ия вступила на территорию Кускатлана (современный Сальвадор), где встретили ожесточенное сопротивление местных жителей. Объединенная индейская армия во главе с вождем по имени Атлакаль сумела нанести поражение испанцам и вынудила их отступить в горные области Гватемалы. Здесь Альварадо основал город Сантьяго де Гватемала (ныне Гватемала, столица одноименного государства) и, сделав его своей опорной базой, отправлял отсюда военные экспедиции на юг. В 1525 г. завоевание Кускатлана было завершено, и на покоренных землях основан город Сан-Сальвадор. В результате похода, продолжавшегося более года, Альварадо открыл и подчинил испанской короне горную область Чьяпас, расположенную в бассейне рек Грихальва и Усумасинта, Сальвадор и Южную Гватемалу. Было открыто и исследовано на протяжении около тысячи километров тихоокеанское побережье Центральной Америки от Теуантепекского залива до залива Фонсека.
Франсиско де Монтехо в дебрях Юкатана
Когда в 1527 г. Франсиско де Монтехо во главе флотилии из трех кораблей отправился к берегам Юкатана, он был уже опытным конкистадором. Впервые он появился в Америке в 1514 г.; в экспедиции Грихальвы (1518 г.) командовал одним из кораблей, в 1519 г. являлся правой рукой Кортеса и был отправлен им к королю Испании для передачи пятой части добычи и защиты прав Кортеса на владение Мексикой. Спустя 8 лет король предоставил Монтехо право на завоевание страны майя.
В середине 1527 г. корабли Монтехо покинули Испанию. Через несколько недель флотилия бросила якорь у острова Эспаньола (Гаити). Отсюда корабли направились к побережью Юкатана. Монтехо основал первый испанский город в стране майя – Саламанка-де-Шельха. Сделав его своей опорной базой, конкистадор двинулся со своим отрядом на север. Дважды ему преграждали путь армии майя, и дважды он наносил им жестокое поражение. За время своего похода Монтехо овладел десятками майянских городов. Он безуспешно искал в них золото, но находил только диковинные дворцы, храмы, статуи… На всем лежал отпечаток угасания.
В конце концов эпидемии, нехватка продовольствия и постоянные стычки с индейцами заставили Монтехо повернуть назад. В 1531 г. он вновь предпринял попытку включить обширные области Юкатанского полуострова в состав испанских владений. После трудного похода в глубь полуострова ему удалось захватить город Чичен-Ицу – древний культурный центр майя – и организовать здесь опорный пункт. Однако спустя 6 месяцев местные индейцы восстали. Гарнизон в Чичен-Ице был осажден, а другие испанские отряды отступили к побережью. Спустя некоторое время Монтехо вернулся с подкреплениями и основала новый опорный пункт на территории нынешнего мексиканского штата Кампече.
Франсиско де Монтехо
К 1540 г. почти вся Мексика, за исключением внутренних областей Юкатана, находилась уже под владычеством испанцев. В 1541 г. Монтехо начал последний поход, стремясь подавить последние очаги сопротивления майя. Отрядом из 500 человек, вступившим в дебри Юкатана, командовал его сын, Франсиско Монтехо-младший. Некоторые провинции без сопротивления покорились, но северные области отказалась принять условия капитуляции. После трудного похода сильно поредевший испанский отряд добрался до города Тихо, где майянские вожди собрали значительную армию. В решительном сражении испанцы разгромили легионы майя. Этот феноменальный триумф испанцев нанес смертельный удар индейскому сопротивлению. После того на сторону Монтехо перешел влиятельный индейский вождь Тутуль Шиу – правитель Мани, наиболее могущественной в то время провинции Северного Юкатана, испанцам удалось покорить все провинции Юкатана.
Писарро и Альмагро ищут страну Биру
Знаменитому конкистадору Васко Нуньесу де Бальбоа так и не удалось добраться до сказочно богатой страны Биру (Перу). Покорить крупнейшее индейское государство Южной Америки выпало на долю Франсиско Писарро. Он прибыл в Америку в 1502 г., но удача долго отворачивалась от него. За 20 лет он сумел выслужить лишь небольшое поместье да репутацию отчаянного и опасного человека.
В ту пору до Панамы уже дошли слухи о сказочных сокровищах Теночтитлана, которыми с относительной легкостью завладел небольшой отряд конкистадоров во главе с Кортесом. «Если это мог сделать Кортес, то почему не смогу я?» – этот вопрос, вероятно, не раз задавали себе испанские поселенцы в Панаме. Задавал себе этот вопрос и Писарро. Он хорошо помнил рассказы индейцев о таинственных золотых странах Дабейба, Сину, Биру, лежащих где-то на юге.
Писарро находит себе сотоварища: низкорослого, молчаливого Диего де Альмагро, опытного и бесстрашного бойца. Священник Эрнандо де Луке, одаренный немалым коммерческим талантом, становится третьим членом компании: он ведает денежной стороной предприятия. Все трое отправились к нотариусу и подписали договор, которым взаимно обязались разделить между собой поровну все золото и вообще все, что найдут в стране, о которой они еще ничего не знали.
