— Насмерть? — ахнула побледневшая Кристина.
— Да не, чо сразу насмерть-то? — смутился Степан. — Отлежался два дня. И в армию ушел.
— И его с черепно-мозговой травмой взяли? — удивилась Кристина.
— Так мозга-то нету, откуда травма? — с простецким видом развел руками Степан.
Повисло молчание, наш концертный менеджер обвел всех взглядом и смущенно захихикал. — Да ладно, мужики, вы чего? Шучу же я. Нормально все с Данилкой. Шишка была такенная вот. И все. Но стулья решили прибить к полу, не у всех же башка чугунная, мало ли что…
— Чугунная, ага, — пробурчал Астарот. — Башка прямо раскалывается…
— Так что же ты молчал-то? — всполошился Степан. — Сейчас сообразим, чем полечить!
— У меня цитрамон есть! — быстро заявила Кристина, бросив в сторону Степана недобрый взгляд.
— Химией еще травиться… — вздохнул Степан. — Ну, как знаете… А, да! Володя, пойдем выйдем, разговор есть!
Он ухватил меня за рукав, и мы вышли на улицу. Где у крыльца стояла двухколесная деревянная тачка, заботливо прикрытая сверху дерюжкой.
— В общем, это… — Степан потоптался на месте. — Насчет гонорара вашего. Вот у меня тут часть денежкой… — Он вытащил из внутреннего кармана сверток в газете и протянул мне. — А это вот…
Он приоткрыл дерюжку. В тачке стояли плотными рядками стеклянные банки.
— Тут, значит, соленья всякие, тушенка еще, свининка тушеная, огурчики-помидорчики, варенье смородишное, — начал перечислять Степан, загибая пальцы. — Денег-то, сам понимаешь, не у всех есть, а продукты-то свои, у вас в городе таких и не водится… Галка со мной спорила, говорила, чтобы не выдумывал. Но я подумал, что…
Степан смутился и покраснел.
— Натурпродукт — это прекрасно, — заявил я и хлопнул Степана по плечу. Сразу вспомнил другого Степу, его тезку из деревенских порнозвезд Лео Махно.
— Я бы еще сальца положил, маслица, там, сметанки, — Степан снова покраснел, но теперь уже скорее от удовольствия. — Но я ж не знаю, сколько вы еще в дороге-то будете, испортится же может. Без хлодильника-то.
— Спасибо, Степан, — сказал я и пожал нашему концертному менеджеру руку. — Все ты правильно решил, даже не сомневайся.
Мы с ним вдвоем переставили банки нашего гонорара в пазик под заднее сидение, проложив спальниками, чтобы на тряской дороге не побилось. И вернулись обратно в клуб.
Вадим с Бельфегором колдовали над пультом, Макс дергал струны своей бас-гитары. Да уж, совсем без сцены мы пока что ни разу не выступали. Надо будет тоже зафиксировать на видео сегодняшний концерт. Хотя бы частично.
— Кстати, парни, — сказал я, усаживаясь на подоконник. — А кто из вас тот герой-любовник, что с кем-то из местных девушек ночью целовался?
Бельфегор прыснул. «Цеппелины» зашушукались. Вадим криво ухмыльнулся.
Глава 5
И все посмотрели на Макса. Тот пожал плечами с невозмутимым лицом.
— Да ничего особенного не было… — сказал он, перебирая струны своей басухи. — Когда начались танцы, я вообще хотел сначала пойти спать. Но тут ко мне подошла девушка.
Тут Вадим подмигнул Кириллу, и тот снял с плеча ремень своего фендера-стратокастера и передал ему.
— Она что-то сказала, но музыка играла громко, и я не расслышал, — продолжил Макс. — Я наклонился поближе и переспросил.
Вадим начал наигрывать на гитаре блюзовую мелодию.
— Она спросила, можно ли пригласить меня потанцевать. Я не мог отказать девушке. И мы пошли. Сначала просто танцевали. Потом она сказала, что ее зовут Тамара и спросила меня, нравятся ли мне кошки.
— Кошки? — сдавленно спросил Бегемот, тоже включившись в рождающуюся на ходу мелодию.
— Да, кошки, — кивнул Макс. — Я удивился, но сказал, что больше люблю собак. И тогда…
— Он забыл сказать, что девушка была симпатичная, — ввернул Бельфегор.
— Ну да, она была хорошенькая, — усмехнуслся Макс. — И дальше она сказала, что должна скоро выходить замуж. Только ее жених напился и где-то уснул. И когда она увидела меня, то подумала, не совершает ли ошибку.
Тут гитара в руках Вадима издала драматический протяжный стон.
— Я ей сказал, что все совершают ошибки, — Макс посмотрел на Вадима с некоторой укоризной. Тот пожал плечами.
— Мы какое-то время танцевали молча, — сказал Макс. — Потом она прижалась ко мне плотнее и сказала, что мечтает уехать в город. Или она сказала что-то другое, просто я как-то не так услышал. А я заметил, что окружающие как-то странно в нашу сторону смотрят. Вроде как, я что-то неприличное делаю. И тогда я ее поцеловал.
Бегемот бздямкнул по тарелкам.
— То есть, это ты первый начал? — заржал Ян. — А я думал, что будешь отмазываться, что это она на тебя напрыгнула.
— Мне не хотелось, чтобы ее осуждали, — сказал Макс. — Просто стало противно. Я представил себя на ее месте. Красивая девушка, судьба которой была решена чуть ли не с рождения. Ее жених где-то валяется бухой. А она…
Макс замолчал. Мелодия продолжалась. Получался такой тоскливый деревенский блюз. Песня без рифмы. Но при этом такая пронзительно-настоящая.
