Социализация щенка
Нет ничего более важного для будущего счастья и эмоциональной стабильности вашего щенка, чем ранняя активная социализация. Знакомство с широким кругом людей, мест, образов, запахов и других собак в безопасной, положительной и воодушевляющей манере – вот так щенок усваивает основной урок о том, что мир – это прекрасное и комфортное место для жизни.
В то время как изучение мира, в котором мы живем, и знакомство с ним, конечно же, является путешествием длиною в жизнь для любого из нас, у щенков есть короткое окно развития, в течение которого их опыт оказывает глубокое влияние на их будущее.
Этот период длится с момента рождения и до 16-недельного возраста. Щенок будет продолжать играть и исследовать и после 16 недель, но мы хотим сосредоточиться на этом критическом периоде с 8 до 16 недель, когда простые действия, совершаемые вами каждый день, будут иметь действительно длительное влияние на его благополучие и счастье.
Как это воспринимает щенок
Есть много способов познавать мир, но для щенков это всегда будет игрой. Щенками движет врожденное любопытство, желание обнюхать все новое и незнакомое, а также знакомиться и исследовать новых людей и животных. Они проверяют границы, игриво выражая свое любопытство. Они усваивают понятия «дом», «безопасность», «дружелюбие», «поощрение», «страх», «отвращение» и «скука», проявляя естественное любопытство ко всему, с чем сталкиваются. Хитрость заключается в том, чтобы сделать правильный для вашего щенка выбор и дать ему возможность выйти из этого 8-недельного периода с осознанием того, что жизнь прекрасна и полна положительных впечатлений.
Но здесь же кроется и серьезная проблема. На период от 8 до 16 недель также приходится первый период страха в жизни щенка. Он может испытывать страх, например, при встрече с незнакомцами с растительностью на лице. Сегодня это страшно, а через пару дней или недель страх может пройти сам собою, если вы не будете форсировать процесс. Негативный опыт действительно может остаться на всю жизнь. Это называется импринтинг.
Не волнуйтесь, если ваш щенок проявляет иррациональный страх; скорее всего, это временно. Будьте чуткими, проявите понимание: подбадривайте щенка, и он наверняка преодолеет свой страх, а источник этого страха в памяти не сохранится.
В этом возрасте все щенки играют более или менее одинаково, обнюхивая вещи, ложась на спину в знак подчинения, делая глубокие игровые поклоны, чтобы начать веселье. Этими же щенячьими жестами будет пользоваться взрослая собака, в которую однажды превратится ваш щенок.
Социализация означает признание врожденного любопытства щенка и реализацию его желания исследовать мир через игру. Ваша задача – быть одновременно гидом и менеджером. Вы будете курировать опыт вашего щенка в мире, предоставляя ему множество хорошо подобранных возможностей для знакомства с новыми вещами.
Взаимодействия, которые вы выбираете для своего щенка, включают людей, собак и других животных, а также окружающую среду.
Общение с людьми
Представляя своего щенка людям, начните с узкого круга семьи и близких друзей, а затем расширяйте его, включая в него коллег, соседей и даже незнакомцев. В конечном счете ваша цель состоит в том, чтобы представить своего щенка самым разным людям.
Помните: для вашего щенка все в новинку. Вы должны смотреть на мир его щенячьими глазами. Мужчина в шортах? Это что-то новое! Люди в форме. В колясках. С бородой и усами. С розовой и зеленой шевелюрой. С высокими и низкими голосами. Вам необходимо, чтобы щенок встретился с ними всеми.
Лучший и самый простой способ обеспечить позитивное взаимодействие с человеком – угощение. Вкусное лакомство всегда должно быть наготове. Кроме того, вы должны подключать словесную похвалу и ласку, но вкусное угощение – это самый верный способ отметить взаимодействие как позитивное.
Давайте лакомство другим людям (опять же, это означает, что нужно начинать со своей семьи и друзей), но в конце концов не стесняйтесь вручать угощение соседям или незнакомцам и просить их угостить вашего щенка.
