При раскопках археологи тщательно искали захоронения царей Мономотапы. Устные предания гласили, что они отправлялись на вечный покой во всем великолепии привычной пышности; их сопровождали на тот свет верные супруги – у одного из самых знаменитых императоров их было 3 тыс.! Но сенсационных находок не было.
В 1950-х гг. археологические находки в районе Зимбабве подвергли радиоуглеродному анализу. При этом оказалось, что ни одна из находок не датируется раньше I в. н. э. Иными словами, первый культурный слой начинается через тысячу лет после легендарного плавания финикийских кораблей с купцами царя Соломона.
Где Офир? Вопрос остается открытым.
Битва при Кадеше
В XIII в. до н. э. на египетский трон после смерти фараона Сети I взошел его сын Рамсес II. Это был, пожалуй, самый знаменитый фараон Египта, правивший более 60 лет, имевший около ста детей и умерший почти в столетнем возрасте. В течение первых четырех лет правления пылкий Рамсес расширил храм Луксора, завершил отделку огромного колонного зала в Карнаке, начал сооружение своего Храма Миллионов Лет в Фивах и построил новую столицу Пи-Рамсес в дельте Нила.
Рамсес, занятый большим строительством, не намеревался провоцировать военные столкновения. Но хетты… Они совершали набеги с крайней жестокостью, не оставляя в живых ни одного из своих противников. На этот раз они напали на город Логово Льва. Варвары разбили хранилища для зерна и воды. От небольших домов остались одни руины. Безумная ярость разрушителей не пожалела даже дома правителя. Стены храма также не уцелели. Божественные статуи разбили молотками. На центральной площади развели костер, в котором были сожжены папирусы.
На северной окраине города, под широким навесом, когда-то располагалась мясная лавка. Именно там разделывали быков, варили куски мяса в огромном котле и жарили птиц на вертеле. Это было шумное место. И теперь там лежали тела воинов, торговцев, ремесленников, стариков, женщин, детей. С перерезанными глотками, сваленные в кучу, они представляли собой кошмарное зрелище. Правитель города был посажен на кол.
Узнав о набегах, Рамсес, поддавшись первому порыву, хотел контратаковать хеттов. Но подготовка армии и ее перемещение из Мемфиса в Пи-Рамсес требовала еще многих недель, если не месяцев.
Прошла неделя, но ни одно тревожное донесение больше не поступало из Центральной Сирии. Однако Рамсес чувствовал, что тишина обманчива. Он решил объявить войну хеттам!
Рамсес II в битве при Кадеше
Фараон уделял много внимания содержанию лошадей, ведь от их хорошей физической формы в значительной степени зависел исход битвы. Пол каждой конюшни был посыпан мелкой галькой, оборудован стоками, а в центре находился резервуар с водой, из которого пили животные. Из него же брали воду для уборки в конюшнях. Каждый день Рамсес обходил стойла, осматривал лошадей и строго наказывал конюхов за малейшую небрежность.
В мае 1284 г. до н. э. египетская армия приблизилась к огромной крепости Кадеш, построенной на левом берегу Оронта, у выхода в долину Бекаа. Крепость стояла на границе Хеттской империи и служила отправной точкой отрядов, совершавших набеги на Амурру и Ханаан – египетские владения.
Египтяне выслали вперед разведку, но в окрестностях не было заметно хеттских воинов. Правда, египтяне взяли в плен двоих мужчин, бывших, судя по одежде, предводителями племени бедуинов. Они сообщили Рамсесу, что хеттская армия покинула Кадеш более двух недель назад, якобы испугавшись внушительной силы египетской армии.
На следующий день, отдохнув, египетские войска установили связь друг с другом, перед тем как приступить к окружению Кадеша и проведению первого приступа.
Утро было туманным, и крепость Кадеш все еще оставалась окутанной легкой дымкой. Незадолго до полудня соединение «Птах» снялось с места и начало переходить реку. Вдруг раздался гром. Рамсес поднял взгляд к небу, но не увидел ни одной тучи. С равнины донеслись крики. Все еще не веривший своим глазам Рамсес понял настоящую причину страшного шума… Это волна хеттских колесниц только что переправилась через реку неподалеку от крепости и врезалась во фланг соединения «Ра»! Другая армада колесниц с неслыханной быстротой атаковала воинов соединения «Птах». За колесницами бежали тысячи пехотинцев, покрывая холмы и долину, как саранча!
Когда появился император хеттов Муваттали, фараон понял, откуда у него столько воинов. Вокруг императора хеттского государства, стоявшего в своей колеснице, находились правители Сирии, Митанни, Алепа, Угарита, Каркемиша, Ардаты. Император Муваттали убедил их, как и других правителей небольших областей, присоединиться к хеттам, чтобы раздавить египетскую армию. В распоряжении же Рамсеса находилось чуть больше 20 тыс. пехотинцев и 500 колесниц. На стороне врага был громадный перевес!
Хеттская конница опрокинула стену щитов, защищавших лагерь фараона Рамсеса. Египетские воины, пытавшиеся сопротивляться, рухнули, пронзенные копьями.