— У нас ничего не было, — сказал Макс и грустно улыбнулся. — Мы потанцевали, а потом мелодия закончилась, и мы сели на лавочку. Она грустила, а я даже не знал, что ей сказать. Может быть, я зря ее поцеловал. Но меня что-то в тот момент так выбесили эти косые взгляды. Там в сторонке стояла компания ее подружек. Они шушукались. И она сказала, что сейчас кто-то из них точно побежит будить ее жениха. И если он придет сюда, то точно попытается набить мне морду. Так что будет лучше, если я… В общем, если меня рядом не окажется. Но я сказал, пусть приходит.
— Пришел? — спросил один из «цеппелинов».
— Нет, — усмехнулся Макс. — Пришел другой какой-то хрен, тоже бухой. И бессвязно угрожал. Тамара испугалась, принялась путанно оправдываться, отскочила в сторону. Ну и все, собственно.
— Да, я видел, — подтвердил Кирилл. — Я еще подумал, что она так противно визжит. У нее лицо стало, как у какой-то бабки сразу.
— И совсем даже не все, — сказала Кристина. — Потом Макс ушел обратно танцевать, а эта Тома привязалась ко мне. Вместе со своими подружками. Насели со всякими вопросами, есть ли у тебя девушка, какое кино у тебя самое любимое, и всякое… ну… прочее. Как будто анкету заполняли.
— Какую анкету? — спросил я. — О приеме на работу?
— Да нет, детскую такую, — Кристина дернула плечиком. — Ну, как в школе. Когда в тетрадке на каждой странице пишется вопрос. И все под номерами на него отвечают.
— Я всегда думала, что такие анкеты только для одного вопроса одному человеку делают, — сказала Ева. — Там всегда есть вопрос, типа «какая девочка тебе нравится». Напрямую-то спрашивать страшно…
— На Макса потом еще одна девушка вешалась, между прочим, — сказала Кристина. — Белобрысая такая.
— Да ну, глупости, — Макс фыркнул. — Ей еще в куклы играть, она ребенок совсем. И не вешалась она, просто вокруг крутилась.
— А вот тут нужно было бы на саксе, — заржал Ян. — Фа-фа-фа-фа-тадам…
— Хи-хи, деревенский блюз, — Кирилл забрал свою гитару у Вадима.
— А прикольно, кстати, — сказал Астарот. — Прикиньте, сделать альбом вот в таком стиле. Типа, наши дорожные заметки. Как мы в автобусе ехали. Про уборку в Онске. Про всякое еще там…
— У «Чижа» что-то похожее было, — задумчиво сказал я.
— У кого? — недоуменно спросил Кирилл.
Повисла пауза, я понял, что никто здесь не знает такой группы. Наверное, или она еще не образовалась. Или не получила известность.
— У одного знакомого, — отмахнулся я. — Но идея хороша, а? Жаль камеру включить не успел.
— Слушайте, а правда! — глаза Кирилла загорелись. Он посмотрел на Вадима. — Это же прямо настоящий блюз получился!
«Ангелочки» заговорили разом, сгрудились вокруг Вадима и Кирилла. История с поцелуями нашего любвеобильного басиста отошла на второй-третий план.
Даже меня идея «отчетного альбома» увлекла. Представился уютный блюзовый квартирник у Шутихина-старшего. С обязательной видеофиксацией. И лучше даже не на мою любительскую камеру, а по-нормальному. Чтобы потом это видео превратить в «уникальную запись домашнего концерта…»
— Так, стоп! — скомандовал я, когда понял, что «ангелочки» как-то совсем ушли в сторону от предстоящего выступления и даже начали что-то записывать в тетрадке. — На всякий случай, напоминаю, что скоро сюда нагрянут ваши поклонники, так что давайте отчет отложим до лучших времен. Наши приключения еще не закончились!
«Почти как дома, блин», — подумал я, оттирая от «сцены» парочку расшалившихся деревенских рокеров, которые пытались влезть между музыкантами. Один кричал что-то о том, что тоже хочут померить эти вот крылья. Другой просто ревел, как раненый бык. Народ пришел уже «разогретый». С утра похлебали ухи, накатили, потом еще накатили.
На самом деле, Степан здорово помог, конечно. В какой-то момент, когда возникла какая-то толчея, кажется тот самый жених пытался прорваться к «ангелочкам». Во всяком случае, вопль: «Пропустите меня, я ему втащу!» там точно звучал. Я собрался, мысленно поморщившись. Так-то, ничего сверхъестественного — подумаешь, драка в деревенском клубе. Но у нас тут еще техника, ломать которую, откровенно говоря, не хотелось бы. Но тут вмешался Степан с парой своих приятелей. Они пробурили толпу как тараном, наш концертный менеджер ухватил за шкирку парочку самых борзых. Тряхнул, сказал что-то. Очень веско. И те тут же передумали. Один даже пристыженно с концерта слинял.
Не самый лучший получился концерт, конечно. Публика была явно не совсем «наша». Судя по плейлисту вчерашних танцев, здесь больше бы зашла какая-нибудь «Комбинация» или «Ласковый май». Программу отыграли самую короткую, без всяких там выходов «на бис» и громких оваций. Когда собирали инструменты, на лицах была досада пополам с облегчением. Досада, потому что сразу после кто-то врубил магнитофон, и народ с радостными воплями продолжил танцы. Облегчение… Ну, просто потому что. Отработали. Молодцы. Возьмите с полки пирожочек.