Существует также гипотеза о том, что загадочные рыцари Храма, тамплиеры, плавали в Америку, естественно, еще до Колумба. Известно, что орден Храма обладал несметными сокровищами. Кроме того, орден создал прекрасный флот и добился монополии в плаваниях по Средиземному морю между Европой и Ближним Востоком. Его корабли перевозили войска крестоносцев, паломников, отправлявшихся в Святую землю, торговцев. Из Европы везли оружие, лошадей, продовольствие. В Европу — вино из Палестины, пряности и сахар из Индии, ткани из Дамаска, ковры и шелка из Персии.
Достоверно известно, что орден тамплиеров спонсировал церковное строительство. Менее чем за сто лет было построено более 150 храмов. Строительства оплачивались серебряной монетой. Но деньги, особенно металлические, были тогда редкостью. Серебряных же почти совсем не было. Того серебра, что тамплиеры вывезли из Палестины, всего около тонны, было явно недостаточно. В Европе добыча драгоценных металлов практически не велась. А месторождения в Германии, Чехии и России еще не были открыты.
И тем не менее тамплиеры чеканили свою монету, причем именно серебряную, а не золотую. В течение XII–XIII веков было произведено такое количество серебряных денег, что они стали обычным платежным средством. На эти деньги и была развернута кампания по строительству храмов. Но откуда появился металл? Никто этого не знал. Вернее, те, кто знал, молчали. Тамплиеры вообще о многом умалчивали. Но существует предположение, что серебро тамплиеров имело американское происхождение.
Вспомним, что у ордена Храма был мощный флот. Для контактов с Англией у тамплиеров имелись порты на побережье Атлантического океана. Но расположение некоторых из них нельзя логически объяснить, исходя из потребностей тамплиеров в Европе. Это особенно ясно видно на примере Ла-Рошели. Этот порт расположен в 150 километрах к югу от Нанта и на 70 километров севернее Руана в устье реки Жиронды. Он хорошо укреплен и неприступен как с моря, так и с суши. (В чем убедился позднее кардинал Ришелье.)
Зачем нужен был ордену порт, находящийся далеко к югу от Англии и к северу от Португалии, дорога в которую была более безопасна и удобна по суше? Однако Ла-Рошель отнюдь не была для тамплиеров второстепенным пунктом. Резиденция, находившаяся там, контролировала обширный район, а со всех сторон Франции к нему сходились семь «дорог тамплиеров».
Могущество ордена росло, увеличивалось его влияние во многих странах Западной Европы. В течение 200 лет тамплиеры не боялись никого и ничего. Так продолжалось до 12 октября 1307 года — до того дня, когда король Франции Филипп Красивый начал внезапную и хорошо подготовленную операцию против ордена, которая закончилась уничтожением последнего.
Среди следственных материалов этого процесса особенно интересен протокол показаний рыцаря Жана де Шалона. Он утверждал, что в ночь перед арестами из Парижа вышли три крытые повозки, груженные сундуками с сокровищами ордена Храма. Повозки сопровождал конвой из сорока двух рыцарей во главе с магистром Гуго де Шалоном и Жераром де Вилье. Рыцари и груз должны были прибыть в порт Ла-Рошель, где их ждали семнадцать кораблей ордена. Мы не знаем, что было в сундуках. Слово «сокровища» в Средние века обозначало не только драгоценности, но и тайные архивы, «сокровища духа». Возможно, что сокровища Храма, вывезенные из Парижа, — это секретные архивы ордена, которые надо было спрятать в надежном месте. Известно, что архивы ордена не значатся в списках захваченного людьми короля имущества, а имена рыцарей, сопровождавших груз, названы вместе с именами тех, кто скрылся от ареста. Среди кораблей, нашедших убежище в Португалии, не было кораблей из Ла-Рошели. Они исчезли навсегда. Мы не знаем, где был конечный пункт и достиг ли груз пункта назначения.
Перед исследователями встают многочисленные вопросы. Во-первых, откуда все-таки тамплиеры брали серебро — металл, не найденный к тому времени на территории Европы, которым они буквально наводнили страны Священной Римской империи? Во-вторых, зачем им был так нужен порт Ла-Рошель, возможно ли, что для океанских плаваний? И наконец, куда ушли корабли, груженные «сокровищами» ордена, которые удалось спасти в 1307 году, неужели они отправились к открытому ими материку, который впоследствии назовут Америкой?
Одно из свидетельств, подтверждающих знакомство тамплиеров с индейцами, можно найти, внимательно рассмотрев роспись фронтона храма тамплиеров в Бургундии (она датируется XII веком).
Среди людей, окружавших Христа, на изображении можно увидеть мужчину, женщину и ребенка с непропорционально большими ушными раковинами. Мужчина одет в убранство из перьев, похожее на одежду североамериканских индейцев, а на голове у него — шлем викинга. Женщина — с обнаженной грудью и в длинной юбке. Возможно, средневековые живописцы слышали что-нибудь о людях с большими ушами. Теперь нам известно, что инки и их предшественники, которым они подражали, имели обычай оттягивать уши, вставляя в мочки тяжелые кольца из золота, меди или камня. Такое трудно выдумать. То же можно сказать и о шлеме викинга на голове мужчины.
