всей вероятности, Гете пленили простота, наивность, естественность, то есть те черты ее характера, которые выгодно контрастировали с притворными чарами светских дам, столь оскорбленных его пренебрежением к ним и сближением с простой девушкой. А кроме того, Христина вызывала у него чисто физическую, чувственную любовь.
Почему же Гете сразу не женился на Христине? Мысль о браке у него возникала. Но, во-первых, брак не ослабил бы, а усилил скандальное впечатление от этой связи, поскольку тогда бы Христина, как госпожа тайная советница, заняла соответствующее положение в светском обществе Веймара, чего дамы, безусловно, не допустили бы. А во-вторых, сама Христина не только не настаивала на бракосочетании, но даже желала отсрочки его, понимая, что светской дамой она никогда не сможет стать.
Наладив семейную жизнь, Гете развил бурную творческую деятельность. Под воздействием своего чувства к Христине он сочинил великолепные «Римские элегии», затем опубликовал драму «Эгмонт», написанную еще в Италии, закончил драму «Тассо». Результатом его научных работ в то время стала теория метаморфозы растений, которую он поэтически изложил в прелестном стихотворении, обращенном к Христине.
В конце декабря 1789 г. Христина родила сына, которого назвали Августом. Герцог, не разделявший предрассудков веймарского общества, был крестным отцом этого ребенка. Правда, Христина на обряде крещения не присутствовала, а мать Гете узнала о существовании внука, когда Августу уже исполнилось пять лет.
Но после нескольких безоблачных лет семейной жизни Христина стала проявлять некоторые не совсем приятные наклонности. Она любила веселиться и танцевать, посещала балы иенских студентов и низших слоев общества, а кроме того, пристрастилась к вину. По-видимому, она унаследовала эту вредную привычку от своего отца, который был горьким пьяницей. Есть и другое объяснение: молодой женщине, лишенной возможности бывать в высшем обществе, пришлось довольствоваться дешевыми развлечениями простолюдинов. Можно себе представить, какова была реакция знатных веймарцев на подобное поведение и как переживал Гете, несомненно дороживший своим чувством к этой женщине.
И все же, несмотря на презрительное отношение общества к Христине, Гете все-таки решил жениться на ней. Это произошло в 1806 г., когда в Веймар вошли французские войска под предводительством Наполеона. Именно эти дни всеобщего беспорядка и смятения поэт избрал для того, чтобы, наконец, закончить браком свое семнадцатилетнее сожительство с Христиной. 19 октября они обвенчались в дворцовой церкви.
И хотя теперь фрау фон Гете уже по праву занимала одно из первых мест в веймарском обществе, она предпочла ему уединение. С годами Христина сильно располнела, а к концу жизни превратилась в расплывшуюся старуху. Скончалась фрау фон Гете в 1816 г. от апоплексии. Несмотря на многочисленные любовные приключения поэта, она так и осталась его единственной официальной женой.
Нельзя сказать, что все эти годы Гете хранил верность Христине. Была у него хотя и кратковременная, но страстная привязанность к Минне Герцлиб, восемнадцатилетней девушке, приемной дочери иенского книготорговца Фромана. Историю своих отношений с Минной Гете отчасти отразил в романе «Избирательное сродство».
Была и довольно странная связь с Беттиной Брентано (впоследствии баронесса фон Арним), дочерью Максимилианы Брентано, которой Гете увлекался в молодости. Беттина была пылкая и чрезвычайно эксцентричная девушка, которая еще почти ребенком заочно влюбилась в Гете. Посетив его впервые в апреле 1807 г. в Веймаре, она сразу же бросилась ему на шею с признаниями в страстной любви. Сам же поэт относился к ней ласково, как к ребенку. Впрочем, дружба с Беттиной продолжалась недолго: вскоре после своего замужества она поссорилась с женой Гете, и в их веймарском доме ее перестали принимать.
Беттина написала целую книгу, в которой доказывала, что Гете был влюблен в нее и даже писал ей сонеты. Но позже биографы поэта утверждали, что все это не соответствует действительности.
