Прежде всего Рейган был прекрасно осведомлен о происходящем. Еще в 1984 году возникла идея пересмотра американской политики по отношению к Ирану. Предполагалось активизировать в стране подрывную деятельность и одновременно с этим — попытаться наладить связи с Тегераном. Что могло заинтересовать влиятельных лиц Ирана? В первую очередь американское оружие, особенно — противотанковые и зенитные ракеты. Впервые вопрос о поставках американского оружия в Иран был поднят в начале 1985 года. О возможности проведения такой операции президенту сообщил государственный секретарь США Джордж Шульц. А 8 августа того же года в Белом доме состоялось совещание, на котором присутствовали Рональд Рейган, вице-президент Дж. Буш, помощник президента по национальной безопасности Р. Мак-фэрлейн и его заместитель адмирал Дж. Пойндекстер, руководитель аппарата сотрудников Белого дома Д. Риган, Дж. Шульц, директор ЦРУ У. Кейси и министр обороны К. Уайнбергер. Суть операции сводилась к схеме, которая в упрощенном виде выглядела так: ЦРУ закупало у Пентагона оружие и по своим каналам переправляло его в Иран. Посредником между США и Ираном выступал Израиль, которому военное противостояние между Ираном и Ираком было выгодно.
Но для успеха операции необходимы были люди по обе стороны границы. В Иране такой человек нашелся быстро. Бывший сотрудник шахской тайной полиции Манухер Горбанифар, международный торговец оружием, поначалу показался ЦРУ подозрительным. Однако позже они все же пошли на сотрудничество с ним, поскольку были уверены в том, что Горбанифар сумеет помочь в вопросе освобождения заложников.
Уже в конце августа из Израиля была отправлена первая партия оружия — 100 ракет ТОУ. Следующая партия была доставлена в Иран 14 сентября. Оружие доставлялось по разным каналам, координация осуществлялась через Генерального директора МИД Израиля, кадрового разведчика Д. Кимхе, который поддерживал постоянную связь с Р. Макфэрлейном. На роль куратора финансовых потоков израильтяне пригласили миллиардера из Саудовской Аравии Аднана Хашоги. После получения второй партии ракет «Хизбалла» отпустила захваченного в Ливане священника Бенджамина Уэйра. На тайные счета начали поступать значительные суммы, о существовании которых не подозревал никто, кроме участников аферы. Эти суммы было решено истратить на поддержку «контрас» — отряда боевиков диктатора Самосы, который вел вооруженную борьбу против правительства Д. Ортеги. Причина поддержки Самосы американцами была проста: Д. Ортега получал помощь (и немалую) от СССР в обмен на строительство социализма в своем государстве. А все, что могло повредить Советскому Союзу, рассматривалось как благо для США.
Схемы поставки оружия разрабатывал Оливер Норт. Он был очень осторожен, поэтому оружие, как правило, прибывало к месту назначения через третьи страны. В ноябре 1985 года ЦРУ выделило Норту отдельный самолет для доставки оружия в Никарагуа. Для юридического прикрытия сделок по поставке оружия была основана фирма «Энтерпрайз». Эта фирма открыла несколько офшорных банковских счетов и торговых контор по поставкам оружия. Учредителями «Энтерпрайз» стали связанный с ЦРУ отставной генерал-майор ВВС США Ричард Секорд и иранский эмигрант Альберт Хаким.
Схема действовала безотказно: деньги, заработанные на одних незаконных операциях, использовались для финансирования других — не менее незаконных. Вскоре сделки стали более крупными — а значит, более рискованными. Иранцы выступили с предложением: они обеспечивают освобождение всех американских заложников, находящихся в плену у «Хизбаллы» в Ливане. Но взамен требовали 4000 противотанковых ракет и разведданные об иракских вооруженных силах, которые имелись в распоряжении разведки США.
Норт доложил Совету по национальной безопасности об этом предложении. Пойндекстер решил принять его, не дожидаясь одобрения президента (соответствующий документ Рейган подписал только в январе 1986 года, однако позже он, по-видимому, был уничтожен). Ракеты должны были поставляться крупными партиями. Горбанихер уверял, что условия сделки будут выполнены, однако его слова оказались блефом. После того как 1000 ракет была успешно передана иранцам, был отпущен один заложник. Рейган отдал Пойндекстеру распоряжение добиться личной встречи с представителями иранских властей. Но когда советник президента (его сопровождали Оливер Норт и Роберт Макфэрлейн) и представитель Израиля прибыли на встречу, вместо высокопоставленных лиц они увидели лишь нескольких чиновников, не имевших особого влияния. Осенью «Хизбалла» взяла в плен еще троих американцев, которые оказались на территории Ливана, и это окончательно убедило ЦРУ в том, что Горбанихеру доверять нельзя. Позже Ричард Сикорд нашел новый канал связи с Ираном. По новому каналу в Иран поступило еще 500 ракет — и еще один заложник был отпущен на свободу… Судя по тому, что США продолжали поставки оружия, хотя вторая сторона явно не торопилась с освобождением американских граждан, томившихся в плену, деньги, получаемые от операций, все же стояли на первом месте.