Рамсес поднялся на свою колесницу из позолоченного дерева. Колесница была снабжена двумя колчанами, одним – для стрел, другим – для луков и мечей.
Рамсес завязал поводья вокруг талии, чтобы иметь руки свободными. Обе лошади были умны и смелы, они бросятся прямо на врага. Рядом почти ручной лев Рамсеса по имени Боец, грозное рычание которого приободрило фараона. Его лев остался верным ему и будет сражаться рядом с ним до конца.
Рамсес уже был не побежденный и одинокий военачальник, дающий отпор в последнем для него сражении, а царь, наделенный несравненной силой. Это придало силы и воинам египтян, воодушевленным примером фараона. Его рука не знала усталости, он стал воплощением опустошающего пламени. Рамсес пускал стрелу за стрелой, убивая возниц хеттских колесниц.
Нубийский лев устроил кровавый пир. Бросая свое 300-килограммовое тело в гущу схватки, он разрывал врагов своего хозяина ударами когтей, вонзал в их шеи 10-сантиметровые клыки. Удары его лап были так же сильны, как и точны. Командующий хеттских пехотинцев поднял копье, но не успел метнуть его: стрела фараона пронзила его. В ту же минуту челюсти льва сомкнулись на шее командующего императорским отрядом колесниц.
Несмотря на огромное численное превосходство, хеттские воины в панике бежали от кровавой бойни… К тому же откуда-то появились египетские колесницы, которые устремились в брешь, пробитую Рамсесом, его львом и остатками стойких воинов в боевых порядках врага! Это пришедшая на помощь армия стала довершать дело Рамсеса. Тысячи египтян погибли, еще большее количество хеттов и воинов союзной армии расстались с жизнью. Враг же заперся в самой крепости. Штурм Кадеша Рамсесу не принес успеха, однако император Муваттали запросил мира. Вскоре Рамсес получил от хеттского императора и документ, в котором было написано: «Я, Муваттали, твой слуга, Рамсес, и я признаю тебя Сыном Солнца и порождением самого Света. Моя страна подчиняется твоей воле, она – у твоих ног. Но не злоупотребляй своей властью. Твое влияние неумолимо, ты это доказал, одержав великую победу. Но зачем тебе уничтожать народ твоего слуги? Зачем злобе продолжать жить в твоем сердце? Поскольку ты – победитель, согласись, что мир лучше, чем война, и дай хеттам глоток жизни».
Рамсес так и поступил. «Рассказ» же о битве при Кадеше, «выбитый» на великой южной стене большого колонного зала храма Карнака, а также на внешних стенах храма Луксора и на фасаде его пилона, на внешних стенах храма Абидоса и на переднем дворе Храма Миллионов Лет Рамсеса II, можно «послушать» и сегодня…
Звездная вера египтян
«Что вверху, то и внизу» – так гласил закон бога мудрости Тота. Все, что происходит на небесах, отражается в событиях на Земле, влияет на них, правит ими. Поэтому египтяне издавна всматривались в небо, чтобы понять начертанную там волю богов. Понять – значило подчиниться, не возмущать богов, а жить в согласии с ними, в гармонии со всем миропорядком. Эта вера в «звездную книгу» богов, открытую всем, – «книгу», выдающую нам вышние секреты, – породила так популярную у нас астрологию.
Краткая повесть о Сабестете и Такеменет
Это было в Мемфисе, одном из крупнейших городов Страны фараонов, в ту пору, когда правил ею царь Аменемхет. В предпоследний день четвертого месяца первого времени года, в час рассветного солнца, Такеменет, жена видного чиновника Сабестета родила дочь. Велика была радость родных, увидевших, что девочка здорова. Два с половиной года назад в семье Сабестета родился первенец, сын, но через несколько месяцев смерть унесла его. Несколько недель мать оплакивала свое чадо, его же похоронили на западном берегу Нила, положив лицом к земле. Чувство вины язвило Такеменет. Быть может, она виной тому несчастью? Незадолго до рождения сына она возлегла на ложе с мужем – именно в один из тех «несчастливых» дней, в которые звезды не дозволяют супругам сближаться…
Астрономический потолок из храмового комплекса Дендера в Древнем Египте с изображением богов и знаков Зодиака
После рождения дочери Сабестет, как того требовали законы, направился в «Дом жизни», чтобы внести упоминание о ребенке в хранившиеся там записи и узнать от жрецов, какая судьба ждет первую его дочь. «Дом жизни» располагался рядом с храмом. Здесь собирались ученые и жрецы.
На пути в «Дом жизни» Сабестет отчетливо вспомнил печальные события, случившиеся два с половиной года назад. Первенец появился на свет в последний месяц «шему» – самого жаркого времени года, времени засухи и сбора урожая. Лицо малыша было таким же красным, как лик бога Сета – бога пустыни и чужеземных стран, убийцы Осириса. Родился же он и вовсе в день рождения этого бога. Какой несчастливый день! Его боится даже фараон, не начиная, пока он не пройдет, никаких дел. Родители молились и приносили жертвы, призвали врача, но все было напрасно. Судьба предрекла несчастье. Избавиться от приговора, принесенного звездами, было нельзя, как и смыть клеймо несчастливого дня!