Возглавляли экспедицию два промысловика – Петр Корсаковский и Федор Колмаков. От острова Кадьяк путешественники прошли на байдарах прошли к южному побережью полуострова Аляска и пересекли его до Бристольского залива. Вдоль его северного берега они прошли до мыса Ньюэнхем, открыв по пути небольшие бухты и остров Гагемейстера. Корсаковский поднялся по речке Квичак и озеру Илиамна и оттуда направил отряд во главе с Еремеем Родионовым по рекам Хохолитне и Кускоквим. Летом следующего года Корсаковский и алеут Андрей Устюгов на байдаре обследовали американское побережье Берингова моря от мыса Ньюэнхем дальше на север, до устья реки Квикпак – в верхнем течении индейцы именовали ее Юконом; до 1863 г. не было твердого убеждения, что Квикпак и Юкон – одна и та же река. А Климовский между тем исследовал реку Медную (Коппер), впадающую в залив Аляска, и в ее верховьях в хребте, позднее названном горами Врангеля, открыл большой вулканический массив высотой 4939 метров со сползающими ледниками.
Путешествие Лаврентия Загоскина по рекам Аляски
Лейтенант флота Лаврентий Загоскин поступил на службу в декабре 1838 г. В октябре следующего года он уже был в Ново-Архангельске на Аляске. Два года Загоскин ходил командиром на различных судах компании, посещая Камчатку, Охотск, Калифорнию, различные пункты на побережье Аляски. В марте 1842 г. Загоскину было предложено возглавить экспедицию «для обозрения части материка Северо-Западной Америки». На бриге «Охотск» ему предстояло отправиться в Михайловский редут, а оттуда в пролив Коцебу, чтобы выяснить, каким путем происходил вывоз мехов из глубинных районов Аляски на Чукотку, а также разузнать об отдаленных местах и народах, «нравах и многолюдстве их», о направлении горных хребтов, глубине и протяженности рек и т. д.
4 мая 1842 г. «Охотск» покинул Ново-Архангельск. Спустя 2 месяца после посещения островов Шумагинских, Уналашки и Прибыловых бриг подошел к Михайловскому редуту, откуда началось сухопутное путешествие. Совершив двухнедельный поход вдоль побережья залива Нортон на север, Загоскин возвратился в Михайловский редут и начал подготовку к походу на реку Юкон (Квикпак). Небольшая партия – 6 человек – отправилась в путь 4 декабря 1842 г. Следуя вдоль русла замерзшей реки Уналаклик, Загоскин и его спутники направились в глубь материка. Идти пришлось в очень тяжелых условиях, температура упала ниже 30º С. 15 января 1843 г. экспедиция добралась до селения Нулато, ставшего опорной базой для дальнейших исследований реки Юкон. Отсюда путешественники в конце февраля 1843 г. совершили поход по притоку Юкона – реке Юннаке для выяснения кратчайшего пути к заливу Коцебу. Назад возвращались уже в мае, в половодье.
4 июня Загоскин отправился в новый поход вверх по Юкону. По мере продвижения вверх течение становилось все более стремительным, лодки приходилось тянуть бечевой. 30 июня дальнейший путь преградила порожистая гряда. Экспедиция вынуждена была повернуть назад.
Дом Лаврентия Загоскина в Рязани
В начале августа экспедиция покинула Нулато и направилась вниз по течению реки. 23 августа прибыли в Икогмют, ставший новой базой экспедиции. Отсюда путешественники в течение осени, весны и следующего лета совершили еще несколько походов, исследуя бассейн рек Юкон, Кускоквим и Иннок. 10 июня 1844 г. путешественники возвратились в Икогмют, а 21 июня экспедиция прибыла в Михайловский редут. «Мы находились в отсутствии год, 6 месяцев и 16 дней, – писал Загоскин, – и прошли в продолжение этого времени пешком, на кожаных лодках около 5000 верст». За это время путешественники исследовали обширную территорию Аляски.
26 сентября путешественники вернулись в Ново-Архангельск, а 16 мая 1845 г. Загоскин отправился в Охотск. В конце 1845 г., после шестилетнего отсутствия, он прибыл в Петербург. Опубликованные им заметки о путешествии по Аляске под названием «Пешеходная опись части русских владений в Америке» и привезенные коллекции сразу привлекли к Загоскину внимание научного сообщества в России и за рубежом.
Вниз по Юкону
Течение великой северной реки Юкон (Квикпак) от моря и до устья Тананы открыли и исследовали русские первопроходцы, а заслуга открытия верховьев Юкона принадлежит англичанам – служащим Компании Гудзонова залива. Летом 1840 г. Роберт Кэмпбелл – торговец пушниной, промышлявший на плато Юкон, отправился от своей торговой фактории, расположенной у 61º с. ш. на северо-запад, и вскоре вышел на берег довольно большой реки, текущей в том же направлении. Кэмпбелл назвал ее Пелли. Спустившись на плоту и исследовав течение реки на расстоянии нескольких миль, Кэмпбелл оставил отметку на большом дереве, вырезав на его стволе название компании и дату открытия реки, и отправился в обратный путь с намерением прибыть сюда еще раз.
Это свое намерение Кэмпбелл осуществил в 1843 г. Он вновь отправился на реку Пелли, и на каноэ спустился вниз по течению до того места, где река впадала в текущий с юга большой поток, названный им рекой Льюис. Кэмпбелл не знал (это было установлено только в новейшие времена), что эта река в действительности представляет собой верхнее течение Юкона.
