– Ай, что это?! – вскричал немец, тыча пальцем в тарелку.
– Рыбья голова, у нас, у русских, голову подают самому уважаемому гостю, – нашелся Саша.
– Уберите ее, пожалуйста, отсюда, – взмолился дотошный немец, – мне становится плохо!
– Выпей-ка рюмочку «Столичной», – посоветовал Янош, – враз полегчает, – и налил гостю из бутылки.
Немец хоть и пил малыми дозами, но на этот раз хлебнул горькой прилично и сразу повеселел, да и мы его еще подзадорили шутками. В общем, уха удалась.
Мастера
Как-то мы с другом Славой рыбачили в районе Горок Ленинских. Отстояв зорьку с проводочными удочками и поймав десяток плотвиц да уйму уклеек, возвращались берегом к электричке. Вскоре догнали двух подростков-старшеклассников с рюкзаками и удочками. У одного в руках было полиэтиленовое ведерко. Поравнявшись с ребятами, я поинтересовался уловом:
– Ну как, успешно порыбачили?
– Да есть немного, – ответил тот, что был повыше, светловолосый.
– Тоже уклеечка и мелкая плотвичка? – допытывался я.
– Нет, лещи…
– Да бросьте шутить, ребята… Сегодня не клевый день, – не унимался я.
– Давай покажем? – сказал белобрысый товарищу и, поставив ведерко на землю, открыл крышку.
В ведерке бок к боку лежали лещи и крупные жирные подлещики. Мы со Славой ахнули.
Тот парнишка, что был поменьше ростом, всю дорогу молчал. Высокий же охотно рассказывал:
– Секрета никакого нет: хорошая прикормка и рыбацкое умение. Дело в том, что мы тренируемся в детской рыболовной секции у хорошего тренера и все свободное время проводим на рыбалке.
В Москву на электричке, а затем на метро мы ехали вместе и расстались добрыми товарищами. Я договорился с Костей, так звали высокого мальчишку, что он возьмет меня в следующие выходные на рыбалку.
Костя обещание сдержал, и вот мы собрались той же компанией, в том же месте – у Белого моста. Подростки расположились так, чтобы забрасывать за островок прибрежной осоки, а мы с другом встали на участке без водорослей, где глубина была три с половиной метра – на метр больше, чем у ребят. Слева от нас на берегу стояла деревушка, и там, раскинув веера удочек, сидело несколько рыболовов – старожилы этих мест.
Костя и Сергей – так звали второго подростка – не торопясь, достали из рюкзака разные пакетики.
Они высыпали их в знакомое нам полиэтиленовое ведерко и принялись готовить смесь. Я подошел к ребятам, поинтересовался, что за прикормку они готовят.
– Детское толокно, сухари, пшенка и опарыш, – сказал Костя. – От такой вкуснятины не откажется ни один лещ.
Ребята, каждый на своем месте, стали подкидывать маленькими порциями прикормку за осоку. Удочки у них были фирменные, длинные, легкие. Насадка – опарыш. Молодые мастера подергивали снастью, делали проводку «елочкой» к берегу, часто перезабрасывали.
Вначале у них клевала одна плотва, но через полчаса подошел подлещик. И что тут началось! Они ловили его так же, как мы уклейку. От привады вода помутнела. Беспрерывно подбрасывая ее вперемежку с опарышем, они зашли в воду ближе к осоке. В основном у них ловился подлещик от трехсот до шестисот граммов. Какой-то особенности в снастях ребят я не заметил. Однако Костин садок был в два раза полнее. Зато Сергею чаще попадалась крупная рыба. Мне показалось все-таки, что Костя виртуозней играл снастью.
Через некоторое время ребята предложили нам поменяться местами. Они встали возле большого камня, а мы перебрались к осоке. Вскоре своей прикормкой они переманили всю рыбу на новое место, у них вновь стали попадаться подлещики. Мы же со Славой за всю рыбалку поймали на двоих трех подлещиков, остальные – плотвички да уклейки.
Ребята вернулись на старые места – и опять у них пошло дело. Я отметил, что сидящие неподалеку деревенские старики, видя успех юных рыболовов, не бросились менять места, они лишь иногда завистливо посматривали в их сторону.
Пройдясь по берегу за спинами «дедов», я полюбопытствовал, какую рыбу они-то высиживают. Оказалось, их уловы не так уж плохи: по два-три карася, да все такие здоровенные! А прикормка у местных была совсем примитивная – только распаренная пшенка.
Вернувшись, я увидел, как Сергей борется с крупной рыбой. Кончик его удочки согнулся в дугу и подрагивал. Рыба ходила из стороны в сторону. Наконец из воды показалась большая голова леща. Рыба глотнула воздуха и бессильно легла на бок. Сергей подтащил ее к осоке и подхватил подсаком.
– Килограмма на два с лишком потянет! – завистливо сказал подошедший рыболов. Покрутив пальцем пышный ус, он добавил: – Невероятно! Просто чудо какое-то, таскают из-под самых ног у себя!
На тихой речке
Как-то в начале зимы мы с друзьями поехали в дом отдыха на берег реки Протвы. И хотя программа у нас была насыщенная, я на всякий случай прихватил с собой кое-какие рыболовные снасти.
