ак бы своеобразными “терменвоксами”». (Так назывался электромузыкальный инструмент 1930-х гг.)
Экспедиция все же смогла определить очертания Иныльчека (протяженность этого ледника составляет 57 километров). После обработки собранных материалов удалось выявить и высочайшую точку Тянь-Шаня: нашлась та загадочная вершина, которая пряталась так долго то за облаками, то за соседними пиками. Ее обнаружили у границы с Китаем, на хребте Кок-Шаал-Тау. По праву первооткрывателей топографы вначале ее назвали пиком Военных Топографов, но потом, поняв всю значительность высоты – 7439 метров над уровнем моря! – переименовали в пик Победы.
Высоты братьев Абалаковых
Братья Абалаковы – старший Виталий и младший Евгений – шли рядом с самого детства, с красноярских Столбов – своего первого юношеского многонедельного похода. Казалось, и судьба будет у них одна, но жизнь распорядилась иначе. Только по случайности они не пошли вместе в 1933 г. на пик Сталина (позже пик Коммунизма, ныне пик Самани, 7495 м). В тот раз до вершины дошел один лишь Евгений Абалаков. Потом было восхождение на Хан-Тенгри. Начиналось оно блестяще, а завершилось, увы, весьма драматически. На вершину «Властелина неба» альпинисты взобрались, можно сказать, стремительно. Но при спуске разбился и получил тяжелые ранения Леонид Гутман, сильно обморозился швейцарец Лоренц Саладин – другой участник этого восхождения. Виталий Абалаков тоже едва не погиб; часть стопы и пальцы на руках ему пришлось ампутировать. Руководителю экспедиции, Евгению Абалакову, к тому времени уже заслужившему титул «альпиниста номер один», пришлось выслушивать упреки в увлечении «альпинизмом смертников»… И все же за спиной Евгения осталось более 50 покоренных вершин, и в том числе около 30 из них – первовосхождения, прежде чем смерть не настигла его – увы, не в горах, а в спокойной московской квартире… Покорять в 1956 г. пик Победы (7439 м) в Тянь-Шань отправился уже один Виталий.
Братья Абалаковы
Эту вершину называли «невидимкой». Ее открыли в 1943 г. военные топографы и окрестили пиком Победы в надежде на скорую победу над нацистами. Но из-за плохой видимости и труднодоступности района очертания пика еще много лет спустя оставались не совсем ясными. Все же было понятно, что эта гора выше знаменитой Хан-Тенгри на 444 метра. За год до Абалакова, в 1955 г., на пик Победы уже пытались взойти две экспедиции – узбекская и казахская. Соперничая друг с другом, они отправились в поход без серьезной подготовки, в результате из 12 участников казахской группы 11 погибло. Узбекская экспедиция также не достигла цели. Отряд альпинистов, возглавляемый В. Абалаковым, шел на штурм пика Победы, учитывая неудачный опыт их предшественников. И высочайшая вершина Тянь-Шаня сдалась: вся группа в полном составе во главе с ее руководителем достигла высшей точки.
На штурм Чогори
К тому времени, когда итальянский профессор Ардито Дезио задумал покорить вершину Чогори в Каракоруме (8610 м), ему было уже 56 лет. Произошло это в 1954 г. Он обладал огромным опытом восхождений, участвовал во множестве сложных экспедиций, но возраст все же мог стать серьезной помехой для задуманного.
Каракорум не был для Дезио чем-то неизвестным: он уже не раз бывал в этих горах. И к походу на Чогори он готовился самым тщательным образом, вникая в каждую мелочь. Путешественников сопровождало беспрецедентное количество носильщиков – более 700. Однако и путь им предстоял непростой: не зря вершина Чогори начиная с первых лет ХХ в. успешно сопротивлялась всем попыткам покорить ее.
Первые трудности начались еще до того, как экспедиция ступила на длинный-предлинный язык ледника Балторо. Дальше идти оказалось еще сложнее. Казалось, леднику не будет конца. Повернув на север, путешественники вышли на плато Конкордия, откуда открывался вид сразу на четыре горы-восьмитысячника. И среди них – Чогори. Вид этой могучей вершины, по словам Дезио, произвел неизгладимое впечатление на его спутников.
Команда Ардито Дезио на Каракорумском перевале. 1929 г.
Путь к вершине был невероятно труден. Пришлось преодолевать еще один ледник, потом карабкаться по почти что отвесным скалам, пережидать непогоду в палатках и снежных пещерах, разбитых на крохотных пятачках, переправлять грузы и людей через глубокие трещины… Не все смогли выдержать этот путь. В конце концов с Дезио осталось только двое. Именно этой маленькой группке суждено было впервые в истории взойти на вершину Чогори.
Подняв на вершине горы итальянский флаг, экспедиция двинулась в обратный путь. силы людей были на пределе, Дезио и его товарищи всерьез опасались, что их может попросту не хватить. Спуск оказался не менее сложным, чем подъем: путешественники несколько раз лишь чудом не свалились в пропасть. Почти утратив ориентацию, пробираясь через лабиринт скал и едва заметных в темноте трещин, они кричали в надежде, что их услышать товарищи, но ветер заглушал их крики. Неожиданно в темноте тускло блеснул огонек палатки… Покорители Чогори были спасены.