Самое главное – все должно быть просто и естественно. Щенкам не нужны структурированные игры. Нет необходимости заставлять щенка приносить палку или гоняться за мячом. Конечно, если ему нравятся такие занятия, не мешайте ни в коем случае. Но щенок будет совершенно естественно играть с людьми и наслаждаться их обществом.
Не все умеют здороваться с собакой. Многие люди протягивают руку прямо над головой или мордой щенка, чтобы похлопать его. Лучше присесть и позволить щенку подойти.
Помимо организации таких встреч и выдачи угощений, у вас есть еще одна не менее важная забота: следить за уровнем возбуждения своего щенка. Что, если вы познакомите щенка с хриплоголосым бородачом, а щенок испугается, отбежит, спрячется между ваших ног в поисках безопасного места или сбежит на другой конец комнаты?
Худшее, что вы можете сделать в этот момент, – это настаивать на взаимодействии. Вы, конечно, не хотите наказывать своего щенка, но принуждение его к участию в чем-то, что в данный момент его пугает, каким бы иррациональным ни был этот страх, будет восприниматься щенком как наказание.
Выражение «в данный момент» является ключевым. Ваша задача – заметить, что щенок ведет себя застенчиво или тревожно, и сразу же сделать вывод, что сегодня неподходящий день для подобного опыта. Просто уйдите. Вернитесь с ним в знакомое место. Вы должны быть защитником своего щенка; никто другой не будет этого делать за вас. Скажите что-нибудь вежливое, например: «У него сейчас период страха. Давайте попробуем в другой раз» или: «Мы только учимся выходить в люди, и вы его, возможно, немного ошеломили», – и попрощайтесь.
Но не нужно испытывать вину; не думайте, что вы сделали что-то неприятное своему щенку. Не давайте ему угощения, когда уходите, чтобы как-то компенсировать негативное взаимодействие. Так вы лишь вознаградите его за то, что он струсил. Всякий раз, когда мы поощряем какое-либо поведение, мы подкрепляем его. А это не тот вариант поведения, который нужно подкреплять.
И здесь мы подходим к самому важному выводу о социализации щенка: восприятие мира щенком всегда должно проходить на его условиях, а не на наших. Допустим, сегодня был неудачный день для бородатого мужчины. Хорошо, завтра попробуйте снова.
Общение с собаками
Большая часть этого раздела будет посвящена играм вашего щенка с другими щенками и собаками, но мы не хотим упускать из виду всех остальных живых существ. У вас в доме вполне может быть кошка или другое животное, а щенки могут и будут наслаждаться игрой со всеми, от хомяков до куриц. Если у вас есть другие домашние питомцы, см. раздел «Общение с другими животными».
Игра с другими собаками очень важна для развития щенка; в игре он обретает уверенность в себе, вырабатывает свой собственный стиль игры и становится стабильным по отношению к окружающей среде взрослым псом, который спокойно реагирует на других собак. Вот в чем цель. Помните принцип № 5: на самом деле все хотят иметь счастливую, спокойную, уравновешенную собаку, которую можно вывести в общество, и вы получаете это благодаря активной ранней социализации.
Ваша задача – организовывать эти встречи для игр так, чтобы направлять своего щенка к успеху. Это означает найти правильную обстановку, тщательно выбирать товарищей по играм. Взаимодействие должно быть кратким и всегда завершаться на положительной ноте.
Начните с правильного места. Подойдет любая закрытая территория. Это может быть комната в чьем-либо доме или закрытый двор. Щенкам не нужна полная свобода действий; пусть общение проходит на небольшой площади размером с гостиную.
Затем подберите идеального партнера для игр. Подойдет абсолютно любой щенок того же возраста. Они пока не владеют взрослыми стилями игры, так что не нужно быть придирчивым. Когда дело доходит до взрослых собак, вы должны специально выбирать тех, кто спокоен по своей природе и отличается мягким стилем игры.