Рано утром отправился на реку – ее обступали голые ивы, да островок березняка на том берегу. Другой обуви, кроме кроссовок, у меня не было, и я вскоре промок: под смерзшимся за ночь снегом стояла вода. За излучиной увидел небольшую группу рыболовов. Они громко, видимо, от скуки, переговаривались, да так, что слова эхом отдавались в лесу. Но кое-кто из них нет-нет, да и вытаскивал небольшую плотвичку. Негусто! Понаблюдав за ними издали, я подошел и, обращаясь ко всем сразу, попросил щепотку мотыля.
Рыболовы с удивлением посмотрели на молодца в кроссовках да в легкой курточке, ухмыльнулись, покряхтели и замолчали, уставившись на поплавки. Только один дедушка с жиденькой бородкой печально сказал: «Шел бы ты, парень, домой. Так и заболеть недолго». А потом вдруг посмотрел лукаво и добавил: «Ну, спробуй, коль хош», – и протянул щепоточку мотыля.
Воодушевленный, я пошел к противоположному берегу. Здесь год назад по перволедью я ловил щук на жерлицы, попалось несколько окуней-горбачей и даже один полукилограммовый голавль. Помню, поклевки были очень привередливые, а горбачи взяли, когда я стал ловить на живцовую поплавочную удочку, наживленную верховодкой.
…Под кустом я нашел две лунки, едва успевшие подернуться льдом. Продавив ногой прозрачную корку, начал ловить. Помня о довольно сильном течении, заранее привязал две мормышки: одну, небольшую серую «капельку» – на конце лески, а другую, совсем крохотную с латунной оболочкой – в двенадцати сантиметрах выше первой. Вначале опустил снасть в ту лунку, что была подальше от берега. Поиграл мормышками у дна, вполводы и у поверхности. Ничего. Закинул в лунку у самых кустов. Глубина оказалась сантиметров пятьдесят.
Стал плавно покачивать мормышкой, поднимая удочку. Вдруг резкий рывок, и в воздухе затрепетал обрывок лески. Вот это да. Щука? Голавль? Крупный окунь? Дрожащими руками привязал последнюю из светлых мормышку (она была в никелированной полусфере) и продолжил игру на разных глубинах. Но тщетно. Надо было куда-то переходить.
Увидел дорожку следов вдоль берега. Они привели меня к другим свежим лункам, черневшим возле береговой ложбинки, куда, помнится, летом пригоняли скот на водопой. Здесь на изрытом копытами мелководье могли стоять окуневые стаи. Однако и тут меня ожидала неудача – ни одной поклевки!
Решил обследовать другой, обрывистый и сплошь заросший кустарником берег. К нему и отправился. Просверленных лунок вдоль него было множество, но никто из рыболовов здесь почему-то не ловил. Странно! По перволедью рыбу обычно ищут возле берега. Тщетно поиграв мормышкой на глубине в 3–4 метра напротив притопленных кустов, я стал искать чистые прогалы и облавливать лунки у самой береговой кромки. В одном месте посчастливилось найти сразу три лунки, просверленные вдоль зарослей пожухлой осоки. В первой же увидел много мальков уклейки. «Где малек, там и хищник», – подумал я, но разные способы игры не дали никаких результатов. Задумался: «В чем дело? Я наткнулся на первую лунку неожиданно и, возможно, подшумел осторожную рыбу на мелководье – глубина-то здесь не больше полуметра». Теперь, стараясь как можно меньше скрипеть настом, подкрался к другой лунке. Опустил мормышку на дно и размеренными плавными движениями повел ее к поверхности.
И вдруг кивок согнулся так, будто произошел зацеп. «Эх, последняя светлая мормышка пропала!» – с досадой подумал я. Но тут меня осенило: «А ведь это поклевка!» Коротко и резко взмахнул рукой, делая подсечку. Удильник пригнулся. На леске ходило что-то солидное, но я сдержал напор рыбы. Продолжая вываживать, подвел ее к лунке, из которой тут же выплеснулась вода. И вот на лед вывалился большущий окунь. После маленьких плотвичек в уловах местных он мне показался огромным, а тянул он примерно на полкило!
Я отбросил горбача подальше, чтобы он не пугал своими шлепаньями по льду еще не пойманную рыбу. И опять без лишних движений, с затаенным дыханием опустил мормышку с мотылем в ту же лунку. На этот раз поклевка обозначилась плавным размашистым подъемом кивка. И еще мерный горбач лежит на льду. После второго долго не клевало, и я отправился к третьей лунке. Тут кивок согнулся сразу, как только мормышка оторвалась от дна, и третий окунь, по весу не уступающий предыдущим, пополнил мои трофеи. После чего клев совершенно прекратился.
Впрочем, своей спонтанной рыбалкой я был очень доволен и не собирался дальше мерзнуть в легкой одежонке. «Самое время смыться», – вспомнил я, не помню чью, мудрость. Смотал удочки и направился по тропке мимо рыболовов. Старик, наделивший меня мотылем, окликнул, спросил:
– Ну что, паря, как там?
Я показал ему увесистый пакет, сквозь который просматривались горбачи.
– Вот это окуни! – Рыболовы кинулись рассматривать мой улов.
Двое из них быстро собрали удочки и заторопились к береговому ивняку.
– Чудно! – воскликнул старик. – Вчерась я ловил там – хоть бы что клюнуло!
Я пожал плечами и, не удержавшись, сказал: «Шуметь не надо!»
Фольга и «пионерка»
Как-то я случайно оказался на даче в Полушкине у одного московского поэта в окружении его и моих друзей. Рубленная из бревен изба стояла на поляне в углу соснового леса, за которым поблизости протекала Москва-река. У поэта был день рождения.