О муравьях, добывающих золото
«Есть и другие индийцы – они живут севернее, рядом с городом Каспатиросом, и в районе Пактика… Это самое воинствующее из индийских племен. Именно оно и добывает золото в одной пустыне, где водятся огромные муравьи: они больше, чем лиса, но меньше, чем собака… Огромные муравьи роют ходы под землей и выбрасывают на поверхность песок, совершенно так же, как и наши муравьи, на которых они очень похожи внешне. Только песок этот золотоносный. Именно за ними и ходят индийцы в пустыню…»
Этот рассказ «отца истории» Геродота давно привлекал внимание ученых, но разгадать его загадку смог только неутомимый французский путешественник Мишель Пессель. Не менее важным оказался и собранный им в ходе путешествия материал о народности минаро – древних обитателях Гималаев.
Еще во Франции Пессель изучил тибетский язык, руководствуясь помощью тибетцев-эмигрантов. Активное знание этого языка во многом предопределило успех его экспедиций в Непал в 1964 г., в Бутан в 1968 г. и, наконец, в Заскар в 1976 г. Как-то между прочим туземец-проводник обмолвился, что его родители в свое время ходили на высокогорное плато Дансар собирать золотоносный песок, вырытый сурками-«золотодобытчиками». «Муравьи» Геродота оказались в действительности байбаками – азиатской разновидностью сурков. Они обитают на высокогорьях, роют глубокие норы, а землю выбрасывают рядом с выходом. Пессель не раз видел эти многочисленные песчаные холмики высотой около метра. Если учесть, что песок происходит из золотоносного слоя, то каждый холмик содержит в себе маленькое состояние. Окраска зверьков темно-бурая, и они действительно «мельче собаки и крупнее лисы». Геродотовы «муравьи» сбивали с толку исследователей и своей легендарной агрессивностью. Но, как установил Пессель, это один из атрибутов историй о таинственных странах и несметных сокровищах.
Горное селенье в Заскаре
Почему ранее путешественники не смогли обнаружить ни истоков легенды, ни высокогорного плато Дансар? Пессель обратил внимание на островерхие пики, расположенные вокруг. Плато Дансар и прилегающие территории остаются одними из наиболее труднодоступных мест на Земле. Вот почему минаро смогли выжить здесь, сохраниться и остаться непобежденными. Их не тревожили не только захватчики, но и путешественники. Да и золото свое горцы умели беречь. «Многие смельчаки исходили континент вдоль и поперек в поисках страны “золота муравьев”, страны-легенды, и все напрасно, – подводил итоги Пессель. – Оглядываясь мысленно на открытое наконец нами в Гималайских горах Эльдорадо, я понимаю, что истинным богатством его жителей было не золото, а их чудесные мифы и сказания».
Вокруг Африки в Индию
«Сколь необычное дело им предстояло совершить…»
В мае 1291 г. пал последний оплот крестоносцев на Ближнем Востоке – крепость Сен-Жан д’Акр (Акка). Тем самым был положен конец эпохе крестовых походов. Одновременно оборвались торговые связи Европы с Индией через Ближний Восток.
Предприимчивые венецианские и генуэзские купцы принялись немедленно искать новые торговые пути, ведущие на Восток. Главная задача, задача отыскания прямого морского пути в Индию, встала в этот период особенно остро. Разрешить ее удалось только Васко да Гаме спустя два столетия. А пока венецианцы смогли добиться определенных преимуществ в связях с Востоком, и в ответ на это в Генуе группа торговцев начала готовить небывалый, неслыханный по дерзости морской поход вокруг Африки в далекую Индию…
«Тедизио Дориа, Уголино Вивальди и его брат с некоторыми другими гражданами Генуи начали готовиться к путешествию, которое прежде никто другой не пытался предпринять, – сообщается в “Анналах” Якоба Аури. – Это удивляло не только очевидцев, но и тех, кто об этом слышал».
Выйдя из Генуи, корабли братьев Вивальди миновали Геркулесовы столбы (Гибралтар) и вышли в Атлантический океан, следуя вдоль африканского побережья. В последний раз их видели у мыса Джуби, у побережья Марокко. Более никаких сведений о братьях Вивальди в Европу не поступало. Экспедиция бесследно пропала, и все неоднократные попытки выяснить ее судьбу не привели к положительным результатам.
В 1315 г. Корлеоне Вивальди, сын пропавшего без вести Уголино, принял энергичные меры для выяснения судьбы своих родственников. Убежденный, что отцу и дяде удалось обогнуть Африку, он отправился на их поиски не в Западную, а в Восточную Африку и добрался до Сомали. Другой отпрыск семейства Вивальди, Бенедетто, даже пустился в опасный путь в далекую Индию, влекомый надеждой узнать что-нибудь о пропавшем отце, но и эта попытка оказалась тщетной. Однако почти невероятно, что оба корабля Вивальди достигли своей цели – Индии. Гораздо правдоподобнее, что экспедиция погибла еще где-то на западном побережье Африки. Этого мнения придерживалось большинство исследователей, шедших по следам братьев Вивальди.