а выведена на Таманский полуостров и сосредоточилась в районе станиц Запорожской и Фонталовской Темрюкского района Краснодарского края. Ее личный состав к этому времени насчитывал всего 5481 человека. Позже, в декабре, 106-ю стрелковую дивизию перевели в Ростов-на-Дону.
26—28 ноября на южной окраине Батайска начала сосредоточение свежая 400-я стрелковая дивизия [242] . Она была сформирована в октябре на Закавказском фронте и включала 829, 832, 834-й стрелковые полки, 959-й артиллерийский полк, 181-й отдельный истребительно-противотанковый дивизион, 681-й минометный дивизион, 683-й отдельный зенитно-артиллерийский дивизион, другие части и подразделения. Командовал дивизией полковник И. В. Корчагин. Однако вскоре она была передана 51-й армии, в декабре высадилась в Крыму в ходе Керченско-Феодосийской десантной операции, где и погибла в мае 1942 г.
Приказом № 0020 по 56-й армии от 26 ноября 1941 г. в ее состав были включены 11, 13, 16 и 78-я стрелковые бригады [243] . Они были сформированы в СКВО согласно постановлениям ГКО № 796сс от 14 октября и № 810сс от 18 октября 1941 г. [244] 11, 13 и 16-я стрелковые бригады – в основном из курсантов военных училищ и выздоравливавших после ранений бойцов и командиров, а 78-я бригада – из моряков Черноморского флота (27 декабря она была переименована в 78-ю отдельную морскую стрелковую бригаду). По постановлению ГКО № 828сс от 22 октября каждая бригада должна была включать: три стрелковых и минометный батальоны, минометный, артиллерийский, противотанковый дивизионы, батарею «катюш», отдельный батальон связи, роты противотанковых ружей, автоматчиков, разведчиков, танковую и другие подразделения. Штатная численность стрелковой бригады составляла 4,5 тысячи человек, 3048 винтовок, 483 автомата, 36 станковых и 59 ручных пулеметов, 48 противотанковых ружей, по 24 50-мм и 82-мм, 8 120-мм минометов, по 12 57-мм и 76-мм орудий, четыре установки реактивных снарядов, 3 Т-34 и 12 Т-60 [245] . Однако в реальности они не имели ни «катюш», ни противотанковых ружей. В каждой было по 10 легких танков Т-26, а в 13-й отдельной курсантской стрелковой бригаде еще и 6 бронеавтомобилей.
В течение 25–26 ноября в состав 56-й армии прибыла 54-я танковая бригада, выгрузившаяся из эшелонов и сосредоточившаяся в районе колхоза имени Ленина восточнее Батайска [246] . Она была сформирована 18 октября в Сталинграде на базе 54-й танковой дивизии. Командовал бригадой майор Николай Борисович Мартынов. В состав бригады входил 108-й танковый полк из трех танковых батальонов, в которых насчитывалось 96 легких танков Т-26, а также мотострелковый батальон, батарея противотанковых орудий и другие подразделения.
В четверг 27 ноября в 6.30 утра началась артиллерийская подготовка, а через полчаса войска 56-й Отдельной армии перешли в наступление. Восточная оперативная группа генерала А. А. Гречкина под сильным огнем противника форсировала широкую пойму между реками Дон и Аксай. 353-я стрелковая и 64-я кавалерийская дивизии, 16-я Грозненская курсантская отдельная стрелковая бригада начали штурм станицы Аксайской.
При организации форсирования Дона применил свои знания и опыт зимней переправы через водные преграды в годы Гражданской войны начальник штаба 353-й стрелковой дивизии майор Сигизмунд Адольфович Лосик-Савицкий. До начала Великой Отечественной войны он преподавал тактику в военной академии. По его рекомендациям саперы с вечера сделали несколько лунок во льду. На выступившую из лунок воду солдаты бросали снопы камыша, хвороста, мешковину. Так были созданы три дороги, каждая шириной более 5 м, по которым смогли переправиться даже артиллеристы с легкими орудиями.
Батарея лейтенанта В. П. Панина уничтожила несколько автомашин, десятки солдат и офицеров, пытавшихся перебраться на более выгодные позиции. Командир орудийного расчета В. А. Лимарев прямой наводкой подбил вражескую легковую автомашину, в которой воины обнаружили портфель с секретными документами германского командования. Несколько пулеметных точек и до 50 солдат уничтожила минометная батарея лейтенанта И. И. Харчука.
Тем не менее бой за станицу протекал тяжело, стрелковым подразделениям приходилось штурмовать каждый каменный дом, превращенный противником в опорный пункт. Бывший командир роты автоматчиков 1145-го стрелкового полка А. Г. Мухин так вспоминал о боях за Аксайскую: «Командир полка майор Г. М. Сванидзе приказал роте выбить автоматчиков, засевших в двух домах. Как только бойцы пошли в атаку, по ним фашисты открыли сильный огонь. Пришлось действовать иначе: взвод лейтенанта Шевчука демонстрировал лобовую атаку зданий, а в это время взвод Целиковского через проломы соседних зданий вышел во двор домов с засевшими автоматчиками. Бойцы проникли в здания и завязали рукопашный бой. Старшина роты Шевель с отделением автоматчиков пробрался на верхний этаж; воины перебили там оказавших упорное сопротивление захватчиков. Получив ранение, Шевель продолжал руководить бойцами, вдохновляя их на подвиги личным примером. Взвод Шевчука выбил фашистов из другого дома. Находившиеся в засаде под моим командованием автоматчики перебили бежавших из зданий гитлеровцев» [247] . К исходу дня батальоны курсантов 16-й бригады и 353-й стрелковой дивизии захватили восточную окраину станицы Аксайской и хутора Большой Лог.
