В июле 1780 г. Людовик XVI послал в Америку экспедиционный корпус под командованием графа де Рошамбо. Действия французского флота затрудняли снабжение и пополнение английских войск в Виргинии (британская эскадра базировалась в Нью-Йорке). Франко-американские силы отражали удары Корнуоллиса до осени 1781 г. В конце концов английский генерал оказался в ловушке — он был окружен превосходящими силами американцев и французов в Йорктауне на побережье Виргинии и 19 октября 1781 г. капитулировал.
В некоторых районах война еще продолжалась, но британское правительство уже смирилось с поражением. 3 сентября 1783 г. Великобритания подписала мир с бывшими колониями. Согласно Парижскому мирному договору, 13 бывших колоний были признаны независимыми штатами. Великобритания признала за ними владения, ограниченные на западе рекой Миссисипи, на севере — Канадой, на юге — Флоридой, которую она передала Испании.
ГУБЕРНСКАЯ РЕФОРМА В РОССИИ
34-летнее правление Екатерины II стало «полднем» Российской империи. Умная и решительная правительница, несмотря на свое происхождение, ощущала себя хозяйкой именно русского народа, действительно интересовалась его нуждами. Истинно государственный ум императрицы охватывал многие стороны жизни России. Опираясь на дворянство, давая им все новые привилегии, Екатерина, однако, не упускала рычаги власти. Этому не мешали и многочисленные фавориты императрицы. Один из них — князь Потемкин-Таврический сам был выдающимся государственным деятелем, единомышленником императрицы, формировавшим и проводившим в жизнь политику властей в отношении армии, экономики, внешних сношений, административного аппарата. Знаменитые «потемкинские деревни» — лишь эпизод, отражающий, конечно, извечную беду российского времени — показуху, но не дающий полного представления о величии фигуры князя, о его роли в освоении южнорусских земель.
В правление Екатерины было осуществлено немало серьезных реформ. В 1764 г. был издан указ о секуляризации церковного землевладения, в августе 1765 г. — манифест о Генеральном межевании, предусматривавший закрепление за дворянами всех земель, захваченных ими у различных категорий крестьянства, продажу им по низким ценам пустошей. Сильно увеличивались права помещиков в отношении личности и имущества крестьян. В августе 1767 г. любая жалоба крестьян на помещика объявлялась государственным преступлением.
При этом власти пытались демонстрировать и приверженность идеям французских просветителей. Недаром Екатерина находилась в дружеских отношениях с Дидро и Вольтером. Много говорилось об отмене рабства, всеобщем благосостоянии, свободе экономической деятельности, правосудии. В 1767–1768 гг. действовала Уложенная комиссия, состоявшая из депутатов, отчасти реально, отчасти условно представлявших интересы самых различных слоев населения. Она дала Екатерине массу статистического материала о России.
Сразу после подавления Пугачевского бунта была проведена реформа государственного управления. 7 ноября 1775 г. было издано «Учреждение для управления губерний» — один из важнейших законодательных актов XVIII в., основные положения которого действовали до реформ Александра II. Страна в административном отношении разделялась на 50 губерний с количеством населения в каждой — 200–300 тысяч душ мужского пола. Каждая губерния делилась на 10–12 уездов. Все губернии и уезды получили одинаковые учреждения с одинаковым штатом чиновников. Во главе губернии стоял губернатор, назначаемый императором. Губернские учреждения впервые были основаны на разделении административных, судебных и финансовых функций.
Главным учреждением было губернское правление, возглавляемое губернатором. Ему принадлежала вся полнота исполнительной власти, практическое осуществление указов правительства. Губернатору были подчинены все воинские части на территории губернии.
Финансовые вопросы (сбор податей и налогов) решала Казенная палата. Приказ общественного призрения ведал школами, больницами, богадельнями, приютами, тюрьмами. Власть в уезде фактически передавалась уездному дворянскому собранию. Оно избирало предводителя дворянства, оказывавшего огромное влияние на действия уездных властей. (В 1785 г. такие собрания были созданы и в рамках губерний.)
Город выделился в особую административную единицу, но исполнительная власть в нем принадлежала не выборным городским магистратам, а городничему, назначавшемуся правительством. В 1782 г. в городах была создана управа благочиния, в губернских городах возглавляемая полицмейстером. Через 10 лет была издана «Жалованная грамота городам», по которой население городов делилось на 6 сословных категорий и которая закрепляла цеховую организацию ремесленников. Большая часть населения была отнесена к ремесленникам и мещанам. В городах создавались общесословные органы самоуправления. Реальной власти они не получили и занимались, в основном, второстепенными вопросами благоустройства.
Суд делился по строго сословному принципу: уездный суд в уезде и верхний земский суд в губернии — для дворян; городовой и губернский магистраты — для горожан, нижняя и верхняя расправы — для государственных крестьян. Крепостных крестьян судили и наказывали сами помещики.
Губернская реформа была направлена на унификацию управления, консолидацию и укрепление господствующего дворянского класса. Появившаяся в 1785 г. «Жалованная грамота дворянству» законодательно закрепила и оформила его сословные права: монопольное право собственности на крестьян и землю, свободу от подушной подати, телесных наказаний, рекрутской повинности, право уходить в любое время в отставку. Грамота включила в состав российского дворянства прибалтийских баронов, польскую шляхту, казацкую старшину и т. д.