Не располагая большими средствами, компания могла навербовать только сотню солдат и снарядить два корабля. Луке остался в Панаме, чтобы заготовлять провиант и защищать их общие интересы перед испанскими властями. А Писарро и Альмагро подняли паруса и вышли в свое первое плавание к берегам Перу. Шел 1524 г. от Рождества Христова. Приблизительно за 100 лет до этого инки – многочисленный индейский народ, говоривший на языках группы кечуа, – возглавили союз нескольких племен и подчинили себе соседние народы. К 1438 г. инки создали крупнейшее из всех индейских государств, когда-либо существовавших. Эта государство называлось Тауантинсуйу – «Земля четырех частей [света]». Столицей империи инков был город Куско, лежащий в высокогорной долине реки Урубамба.
Первая попытка достичь страны Биру закончилась неудачей: следуя вдоль побережья современной Колумбии, Писарро и Альмагро дошли только до устья реки Сан-Хуан. В 1526 г. Писарро и Альмагро повторили попытку. Они снова высадились на берег близ устья реки Сан-Хуан и отправили на юг, в разведывательное плавание, корабль под командой Бартоломе Руиса. Тот продвинулся вдоль берега приблизительно на 800 километров, пересек экватор. Испанские моряки захватили в плен нескольких перуанцев, встреченных ими у побережья. Пленники подтвердили: далее на юг действительно лежит громадных размеров и неслыханно богатая золотом страна!
Франсиско Писарро
В 1527 г. Писарро и Альмагро в третий раз отправились к берегам Перу и вновь потерпели неудачу. Дойти до экватора им не удалось: кончился провиант. Писарро с частью людей разбил лагерь на прибрежном островке Гальо, а Альмагро отправился в Панаму за подкреплениями. Но губернатор Панамы Педро де лос Риос решительно воспротивился «безумным» попыткам Писарро и Альмагро достичь «золотой страны». Он послал за Писарро и его людьми корабль с категорическим приказом немедленно вернуться в Панаму. Выслушав приказ губернатора, Писарро извлек меч из ножен, провел им черту на песке, и сказал, обращаясь к своим товарищам:
– Кастильцы! Путь на юг ведет к золотой стране и богатству, путь на север – к прежней нищете. Выбирайте. Я выбираю юг!
Последовать за Писарро отважились только 13 человек…
Приняв на борт тех, кто отказался продолжать дальнейший путь, корабль ушел. Писарро и его люди остались фактически брошенными на произвол судьбы. Они построили плот и перебрались на лежащий в 50 километрах от берега необитаемый остров Горгона. Семь месяцев провели они там, добывая пищу охотой на птиц и сбором съедобных моллюсков. За это время компаньоны Писарро снарядили еще один корабль, но губернатор не разрешил послать на нем ни солдат, ни припасов. Корабль должен была только доставить Писарро и его людей в Панаму.
Однако Писарро распорядился по-другому: по его приказу корабль двинулся в южном направлении. Спустя 20 дней перед испанцами открылся обширный, далеко вдающийся в сушу залив Гуаякиль. На берегу виднелись хорошо возделанные поля, а на южном берегу залива лежал большой индейский город Тумбес.
Кладка инкского укрепления
Этот город уже находился на землях, подвластных императорам Тауантинсуйу. Переводчики Писарро убедили местных жителей, что белые люди пришли к ним как друзья. В итоге Писарро и его люди увезли из Тумбеса не только золото и изумруды, но и запасы провизии, живых лам и нескольких индейцев, которым в дальнейшем предстояло стать переводчиками.
Желая убедиться в обширных размерах империи инков, Писарро продолжил плавание дальше на юг. Природа побережья резко изменилась: влажные леса сменились покрытыми скудной растительностью берегами. Вдали виднелись высокие горы. Но среди этих засушливых земель то и дело попадались настоящие земледельческие оазисы. С борта корабля испанцы видели искусственно орошаемые поля, расположенные террасами, малые и крупные селения, связанные мощеными дорогами. В окрестностях селений паслись ламы. Высаживаясь на берег, люди Писарро выменивали у индейцев тонкие шерстяные ткани, золотые и серебряные сосуды. Сомневаться в существовании золотой страны Перу уже не было никаких оснований. Тем не менее, вернувшись в Панаму, Писарро не нашел понимания у губернатора Педро де лос Риоса. Он и слышать не хотел о новой экспедиции в Перу. И тогда Писарро отправился за океан – к самому королю…
Звездный час Франсиско Писарро
Писарро вернулся из Испании, облеченный высоким званием вице-короля Новой Кастилии (так была названа еще не завоеванная страна), с королевским патентом на завоевание Перу в руках и в сопровождении навербованных в Испании солдат. В январе 1531 г. он вышел из Панамы на трех кораблях с отрядом в 180 человек. Первым делом экспедиция направилась в Тумбес, но здесь перед взорами испанцев открылась ужасающая картина: прекрасный город был разрушен. Вся огромная империя Тауантинсуйу, покой и благополучие которой, как казалось еще три года назад, ничто не могло поколебать, кипела, как разворошенный муравейник. Причиной тому стала междоусобная война, начавшаяся между законным наследником престола принцем Уаскаром и узурпатором Атауальпой, его братом. Атауальпа, командовавший отборными инкскими войсками, поднял мятеж против брата. Он сумел нанести Уаскару поражение и победоносно вступил в столицу страны Куско. Но огромное государство признавало своим правителем плененного Атауальпой Уаскара. Брат свергнутого Великого инки, Манко, сумел убежать из Куско и теперь разжигал пламя восстания против узурпатора…