Успешно действовали и конники 64-й кавалерийской дивизии полковника Н. В. Симерова. Комдив направил спешенные эскадроны 184-го и 186-го кавалерийских полков к линии железной дороги Ростов – Новочеркасск между Аксайской и Большим Логом, с целью захвата господствующей высоты с отметкой 117,0. 182-й кавалерийский полк шел во втором эшелоне в готовности поддержать атаку. Впереди, в пешем строю, действовал эскадрон лейтенанта А. П. Ахрипченко, которому приходилось выбивать фашистов из каждого дома. Отражая одну из контр атак противника, пулеметчик А. И. Алексеев уничтожил до полутора десятков солдат и офицеров. Помощник командира огневого взвода полковой батареи П. И. Янчугов прямой наводкой уничтожил орудийный расчет гитлеровцев. В бою погибли лейтенант Кременецкий и политрук Бушуев [248] .
347-я и 343-я стрелковые дивизии с 230-м полком конвойных войск НКВД и Ростовским стрелковым полком народного ополчения форсировали Дон по тонкому льду на центральном направлении. Бойцы шли через реку цепочками, держась за руки, чтобы удержаться на льду под порывистым ветром. В районе станицы Нижнегниловской наступала 343-я стрелковая дивизия. В бою погиб командир одной из рот 1151-го полка лейтенант В. Миловидов, и бойцов в очередную атаку подняла политрук А. Нозадзе. Незадолго до войны уроженка Абхазии Александра Константиновна Нозадзе окончила Военно-политическую академию имени В. И. Ленина по специальному разрешению наркома обороны и настояла на своей отправке на фронт, хотя ей предлагали должность пропагандиста в госпитале. При дальнейшем продвижении по улице Пролетарской 20-летняя девушка сумела подавить огонь вражеского пулемета ценой своей жизни. Приказом по войскам Южного фронта за отвагу и храбрость, проявленную в боях за Ростов, А. К. Нозадзе посмертно была удостоена ордена Красной Звезды.
По приказу командира 347-й дивизии полковника Селиверстова 1-й батальон 1175-го стрелкового полка с приданной ротой 230-го полка НКВД должен был овладеть приречными кварталами Нахичевани и создать плацдарм для наступления главных сил дивизии. Форсирование реки усложнилось из-за того, что в ночь на 27 ноября потеплело, «низовой» западный ветер нагнал воду и лед отошел от берега, появились большие промоины. Дважды попытки форсирования Дона в черте города отражались шквальным артиллерийско-минометным и стрелково-пулеметным огнем противника.
Сводная разведывательная рота 1177-го полка 347-й стрелковой дивизии под командованием старшего лейтенанта Орещенко захватила водокачку. Противник пошел в контратаку. Разделившись на небольшие группы, разведчики били из автоматов по врагам с разных направлений, а рядовые Петров и Ткач бросили гранаты. Красноармейцы Окунев и Борщ уничтожили пулемет, стрелявший из дома рядом с водокачкой. Семнадцать оставшихся в живых разведчиков продержались до подхода части, а осуществляемая ими корректировка артиллерийского огня позволила батареям наносить точные удары. Помощник командира взвода 6-й роты 1151-го стрелкового полка 343-й дивизии Монаенко был дважды ранен, но снова поднял свое подразделение в атаку и только после выполнения задачи и третьего ранения вышел из боя [249] .
С Зеленого острова наступал 230-й полк НКВД. Во время продвижения военнослужащих по льду реки по ним стали бить вражеские минометчики и артиллеристы. На помощь подоспели батареи «катюш». Командир дивизиона В. Г. Матвеев с радистом обосновал свой наблюдательный пункт в затопленной на середине реки барже. Наблюдатели засекли, откуда били орудия противника. По ним и выпустили залпы реактивных снарядов расчеты дивизиона, подавившие фашистские огневые средства. Это позволило 230-му полку преодолеть водную преграду и прорваться в город [250] .
Западная оперативная группа войск 56-й армии генерала Козлова перешла в наступление в полосе Калинин – Семерниково – Нижнегниловская. Форсирование по льду рек Мертвый Донец и Дон происходило под огневым воздействием противника и с большими потерями наступающих. К полудню отдельным подразделениям 31-й стрелковой дивизии и 13-й курсантской отдельной стрелковой бригады удалось захватить восточную окраину хутора Калинина и выйти на линию железной дороги на участке Калинин – Семерниково. Во второй половине дня эсэсовцы «Лейбштандарта СС Адольф Гитлер» при поддержке батареи штурмовых орудий «Штурмгещюц» и САУ «Панцерегер-1» рядом контратак отбросили прорвавшиеся на правый берег Мертвого Донца наши стрелковые подразделения на исходные рубежи. Таким образом, первый день штурма Ростова не принес войскам 56-й армии значительных успехов.
В это же время ударная группа 37-й армии Южного фронта в составе 51, 96 и 150-й стрелковых дивизий, 3-й и 132-й танковых бригад атаковала противника с северного берега реки Тузлов. Форсировав реку, части 51-й и 150-й дивизий завязали бои за сильные опорные пункты врага, созданные им на господствующих высотах с отметками 121, 112, 117,1. Бой длился до темноты, но не принес ощутимых результатов. Не увенчался успехом и удар кавалерийского корпуса в направлении населенных пунктов Русско-Леонтьевский, Калмыково, Валуевский. Командующий Южным фронтом генерал-полковник Я. Т. Черевиченко в 23.30 поставил войскам ударной группы 37-й армии задачу в течение ночи овладеть высотами южнее реки Тузлов, подтянуть приданную артиллерию РГК. С утра 28 ноября – ввести в бой второй эшелон – 96-ю стрелковую дивизию с 3-й танковой бригадой и усилить темп наступления.