ПОСЛЕДНЕЕ ПУТЕШЕСТВИЕ ДЖЕЙМСА КУКА
Корабль Кука «Резольюшен» у Полинезийских островов
Англичанин Джеймс Кук был примером путешественника нового поколения. С одной стороны, он способствовал осуществлению традиционных колонизаторских планов — укреплению военного и торгового могущества своей страны. Но с другой — это был не только военный, но и ученый, проводивший научные исследования, написавший ряд серьезных книг, пользовавшийся авторитетом у коллег. Вклад Кука в развитие науки о Земле огромен. Каждое из его путешествий заслуживает отдельного очерка.
Кук родился в 1728 г. в семье йоркширского батрака, работал на помещика, потом на владельца бакалейной лавки. В юношеском возрасте он поступил учеником на парусное судно и с тех пор не расставался с морем. В 1755 г. Джеймс Кук завербовался на британский военный флот и через два года в должности штурмана был послан в Канаду, где Англия в рамках Семилетней войны вела борьбу с Францией. На корабле «Меркурий» Кук участвовал в военных действиях в устье реки Св. Лаврентия. В 1762–1767 гг., уже будучи командиром корабля, он выполнил картографическую съемку берегов острова Ньюфаундленд, исследовал его внутренние районы, составил лоции северной части залива Св. Лаврентия и Гондурасского залива. После войны Кук вплотную занялся самообразованием, досконально изучил геометрию и астрономию.
В 1768 г. Британское адмиралтейство организовало тихоокеанскую экспедицию для наблюдения на Таити за прохождением Венеры через диск Солнца. Помимо этого, одной из задач экспедиции было открытие новых земель и развитие торговли. Во главе экспедиции был поставлен лейтенант Джеймс Кук. 30 июня 1768 г. барка «Индевор» под его командованием покинула берега Англии.
Проведенные на Таити наблюдения особой ценности не имели. Гораздо важнее было то, что от Таити Кук повернул на юг, достиг 40° южной широты и, не обнаружив там землю, отправился на запад. 8 октября 1769 г. экспедиция Кука достигла неизвестной земли, с высокими, покрытыми снегом горами. Это была Новая Зеландия. Более трех месяцев Кук плавал вдоль ее берегов и убедился, что это два крупных острова (Северный и Южный), разделенных проливом, позднее получившим его имя.
Доказав, что Новая Зеландия не является частью мифической птолемеевской Южной Земли, английский мореплаватель впервые подошел к восточному побережью Австралии, объявил его британским владением (Новый Южный Уэльс) и занялся составлением точной карты побережья.
Кроме того, экспедиция открыла Большой Барьерный риф. Джеймс Кук прошел через Торресов пролив, отделяющий Австралию от Новой Гвинеи, фактически повторно открыв его после 1606 г. Вообще же, исследование берегов Австралии, проделанное Куком, позволяет говорить о нем едва ли не как о первооткрывателе этого материка, хотя до него здесь плавали голландцы (например Тасман), испанцы и др. Экспедиция возвратилась в Лондон в 1771 г. Таити и близлежащие острова были объявлены владениями английской короны.
Не менее примечательным было и второе плавание Кука на кораблях «Резольюшен» и «Адвенчер», продолжавшееся с 1772 по 1775 г. Задача экспедиции была непосредственно связана с поисками Южного материка, предположения о котором путешественник излагал в отчете о первой своей экспедиции. С декабря 1772 по март 1773 г. корабли Кука следовали в южном направлении по Атлантическому и Индийскому океанам. С ноября 1773 по февраль 1774 г. — тоже на юг, но уже в Тихом океане. Кук достиг 70° 10’ южной широты. Но и тут он не обнаружил землю. Лишь огромные айсберги и ледяные поля окружали мореплавателей, и потому Кук пришел к выводу, что дальше на юг продвинуться невозможно, поэтому достоверных сведений о Южном материке, даже если он есть, получить нельзя. Эта ошибка авторитетнейшего исследователя затормозила продвижение человека к Южному полюсу планеты. Но в любом случае второе плавание Джеймса Кука продвинуло познания человека о южных землях. Были открыты острова Южная Георгия, Южные Сандвичевы острова, Новая Каледония, Новые Гебриды, была обследована вся южная часть Тихого океана.
В третье, последнее свое путешествие знаменитый мореплаватель отправился в июле 1776 г. Джеймс Кук мечтал открыть путь из Тихого в Атлантический океан вокруг Северной Америки (Северо-Западный проход). В 1778 г. он достиг Гавайских островов. Следуя вдоль берегов Северной Америки на север от 44°20′ до 70°44′ северной широты, он описал неизвестное дотоле северо-западное побережье континента: открыл заливы Принс-Уильям, Кука, Бристольский и Нортон, продолжил открытие гор Св. Ильи, полуостровов Кенай, Аляска и Сьюард, Аляскинского и Алеутского хребтов, подтвердил наличие между Азией и Америкой Берингова пролива. Приплыв к Алеутским островам, экспедиция через Берингов пролив вышла в Северный Ледовитый океан. Здесь ей преградили путь ледяные поля. Кук вернулся к Гавайям, чтобы перезимовать.