в Африке. Далее наш путь будет лежать к берегам таинственного озера Малави через труднодоступные горные деревушки. Пройдя вдоль всего западного берега озера на север, мы переберемся из Малави в Танзанию. Посетив национальный парк Микуми, мы двинемся к Дар-Эс-Саламу. Далее последует переправа на славный пиратский остров Занзибар. Рыбалка и дайвинг на коралловом рифе, не уступающем по размерам Большому коралловому рифу в Австралии. После возвращения на «большую землю», мы двинемся на север, к высочайшей горе — вулкану Африки — Килиманджаро. А дальше все интереснее. Знаменитый национальный парк Серенгети, с тысячами африканских животных и птиц. Ущелье Олдувай, где найдена самая древняя стоянка человека на Земле. Гигантский кратер Нгоро-Нгоро и деревни воинственных и непокоренных масаев.
Заканчивается наш маршрут в столице Кении — Найроби, после месяца великолепных приключений и впечатлений.
За спиной останется 7 000 километров по бескрайним просторам Африки!
Ну, а пока — спать…
Спустя 7 часов.
Конечно, лететь так долго — довольно утомительное занятие, несмотря на то что забортные видеокамеры постоянно транслировали в салон все то, что могут видеть пилоты из кабины самолета.
В аэропорту мы тут же были атакованы многочисленными «пиратскими» таксистами, которые без счетчиков и гарантий предлагали отвезти куда угодно, хоть на ближайшую шахту по добыче золота.
Решили не рисковать и за 30 долларов взяли такси у диспетчера. От аэропорта до города около часа езды. Йобург — как здесь называют свою столицу, лежит на высоте 1 753 м над уровнем моря и занимает территорию около 1 500 кв. км. Численность населения — б млн. человек.
Столица — город сложный и большой. В юго-западных районах проживает темнокожее население. Здесь расположен знаменитый тауншип Соуэто, где до сих пор жители ютятся в жестяных лачугах и вовсю процветает нищета. Северные районы столицы — прямая противоположность. Правда, если раньше они предназначались только для белых, то теперь только для богатых. Ну а центр города — это своего рода буферная зона для столкновения расовых и имущественных интересов.
По дороге из аэропорта видим по сторонам обширные пустыри, покрытые желто-бурой, выжженной зимним солнцем травой. То там, то тут видны невысокие терриконы. Ведь ЮАР — страна рудокопов и старателей. А искать и добывать здесь есть что.
Алмазы и золото, золото и алмазы. Эти два слова неразрывно связаны с судьбами людей, проживающих здесь.
История открытия была довольно комичной. В 1869 году на одной из ферм в Капской провинции, принадлежащей братьям Де Бирс, крепко напился местный негр пастух. Хозяева выгнали его протрезвиться на холм Колсберг, где он и нашел поутру несколько блестящих камешков. Сами братья не стали заниматься добычей алмазов, а продали участок старателям.
Знаменитую компанию «Де Бирс» основал бывший конкистадор, офицер английской армии Сесил Джон Роде, в честь которого впоследствии была названа целая страна — Родезия.
Городок Кимберли, выросший на месте той фермы, известен на весь мир самой большой на Земле ямой, вырытой людьми вручную. Бит Холл, как ее называют, имеет окружность 1 500 м, а ее отвесные стены уходят на глубину 400 м. Яма заполнена водой и пользуется большой популярностью у туристов. Неподалеку воссоздан музейный городок старателей с импровизированными пивнушками и лавками огранщиков алмазов. Любой желающий за умеренную плату может сам ощутить себя старателем тех времен. На лоток вываливаются ведра породы, и вы с азартом перебираете ее в поисках «алмазов». И хотя найденный драгоценный камень сделан из пластмассы, счастливчика ожидает приз.
Ныне ЮАР занимает пятое место в мире по количеству добываемых алмазов. А вот по качеству камней (по стоимости продукции) она неизменно занимает первое место, так как местные алмазы идут исключительно на ювелирные изделия. Считается, что 25 % всех алмазов нашей планеты скрыты в недрах этой страны.
Встречается два вида месторождений: россыпные (в долинах рек) и коренные (кимберлитовые трубки). Добыча алмаза идет как в шахтах, так и открытым способом. Последний по своему виду ничем не отличается от разработок, виденных нами в Якутии.
Лет десять назад мы с женой путешествовали в тех краях и побывали на алмазных разработках в городе Мирный. Кимберлитовая трубка напоминает гигантскую «морковку», уходящую в глубь земли на сотни метров. Это результат выхода из ядра Земли раскаленных газов под огромным давлением. В ходе разработки образуется километровая яма-воронка, опоясанная по стенам спиралью автодороги.
Ежесуточно гремят взрывы, разрушающие кимберлит. Большегрузные самосвалы, заполненные голубовато-серой породой, чадя моторами, вереницей выбираются по серпантину на поверхность, чтобы затем разгрузиться на обогатительной фабрике.
Но там, в Якутии, мы находили кучи кимберлита, вываленные из машин в довольно укромных местах. Как они избежали учета и контроля и кто потом искал в них алмазы — знают только местные жители.
