Летом мы иногда ездили искупаться на реку. Зимой катались на лыжах или на санках, играли в снежки или ехали на озеро покататься на коньках. Мы никогда заранее не знали, какое приключение нас ожидает, и от этого было вдвойне интересно.
Иногда к нам присоединялись знакомые или родственники. Тогда мы устраивали настоящий спортивный марафон, включавший стрельбу из лука, пинг-понг, теннис и баскетбол.
Умение весело проводить время – один из важнейших факторов успешной семейной жизни. Общие игры и развлечения сплачивают семью и укрепляют узы между ее членами. Ведь им радостно быть вместе. Рассказывает отец семейства:
Совместные семейные мероприятия дают нам возможность сделать то, что нечасто удается сделать в повседневной суете – просто с удовольствием провести время всей семьей. Всегда находятся какие-то дела – работа, домашние хлопоты и прочее, так что времени расслабиться и насладиться жизнью попросту не остается. А уметь расслабляться очень важно, особенно когда очень высок уровень стресса.
Мы обнаружили, что возможность просто повозиться с детьми, обменяться шутками, посмеяться вместе оказывает сильное терапевтическое воздействие. Возникает дружеская атмосфера, где дети не боятся поддразнить папу и маму, а мы, в свою очередь, не боимся над ними пошутить. Это всем очень нравится.
Если бы мы всегда были слишком серьезны, у детей, думаю, были бы все основания усомниться в нашей любви к ним. Но когда мы регулярно проводим время вместе и наслаждаемся обществом друг друга, они знают, что мы любим их и нам нравится быть с ними. Любовь родителей ассоциируется у детей с интересным времяпрепровождением. И совместные семейные встречи помогают нам в этом. Дети ждут этого мероприятия всю неделю – больше, чем чего-либо другого.
Даже если бы в семейные вечера вы ничем другим не занимались, общие развлечения и радость общения оказывают чрезвычайно позитивное воздействие на состояние эмоционального банковского счета. А если добавить к этому еще и другие факторы, становится ясно, почему совместно проведенное время является столь эффективной организационной структурой в семье.
Может быть, вы помните кадры высадки человека на Луну. Все свидетели тех событий были совершенно потрясены. Мы не могли поверить своим глазам, наблюдая за первыми шагами человека по Луне. Эпитетов «фантастические» и «невероятные» недостаточно, чтобы охарактеризовать события тех дней.
На что, вы думаете, была потрачена основная масса энергии во время этого путешествия? На преодоление четверти миллиона миль до Луны? На возвращение обратно? На кружение по лунной орбите? На отправку и возвращение лунного и командного модулей? На отрыв от поверхности Луны?
Ни на что из перечисленного. И даже не на сумму всего перечисленного. Основная доля энергии была потрачена на взлет с поверхности Земли. В первые минуты после старта – на первые несколько миль полета – энергии было потрачено больше, чем на полмиллиона миль, которые корабль преодолел в последующие дни.
Эта энергия была потрачена на преодоление силы тяготения и сопротивления земной атмосферы. Но как только кораблю удалось вырваться за пределы атмосферы и набрать достаточную для преодоления силы тяготения скорость, все остальное потребовало не так уж много энергии. Более того, когда одного астронавта спросили, сколько было потрачено энергии на отделение лунного модуля от командного и его прилунение, тот ответил: «Меньше, чем дыхание ребенка».
Путешествие на Луну (как метафора) хорошо описывает процесс отказа от старых привычек и формирования новых, таких как еженедельные семейные вечера. Силу притяжения Земли можно сравнить с глубоко укоренившимися привычками, тенденциями мышления и поведения, которые были заложены генами, родителями, обществом и другими факторами. Плотные слои земной атмосферы можно уподобить турбулентной, недружественной по отношению к семье культурной среде, господствующим в обществе настроениям. Тяготение и сопротивление атмосферы являются теми могучими силами, которые вам надо преодолеть. Если вы хотите взлететь над своей прежней жизнью, следует собрать в кулак всю коллективную волю семьи.
Но когда взлет будет успешно осуществлен, вы поразитесь той свободе, которая откроется вам и вашей семье. Во время взлета космонавты сидят, вжатые в кресла, не имея ни силы, ни свободы, и могут выполнять лишь запрограммированные действия. Но как только они вырываются из поля тяготения Земли и вылетают за пределы земной атмосферы, они переживают неописуемое чувство освобождения. И тогда перед ними открывается множество вариантов дальнейших действий.
