В целом гипотеза об атомарном строении вещества была самой научной и самой убедительной из всех, созданных до Демокрита. Она опровергала основную массу религиозно-мифологических представлений о надприродном мире и вмешательстве богов. Картина движения атомов в мировой пустоте, их столкновения и сцепления стала моделью причинности, противоположной мифологическому миропониманию древних.
Даже если заглавия «Причин» переданы неточно и если знаменитое изречение Демокрита о том, что он предпочтет найти одну причину, чем занять персидский престол, – легенда, то все содержание трудов Демокрита свидетельствует, что главным для него был поиск причинной закономерности явлений. Социальная философия, теория ощущений, учение о происхождении живой природы, вопросы зоологии, ботаники, психологии – вот круг научных интересов Демокрита, судя по дошедшим до нас фрагментам. При этом рассмотрение каждого вопроса было насыщено у него причинными объяснениями.
Начиная с Аристотеля и кончая христианскими писателями, верящими в «божественное провидение», все противники материалистического учения нападали на Демокрита. «Демокрит оставил в стороне цель и не говорил о ней, а возводил все, чем пользуется природа, к необходимости», – писал Аристотель. Христианские авторы называли Демокрита философом, воспевающим «бестолковость» и «случай». Отрицание промысла Божьего, с их точки зрения, делало философию Демокрита «вредной» и «опасной», и они, не задумываясь, отвергали ее.
Демокрит же был настолько увлечен возможностью найти причинное объяснение всех событий, происходящих в мире, что объявлял всякого рода случайности лишь субъективной иллюзией, порожденной незнанием подлинных причин происходящего, превращающих любую случайность в необходимость.
Демокрит, широко пользуясь распространенным в древности принципом аналогии микрокосма и макрокосма[13], приводил в своих сочинениях главным образом примеры из человеческой практики. Согласно Демокриту, если человек нашел клад – это не случайно, ибо причиной было вскапывание земли или посадка оливкового дерева. Если человек встретил приятеля, которого не расчитывал встретить, – причиной было то, что он пошел на рынок, и т. д. Таким образом любое явление имеет свою причину, поэтому нет случайности. Необходимость в философии Демокрита фатальна и непреодолима, но он не был фаталистом. Он отрицал слепую «судьбу», «рок», «фатум», который может внести внезапное изменение в естественный ход явлений.
После продолжительных странствий Демокрит вернулся в Абдеры, где существовал закон, согласно которому каждый гражданин должен был приумножать имущество, доставшееся ему в наследство. Нарушивших этот закон изгоняли из города. Демокрит же во время путешествия истратил все наследство и поэтому подлежал изгнанию. По легенде, философа вызвали на суд, и там, чтобы избежать наказания, он прочитал свой трактат «Большой мирострой» («Megas Diakosmos»[14]). Произведение Демокрита произвело неизгладимое впечатление на судей и было оценено в 500 талантов – сумму, в пять раз превышающую его наследство.
Когда Демокрит вернулся на родину, его взгляды разделило множество последователей. Целая плеяда «демокритовцев», непосредственных или отдаленных продолжателей великого философа и ученого, упоминается в различных источниках. Последователи Демокрита обычно развивали только отдельные стороны его учения, в целом же, как правило, их взгляды во многом не совпадали с учением философа.
На заре жизни товарищем юности и первым слушателем Демокрита был Протагор. В молодости он не учился, а работал носильщиком корзин и дров, что привело к знакомству с Демокритом: «…случайно Демокрит… выйдя за черту города, увидел Протагора, когда тот легко и проворно шагал с тяжелым и неудобным грузом. Демокрит подошел к нему поближе, рассмотрел расположение и соединение поленьев, сделанное искусно и опытной рукой, и попросил… чтобы Протагор распустил вязанку и снова сложил ее таким образом. Эта просьба была выполнена. Демокрит пришел в восхищение от ловкости и остроумия этого необразованного человека. Демокрит тотчас повел Протагора, взял его к себе, назначил ему содержание и научил его философии, и сделал его таким, каким он был впоследствии».
Скорее всего, это легенда. Протагор был на 10–11 лет старше Демокрита и слыл довольно образованным человеком. И все же это не совсем вымысел. Многие источники указывают на Протагора как на ученика и слушателя Демокрита, а о его бедности говорит тот факт, что он, в конце концов, занялся платным преподаванием, чем положил начало деятельности софистов – профессиональных учителей Греции.
Протагор многое заимствовал у Демокрита, но в дальнейшем их пути разошлись. В то время, когда Демокрит путешествовал по Востоку, накапливая все новые знания, Протагор уже преподавал. В рассказах о Демокрите и его слушателях обращает на себя внимание одна повторяющаяся деталь, которая не может быть случайной: Демокрит с уважением относился к физическому труду и считал вполне допустимым, что бедняк или бывший раб может стать выдающимся философом, и активно этому содействовал.
