Однако если задачей Лютера было подорвать влияние Рима, то другие реформаторы пошли дальше. Для них религиозная борьба могла обернуться и социальной и национально-освободительной. Протестанты под флагом религиозной реформы стали раскачивать государственные устои феодального строя. Одним из наиболее радикальных течений был анабаптизм. Среди представителей анабаптизма были уже настоящие революционеры, например Т. Мюнцер. Они поднимали восстания, захватывали города. Швейцарские анабаптисты боролись даже с таким отцом протестантизма, как Цвингли. Радикалы требовали отделения церкви от государства, отказывались приносить присяги, идти на воинскую службу. Движение анабаптизма тоже не было однородным — если одни вошли в жесткое противостояние с властями, то другие пытались действовать лишь на теоретическом, если так можно выразиться, уровне. Такими были, например, меннониты[22]. Представителей этого течения в XVII веке было много в Голландии.
Английские индепенденты отличались от пресвитериан не только требованием независимости каждой общины (конгрегации). Отличались они и в определении состава церкви, требуя, чтобы основу общины составляют люди «возрожденные», способные сознательно засвидетельствовать свою верность Христу. Дальнейшее развитие учения конгрегационализма и привело к возникновению баптизма.
Появление его связано с деятельностью английского конгрегационалиста Джона Смита. Получив по окончании Кембриджского университета в 1593 г. степень магистра богословия, Смит был возведен в сан священника англиканской церкви и назначен проповедником в Линкольн. В 1606 г. после долгих сомнений и размышлений он решил порвать с официальной церковью и примкнул к группе конгрегационалистов в Гейнсборо, став ее «учителем» (конгрегационалисты избегают слова «священник»). Его ближайшим помощником стал Томас Гелвес.
В связи с усилением гонений на «еретиков», группа Смита выезжает из страны и перемещается в Голландию. Новая община была создана в 1609 г. в Амстердаме. Здесь Смит получил возможность детально ознакомиться с доктринами меннонитов. Он и раньше сомневался в правомерности крещения младенцев, а теперь окончательно укрепился в мысли, что истинная Церковь состоит исключительно из «видимых святых», крещенных заново. При этом Смит исходил из того, что единственным главой Церкви является Христос и истинные верующие должны объединиться в братство Евангелия, чтобы во всем следовать Его путем. В «Декларации веры», изданной последователями Смита, вернувшимися в 1612 г. в Лондон, говорится:
«Наружная Церковь видимо состоит только из таких покаявшихся людей, которые верят в то, что Христос будет приносить впредь свои плоды, способные улучшить жизнь… Видимая Церковь представляет собой внешнюю форму истинной духовной невидимой Церкви, которая образуется душами только праведных и совершенных людей».
Истинную Церковь, по мнению Смита, нужно было создать заново. Члены основанной им организации восприняли меннонитскую идею о крещении или перекрещении взрослых (отсюда и название баптисты, что значит «крестители»[23]), а также настаивали на том, что Христос искупил грехи не только избранных, а всего человечества. За это их стали называть общими баптистами.
Вскоре появились так называемые частные (партикулярные) баптисты. Свое название они получили, поскольку считали, что лишь некоторые люди («часть» людей) предназначены стать «сынами света». Начало этой ветви баптизма положила община конгрегационалистов, которую возглавлял Генри Джекоб. В 1638 г. в результате внутренних разногласий из нее выделилась группа во главе с Джоном Спилсбери, перешедшая на позиции баптизма. Его церковь была основана в городе Сосворке. В отличие от Смита, Спилсбери полагал, что крещение должно осуществляться погружением в воду, ибо только так восстанавливается «апостольская» церковь. Так как среди английских общин не было совершавших крещение таким образом, то сектанты отправили уполномоченного в Нидерланды. Здесь, недалеко от Лейдена, в Ринсбурге образовалась община так называемых коллегиантов, пытавшихся восстановить обычаи апостольского века: на своих собраниях они позволяли выступать не только постоянным проповедникам, но и всем братьям, и видели в этих выступлениях «объятых экстазом простецов» возвращение дара пророчества первых времен христианства. Лондонский уполномоченный принял здесь крещение в 1640 г., а вернувшись на родину, крестил около 50-ти своих сторонников.
Постепенно крещение погружением в воду стало своего рода отличительным признаком баптистов. Именно последователи «крещения по Спилсбери» оказали существенное влияние на процесс формирования мирового баптизма.
В 1644 г. семь церквей частных баптистов опубликовали «Исповедание веры», состоявшее из пятнадцати пунктов. Один из них определяет крещение как «обряд Нового Завета, данный Богом». Причем совершать этот обряд следует исключительно «погружением или окунанием в воду».
