Дверной проем был перекрыт табличкой на веревочке — «Закрыто на спецобслуживание». И в глубине зала официантки сновали вокруг здоровенного банкетного стола, поставленного традиционной буквой «П». На меня никто не обратил внимания. Но судя по сосредоточенности на лицах, гульба здесь готовилась нешуточная.
Я поднырнул под табличку и пересек зал ресторана.
— Могу я поговорить с Региной Андреевной? — громко спросил я. Официантки синхронно бросили на меня хмурые взгляды и продолжили заниматься своим делом.
— Ну я Регина Андреевна, — раздался за моей спиной женский голос. — Вам чего, молодой человек? Закрыто у нас, не видите разве?
— Так я по этому же поводу и пришел, — улыбнулся я. — Видите ли, мы, вроде как, тоже участники сегодняшней культурной программы…
— А, так вы эти, музыканты что ли? — Регина Андреевна уперла руки в крутые бедра и оглядела меня с ног до головы. — Мне когда сказали, что группа из Новокиневска приезжает, я думала кто-то поприличнее будет…
— Простите, что без фрака, — усмехнулся я. — Так можно уже ребятам войти? И надо звук настроить и все такое.
— А что там вам настраивать-то? — Регина Андреевна величественно пожала плечами. — В розетку воткнули и все. Розетки в порядке. Будете тут еще под ногами путаться.
— У вас невероятно профессиональный подход, Регина Андреевна, — с долей услужливого сарказма сказал я. — Но мы, понимаете ли, молодой коллектив, нам до вас далеко. А сделать все хочется по высшему разряду. Мы же с вами не хотим расстроить нашего уважаемого… гм… заказчика.
— Вот ведь настырный, а! — всплеснула руками Регина Андреевна и закричала в сторону. — Валера! Валера! Тут пришли эти, из Новокиневска. Покажи им, что там где у тебя включается!
Из подсобки появился Валера. Личность тоже в своем роде колоритная. Высокий, метра под два, на голове — пышная шапка мелких кудряшек. То ли своих, то ли химию делает, чтобы быть похожим на своего тезку. Одет в узкие джинсы и блескучий переливающийся пиджак. И усы у него еще такие… Выдающиеся.
Он остановился напротив меня и посмотрел с прищуром. Явно местная суперзвезда.
— Добрый вечер, — я жизнерадостно протянул ему руку. А он от неожиданности даже ее пожал. Но быстро опомнился, вспомнив о своей «звездности», отдернул руку и напялил на лицо высокомерную мину. — Простите за такое бесцеремонное вторжение, но ребятам надо инструменты перед выступлением настроить. Устроите нам экскурсию по своим владениям?
Валера приосанился. Посмотрел свысока на Регину Андреевну. Та фыркнула, дернула плечами и уцокала своими каблуками к столу, на ходу раздавая ценные указания официанткам.
— Где там твои ребята-то? — спросил Валера. — Зови, чего уж там…
Выразительное лицо было у этого Валеры. Даже телепатом не нужно быть, чтобы прочитать причины его недовольства. Он тут, понимаешь, уже много лет «топчет поляну». Исполняет профессионально музыку для завсегдатаев этого ресторана. А тут к нему, как снег на голову, сваливаются какие-то малолетки. И забирают один из самых «жирных» дней. Когда в «Людмиле» явно планируется пир горой для всего местного платежеспособного бомонда. Чему уж тут радоваться?
— Парни, заходите! — крикнул я и махнул рукой.
Валера с тоской смотрел, как «ангелочки» волокут кофры и чехлы со своими инструментами.
— А тебя-то как звать? — спросил он.
— Володя, — представился я.
— Слышь, Володя, может того, а? — он многозначительно качнул кучерявой головой в сторону подсобки. — По маленькой, а? За знакомство?
Глава 25
Валера оказался весьма свойским мужиком, несмотря на свой слегка попугайский вид. Да и досада и недоверие из его взгляда очень быстро исчезла. Или я своим обаянием его за пару минут покорил, или это просто было проявление основного инстинкта защиты своей территории. Но как человек умный и великодушный, он выбрал не псить на заезжих пацанов, а морально, так сказать, поддержать в преддверии нешуточного гульбища, которое тут готовились.
— Вы, парни, главное ничему не удивляйтесь особо, — накатив перую стопочку, сказал он. — Эта компания на самом деле мужики неплохие. Ну, если с ними не ссориться, конечно. Но есть нюансы, конечно…
— Да уж, нюансы в нашем деле — самое главное, — кивнул я.
— Короче, Сохатый из всех — самый вменяемый, — продолжал Валера, без перехода наливая себе вторую. — В своем пацане души не чает, в лепешку готов расшибиться, чтобы у него все было. Очаруете юнца, будет весь ваш в доску. А вот его телка — это трындец, Володя.
— Мама пацана? — уточнил я.
