Не стану я изливать душу маминой подруге. К кому же тогда обратиться? На ум пришел разговор с фрау Вайс после каникул. Она упомянула школьного психолога. Почему я не вспомнила о нем раньше? Не зная, где его найти и как к нему попасть, я дождалась окончания урока и подошла к учительнице.
– Фрау Вайс, мне нужна ваша помощь.Глава 12
Лу
Во вторник вместо урока истории я нерешительно переступала с ноги на ногу в маленьком кабинете с единственным окном на школьный двор. За столом сидела психолог – сухопарая женщина в свободном костюме песочного цвета. Светлые волосы были подстрижены до плеч, спереди чуть длиннее, чем сзади. Голубые глаза в окружении глубоких морщинок дружелюбно следили за мной.
– Прошу, присаживайся, – сказала фрау Кох.
Я села на краешек стула напротив ее стола и опустила на пол рюкзак, не зная куда деть свои руки. Я чувствовала себя неловко, не знала чего ожидать от этой встречи.
– Почему в кабинете нет кушетки? – спросила я.
– Ты бы хотела прилечь?
– Ну… – Я разгладила рукава белой толстовки. – Знаете, как на картинке, когда молодая мать двух детей лежит на кушетке в кабинете психолога, он спрашивает ее, зачем она пришла, а женщина отвечает: «Просто спокойно полежать».
Я нервно захихикала, дергая за тесемки на объемном капюшоне толстовки. Фрау Кох мягко улыбнулась.
– Тебе не о чем волноваться, – сказала она. – Я здесь для того, чтобы слушать, а не осуждать.
Очередной смешок застрял в горле. Я кивнула и сделала глубокий вдох. Засунула руки под попу, потому что не знала, как прекратить дергаться.
– Луиза, ты выглядишь изможденной. У тебя получается высыпаться?
– Да, – без раздумий ответила я, но тут же вспомнила совет классной руководительницы: «Оставайся предельно честной, только тогда тебе смогут помочь». – На самом деле, нет. Мне снятся кошмары.
– Они как-то связаны с гибелью твоей подруги? Ты ведь поэтому здесь?
– Да…
Во рту пересохло. Как же сложно все рассказать! Я бросила взгляд на дверь, испугалась, что мое желание сбежать было слишком очевидным, и быстро обернулась к нахмурившейся фрау Кох.
– Луиза, я не держу тебя насильно. Ты в любой момент можешь уйти.
– Ага…
Я схватила рюкзак и замерла. Зачем я бегу, если сама пришла сюда? Я облизала пересохшие губы языком.
– Меня мучает чувство вины.
– Это всего лишь чувство. Отражает ли оно действительность?
– Ну… Я думаю, что могла спасти Эмму.
Фрау Кох молчала, выжидательно смотря на меня. Я потерла рукой лоб.
– Ну… Я могла уйти, как мы договаривались, в десять. Тогда мы бы не спешили, может, поехали бы освещенной дорогой…
– Пьяницы не придерживаются ни расписаний, ни маршрутов, – спокойно сказала фрау Кох.
– Да, но… – Я закусила нижнюю губу.
Фрау Кох записала что-то в блокноте, лежащем на столе, и вновь посмотрела на меня.
– Расскажи мне про Эмму. Что ты любила в ней больше всего?
Я прикрыла глаза, представляя себе Эмму: высокую, с гордой осанкой, острым носом и плотно сжатыми губами.
– У нее был внутренний стержень. Знаете, такая несгибаемая сила воли. Что бы ни делали ее родители, она никогда не раскисала. Например, они никуда не отпускали ее. Даже на каникулах она была обязана помогать им в отеле. Но Эмма находила в этом плюсы: на скопленные чаевые собиралась поехать на год в Индию после выпускного. Была готова разругаться с родителями, а они бы точно ее не отпустили.
При мыслях об Индии мои глаза наполнились слезами.
– Почему именно это первым пришло тебе на ум? – спросила фрау Кох, возвращая меня в реальность.
Я заморгала, пытаясь сконцентрироваться на ее лице.
– Ну… Наверное, потому что я никогда не была такой? Мы с Эммой дополняли друг друга. Ее стойкость и моя мягкость, ее целеустремленность и моя фантазия. За что бы мы ни брались, все удавалось на славу: рождественские вечеринки, Хэллоуин, дни рождения.
Перед внутренним взором промелькнули, словно кадры фильма, все проведенные нами вечеринки. И лицо улыбающейся и гордой Эммы.
– Как думаешь, почему вам обеим было важно организовывать какие-то мероприятия?
– Потому что это… хм… Мы как будто были всесильны. Еще школьницы, а уже подписываем бумаги с диджеями, музыкантами, заказываем рестораны. Сам герр Шредер прислушивался к нам! Знаете, Эмма была капитаном, я – ее старшим помощником. Любое море нам было по колено. А впереди – бескрайний горизонт возможностей.
Фрау Кох понимающе закачала головой.
– А в какое путешествие вы собирались отправиться в следующий раз?
– Мы хотели организовать выпускной, – улыбнулась я.
– Хотели?
Я сникла.
– Без Эммы я не справлюсь.
Фру Кох задумчиво постучала ручкой по блокноту.
– Я плохо разбираюсь в морском деле, но почему-то мне кажется, что капитан выбирает старшим помощником того человека, который в случае чего способен довести начатое путешествие до конца. Или я ошибаюсь?
– Нет, вы правильно говорите, но разве имею я право на это?