В 30-х годах появились баптисты и в Америке. Из Англии в Массачусетс прибыл баптист Роджер Уильям, который придавал большое значение личному религиозному опыту верующих и отвергал крещение младенцев, вследствие чего был изгнан из колонии в 1636 г. Вместе с другими преследуемыми колонистами он организовал в штате Род-Айленд «плантации Провиденс»; там в 1639 г. под его руководством была создана первая баптистская церковь в Америке. Вплоть до Американской революции баптистское движение развивалось весьма медленно, несмотря даже на наплыв иммигрантов, так как баптисты сталкивались с преследованиями. Тем не менее, они с энтузиазмом поддержали освободительную войну против Англии и образование независимого государства.
Первоначально общины крестителей привлекали преимущественно мелких производителей, ремесленников, торговцев, а также радикально настроенных религиозных деятелей. Со временем, однако, к ним все чаще присоединялись и представители богатых слоев общества. И это несмотря на репрессии против конфессии.
Баптисты подчеркивали необходимость религиозной свободы и самоуправляемость церкви. С другой стороны, они, как правило, проявляли лояльность к государству и не отличались экстремизмом. Волна гонений стихает уже в первой четверти XVII века. В 1689 г. в Англии был провозглашен «Акт о веротерпимости» и репрессии против баптистов были прекращены.
Интересно, что к тому времени над движением нависла новая угроза. Она вытекала из прекращения преследований и свободы, провозглашаемой самими баптистами. Местные общины возникали как грибы и не стремились контактировать друг с другом. Баптистские лидеры хотели усилить контроль над местными церквями путем создания различных союзов и ассоциаций. В 1671 г. общие баптисты создали Общую ассамблею, которая тут же попыталась ограничить права местных общин. Это вызвало сопротивление, и Ассамблея вскоре распалась на два течения.
В 1689 г. 107 церквей частных баптистов, публично объявившие об отказе от «притязаний на превосходство и верховенство над местными церквями», сформировали Генеральную ассамблею.
С начала XIX века мировой центр баптизма уже несомненно находится в США. Более того, баптизм переживает бурный рост. Огромное значение придается, в частности, распространению христианской веры среди афро-американцев. Так, в конце XVIII столетия был создан Проповеднический союз — с целью проповеди среди афро-американцев христианства, свободного от догматов, обрядов и обязательных символических знаков. Это встретило сочувствие и материальную поддержку среди некоторых богатых граждан. Появились дома для сирот и стариков, школы, курсы, больницы и много добровольных миссионеров.
В 1814 г. в США был основан Баптистский союз, уже вскоре располагавший огромными средствами.
К 1900 г. баптисты превратились в наиболее многочисленную евангелическую группу в США, хотя она и существовала в виде нескольких независимых «конвенций». Крупнейшее объединение — «Конвенция южных баптистов» — насчитывает 13 миллионов членов. В стране проживает около 80 % баптистов всего мира.
В Великобритании рост числа баптистов происходил не столь стремительно; отдельных организаций здесь также было меньше.
Как и многие протестантские конфессии, баптисты активно занимались и занимаются миссионерской деятельностью. В 1779 г. было учреждено Баптистское общество внутренней миссии. Постепенно общие и частные баптисты признали необходимость в объединении своих усилий, чтобы развернуть «наступательную» миссионерскую деятельность в международных масштабах.
На европейском континенте баптисты появились с 1834 г. Число их приверженцев росло во всех европейских странах; в настоящее время наиболее многочисленные баптистские общины существуют в Германии, Швеции, СНГ, Румынии.
Несмотря на то что баптистские общины независимы друг от друга, были сформированы службы сотрудничества, в которых разные церкви объединяются для развития братских отношений: совещаний, организации миссий и других форм деятельности и пропаганды. Эти «ассоциации» и «конвенции» не стоят над местными церквями, они не формулируют общих символов веры; их исповедания веры принимаются на добровольных началах. Баптистской церкви как организационной единицы не существует. Существует множество баптистских независимых организаций. Собственно, процесс дробления, деления и образования новых общин никогда не прекращался. Так появились Баптисты Седьмого Дня, почитающие день субботний; Христианские баптисты, отрицающие догмат о Троице и христианские праздники и т. д.
В 1905 г. в Лондоне состоялся первый Всемирный баптистский конгресс. На этой встрече был создан Всемирный баптистский альянс — орган всемирного сотрудничества и выражения общих идеалов и принципов братства, но без административных функций. Съезды Всемирного баптистского альянса проводятся раз в пять лет для обсуждения современных проблем баптизма и текущих задач. Руководство альянса находится в столице США — Вашингтоне.