— Нет, с мамашкой его он развелся давно, — помотал головой Валера, зажмурившись. — Катька налево сходила, он ее выпер тут же. Город маленький, хрен такое скроешь. Овца… Но она еще нормальная была. А эта вот Арина его… Короче, слушай сюда. Он эту телку из Новокиневска привез. И она теперь себя ведет, в натуре, как королева. Хотя по возрасту от сынули его недалеко ушла. Да ты ее сразу узнаешь, она всякими цацками увешана по самое не могу, дажа на задницу брюлики цепляет…
Я слушал внимательно, кивал, запоминал. Валера знал про всех и все. И вываливал на меня весь этот ворох информации сплошным потоком. Про Бизона, который обязательно начнет стрелять ближе к концу. И главное будет случайно рикошетом н словить, он на вид дурак-дурак, конечно, но всегда только в потолок фигачит. Про Дикаря, от которого плачут все официантки. Потому что он виртуозно владеет русским матерным и не стесняется почему-то именно к девчонкам его применять. Про Кривулю, которого главное не трогать, когда он мордой в салате заснет, чтобы он в драку не кинулся. Мол, остановить его тогда можно будет только бульдозером.
— Ты, главное, не ссы, — заверил он, похлопав меня по плечу вполне дружески. — Если начнут тебе музыку заказывать, а твои парни вдруг песен не знают, смело зови меня, подхвачу, помогу. Подпоете, и все нормально будет.
К счастью, он относился к тому типу любителей выпить, который не пытается проверить пьет ли его компаньон. Одного моего присутствия было достаточно. А то после нашего прошлого визита в Змеиный Камень, когда местные братки меня моментально раскусили и заставили выпить едва ли не больше всего алкоголя, чем за все время моей новой жизни, как-то даже слегка нервничал перед этим разговором. Ссориться с Валерой не хотелось бы, но и пить даже самую малость перед концертом на весьма вспыльчивую и опасную публику, тоже.
Не пришлось. Валера благополучно в одного приговорил поллитра, не опьянев при этом, кажется, вообще ни разу. И разошлись мы, еще раз пожав друг другу руки и весьма довольные проведенным разговором.
Я вернулся обратно в зал ресторана как раз к моменту, когда к столу начали подтягиваться первые гости.
— Как тогда, на днюхе Француза… — вполголоса сказал мне Бельфегор, с тревогой разглядывающий квадратных самоуверенных мужичков и их ярко накрашенных телочек в экстремально-коротких юбках.
— Ага, есть некоторое ощущение дежа вю, — усмехнулся я, невольно прислушиваясь к обрывкам разговоров, чтобы как-то идентифицировать среди собравшегося «бомонда» тех самых конфликтных и опасных элементов, о которых меня любезно предупредил Валера.
— Они прямо открыто так пистолеты носят… — прошептала Надя и крепко сжала мою руку.
— Как ты скромненько оделась сегодня, — усмехнулся я.
— Я бы еще и мешок на голову надела, — насупилась она. — Мне всегда рядом с такими вот… не по себе.
— Все правильно сделала, на переживай, — тихо сказал Астарот. — Велиал, давайте как-нибудь по-быстрому сегодня свернемся, ага?
— Постараемся, — кивнул я.
— У них еще и мент прикормленный, — произнес Макс, кивнув на пожилого дядьку в форме в чине капитана. Сохатый как раз жал ему руку.
— А где сыночка-то? — спросила Наташа, пристально оглядывая прибывающую публику. — Для кого у нас концерт-то?
— Пока не видно, — сказал я. Реально, народу было уже много, но подростков среди гостей что-то не наблюдалось. Впрочем, никого это не смущало. На нас никто пока что вообще не обращал внимания. Гости гремели стульями, звенели стопками и бокалами, хлопали друг друга по массивным плечам. И вообще вели себя так, будто каждый вечер вот так собираются.
«Ага, Бизон, скорее всего, вон тот невысокий тип, — подумал я. — Все время дергает полу пиджака так, чтобы кобура на поясе была на виду».
Арина, о которой меня предупреждал Валера, появилась с шиком-блеском, конечно. Помнится, в давние времена, в моем прошлом-будущем, я недоумевал, что такого находят в бриллиантах. Подумаешь, прозрачные стекляшки, ничего же особенного, стразами облепись, тот же эффект будет. Хрен там угадал, конечно. Бриллианты в искусственном свете ресторанов и ночных клубов искрят радужными бликами так, что ни одна стекляшка с ними не сравнится. Давно, короче, по роду своей прошлой деятельности научился срисовывать настоящие бриллианты. Ну, чтобы определить источник потенциального притяжения гипотетических воров и грабителей. И когда эта самая Арина вплыла в зал ресторана, стало понятно, что увешана она вовсе даже не стекляшками. «Кучеряво живет наш Сохатый», — подумал я. Реально странно было видеть такую запредельную роскошь в крохотном городке Новокиневской области. Столько брюликов и в столицах-то сейчас не каждый день увидишь. Все-таки, девяносто второй всего-то. Капитал массово еще мало кто успел накопить. Ну, кроме тех, кто сделал это еще при советской власти. Расхищая богатства страны под расстрельной статьей. Мог Сохатый быть одним из таких?
Я пристально вгляделся в сидящего во главе стола мужика. На вид ему лет пятьдесят уже.
Технически, мог, наверное. Ну или батя его… Городок, конечно, небольшой. Но судя по тому, что он даже сейчас не особо вымирает, какое-то стратегическое значение у него имеется. Значит…
— О, вот он, смотрите! — Наташа подергала меня за рукав.
Двери ресторана распахнулись, и внутрь ввалилась компания молодежи. Числом шесть человек, три парня, три девчонки. Определить, кто из них сынуля Сохатого, не составило вообще никакого труда. Самый мелкий и самый наглый. И единственны