20 ноября (2 декабря) 1805 г. на холмистом пространстве вокруг Праценских высот, западнее деревни Аустерлиц[107], в 120 километрах к северу от Вены разыгралась грандиозная «Битва трех императоров». В сражении участвовало около 73 тысяч французов и около 86 тысяч солдат союзников.
Армия французов была расположена перед Брюнном в углу, который образуют дороги, ведущие из этого города к Вене и Ольмюцу. На левом фланге, на Сантонской возвышенности, император поставил Ланна и конницу Мюрата лицом к союзным частям, которыми командовали Багратион и Лихтенштейн. В центре французского боевого порядка Сульт и Вандамм имели перед собой Праценское плоскогорье. На правом фланге маршал Даву стоял перед Сокольницким, Сачанским и Меницким прудами. Бернадотт был во второй линии, позади главного корпуса, предназначенного для атаки. Удино, Бессьер и Рапп с гвардией — в резерве под непосредственным началом Наполеона.
Наполеон угадал, что русские и австрийцы будут стараться отрезать его от дороги к Вене и от Дуная, чтобы окружить его и загнать к северу — в горы. Именно поэтому он как бы оставил без прикрытия и защиты эту часть своего расположения, отодвигая преднамеренно свой правый фланг. По замыслу Наполеона, русские должны были, стараясь разбить его на этом фланге, растянуть фронт и, сместив его в сторону своего основного удара, ослабить центр. Именно по центру намеревался ударить французский полководец и разрезать таким образом войска противника на две части.
Произошло все именно так, как предвидел Наполеон. Сражение при Аустерлице началось в 8 утра наступлением частей под командованием генерала Буксгевдена на правый фланг французов, которым командовал маршал Даву. Буксгевден во главе трех колонн спустился с Праценских высот в Гольдбахскую долину. Даву упорно оборонялся, но постепенно начал отступать, втягивая все большее число союзных частей в болотистую низину у деревень Сокольниц и Тельниц. Сместив сюда основные силы, союзная армия ослабила свой центр, где находились господствующие над местностью Праценские высоты. В конце концов, под давлением императора Александра I Кутузов отдал приказ спускаться с этих высот четвертой ударной колонне во главе с генералом Коловратом.
Наполеон, дождавшись, когда возвышенность будет достаточно обнажена, двинул туда Сульта, который опрокинул своего визави — Коловрата и отрезал его от Буксгевдена. В разрыв устремился корпус под командованием маршала Бернадотта, в гущу сражения в центре Наполеон бросил и мамелюков.
Разбив и прорвав центр, французы смогли обойти и окружить главные силы союзников, втянутые в бой против фланга Даву. В 14 часов императорская гвардия и гренадеры Удино получили приказ двигаться к деревне Тельниц, чтобы нанести окончательное поражение войскам Буксгевдена. Одновременно с этим кавалерия маршала Даву помчалась в атаку с запада.
На левом фланге Ланн и Мюрат рядом стремительных атак помешали Багратиону и Лихтенштейну взойти на высоты. Овладев центром позиции союзников, Бернадотт обошел войска Багратиона, которому пришлось отходить из-за угрозы окружения к Ольмюцу. Багратион вывел свои войска из сражения в 16.30.
Кутузов отдал приказ Буксгевдену отходить, но генерал в это время со своими основными силами находился около третьестепенного пункта, который удерживал небольшой французский отряд. В результате войска Буксгевдена были взяты Даву и Удино в «мешок», и от полного и немедленного разгрома их спасли русские кавалергарды во главе с генералом Депрерадовичем. Понеся большие потери, кавалергарды задержали натиск французов, что позволило многим окруженным пробиться к своим. Бессьер и Рапп обрушились на кавалергардов и опрокинули их.
Наполеон со своей гвардией принудил большую часть отступающего фланга скучиться на замерзших прудах. Отход по льду теперь возглавил генерал Дохтуров, не поддавшийся общей панике. Он организовал оборону, несколько раз отражал неприятельские атаки, водил солдат в рукопашную. Бонапарт приказал стрелять ядрами по льду Сачана — тот треснул, и несколько тысяч солдат утонули в холодной воде.
Многие солдаты союзников сдались в плен. Едва избежал его раненый Кутузов. В плену мог очутиться и император Александр. В возникшей неразберихе он был покинут свитой и какое-то время оставался на поле боя лишь с личным медиком и двумя казаками. Самодержец плакал, потеряв самообладание. В панике бежал двор императора Франца во главе с самим монархом.
При Аустерлице союзные войска потеряли 27 тысяч человек, из них русских — 21 тысяча, 158 орудий (русских — 133), и 45 знамен (русских — 30). Потери французов составили около 12 тысяч человек убитыми.
Третья коалиция распалась. Прусский посол, узнав о катастрофе, вместо ультиматума принес Наполеону сердечные поздравления от имени прусского монарха. Австрийский император заключил с Наполеоном 26 декабря 1805 г. Пресбургский мир, по которому уступил Франции значительную часть своих владений в Италии — Пьемонт, Геную, Парму и Пьяченцу. Австрия выплатила контрибуцию в размере 85 миллионов французских франков. Когда голландские газеты донесли до премьер-министра Англии и «спонсора» коалиции Питта весть о страшном поражении, тот слег и через несколько дней умер. Все его надежды на сохранение статус-кво в Европе не оправдались. «Корсиканское чудовище» стал самым влиятельным политиком на континенте и был готов расширять подчиненные ему территории. Русская армия спешно отводилась домой.
