— Теперь я понимаю, почему ты так выглядишь, — задумчиво сказала Дакота.
Она сняла туфли, села на бортик бассейна и опустила ноги в воду.
— Я так выгляжу, потому что я зашиваюсь, — признался Майкл, не дождавшись ни критики, ни похвалы. — Я пытаюсь свести вместе почти сотню людей — всех нужно скоординировать, всем заплатить, со всеми договориться. У меня еще нет студии для подводных съемок, еще массовка, дайверы, лодки, машины…
Он мучительно вздохнул.
Дакота поболтала ногами в воде, поднимая волны.
— Я всегда знала, что однажды тебе станет тесно в одной роли, — сказала она.
— В какой роли? — не понял Майкл.
— В роли звезды, — серьезно сказала она. — Ты всегда мне нравился, как актер. Но я видела, сколько ты вкладываешь в каждую работу. Тебе нужно было попробовать сделать что-то свое.
— И что ты думаешь? — осторожно спросил Майкл.
— Я думаю, что я очень рада сейчас быть здесь, — сказала она, задрав голову к темному небу. Майкл тоже посмотрел туда, не понимая, на что она намекает, что такого особенного было в небе над его домом. — Это красивая история, — сказала Дакота. — Наивная, простая.
— Не такая уж и простая, — обиделся Майкл.
Дакота помотала головой.
— Я не говорю — примитивная. Но простая. Чистая. Этот взгляд на мир твоего героя — он очень искренний. В нем нет фальши, нет лишней красивости. Ты знаешь, что аутисты практически не умеют врать? Это трудно, — медленно сказала она, — рассказать такую историю. Рассказать, как есть. Это похоже на Джармуша. Ты — наблюдатель. Не оцениваешь, а рассказываешь, не пихаешь людям в глотку мораль и высокий смысл. Это прекрасная история, Майкл, — она улыбнулась. Как-то по новому. Майкл понял, что никогда раньше не видел ее такой. Растроганной.
— Спасибо, — вздохнул он.
— А зачем тебе столько народу? — спросил Бран. — Это же не блокбастер.
Он присел на корточки рядом с Дакотой, чтобы не пачкать брюки. Та пихнула его плечом и хлопнула ладонью рядом с собой. Не изменившись в лице, Бран поднялся, скинул обувь и принялся подворачивать штанины, чтобы сесть рядом с ней.
— Все должно выглядеть реалистично, — пояснил Майкл, глядя, как тот аккуратно ставит нос к носу модные ботинки из коричневой кожи. — Я хочу, чтобы это был настоящий фильм, понимаешь? А для этого нужна целая толпа.
— Нихера не будет реалистично, — безжалостно сказал Бран, усевшись на бортик рядом с Дакотой. — У тебя сюжет далек от реализма, как Луна от Земли. Ну снимешь ты его на охуенную камеру, ну нагонишь сто человек массовки. Никто все равно не поверит, что все прям так и было.
— Я тебя не учу клепать роботов, — с раздражением отозвался Майкл. — А ты не учи меня снимать кино.
— А ты и не умеешь снимать кино, — уверенно парировал Бран. — Ты всю жизнь в нем играл. Насчет снимать ты такой же дундук, как и я.
Майкл опять вздохнул. Бран, как всегда, смотрел в корень.
— Не умею, — согласился он. — Но попробую. Другие же как-то могут? И я не хуже.
Они помолчали. Бран смотрел на него с сомнением. Дакота, опираясь о бортик ладонями, медленно бултыхала ногами в прозрачной воде. Бобби сидел рядом с Майклом, насупленно глядя на Брана.
— Да ладно, иди сюда, — тот махнул рукой, подзывая пса.
Бобби, помедлив, сдвинулся с места, нерешительно обогнул бассейн — и на последних метрах припустил рысью. Ткнулся головой Брану в плечо, тот обнял его, потрепал по шее, улыбаясь. Бобби улегся рядом, положил ему голову на колено. Дакота смотрела на них, улыбаясь.
— Я думаю, роль ты вытянешь, — серьезно сказал Бран. — У тебя всегда классно получалось стоять и смотреть. Во, как щас.
— Какую роль? — не понял Майкл.
— Главную, — удивился Бран.
— А. Нет, — Майкл помотал головой, убрал упавшие на лоб волосы. — Я не буду сниматься, я режиссер.
Бран разочарованно выдохнул.
— Жаль. Слушай, — спросил он после паузы, — я вот думаю, а все эти выебоны — они обязательны?
— Какие «эти выебоны»? — раздраженно спросил Майкл.
— Ну, — Бран облизал губы, покачал ногой, — ты бы мог все это просто так рассказать. Вот, как она говорит, — он кивнул на Дакоту. — Как наблюдатель.
— Какой наблюдатель? — недовольно спросил Майкл.
— Ну, тип за кадром. У тебя же главный герой стесняшка. Возьми да поговори за него. Типа ты один из тех, кто услышал про этого парня и первым проникся. И решил все заснять, вот весь этот путь от двери до двери.
Майкл вдохнул, чтобы начать возражать — но остановился. Посмотрел на Брана с изумлением.
— Заснять, то есть — как документалку?..
— Не, ну, не совсем как документалку, я же не предлагаю тебе на телефон снимать. Просто не делай какой-то там «фильм», — сказал Бран с таким пренебрежением, будто «фильм» был синонимом выражения «вздорная хрень». — Просто расскажи, как есть.
— И ты думаешь, так будет лучше? — недоверчиво спросил Майкл.
— Ты всегда отлично трепался, — уверенно сказал Бран. — А у тебя там пацан трех слов связать не может. Вычеркни ему все диалоги, пусть ходит молча. Это ты должен за него говорить. Стоишь за камерой и пиздишь о том, что это за хер в кадре и почему ты за ним ходишь, не отлипая.