Чтобы знать стиль игры другой собаки, вам нужно знать эту другую собаку; это не может быть незнакомый пес с улицы. Но это важно и по другой причине: здоровье и безопасность. Сейчас вашему щенку меньше 16 недель, а это значит, что ему еще не сделаны все прививки. Поэтому любая взрослая собака, которую вы выбираете для игры со своим щенком, должна принадлежать кому-то, кого вы знаете и кому доверяете, и у вас должна быть возможность удостовериться, что эта собака не больна и ей сделаны все прививки. Если вы лично не знаете подходящих товарищей по играм, см. раздел «Игровые площадки для щенков».
Отстегните поводок. Отпустите щенка с поводка. Вы уже выбрали безопасную ограниченную зону, поэтому вам не придется беспокоиться о том, что он убежит. Почему без поводка? Когда щенок без поводка, он может встретить и поприветствовать другую собаку, используя соответствующий собачий язык и не запутавшись при этом. Поводок мешает естественному стилю приветствия щенка и ограничивает его движения, что может вызвать реакцию страха и нервозность. Когда собаки на поводке, люди, как правило, наклоняются над щенками, постоянно распутывая поводки, и щенки чувствуют себя в ловушке. Такое присутствие кого-то наверху не способствует формированию положительных впечатлений от игр.
Когда собаки на поводке, они приветствуют друг друга в неестественной позиции – лицом к лицу. Такие формы взаимодействия собакам не нравятся, а в естественной обстановке они самостоятельно ограничивают время подобного общения. Они хотят вернуться к «рабочему» концу другой собаки и начать его обнюхивать.
Как уже говорилось выше, в вашем доме могут обитать и другие животные, такие как кошки, птицы, хомяки или, например, куры. Вы можете научить своего щенка общаться с ними, но при этом нужно проявлять особую осторожность.
Все щенки в разной степени обладают охотничьим инстинктом, от очень слабого до крайне сильного. Никогда не оставляйте щенка наедине с другим животным. Всегда держите щенка на поводке и соблюдайте безопасную дистанцию. Со временем, при тщательном наблюдении и поощрении, вы сможете сократить дистанцию.
Конечно, самым распространенным домашним животным (после собаки) является кошка. Отличный совет для владельцев кошек: сначала познакомьте щенка с кошкой через закрытую дверь, чтобы новые соседи по дому могли обнюхать друг друга через щель под дверью. Используйте эту же технику и с другими животными.
После того как они познакомились и обнюхали друг друга через дверь, переходите к личным встречам. При этом щенок должен находиться на поводке на безопасном расстоянии. Действуйте медленно. Постепенно. Как и во всем, что касается щенков, не торопитесь.
Подходящий собачий язык. Когда щенки спущены с поводков в безопасном месте, они могут начать играть и обнюхивать друг у друга зад. К числу приемлемых игровых действий относятся подвижная игра, мягкое виляние хвостом, глубокие поклоны в игре и, особенно когда одна собака старше, поведение подчинения. Когда щенок подползает к старшей собаке, а затем переворачивается на спину, чтобы продемонстрировать свой живот, – это типичное поведение подчинения.
Будьте проще. Щенкам не нужны специальные подсказки, чтобы начать играть. Они сами позаботятся обо всех видах игрового поведения. Вам не нужно планировать какую-либо специальную деятельность или игру. На самом деле если вы принесли с собой мяч или игрушку, это действительно может помешать и вызвать негативное поведение, например охрану ресурсов, когда одна или обе собаки будут пытаться схватить мяч и оттолкнуть другую. Не нужно усложнять установление контакта.
Угощения не нужны. Нам часто задают вопрос о том, следует ли поощрять такое положительное взаимодействие лакомством, чтобы научить щенка тому, что играть с другими собаками – это хорошо. Это один из тех редких случаев, когда вам самому не нужно давать никакого положительного подкрепления. Почему? Потому что радость от общения с другими собаками сама по себе является наградой. Эта встреча с играми, которую вы организовали, уже стала идеальным подарком для вашего щенка.