Впрочем, трудно судить этих людей, видя условия их жизни. Мне до сих пор не забыть местного магазина, на прилавке которого лежали, в основном, коровьи мозги. Я врач, и, по-моему, они отличались от человеческих только тем, что лежали на прилавке, а не в прозекторской.
Но я несколько отвлекся от ЮАР. Теперь о золоте. В 1871 году в районе города Питерсбурга (мы еще будем его проезжать) была обнаружена золотоносная порода. А в 1886 году некто Джорж Харрисон из Австралии нашел золото на склонах города Витватерсранд. Неподалеку от старательских участков возник поселок Йоханнесбург.
Ныне ЮАР занимает первое место в мире по добыче золота, а его запасы составляют 40 % от мировых. Каждые трое из пяти жителей Йобурга связаны с добычей золота в той или иной степени. Однако запасы его уменьшаются год от года. Так, если 20–30 лет назад в стране добывалось до 700–800 тонн драгоценного металла в год, то в 2000 году эта цифра составила всего 450 тонн. Но кому «всего», а кому хватило бы «с лихвой».
Опять отвлекся, а за окном нашей машины потянулись пригороды столицы: ровные геометрические фигуры одноэтажных низких, совершенно одинаковых жилых домов с плоскими бетонными крышами. Узкие клетки-улочки выстланы гравием. Виллы окружены бетонными же заборами по 20–30 домов вместе, по типу кондоминиума или мотеля. По верху забора пущена колючая проволока. Изредка встречаются и небольшие особняки, но так же за заборами с колючкой. Там живут белые победнее.
Углубляемся в северные районы города. Здесь уже стоят солидные виллы в два этажа, окруженные деревьями и опять-таки заборами. Но везде чисто и богато.
Прохожих на улицах практически нет. Все белые здесь, в Рандбурге, как называется этот район, передвигаются только на автомашинах.
Размещаемся в бунгало туристической базы и едем в центр города. Он представляет из себя несколько кварталов, застроенных зданиями офисов, банков и отелей. Некоторые из них можно назвать небоскребами в 20–30 этажей. Имеются несколько крупных магазинов, где есть все, что может продаваться в цивилизованном мире. Улицы довольно узкие, зелени очень мало. Вообще, подавляющий цвет — серый. Автомашин немного, пробки исключены.
Не рассчитывайте посидеть в баре, в уличном кафе или просто выпить кружку пива. Ничего этого нет. На улицах центра — толпы довольно агрессивных и озабоченных представителей черной расы. Все одеты довольно бедно: спортивные костюмы, футболки, кроссовки. Сотни темнокожих торговцев, разложивших прямо на тротуарах овощи и фрукты, тапочки и футболки, галантерею и хозтовары. Зиму ощущают и африканцы: у многих на головах шапки-ушанки. Такси практически нет. На автобусных остановках очереди по 50-100 человек вытянулись длинными хвостами.
Довольно много явно «накуренных» лиц, провожающих нас неприятными взглядами. Подсчитано, что продажа наркотиков в ЮАР приносит около двух миллиардов долларов в год. Это в два раза больше, чем дает торговля пивом. Но это не удивительно, ведь до 20 % жителей — это эмигранты, живущие без каких-либо документов.
Поверьте, в течение трехчасовой прогулки по центру Йоханнесбурга мы не встретили ни одного белого человека. Безусловно, они были внутри банков, магазинов и офисов, но, по-видимому, от двери до двери передвигались только в автомашинах.
Несколько раз к нам подходили темнокожие полицейские и спрашивали, нет ли у нас проблем. При этом тон вопроса предупреждал — проблемы будут.
Белые жители Йобурга «отступают» на север, покидая центр города. Цены на квартиры в престижных домах и особняки — падают, и их скупают новые чернокожие. Да и не престижно, по-видимому, становится им жить в этом городе. Ведь официальная столица страны — город Претория. Там работает правительство, там находятся иностранные посольства. А парламент государства перебрался в город Кейптаун. Там, кстати, и живет большинство белого населения ЮАР.
Решив перекусить, мы зашли в вездесущий Макдональдс. Белых посетителей тоже не видно, но черные здесь другие. За соседним столиком расположились две молодые мамаши с грудными детьми, висящими в люльках. Явно не работающие, хорошо одетые в модную европейскую одежду, они с удовольствием разрешили их сфотографировать. И прочие посетители были явно состоятельными людьми.
Получив в кассе сдачу, мы разложили местные деньги на столе и стали их рассматривать. Ассигнации ЮАР, кстати, очень красивые. На лицевой стороне банкнот разного достоинства изображены представители большой африканской пятерки: лев, леопард, слон, носорог и буйвол. На обороте — жанровые сценки из жизни людей.
Мы и не заметили, как к нам подошел очень прилично одетый неф, лет пятидесяти, со шрамом через всю щеку и тяжелым золотым браслетом на запястье. Улыбаясь одним ртом, он вежливо спросил, откуда мы приехали, а затем посоветовал убрать фотоаппараты и прилюдно не доставать кошельки.
После этого мы решили прогулку по центру Йобурга закончить, пока нам не помогли это сделать местные жители.