«Мимо! Железная женщина! Как же она сломалась перед детектором?»
– Я вообще-то говорю о другом ограблении.
– К другому ограблению я не имею никакого отношения, – равнодушно сказала женщина и сделала глоток из чашки с чаем. – Отвратительно!
– Извините.
– Ваше поведение отвратительно.
– И за это извините. Для вас же стараюсь.
– Для меня-а?
– Вы, Алла Ивановна, ступили на скользкий путь.
– Можно без банальностей? – поморщилась она.
– А шантаж не банальность? Почему вы покрываете преступника? Хотите, чтобы он с вами поделился?
– Понятия не имею, о чем вы говорите.
– Вы знаете, кто взял деньги. Вы не прошли проверку на детекторе лжи.
– Это не аргумент. Мало ли, почему я разнервничалась?
– Вы рискуете жизнью.
– Скажите, пожалуйста!
– Вас могут убить.
– У вас все? Сколько я должна за чай?
– А у вас ведь жизнь только-только начинается. Замуж выходите.
– Да, выхожу.
– Хотелось бы погулять на вашей свадьбе.
– Извините, но я вас не приглашаю. Довольно с меня милиции.
– В свадебное путешествие поедите?
– Да. А что?
– Небось, за границу.
– Вы, никак завидуете?
– Что вы, что вы! – замахал руками Игорь. – Искренне желаю вам счастья! И не хочу, чтобы все быстро закончилось. Вам еще жить и жить…
– Вы меня извините…
Алла Ивановна одним глотком допила чай и поднялась.
– Понимаю: жених ждет.
– Юра на работе.
– А, хотите, я вам сумки донесу? Да, напрашиваюсь на чашечку кофе.
– Нет, не хочу. Хотите кофе – пейте здесь. И пирожных я дома не держу, а вы, как я вижу, сластена, Игорь Петрович, – она кивнула на тарелку, где лежали эклеры. – Всего хорошего.
«А она изменилась. Раньше была приветливее и сердечнее. Или играла? Скорее всего, что играла». Алла Ивановна меж тем взяла корзину для покупок и, не оборачиваясь, прошла в торговый зал. Он же достал из кармана мобильный телефон и принялся давить на кнопки.
– Артур Германович? Это Скворцов.
– Здравствуйте, Игорь.
– У вас есть минутка свободная?
– Я, к сожалению, занят… А приезжайте-ка вечером ко мне.
– К вам – это куда?
– Ко мне домой. Я же был у вас в гостях. Не люблю оставаться в долгу. Можете захватить свою очаровательную помощницу.
«Искушение, однако!»
– Нет, я приеду один. Диктуйте адрес.
Игорь никогда не жаловался на память, адрес он запомнил без труда. Господин Филинн, оказывается, приглашал его в свое родовое гнездо, в загородный дом. Придется ехать на машине. Она стояла у здания милиции, на приколе, Скворцов пользовался личным автотранспортом лишь в крайнем случае, для дальних поездок. Ну не любил он водить машину. Бывает.
Приглашение господина Филинна Игоря не очень-то обрадовало. Скворцов никогда не искал дружбы с богатыми людьми, тем более со свидетелями. Лучше, когда эти отношения не выходят за рамки формальных. Во всем виновата Леночка, она упросила привлечь Артура Германовича к расследованию. Спросить бы: как там у нее? Есть успехи на личном фронте? Судя по улыбке на лице, все в порядке.
– Скворцов, приветик!
Воздушный поцелуй.
– Ты не за мной, случайно?
– Я за машиной.
Столкнулись у проходной, надо же! «Ну и гад же ты, Скворцов!»
– Куда едешь?
Он отвел глаза и буркнул:
– В одно место. По работе.
– Ты же в отпуске!
– Да мало ли какие у меня дела, – он упорно смотрел в стену.
– Я тоже занята.
– На маникюр идешь? Или в парикмахерскую?
– А вот и не угадал! Но это пока секрет!
– Значит, на курсы кройки и шитья.
– Зануда ты, Скворцов!
Леночка счастливо рассмеялась. «Что это с ней?».
– Может, тебя подвезти? – все же спросил он.
– Мне тут недалеко. Все, пока! Чмоки, чмоки!
Упорхнула. Он же направился к машине, которая стояла во внутреннем дворе.
– А я думал, у тебя уже «Мерседес»!
Дрыгайло. Стоит, скалится.
– Я его в гараже прячу. Гараж у меня тоже есть.
– Ох, и проворный же ты, Игорек! Ох, и хват! Поделись секретом: как такие бабки заработать, а?
– Давай об этом завтра, а? – передразнил он.
Дрыгалой расхохотался и погрозил пальцем:
– Ай, шутник!
Игорь поспешно сел в машину и повернул ключ в замке зажигания. Медленно стали открываться ворота. Слишком уж медленно. Дрыгайло все стоял у проходной и скалился ему вслед. Наконец, Скворцов выехал на шоссе. Да здравствуют московские пробки!
Хоть бы не зря съездить!
…Особнячок господина Филинна его разочаровал. Игорь ожидал увидеть дворец этажа этак в три и площадью в тысячу квадратных метров. Таковые в элитном поселке клубного типа имелись в избытке. «Домик» Артура Германовича притулился тут же, скромных размеров «избушка» из красного кирпича, всего-то два этажа, гостиная, кухня, холл и две спальни. Ну, гараж на две машины. Ни тебе бассейна в доме, ни зимнего сада. Одним словом, простая буржуйская бедность.
«Алмазы у него мелкие, – подумал Скворцов. – Посмотрим, чем кормить будет».