Вполне вероятно, что американская общественность никогда бы не узнала о скандальной международной торговле оружием, если бы не злополучная статья. Показания Юджина Хейзенфуса еще можно было объявить провокацией, направленной против США. Кто стоял за утечкой информации, которая стала причиной «Ирангейта»? Согласно последним данным, информацию журналистам подбросил Мехди Хашеми, высокопоставленный служащий иранского Корпуса стражей Исламской революции. Впрочем, окончательно убедиться в этом уже невозможно — в 1989 году он был казнен.
Для Рональда Рейгана «Ирангейт» стал серьезным ударом. Всего за один месяц его рейтинг упал на 21 %. Впрочем, ему оставалось только смириться с этим — если бы Пойндекстер и Норт не успели уничтожить секретные документы, «Ирангейт» неминуемо завершился бы его импичментом.
Что скрывалось за Карибским кризисом?
В октябре 1962 года мир впервые после окончания Второй мировой войны оказался на пороге новой военной мясорубки. Эти события получили название Карибского кризиса. Главным итогом кризиса, по официальной версии, было взаимное разоружение США и СССР и гарантии неприкосновенности Кубы. Но спустя много лет стало известно, что эта версия — всего лишь маскировка истинного положения дел.
Американский астроном Карл Саган как-то сравнил СССР и США с двумя людьми, стоящими по колено в бензине, один — с тремя спичками, а другой — с пятью. Его слова как нельзя лучше описывали ситуацию, сложившуюся в ходе гонки вооружений, — длительного противостояния между двумя крупнейшими ядерными державами. Карибский кризис, который на Кубе называют Октябрьским кризисом, а в США — Кубинским ракетным кризисом, — один из самых напряженных моментов в истории прошлого столетия. События, предшествовавшие этому кризису, связаны со столкновением интересов двух сверхдержав и их борьбе за влияние в разных уголках земного шара.
В ходе «холодной войны» правительства США и СССР использовали, в общем-то, похожие средства для расширения своих зон влияния. Советский Союз оказывал поддержку странам, в которых вспыхивали освободительные революции. Поддержка была весомой: оружие, деньги, иногда — люди. В странах, которые приняли решение примкнуть к социалистическому лагерю, строились военные базы и хозяйственные объекты. США оказывали аналогичную помощь странам, в которых целью революций было установление демократии по западному образцу, и государствам с проамериканской ориентацией.
Когда в 1959 году вспыхнула революция на Кубе, во время которой Фидель Кастро сверг режим диктатора Батисты, у молодого государства возникла необходимость в поддержке сильного союзника. В то время у Кастро еще не были установлены отношения с Советским Союзом. И он решил заручиться поддержкой ближайшего соседа — США. Казалось бы, правительство Соединенных Штатов было заинтересовано в Кубе, однако визит Фиделя Кастро к президенту Эйзенхауэру оказался неудачным. Президент отказался принять революционера, сославшись на занятость. Кастро не простил американцам такого пренебрежительного отношения. Вернувшись на остров, он национализировал нефтеперегонные заводы, телефонную и электрическую компании, банки и сахарные заводы, принадлежавшие гражданам США. Бывшим владельцам, правда, предоставили взамен пакеты ценных бумаг. Однако действия Фиделя в США восприняли как прямое оскорбление. Ответ не замедлил последовать: на Кубу прекратились поставки нефти, кроме того, американское правительство отказалось покупать кубинский сахар. Фидель оказался в исключительно сложном положении и обратился за помощью к Москве. Дипломатические отношения были установлены, Советский Союз направил к берегам острова Свободы танкеры с нефтью, а на прилавках советских магазинов появился непривычный для советских людей кубинский сахар.
В апреле 1961 года кубинские эмигранты, покинувшие страну после победы революции, высадили вооруженный десант на южном побережье Кубы. Эта операция проходила при поддержке США, однако Кастро сумел быстро справиться с ситуацией и Куба сохранила независимость.
Тем временем в мире нарастала напряженность, связанная с гонкой вооружений. В 1960 году баланс сил склонялся в сторону США: 6000 боеголовок против 300 у Советского Союза. К тому же американцы располагали более мощными средствами доставки этих зарядов на территорию вероятного противника. Обе страны наращивали количество оружия, и одной из важных задач было размещение ракет как можно ближе к границам соперника. В 1961 году США начали размещение около Измира в Турции 15 ракет средней дальности РОМ-19 «Юпитер» с радиусом действия 2400 км. Эти ракеты способны были преодолеть расстояние до Москвы, и оставить эту угрозу без внимания было невозможно.
Вот тут и возникла идея «непотопляемого ракетоносца». Почему бы не разместить ракеты средней дальности на Кубе? Этот шаг позволил бы держать «на мушке» почти половину американских авиабаз стратегических ядерных бомбардировщиков. Под ударом оказывался и Вашингтон. Фиделю Кастро, который имел веские основания ожидать агрессии со стороны США, размещение ракет показалось удачной идеей: оно гарантировало независимость его страны. Согласование вопроса о создании на Кубе ядерного щита прошло удивительно быстро: 20 мая Никита Хрущев впервые поднял этот вопрос на совещании, 28 мая советская делегация отправилась на Кубу с предложением к Фиделю Кастро, 30 мая его согласие было получено.