Как говорил великий американский философ и психолог Уильям Джемс, «когда вы пытаетесь что-то изменить, вы должны принять твердое решение и целенаправленно претворять его в жизнь, приняв на себя ответственность и инициативу и не допуская никаких исключений». Самое главное, чтобы вы взяли на себя обязательство: «Каждую неделю, невзирая ни на какие обстоятельства, мы будем собираться всей семьей». Если это возможно, выделите для этих семейных вечеров какое-то строго определенное время. Запланируйте его в семейном календаре. Возможно, вам иногда придется переносить это время под давлением неотложных обстоятельств, но если такое происходит, сразу же выделите в календаре другое время для семейного мероприятия в рамках этой же недели. Семейные вечера быстрее войдут в привычку и станут неотъемлемой частью семейной жизни, если вы будете выделять под них один и тот же день недели. Кроме того, будет лучше, если вы приучите своих детей к обязательным и регулярным семейным вечерам, пока они еще маленькие, потому что мятежных подростков уговорить на это гораздо труднее.
И если семейные вечера поначалу проходят не так, как вам того хотелось бы, не отчаивайтесь. Поначалу у нас самих бывали вечера, когда двое из девятерых детей (сыновья-подростки, разумеется) дремали, вытянувшись на диване, а некоторые чуть ли не на голове стояли. Были вечера, которые начинались чуть ли не с драки, а заканчивались общей молитвой. Бывало даже так, что, устав от шума и пререканий между детьми, мы говорили: «Ну все, с нас хватит! Мы уходим. Когда будете готовы, соберитесь и зовите нас». Обычно дети просили нас остаться. Но если мы все-таки уходили, то потом возвращались и извинялись.
Я веду к тому, что эти мероприятия не всегда даются легко. Вернее, почти всегда нелегко, особенно первое время. Иногда даже закрадываются сомнения, приносят ли эти встречи хоть какую-то пользу детям. Более того, реальных результатов бывает не видно на протяжении нескольких лет.
Полезно вспомнить историю про стрелочника на станции Сент-Луис, который неправильно перевел стрелки – то есть, по существу, передвинул кусочек рельса на несчастные три дюйма, – вследствие чего поезд, направлявшийся в Ньюарк, попал в Новый Орлеан, находящийся в трехстах милях к югу. Любые изменения – даже самые крохотные, – которые вы внесете в свой курс следования сегодня, аукнутся большими переменами через сотни миль.
Мария (дочь):
Я хорошо помню семейные вечера, во время которых Шон и Дэвид демонстративно укладывались на диван и засыпали. А Кэтрин непрерывно причитала: «Повесьте трубку, мне должны позвонить!» Уверена, что родители в таких ситуациях не могли не думать: «Есть ли хоть какой-то прок от этих сборищ?»
Кэтрин (дочь):
Помню, что иногда семейные вечера проходили с большим скрипом. Но когда я выросла и покинула отчий дом, то часто вспоминала о том многом, чему тогда научилась. Они реально изменили мою жизнь. И эти воспоминания приободряют меня, когда я смотрю на своих детей и думаю: «Неужели они что-то получают от этого?» Я понимаю, что они всегда что-то получают от семейных встреч, даже когда кажется, что это не так. Эти вечера закладывают фундамент, который обязательно когда-нибудь проявит себя. Уже сам факт, что мы что-то делаем или пытаемся делать, чрезвычайно важен.
Мы проводим еженедельные семейные встречи вот уже тридцать с лишним лет, и, когда я оглядываюсь назад и разговариваю о них с детьми, у меня не остается сомнений в том, что эти встречи являются одним из наилучших средств, помогающих семье удержаться на выбранном пути.
Может быть, вам приходилось видеть плакат с живописным горным пейзажем и приглашением внизу: «Посвяти себя горам на денек». Величественная природа влечет нас. Там мы расслабляемся, обретаем душевный покой, ощущаем безмятежность, чувствуем себя как дома.
То же самое происходит в ваших отношениях с близким человеком, когда вы целиком посвящаете ему свое время. Давайте несколько изменим слоган на плакате: «Посвяти себя супруге (детям) на денек (на вечер)». Вы расслабляетесь и в некотором смысле предоставляете себя в полное распоряжение другого человека. Нет, я говорю не об отказе от принципов, не предлагаю вам стать «тряпкой» и всячески потакать низменным капризам другого человека. Я говорю о том, что вы должны сосредоточить все свои мысли, все свое внимание на другом человеке, отрешаясь на время от своих собственных интересов, забот, страхов, потребностей, всей душой «отдаться» мужу, жене, сыну или дочери, позволить им открыто говорить о том, что их интересует и волнует, подчинить свои цели их целям.
Опыт нашей семьи свидетельствует о том, что общение с близкими в режиме «один на один» является второй важнейшей, фундаментальнейшей семейной структурой, как ничто другое способствующей укреплению отношений между членами семьи. Именно в таком общении наедине выполняется основная работа по укреплению семьи. Именно в таком общении происходит глубочайшее взаимопроникновение душ и сердец. Именно в таком общении дети и родители способны достичь наилучшего взаимопонимания, научить друг друга чему-то важному.
Как сказал бывший генеральный секретарь ООН Даг Хаммаршельд, «гораздо благороднее полностью посвятить себя одному человеку, нежели прилежно трудиться ради спасения масс». Встречи наедине как раз и дают вам возможность полностью посвятить себя близкому человеку.