ТИЛЬЗИТСКИЙ ДОГОВОР
После Аустерлица карта Европы претерпела очередные изменения. Наполеон награждал союзников и карал противников. Пруссия отдала Баварии Аншпах, а Франции — княжество Невшатель и Клеве. Наполеон, в свою очередь, передал пруссакам Ганновер. Бавария получила от Австрии Тироль. Вскоре император приказал войскам занять Неаполитанское королевство, новым королем здесь стал Жозеф Бонапарт. Другой брат — Людовик — был королем Голландии, Жером в 1807 г. стал королем Вестфалии, княжеские титулы получили Талейран, Мюрат, Бертье. В свое время наследным принцем шведским был избран Бернадотт, выступивший впоследствии против своего покровителя. В 1806 году Наполеон образовал Рейнский союз, в который вошли Бавария, Вюртемберг, Баден и другие германские государства. Образование союза положило конец существованию Священной Римской империи.
Тем временем Пруссия решилась на войну с императором. Но 14 октября 1806 года прусские войска потерпели сокрушительное поражение при Иене и Ауэрштедте, через две недели Наполеон торжественно вступил в Берлин. Королевский двор укрылся в Мемеле (ныне — Клайпеда), король Фридрих Вильгельм с ужасом ожидал решения своей участи.
Бонапарт чувствовал себя на вершине могущества. 21 ноября 1806 г. в Берлине он подписал знаменитый указ об организации континентальной блокады Англии. Запрещалась всякая торговля и сношения с Британией. Император хотел удушить Британию экономически, лишив ее европейского сырья и рынка сбыта. Эта блокада впоследствии стала своеобразной идеей-фикс для великого полководца. Для того чтобы блокада была действенна, нужно было заставить придерживаться ее абсолютно все страны Европы, что при неуемном властолюбии и невероятных амбициях Наполеона вело к новым и новым войнам. Многочисленные дыры в блокаде сводили на нет усилия императора, она наносила вред и французским торговцам. Но из любого экономического кризиса Бонапарт делал только один вывод — пора как можно скорее кончать с Англией.
Прусская война, собственно, не была окончена с разгромом самой прусской армии. На помощь Фридриху Вильгельму III выступил русский император. Причин для такого шага было немало. Помимо союзных обязательств и материальной помощи со стороны Англии, среди них были и опасения за свои польские владения (Наполеон заигрывал с поляками, намекая на восстановление их королевства, разделенного еще в конце XVIII в.), и близость французов к российским границам, и невыгодная для России блокада Англии, наконец, намерение взять реванш за Аустерлиц. Русские войска двинулись в Восточную Пруссию и Польшу. Туда же направил свое 100-тысячное войско и Наполеон.
26 декабря 1806 г. состоялась первая большая битва при Пултуске на реке Нарев, где встретились корпус Ланна и войска Беннигсена. Сражение, в общем-то, закончилось ничем. Декабрьские сражения показали французам, что им придется иметь дело с гораздо более стойким и лучше организованным, нежели прусское, войском. Не зря Наполеон подтягивал резервы. Уже в начале января 1807 г., пребывая в Варшаве, император узнал, что русские опять начали активные действия. 20 января Наполеон, собрав войска с зимних квартир, двинул их от Алленштейна на север с целью отрезать русскую армию от сообщения с Россией. Беннигсен, узнав об этом, отвел войска к Прейсиш-Эйлау (Восточная Пруссия).
Задача русских войск сводилась к тому, чтобы в оборонительном бою не допустить прорыва противника к Кенигсбергу (последней военной базе пруссаков). У Прейсиш-Эйлау 8 февраля 1807 г. состоялась битва, ставшая важной вехой в биографии Наполеона. Он не проиграл, но чуть ли не впервые не выиграл. В кровопролитнейшем сражении погибло около 50 тысяч русских, французов и пруссаков. Маршал Ней говорил по поводу этой битвы: «Что за бойня, и без всякой пользы!»
Французы снова отошли на зимние квартиры. К маю у императора было уже 8 корпусов, 228 тысяч солдат. Русская армия в это время снабжалась гораздо хуже. С началом мая все войска Наполеона выступили из городов и деревень в лагеря. 5 июня 1807 г. начал наступление Беннигсен. Багратиону удалось заставить отступать маршала Нея, Платов со своими войсками перешел реку Алле. Последовало наступление русских и на других участках фронта, но в какой-то момент по не совсем понятным причинам Беннигсен прекратил преследование Нея и повернул обратно. Наполеон быстро собрал в кулак 6 корпусов и гвардию и начал контрнаступление.
Беннигсену пришлось отступать на северо-восток. Затем Наполеон отправил главные силы через Эйлау прямо на Кенигсберг, правильно предвидя, что Беннигсен обязательно попытается защитить этот город. 14 июня Бонапарту стало известно, что русская армия, накануне занявшая небольшой городок Фридланд, готовится перейти на западный берег Алле и идти на Кенигсб