Не затягивайте и заканчивайте на положительной ноте. Во время игры ваша задача – стоять в стороне. Не суетитесь вокруг. Но в то же время вам важно помнить о длительности встречи и важности завершить ее на положительной ноте. Не затягивайте общение, пусть оно будет кратким – от 10 до 20 минут вполне достаточно, или даже меньше, если ваш щенок выглядит уставшим или, возможно, потерял интерес.
Не беспокойтесь о том, что вы испортили праздник. Возьмите щенка обратно на поводок или в переноску и уведите его на пике веселья. Щенок не будет возражать, потому что он не будет испытывать ничего, кроме самых положительных впечатлений от игры с другими собаками. Таким образом, он будет еще больше взволнован перед следующей игрой.
Устранение проблем во время щенячьих игр. Что делать, если игра проходит не слишком гладко? Ваш щенок может быть застенчивым или демонстрировать поведение подчинения по отношению к другим собакам или щенкам во время своих первых игр. Вы, вероятно, будете переживать, что с вашим щенком что-то не так. Не нужно. Это совершенно нормально. Испытывать беспокойство в окружении других щенков или собак вполне нормально для маленького щенка. Что вам нужно сделать, так это убедиться, что он в безопасности (т. е. не участвует в игре с собакой, которая взаимодействует слишком грубо), что ему есть куда убежать и другие собаки уважают это.
У вашего щенка должно быть место – например, за стулом или под ним, – где он может побыть в одиночестве. Убедитесь, что где бы ни было это место, щенок имеет возможность свободно видеть, что делают другие собаки.
Теперь подождите. Щенок в конечном итоге захочет выйти и принять участие в действии. Просто помните – не форсируйте взаимодействие. Щенок должен сам для себя решить, что он хочет выйти и посмотреть, что же там происходит.
Но что делать, если щенок не стесняется и не отступает, а начинает огрызаться или рычать на других собак во время игры? Это совершенно нормально. Рычание и щелканье зубами – на собачьем языке абсолютно нормальная и приемлемая форма общения, которая просто дает понять другим собакам, что нужно дать немного больше личного пространства. Многие люди, когда видят, как их щенок рычит и огрызается, чувствуют смущение или страх, считают такое поведение грубым или угрожающим и беспокоятся, что другие могут подумать, будто у них злая и агрессивная собака. Не стоит так думать; другие собаки полностью понимают такое поведение и не возражают против него. Если ваш щенок рычит или огрызается на других собак, не наказывайте его, это нормально.
Один из наших любимых советов клиентам – брать маленьких щенков в хозяйственный магазин. Для вас хозяйственный магазин – это просто место, куда можно съездить за чем-то нужным, но для щенка это целая новая вселенная образов, звуков и запахов.
• Не позволяйте щенку ходить по магазину. Поскольку в таких магазинах разрешено пребывание с собаками, взрослые собаки недавно тоже побывали там, а вы хотите, чтобы ваш щенок был в безопасности.
• Возьмите с собой лежанку или одеяло и положите в тележку. Посадите щенка в тележку. Аккуратно и медленно катайте его вдоль проходов.
• Возьмите лакомства. Что вы хотите поощрить? Да что угодно, кроме страха или беспокойства. Попробуйте посмотреть на магазин с точки зрения вашего щенка. Если из динамиков раздается громкое объявление, то это может напугать. Если щенок никак не реагирует, дайте ему лакомство. Объявления хорошие. А еще лучше не волноваться из-за объявлений.
• Отправляйтесь в отдел садоводства, где будут всевозможные запахи. Нос щенка в миллион раз чувствительнее нашего. Не нужно подносить мешок с удобрениями ему к носу. Просто пройдите мимо. И продолжайте давать лакомства на протяжении всего путешествия.
• Болтайте со своим щенком веселым, игривым голосом, пока перемещаетесь по магазину. Время от времени наклоняйтесь и гладьте его за ушами. Катание в тележке по магазину – это весело.
• В хозяйственном магазине полно самых разных людей, которые подойдут посмотреть на вашего очаровательного щенка. Поощряйте такое общение и щедро делитесь собачьими лакомствами.