– Ты могла бы сделать это в ее честь, так сказать.
– Сделать все так, как мы мечтали? – спросила я, чувствуя, как по коже бегут мурашки. – Думаю, наверное, я попробую.
* * *
На следующий день за завтраком я ковыряла вилкой омлет. За столом мы были с мамой вдвоем. Папа снова умотал в командировку, а Колин остался прошлой ночью у одного из товарищей по футбольной команде.
Тишина действовала на нервы. Мама просматривала ленту новостей одного художника и писала сообщения под постами с его картинами, демонстративно игнорируя меня. Пора было заканчивать играть в молчанку.
– Вчера я была у школьного психолога, – сказала я. – Она оказалась очень милой женщиной.
Вместо радостной реакции, которую я ожидала увидеть, мама шокированно отложила телефон в сторону.
– Какая разница, милая ли она?
– Ну…
Мама откинулась на спинку стула.
– Ну ты даешь, Луиза! Я привожу тебе Мадлен, а ты идешь непонятно к кому. Вдруг она на все школу растреплет, что у тебя проблемы?
– Но есть же врачебная тайна… – опешила я.
– Как будто это остановит плохого врача! – Мама закатила глаза и снова схватила телефон. – Как ее зовут? Я поищу в интернете и поспрашиваю у знакомых. Кто знает, как она получила место в школе. Может, ей не хватило мозгов, чтобы открыть собственный кабинет.
– Ничего искать не надо.
– Луиза… – примирительно сказала она, поднимая на меня глаза.
– Я опаздываю в школу. Подбросишь меня?
* * *
Разочарование из-за маминой реакции улеглось только после второго урока и вновь всколыхнулось к большой перемене. Затаив дыхание, я неотрывно следила за Мартой и двумя ее подружками. Они сидели через два стола от меня в столовой и что-то обсуждали, активно жестикулируя и при этом поглощая гигантские порции картошки-фри. Мне же кусок в горло не лез.
Я должна просто поговорить с ними. У меня есть полное право вернуться в строй! Вцепившись обеим руками в лямки рюкзака, я поднялась и решительно зашагала в их сторону. Прошла мимо одного стола и вновь замерла.
Эмма, а если я не справлюсь?
Я зажмурилась, представляя себе, как бы подруга отреагировала на мое нытье: ноздри узкого носа гневно раздуты, глаза сверкают. И возмущенный голос, прорезающий окружающий меня страх: «Луиза Мария Штарк, соберись, в конце-то концов!»
Уголки моих губ приподнялись. Я открыла глаза и подошла к столу.
– Давайте купим воздушные шарики в форме гамбургеров? Странно, зато необычно! – предложила Марта и, заметив меня, подняла удивленный взгляд. – Привет.
Все выжидательно смотрели, а у меня язык к небу прилип.
– Ты что-то хотела? – уточнила Джули безразличным тоном, будто была продавщицей в кассе железнодорожных билетов.
Я огляделась по сторонам, надеясь найти поддержку хоть в чем-то, но заметила Никласа. Он сидел на подоконнике, болтал в воздухе длинными ногами и смотрел на меня. Темный, как грозовое облако, в черной толстовке и темно-синих джинсах, на фоне дождливого неба за окном. У меня мурашки побежали по коже от его пристального, оценивающего взгляда. Тянуло отвернуться, но я заставила себя смотреть прямо. И вдруг он качнул головой. Это выглядело как ободряющий кивок. Или мне показалось? Не знаю, но мне хватило даже игры моего воображения, чтобы сглотнуть и заявить девочкам:
– Я хочу стать частью команды. – Заметив, как одновременно округлились глаза сидящих за столом, поспешно добавила: – Я хочу помочь организовать выпускной, самый лучший в истории школы.
Над столом повисла напряженная тишина. Марта и Джули недовольно переглядывались. Холод заполнил желудок.
– Нет, – отрезала Марта.
– Почему? – спросила я дрогнувшим голосом.
– Потому что на тебя невозможно положиться, – не разжимая зубов ответила Марта. – Ты просто бросила все месяц назад. Где гарантия, что ты опять не передумаешь?
– Но…
– Мы справимся без тебя, – перебила Марта, ставя точку в разговоре.
Я попятилась, не веря своим ушам.
Глава 13
Ник
Удивительно, что в этой столовой даже гамбургер вкуснее: не подошва изношенного ботинка, а вполне сносная мясная лепешка. Хотя бы ради этого стоило вылететь из старой школы. Я откусил добрую четверть бургера, вытер большим пальцем кетчуп с губы и продолжил исподтишка наблюдать за Луизой. Она разговаривала с Мартой, Нелли и Джули и выглядела растерянной.
Луиза была красивой, очень красивой. Чем больше я присматривался к ней, тем больше она мне нравилась и тем сложнее было отвести от нее взгляд. Чертов замкнутый круг!
Всю неделю во время тренировок я прокручивал в голове нашу встречу в кофейне. Если бы тот старик не заявился в самый неподходящий момент, я бы точно ее поцеловал. А потом Луизу как будто подменили.
Я с трудом проглотил последний кусок гамбургера и пошел на немецкий, но в коридоре меня неожиданно перехватил Патрик. До сих пор мы с ним редко пересекались – он все время тусовался со своими богатенькими качками в стильных шмотках, а на меня даже внимания не обращал. На что я, честно говоря, плевал с высокой колокольни. Единственное, что меня интересовало, – встречался ли он до сих пор с Луизой.