В 1814 г. во время пребывания во Франкфурте Гете близко сошелся с семейством банкира Виллемера, заинтересовавшись главным образом его молодой женой Марианной. Марианна фон Виллемер была удивительной женщиной. В ранней молодости она участвовала в балетах и комедиях, затем ее взял под свое покровительство фон Виллемер и вскоре женился на ней. Марианна обладала умом, веселостью, а также была незаурядной поэтессой.
Гете посвятил ей немало строк в поэтическом сборнике, написанном в восточном стиле и озаглавленном «Западновосточный диван». Во многих стихотворениях этого сборника поэт под именем Хатема и Марианна под именем Зулейки играют роль влюбленных и обмениваются страстными излияниями. Между прочим, некоторые стихи «Дивана» принадлежат перу самой Марианны.
С годами Гете все более уединялся и стал, наконец, настоящим «веймарским отшельником», затворничество которого прерывалось лишь деловыми поездками в Иену и лечебными — в Карлсбад и Мариенбад. В одну из таких поездок престарелому поэту суждено было встретить еще одну женщину, возбудившую в нем любовное чувство. Летом 1822 г. он познакомился в Мариенбаде с красивой молодой девушкой — Ульрикой фон Левецов, которая приняла живейшее участие в его научных занятиях, в особенности метеорологией. Ульрика тоже увлеклась Гете, но умела сдерживать себя, а потому поэт, только возвратившись в Веймар, почувствовал всю тяжесть разлуки. В середине следующего лета Гете снова поспешил в Мариенбад, куда приехала и Ульрика фон Левецов. Их общие занятия метеорологией возобновились, а вместе с ними усилилась и взаимная привязанность, которая даже породила слухи об их предстоящей помолвке. Но благоразумие все же взяло верх над увлечением, и неравный брак 74-летнего старика с молодой девушкой не состоялся. Ульрике фон Левецов суждено было стать последней любовью поэта.
Скончался Иоганн Вольфганг Гете 22 марта 1832 г., окруженный родными, врачом и слугами. Он похоронен в великогерцогской усыпальнице рядом с саркофагами Карла-Августа, великой герцогини Луизы и Фридриха Шиллера.
Со смертью Гете ушла в небытие целая эпоха, насыщенная беспримерным подвигом творчества и великими страстями, на которые способна лишь гениальная личность.
Бернс Роберт
(род. в 1759 г. — ум. в 1796 г.)
Шотландский поэт, жизнь которого была чрезвычайно богата любовными похождениями.
«Я часто думал, что нельзя быть подлинным ценителем любовных стансов, если ты сам однажды или много раз не был горячим приверженцем этого чувства… Что до меня, то я не имел ни малейшего намерения или склонности стать поэтом, пока искренне не влюбился, а тогда рифма и мелодия стиха стали в какой-то степени непосредственным голосом моего сердца». Так писал о себе и своем творчестве один из самых любвеобильных поэтов XVIII в. Роберт Бернс. Нет сомнения, что всем женщинам, которых любил прославленный шотландец, он доставлял истинную радость, даря им не только любовь, но и награждая своих подруг незаконнорожденными детьми.
Самое отрадное, что все это (то есть любовные похождения) Бернс проделывал легко и непринужденно, словно жизнь для него была не серьезным испытанием, а веселой игрой, в которую вовлечены важные дамы, юные леди, очаровательные пастушки, встречавшиеся на его в общем-то непростом жизненном пути. «Мое сердце мгновенно воспламенялось, как трут, стоило только какой-нибудь богине заронить в него искру», — признавался «резвый, шустрый Робин».
Литературоведы несколько произвольно определяют Бернса как романтического поэта. Однако его миропонимание основывалось отнюдь не на романтическом восприятии жизни, оно опиралось на практицизм и здравомыслие крестьян, среди которых он вырос. Это означает, что его творчество знаменовало расцвет шотландской поэзии на родном языке — поэзии земной, сатирической, подчас озорной, а нередко и довольно фривольной. Свое вдохновение поэт описывал весьма своеобразно:
Сейчас я в творческом припадке,
Башка варит, и все в порядке.
Строчу стихи, как в лихорадке,
А ты, мой друг,
Прочти их бегло, если краткий
Найдешь досуг.[1]
Родился Роберт Бернс 25 января 1759 г. в деревушке Аллоуэй (графство Эр). Он был первенцем в многодет