— Ты гений, — ошеломленно сказал Майкл. — Сука, ты гений. Ты прав!..
Бран с превосходством глянул на Дакоту, та улыбнулась в ответ.
— Мне все это не нужно!.. Мне нужна только камера, пацан, пара человек в кадре и пара машин.
— Могу упростить тебе жизнь — считай, одного водилу ты уже нашел, — снисходительно сказал Бран. — Только, чур, я буду на своей тачке.
— А я инструктор по дайвингу, — непринужденно сказала Дакота и положила ногу на ногу. — Зачем тебе нанимать компанию из десяти человек, чтобы снять пару уроков — если есть я?
Бран, радостно заулыбавшись, накрыл ее руку и сжал.
Майкл растерянно обвел взглядом вокруг, осмысляя новые перспективы.
— Мне все равно будет нужен оператор, — сказал он. — Сценарий надо будет опять переделать. И найти еще пару водителей, потом, квартиру… Если все снимать с рук, мне даже студия не нужна — в обычную квартиру все влезет.
— Крутотень, — кивнул Бран. — Никогда не снимался в кино. Это больно?.. — с такой серьезной миной спросил он, что Майкл не выдержал и рассмеялся.
— Китов можно снять в Канаде, — подсказала Дакота. — В заливе Святого Лаврентия. Тебе какие нужны? Там их много — полосатики, финвалы, горбатые. У меня есть там знакомая, была у нас волонтером.
— Сколько вообще стоит снять фильм? — с интересом спросил Бран.
— Ну, если я откажусь от первоначального плана, если все сделаем сами… полмиллиона. Навскидку.
Бран задумчиво почесал под подбородком, поднял глаза к небу.
— Давай я тебе их дам, — вдруг предложил он.
— Полмиллиона? — спросил Майкл. — Да я сам найду, я за свой счет все планировал.
— Да понятно, найдешь, — кивнул Бран. — Но мне как-то, знаешь… хочется.
— Слушай, это пиздец как рисковано, — сказал Майкл. — Скорее всего, ты этих денег назад не получишь, я даже не знаю, что у меня выйдет.
— Ты мне в свое время дал триста штук на Массачусетский Технологический, — напомнил Бран. — И ты тоже не знал, что выйдет.
— Да я просто сдох бы тут в одиночестве, — сказал Майкл. — Поэтому и выманил тебя учиться, ты же иначе в Америку бы не сунулся.
— Ты в меня верил, — со значением сказал Бран. — Ты верил, что из меня выйдет толк. Вот и я в тебя верю. Так что, считай, у тебя теперь есть инвестор. А я еще знаешь, что?.. — оживился он. — Я позову Томми! Чтобы строгал бутерброды. Эта сволочь в свой Инстаграм!.. — с чувством начал он, сжимая кулаки и нервно ерзая, — такое вешает!.. Такие натюрморты со стейками!.. Я его убью, как увижу!..
— Томми?.. — недоверчиво спросил Майкл. — Думаешь, он согласится?..
— Куда он денется, — угрожающе сказал Бран. И добавил, войдя во вкус: — А еще мы Эвана позовем, и он тебе саунд напишет. И сыграет. А за кадром ты своим сексапильным голосом будешь зачитывать, — Бран кивнул назад, явно намекая на сценарий, оставшийся в доме, — что за хрень тут творится.
Майкл вздохнул с сомнением, поставил руки на пояс.
— Слушай, идея классная. Но я не думаю, что все соберутся.
— Соберутся, — уверенно сказал Бран. — Это ж твой первый фильм! Историческое событие! С тебя все и началось, балда. Кто Эвана учиться выпихнул?..
— Я не выпихивал…
— Не спорь, я все помню! — перебил Бран. — А кто Томми и Сару свел?..
— Они сами!..
— Кто познакомил меня с девушкой моей мечты?..
Дакота озорно улыбнулась, опустив голову, но ничего не сказала.
— Короче. Пришло время класть камни туда, откуда ты их взял, — объявил Бран. — Я всех соберу. В титрах так и напишешь, — потребовал он, ткнув пальцем в сторону Майкла, — продюсер всей этой поебени — мой лучший друг, Бранвен.
— Ладно, — серьезно кивнул Майкл. — Так я и напишу.
— Я Кеннет, — сказал парень, когда Майкл открыл дверь. Он спрятал в задний карман бумажку с адресом, улыбнулся, перегоняя во рту жвачку. — Оператор. Мы созванивались неделю назад…
— Да, я помню, — Майкл посторонился. — Привет. Проходи.
Бобби выбежал из гостиной, с любопытством помахивая хвостом, и Кеннет притормозил, едва переступив порог.
— Все в порядке, он дружелюбный, — сказал Майкл. Бобби сунулся ему мордой в протянутую руку, заглянул в лицо, трусцой обогнул нового человека, принюхиваясь.
— Здоровенный, — с опаской сказал Кеннет, стоя на месте и следя взглядом за ним.
— Бобби, вали, — Майкл развернул пса обратно в гостиную и звучно хлопнул по заднице. Бобби обиженно оглянулся через плечо, уставился на него, взглядом выражая немой упрек. Майкл сделал вид, что не обратил внимания. — Что-нибудь выпьешь?..
— Просто содовой. Со льдом, если можно, — сказал Кеннет.
— Располагайся где-нибудь, я принесу, — Майкл махнул рукой в сторону гостиной.
Кеннет обогнул Бобби, прошел вглубь дома. Бобби снялся с места за ним, обогнал, запрыгнул на диван и развалился там, демонстрируя, кто тут хозяин.