• Как и при любых видах социализации, если ваш щенок кажется беспокойным или взволнованным, скулит, съеживается или трясется, то значит, это перебор и сегодня неподходящий день. Направляйтесь домой.
• Помните, что такое пугливое поведение нельзя подкреплять; не давайте лакомства, чтобы подбодрить щенка.
• Если щенок получает удовольствие, не забудьте закончить на положительной ноте. Почешите ему животик, угостите лакомством и отправляйтесь домой.
Общение в разном окружении
Несмотря на то, что знакомить щенка с новыми местами и опытом очень важно, безопасность имеет первостепенное значение. Пока щенку не исполнится 16 недель, ему еще не сделали все прививки, и поэтому большая часть мира для него все еще закрыта.
До 16 недель вашему щенку нельзя посещать ни питомник, ни «детский сад» для собак, ни какую-либо площадку для выгула, как бы соблазнительно это ни было. Вам не нужны волнения по поводу риска заразиться от взрослых собак, которые могут быть больны и чье здоровье и наличие прививок остаются под вопросом. Исключениями могут быть помещения с выделенными и продезинфицированными игровыми площадками для щенков.
Когда вы идете к ветеринару, помните о большом числе взрослых собак – и при этом часто нездоровых, – которых приводят туда. Несмотря на то что персонал, безусловно, поддерживает чистоту в течение дня, не ставьте щенка на пол и не позволяйте ему взаимодействовать с другими животными. Держите его подальше от пола – у себя на коленях, в переноске или в клетке.
В зависимости от того, где вы живете, у вас может быть возможность посещать места, где проводятся игровые группы или занятия по социализации для щенков.
Игры с одним или несколькими щенками или собаками у вас дома или в доме друзей – это прекрасно, но, если вы живете там, где можете посещать организованные игровые группы для щенков, то это прекрасная возможность для вашего щенка пообщаться с несколькими одновозрастными щенками сразу. На подобных занятиях также иногда дают полезные советы по дрессировке.
Однако вам нужно быть очень избирательным и задавать правильные вопросы, прежде чем посещать такие игровые группы. Например, в большинстве «детских садов» для собак нет отдельной зоны, предназначенной только для щенков, куда не допускаются взрослые собаки. А в некоторых они имеются, как и ветеринарные кабинеты и крытые тренировочные помещения.
В игровые группы для щенков в возрасте от 8 до 16 недель не должны включаться полностью вакцинированные щенки (в возрасте от 16 до 32 недель). Те, кому больше 16 недель, скорее всего, посещают площадки и «детские сады» для собак, рестораны, куда разрешено приводить собак, и, следовательно, могут занести микробы в помещение.
Кроме того, щенки формируют свой взрослый стиль игры примерно в возрасте 16 недель. Смешение двух возрастных групп – опасный шаг. Щенки в возрасте от 8 до 16 недель, как правило, играют очень осторожно; в возрасте 16 недель и старше, как правило, играют грубо и по-настоящему входят в раж. Для маленького щенка такая игра может быть слишком энергичной и жесткой.
Вот вопросы, которые вам стоит задать и запросить на них письменные ответы, прежде чем отвести щенка на игровую площадку.
• Игровая площадка полностью крытая? Ответ должен быть «да», так как это единственный способ обеспечить полную дезинфекцию помещения.
• Игровой площадкой пользуются только щенки? Если нет, уточните, проходит ли игровая площадка дезинфекцию ветеринарным дезинфицирующим средством перед каждым занятием группы для щенков. Ответ должен быть один из двух: либо «Да, только щенки», либо «Да, каждый раз дезинфицируется».
• Все ли участники группы – щенки? Какой допустимый возрастной диапазон? Ответ должен быть «От 8 до 16 недель» или «От 16 до 32 недель».
• Каково максимальное количество щенков? Этот показатель может варьироваться, но 10 – это нормальный максимум. Если щенков будет значительно больше, ими сложно управлять как полагается.