Встретил его сам хозяин. Артур Германович был одет в спортивный костюм, на ногах кроссовки.
– Проходи, – приветливо сказал тот.
Они расположились в гостиной на первом этаже. Горел камин, было тепло и уютно. От спиртного Игорь отказался.
– Можешь остаться ночевать, – гостеприимно предложил Артур Германович, наполнив вином свой бокал. – На втором этаже есть спальня для гостей. Выпей, расслабься.
– Не комплексуешь? – спросил Игорь.
– По поводу?
– Вон, какие дворцы по обеим сторонам красуются!
– Я один живу. Чего деньги на ветер бросать?
– А престиж?
– Зато ко мне налоговая к последнему придет.
– Как? И во Францию на Рождество не ездишь?
– Я море люблю. И солнце. Особенно зимой.
– А горные лыжи, выходит, не уважаешь?
– Я в теплых краях вырос, у нас зимой снега было мало, а до гор далеко. Не привык я как-то.
– Все равно: завидный ты жених, Артур. Ничего, что на ты?
– Нормально. Ты, как я понял, тоже не женат.
– Ну, я по другой причине.
– А ты знаешь, что у меня за причина?
– В общем… – замялся Скворцов.
– Справки наводил? Что за человек Артур Филинн? И у кого? Постой-ка… Ну, конечно! У Саши! В риэлторской фирме! Где же еще?
– Должен же я был убедиться, что ты не брал этих денег.
– Я их не брал. И, сдается мне, что их уже не найдут. Банк тянет резину, ссылается на форс-мажор. А мне что прикажите делать?
– Откажись от этой квартиры.
– Ты, как и все думаешь, что у меня денег куры не клюют. Меж тем, сам видишь, как я живу, – Артур Германович широким жестом обвел гостиную.
– Да. Нищета. – Игорь усмехнулся. – Ни лифта в доме, ни мусоропровода. Сносить вас пора.
– Тебе не понять.
– Да куда там!
– Ну, нет у меня лишних денег. Нет! Все в дело. Времена сейчас тяжелые. Все знают: что-то будет. Но что? Ясно одно: будет хреново. Не до развития бизнеса, свое бы сохранить.
– Квартиры начнешь распродавать, – пожал плечами Игорь. – Ты же подстраховался, недвижимости накупил. Выкрутишься.
– Там видно будет.
– Я вообще-то по делу. Появился след.
– Вот как? – удивился Филинн. – А мне в банке ничего не сказали.
– А они не знают, что с этим делать. Ходят за Аллой по пятам, а толку-то? Баба – кремень! Затаилась.
– Алла Ивановна? А она-то здесь при чем?
– Она знает, кто взял деньги. Я в этом уверен.
– Ну, так надо ее допросить!
– Как? С пристрастием? – усмехнулся Игорь.
– Тебе виднее.
– Правильно. И я уверен, что это не поможет.
Скворцов вздохнул и огляделся. Картины на стенах какие-то странные: кубики, овалы, разноцветные пятна… При свете камина на них пляшут причудливые тени. Хаос, смятение, разброд мыслей. Мода что ли такая? Артур Германович меж тем подлил себе вина. «А Филинн, похоже, выпить не дурак», – подумал Игорь и спросил:
– Вот здесь вы и сидели с Павловым накануне налета на банк?
– Да.
– Много выпили?
– Не очень, но меня, признаться, развезло. Сам не заметил, как отрубился.
– А что делал Павлов в банке, когда вы случайно там встретились?
– Не в банке, а у банка, – поправил Артур Германович. – Я же говорил: неприятная история. Юрка типичный неудачник, и неприятности на него сыплются, как из ведра. Он ведь живет на съемной квартире.
– Я в курсе.
– И вот, вернувшись из отпуска, он обнаружил, что хозяева все обшарили. У них тоже есть ключ от квартиры, они им и воспользовались. Копались везде: в бумагах, в одежном шкафу, даже в нижнем белье.
– Да, неприятно.
– Неприятно. Пропал золотой перстень – печатка. Надо бы, конечно, в милицию, но Юрка не был на сто процентов уверен, что не потерял его. Вроде бы лежал в ящике стола, вместе с дедушкиным Орденом Ленина. Орден на месте, а перстня нет! Но заявлять Юрка на хозяев не стал, собрал деньги, документы, пошел в ближайшее отделение банка и арендовал там ячейку для хранения ценностей.
– Вот как?
– Видишь ли… – Филинн коротко вздохнул, и сожаление посмотрел на опустевший бокал. – Юрка полгода назад получил наследство. Бабушка умерла и оставила ему квартиру в провинции, откуда он родом. Юрка давно уже пытался ее продать, и вроде бы объявился покупатель. Короче, он ожидал денег. Сумма небольшая, но…
– Сколько?
– Тысяч тридцать долларов. Около миллиона рублей.
– И в самом деле, копейки, – усмехнулся Игорь. – Но для кого-то деньги. И Павлов решил покамест положить их в банк? Что ж, разумно.
– Вот так и свела нас судьба.
– И ты сразу же позвал его к себе?
– Я же уже говорил: мы пошли в ресторан, посидели. За мой счет, разумеется.
Игорь вспомнил историю с деньгами, которые Павлов доверил на хранение другу и получил с большой задержкой. Значит, господин Филинн чувствует за собой вину. Должок хотел вернуть. Ужином в ресторане. В этом весь Артур Германович. Игорь вспомнил директора из агентства «Места встречи». «Пакета молока не купит, не обойдя, магазинов пять. И купи