Кстати, второй его ученик, Диагор, когда-то был рабом у одного абдеритянина, дом которого посещал Демокрит. Он заметил, что раб сметлив, одарен, умен и знает больше хозяина. Философ выкупил Диагора, отдав за него десять тысяч драхм. Диагор стал учеником Демокрита и был известен не только как философ, но и как тонкий лирик.
Обращает на себя внимание и еще один факт: слушатели Демокрита – материалисты и атеисты или же те, кто впоследствии становится ими. Сам Демокрит, не веря в загробную жизнь души, занимался анатомированием трупов и некоторое время даже жил на кладбище. Однажды «какие-то юноши захотели его попугать ради шутки, – рассказывает римский поэт Лукиан, сатирик II в. н. э. – Нарядившись покойниками, надев черное платье и личины, изображающие черепа, они окружили его и стали плясать вокруг плотной толпой. Он не только не испугался их представления, но и не взглянул на них, а сказал, продолжая писать: «Перестаньте дурачиться». Так твердо он был убежден в том, что души, оказавшиеся вне тела, – ничто».
Протагор за скептическое отношение к богам был приговорен к смерти и погиб, убегая от приговора. Как самый решительный атеист прослыл в Греции Диагор, бывший раб. Афиняне заочно осудили его на смерть за насмешки над культом и разглашение тайны мистерий, и за его голову была объявлена награда.
Демокрит был известен как большой знаток политической истории Греции. Он говорил, что «политика есть величайшее искусство. Выгодно изучать ее и посвящать себя политической деятельности, которая дает жизни человека величие и блеск». Демокрит считал, что благодаря высшей мудрости человек имеет три результата: он должен и может хорошо мыслить, он должен хорошо говорить, и он должен хорошо делать, то есть придерживаться «золотой середины»: не вдаваться в крайности ни в накоплении богатств, ни в политических воззрениях. Деятельность Демокрита на пользу города принесла ему уважительное прозвище «Мудрый».
Точно неизвестно, в какое время, но возможно, когда родина оказалась в опасности, его сделали архонтом, доверив высшую власть в городе, и за свои заслуги он получил прозвище «Патриот». Демокрит всегда был доброжелателен и никто не видел его в плохом расположении духа, за что его называли «смеющимся философом». Вообще горожане очень уважали ученого, о чем свидетельствует древняя монета с гербом Абдер и надписью «При Демокрите».
Демокрит был долгожителем и прожил до глубокой старости, не прекращая научных занятий. Среди легенд рассказы о старости и смерти Демокрита занимают особое место.
Под конец жизни философ потерял зрение, и вокруг этого факта ходили разные слухи. В общем-то, немудрено потерять зрение в девяносто лет, но говорили, будто Демокрит сам ослепил себя: он якобы сконцентрировал в вогнутом медном зеркале (щите) луч солнца и, направив на свои глаза, выжег их. Он поступил так для того, чтобы воспринимаемый глазом свет не затмил ум, стремящийся познать невидимое глазу. Это, конечно, вымысел (так считал Плутарх), но он выглядит правдоподобным, поскольку подчеркивает внутренний конфликт разума и чувства, присущий Демокриту: отчаявшись в чувственном познании, он лишает себя зрения, чтобы обострить ум.
Легенда о столь фантастическим способе ослепления основана, видимо, на теории Демокрита о познании, а также его интересе к зажигательным зеркалам, которыми он занимался в последние годы. «Эмпирическому естествоиспытателю», пользовавшемуся опытом и наблюдением, зрение было необходимо. Но, ослепнув, Демокрит решил, что сможет полностью углубиться в исследование умопостигаемой истины, которая глубоко сокрыта и часто противоречит чувственному восприятию. Цицерон писал: «Демокрит, потеряв зрение, не мог отличать белое от черного, но хорошее и дурное, справедливое и несправедливое, благородное и позорное, полезное и вредное, великое и малое различать он мог; не умея различать цвета, он мог жить счастливо, а без правильной оценки вещей он не мог».
В более поздних источниках мотивировки мнимого самоослепления Демокрита меняются. Самая оригинальная версия (неудивительная, впрочем, для христианского аскета, умерщвляющего плоть) высказана богословом Тертуллианом (II–III в. н. э.): «Демокрит ослепил себя, так как не мог смотреть на женщин без вожделения…» – и это в девяносто лет. Воистину, враждебность к «безбожнику», с которой церковь относилась к Демокриту, ослепляет без зажигательных стекол. Демокрит, занятый наукой, вообще обращал мало внимания на женщин и считал, что философу и мудрецу лучше не иметь своих детей. Это было связано с пережитым им горем: его жена Адолия забеременела лишь в тридцать девять лет, но родить не смогла. Она и сын умерли при родах. У Демокрита не было наследников, и он больше не женился, но никогда не проповедовал аскетизм, а среди предметов его научных изысканий были и вопросы эмбриологии.