• Контроль занятий в игровой группе осуществляет обученный и опытный дрессировщик собак, или специалист по поведению, или же сотрудник центра? Ответ должен быть «Обученный дрессировщик» или «Специалист».
Когда вы идете на прогулку, отдавайте предпочтение любому твердому покрытию, например тротуарам, а не газонам. Микробы, вызывающие инфекции, гораздо лучше размножаются на влажной траве и листьях растений, чем на ровных, гладких, сухих и твердых поверхностях.
Если вы выходите на улицу со своим щенком до того, как ему исполнится 16 недель, нужно внимательно следить за ним: не позволять пить из чужой миски с водой, нюхать чужие экскременты и общаться с незнакомыми собаками.
Из-за вышесказанного может показаться, что вывести щенка в большой мир практически невозможно, но это можно сделать. См. раздел «Поездка в хозяйственный магазин» – в нем описан прекрасный вариант, который подходит для щенков в возрасте до 16 недель.
Дополнительные советы по социализации
Вот несколько дополнительных советов, как познакомить щенка в возрасте от 8 до 16 недель с различным окружением.
• Прогуляйтесь перед оживленным продуктовым магазином и попросите восхищающихся щенком прохожих поздороваться с ним, а вы в этом время давайте ему лакомства.
• В некоторые универмаги разрешено входить с собаками. Торговые залы содержатся в такой чистоте, что щенка можно не сажать в тележку, а отпустить погулять.
• Детские игровые площадки, в том числе для малышей, – отличное место, где ваш щенок сможет познакомиться с детьми и взрослыми, приходящими от него в восторг. Но при этом следите, чтобы поблизости не было взрослых собак.
• Вестибюль отеля, где разрешено проживание с собаками, – прекрасное место, где можно сесть и устроиться поудобнее со щенком на коленях. Пусть люди подходят и гладят вашего щенка.
• В общем, позаботьтесь о безопасности своего щенка, используя переноски или клетку, и избегайте мест, которые часто посещают взрослые собаки.
Как только ваш щенок будет полностью вакцинирован, вы сможете делать все, что захотите. Теперь его можно и нужно брать с собой повсюду. Просто убедитесь, что вы даете щенку возможность познавать мир на его собственных условиях. Помните, что нельзя форсировать процесс и заставлять щенка. Если вы решите взять его с собой на пляж, в палаточный лагерь, на вечеринку к друзьям или в офис, будьте готовы к тому, что вам в любой момент может понадобиться вернуться домой – щенки непредсказуемы.
Подобно общению с другими собаками, такое взаимодействие должно быть кратким, оптимистичным и завершаться на положительной ноте. Запахи, звуки и виды водоема, леса или офиса будут совершенно новыми для вашего щенка, и вы не можете предугадать, как он может отреагировать.
Если щенок выглядит испуганным, не принуждайте его. Отправляйтесь домой или куда-нибудь еще и повторите попытку в другой раз. Не наказывайте, но и не вознаграждайте щенка за то, что сегодня он оказался не готов к этому приключению. Просто двигайтесь дальше.
С другой стороны, если щенок прекрасно проводит время, отпразднуйте этот момент горсткой вкусных лакомств. Вы помогаете формировать положительные ассоциации, используя весь свой опыт, который составляет ваш мир и которым вы хотите поделиться со своей собакой.
Важно создать для щенка как можно больше положительного опыта в период критически важного периода, который начинается с рождения и заканчивается к 16 неделям. Знакомьте щенка с разными видами воздействий и впечатлений по списку, добавляя к впечатлениям и его любимое лакомство. Цель состоит в том, чтобы щенок взаимодействовал с ними весело и позитивно. Помните, нельзя заставлять щенка встречаться с чем-либо, когда он к этому не готов. Позвольте ему идти в своем собственном темпе и отступать, когда это необходимо, чтобы чувствовать себя в безопасности. Ставьте галочки, чтобы отслеживать, через какие из этих самых разных ситуаций прошла ваша собака. В третий раз точно все получится!