Роберт Кэмпбелл
В устье Пелли Кэмпбелл встретил индейцев, никогда не видевших белого человека, но державшихся вполне дружелюбно. Идти дальше путешественник не рискнул: его экипировка мало подходила для далекого плавания по реке. Однако спустя пять лет он вернулся в эти места и построил в месте впадения Пелли в «реку Льюис» небольшой форт. В 1851 г., спустившись вниз по реке до самого Полярного круга (до устья реки Поркьюпайн, правого притока Юкона), Кэмпбелл окончательно убедился, что открытая им могучая река в действительности представляет собой Юкон. Путешественник проследил нижнее и среднее течения реки Поркьюпайн до того места, где она круто меняет направление течения с южного на западное. Отсюда он двинулся в дальний пеший переход, и, преодолев горы Ричардсон в северной их части, вышел к нижнему течению реки Маккензи.
За год до последнего путешествия Кэмпбелла, в 1850 г., другие служащие Компании Гудзонова залива спустились по Юкону до реки Тананы, и таким образом к середине XIX в. была исследована не только главная река Аляски (кроме ее верховьев), но и все ее значительные притоки.
Через Аляску с юга на север
В апреле 1885 г. вверх по реке Коппер отправилась экспедиция, возглавляемая Генри Алленом, лейтенантом армии США. Перед ней стояла масштабная и сложная задача: отважным путешественникам предстояло пересечь всю Аляску с юга на север…
Дожди, рыхлый снег, плывущие по реке льдины вынуждали исследователей то идти по реке на каноэ, то по берегу на собаках. После пересечения гор Чугач Аллен двинулся вдоль реки Читина, восточного притока Коппера. В ее верховьях путешественники встретили самый радушный прием у вождя местного индейского племени. Аллен обследовал большую часть южного склона крупного вулканического массива (горы Врангеля), обнаружил действующий вулкан Блэкберн и исчислил его высоту. Вернувшись к реке Коппер, Аллен продолжил подъем по межгорному плато, пересекаемому ее правыми притоками. В начале июня отряд перевалил Аляскинский хребет и вышел к реке Танана. Идя на лодке, Аллен и его спутники менее чем за месяц спустились до впадения этой реки в Юкон, попутно производя геодезическую съемку и исследовав реку Танана почти на всем ее протяжении (960 км).
Лейтенант Генри Аллен
Жизнь членов экспедиции целиком зависела от охоты, а она не всегда была удачной, поэтому когда путешественники прибыли к устью Тананы, они почти умирали от голода. Дойдя по Юкону до селения Нулато, Аллен пополнил запасы провизии, закупил собак, нанял несколько проводников и носильщиков. В конце июля, поднявшись по Юкону, экспедиция прошла на север к левому притоку реки Коюкук. Идя вверх по этой реке на двух каноэ, отряд Аллена к началу августа достиг ее верховьев: несколько стекающих с гор рек и ручьев сливались в единый поток, устремлявшийся к Юкону по широкой заболоченной низменности, стиснутой горами. Лежавший на пути экспедиции хребет с каменистыми россыпями и суровыми скалами Аллен назвал горами Эндикотт. Отряд углубился в горы примерно на 100 километров, а в начале августа повернул назад. Затем Аллен спустился по Юкону до Нулато и в сентябре по суше достиг залива Нортон.
Беспримерный поход через Аляску протяженностью более 2,5 тысячи километров выдвинул Аллена в ряды крупнейших исследователей Северной Америки. Во время своего путешествия исследователь составил удивительно точную карту, вплоть до конца XIX в. остававшуюся единственной надежной картой Аляски. Аллен первым исследовал горы Врангеля и часть Аляскинского хребта; большую ценность представляют также его этнографические заметки.
Гренландия
Эйрик Рыжий на побережье Гренландии
Первое письменное свидетельство о Гренландии относится к 1070 г. Но как могло случиться, что суровую бесплодную арктическую пустыню назвали Гренландией («Зеленой землей»)? Считается, что первооткрыватель этого острова, Эйрик Рыжий, дал ему это название для того, чтобы привлечь колонистов: «Он сказал, что люди захотят туда отправиться, если у страны будет красивое название».
Эйрик Рыжий. Исландская гравюра по дереву, 1688 г.
Скандинавы, жившие в Исландии, знали о существовании Гренландии еще до 982 г., но только в 982 г. Эйрик Рыжий предпринял первое путешествие в эту страны. Будучи еще молодым человеком, Эйрик отправился со своим отцом из Норвегии в Исландию в поисках лучшей жизни. Но когда они прибыли туда, оказалось, что все плодородные земли заняты, а на новоприбывших местные жители смотрят довольно неприветливо. Дважды Эйрику пришлось вступать в вооруженные поединки. В обоих случаях это, видимо, была самозащита, но оба раза его приговаривали к изгнанию: в первый раз на год, во второй – на три. Во время второго изгнания он решил отправиться на запад: ходили слухи, что где-то там располагается земля, которую издали видел в одном из своих путешествий исландец Гунбьерн, сын Ульфа Краке. Идя курсом на запад, Эйрик вышел к побережью Гренландии в районе центрального глетчера и отсюда пошел вдоль берега на юг. Первую зиму он провел на острове, который назвал своим именем. Весной Эйрик обнаружил на юго-восточном побережье Гренландии фьорд и на его берегу устроил себе жилище. Летом путешественник отправился к западному побережью. Вторую зиму он провел на крайнем юге Гренландии, а летом попытался проникнуть далеко на север, но был остановлен льдами. А когда три года изгнания прошли, Эйрик вернулся в Исландию для вербовки новых колонистов.