Недавно в Национальном архиве Франции были найдены печати ордена, захваченные людьми Филиппа Красивого в 1307 году. На одной из них видна надпись «Тайна Храма». В центре расположена фигура человека, который может быть только американским индейцем. Он одет в набедренную повязку, на голове у него убор из перьев, похожий на те, что носили индейцы Северной Америки, Мексики и Бразилии. В правой руке он держит лук, внизу, под луком, изображена эмблема с характерной для викингов символикой.
Если допустить, что тамплиеры знали о существовании Нового Света, то откуда они могли узнать о землях за океаном? Если в X–XI веках викинги прочно освоили восточное побережье нынешнего Американского континента и создали на территории современного штата Массачусетс процветающие колонии, которые не теряли связь со Скандинавией, то тайные службы ордена через 100 лет могли узнать о существовании континента за океаном из сохранившихся преданий, а может быть, от короля Роллана, когда он захватил северное побережье Европы и стал править в Нормандии.
Но возможно ли, что тамплиеры добывали свое серебро на американских рудниках? Археологи утверждают, что мексиканские индейцы знали технологию обработки металлов уже около тысячи лет. Это находит подтверждение в легендах местных племен, где говорится, что техника и искусство металлургии были подарены им в 967 году нашей эры белым богом Кецалькоатлем. Возможно, речь идет о викинге?
Значит, серебро, которым пользовались тамплиеры для финансирования строительства готических соборов в Европе, возможно, добывалось в Южной Америке, и порт Ла-Рошель на берегу атлантического побережья Франции был построен для ввоза американского серебра. А корабли с тамплиерами, избежавшими ареста, на которые были погружены секретные архивы ордена, таинственно исчезнувшие в 1307 году, ушли в Америку?
Тамплиеры в отличие от ордена госпитальеров не приобрели в Европе полностью автономной территории, где бы они могли быть защищены от давления и угроз как светской, так и духовной власти. Когда союз короля Франции и папы римского стал угрожать самому существованию ордена, рыцари стали думать о поисках надежного убежища в случае отступления. Можно не сомневаться, что, отправляясь в Америку, тамплиеры думали, что речь идет о временном убежище. Но их расчеты не оправдались. Орден исчез навсегда. Там, за океаном, среди полудиких племен индейцев, тамплиеры могли исповедовать свою веру, которая в Европе граничила с ересью, Но время шло, и никто не занимал место ушедших из жизни.
Через пятьдесят лет после прибытия последнего из храмовников на Американском континенте не осталось ни одного белого человека. К сожалению, там не осталось также и ни одного предмета материальной культуры европейцев, который дал бы возможность точно сказать: «Тамплиеры были здесь».
Следующая версия открытия Америки до Христофора Колумба своими героями сделала арабов. Причем арабы, утверждают ее сторонники, не только открыли Америку задолго до Колумба, но также породнились с индейцами американского племени алгонкинов, а некоторые из первооткрывателей стали вождями. В хронике приводятся имена двух великих вождей алгонкинов, которых звали Абдул-Рахим и Абдулла ибн Малик. Мягко говоря, имена не совсем индейские! Директор канадского Национального секретариата алгонкинов Питер Диганджи говорит, что версия эта достаточно спорная: сведения об арабских индейцах могут быть сфальсифицированы. Подобные факты больше не упоминаются ни в письменной истории племени, ни в обширных устных преданиях индейцев. Так что один сохранившийся манускрипт вполне может оказаться подделкой или ошибочной копией какого-то более древнего и несохранившегося текста.
В теме «арабы и Америка» серьезную позицию занимают загадочные карты Пири Рейса. Мухиддин Пири Рейс (?—1554) — турецкий адмирал, географ и картограф. Точная дата рождения Мухиддина Пири не известна. Предполагается, что он родился в период с 1465-го по 1470 год в важном центре турецкого мореплавания городе Гелиболу. Отца его звали Хаджи Мехмет, а дядей был прославленный капитан Кемаль Рейс. С 11 лет будущий великий мореход занимался пиратством, затем вместе со своим дядей поступил на службу государству и участвовал в различных морских сражениях с 1487 по 1493 год. Слава к турецкому мореплавателю пришла вместе с военными успехами в войне 1499–1502 годов. Видимо, во время этих войн в его руки попадали карты, захваченные у врагов. Картография была страстью Рейса, и он искал новые карты.
В 1511 году со смертью своего дяди Пири оставил службу и вернулся в Гелиболу. Там он начал заниматься черчением карт, но вскоре снова поступил на флотскую службу. Считается, что в морских боях Рейс повстречал среди пленников моряка, который заявил, что плавал вместе с Колумбом в трех путешествиях последнего в Новый Свет и был одним из рулевых. Как выяснилось, у Колумба была карта земель и эта карта сейчас находилась в руках пленника. Адмирал Пири Рейс изучил эту карту, и в 1513 году составил карту мира, основанную на Колумбовой карте и других древних чертежах из его собственной коллекции (по легенде, многие из них были из Александрийской библиотеки).