ешь… Дядя Миша ведь не виноват в том, что там сейчас. Он заболел… И было бы, наверное, очень круто, если бы про него песня появилась… Лично мне было бы гораздо приятнее о нем вспоминать, как о дьявольском часовщике, а не как… как сейчас.
— Ты же сказала, что он еще жив? — Наташа наклонила голову.
— Это ненадолго, — вздохнула Ева.
Я обнял свою девушку. Просто захотелось.
— Да нет, Вов, все нормально, — грустно улыбнулась Ева. — К этому уже очень давно все идет, так что… Блин, почему мы вообще до сих пор об этом говорим?
Ева освободилась от моих объятий, ухватила меня за руку и утащила танцевать. Упираться я не стал, так что следующий час мы скакали в кругу знакомых и полузнакомых людей сначала под наших «Пиночетов», потом под гостей с Дальнего Востока. Название группы я не запомнил. Потом на ринг выскочили двое парней из нашей школы и устроили конкурс на «кто удержит на голове бутылку», потом мы снова танцевали. И в конце концов взмокшие и счастливые приземлились на скамейку возле бара. Макс вручил нам по стакану чего-то слабоалкогольного.
— О, опять тут его поклонница, — прошептала мне на ухо Ева.
— Это какая-то особая поклонница? — я незаметно посмотрел в ту сторону, куда кивнула Ева. — Макс у нас личность довольно популярная…
— О да, эта — особенная, — фыркнула Ева. — Собирается за него замуж. Приехала из Питера.
— Замуж? — я осмотрел девушку. Невысокая, в очках. Довольно несимпатичная барышня. Того типа, которые даже в школе выглядят «тетеньками». Можно было не переживать, что она заметит мое к ней внимание. Смотрела она исключительно на Макса. — А он-то знает о ее матримониальных планах?
— Все знают, — усмехнулась Ева.
Поклонница протянула руку и накрыла ладонью пальцы Макса на стойке. Тот осторожно освободился и принялся подчеркнуто сосредоточенно смешивать очередной коктейль. С надеждой бросая взгляды в сторону стайки девчонок на другом конце стойки. Самая яркая из них, вроде бы, Катерина, показала ему язык и демонстративно отвернулась. Остальные захихикали.
— Кажется, его фан-клуб объявил ему бойкот? — спросил я.
— Ага, — кивнула Ева. — В воспитательных целях.
— Рискуют барышни, — засмеялся я. — Вот возьмет Макс и бросит их всех. И реально женится на этой питерской барышне.
— Ха, — Ева дернула плечиком. — Прикинь, она ведь к нему домой заявилась сначала. Хорошо, что родителей дома не было, вот бы они удивились.
— Вееелиал! Ева! — белокурая эффектная Катя помахала нам рукой. — Идите к нам, что вы там на отшибе?
Мы взяли свои стаканы и пересели поближе. Макс проводил нас тоскливым и обреченным взглядом. В баре как раз настало затишье, так что барышня в очках снова завладела его вниманием, так сказать, всецело. Навалилась на стойку, ухватила за руку.
— Дамы, за что вы с ним так жестоко? — покачал головой я и кивнул в сторону Макса, который имел весьма несчастный вид.
— Мы с ним жестоко? — Катерина тряхнула блондинистой гривой и засмеялась. — Вееелиал, ну ты посмотри на нас! И посмотри на нее!
Все пять девушек из максовского «фан-клуба» приосанились, как бы демонстрируя, какие они прекрасные. К слову, правда все красотки, в самом что ни на есть модельном смысле этого слова. Длинноногие, с идеальными фигурами, любую хоть сейчас на обложку. Ну, если и польстил, то не особо. Можно смело модельное агентство «Девушки Макса» открывать. Вообще статус кво у них сложилось своеобразное. Макс близко общался то с одной, то с другой. Потом они как-то все перезнакомились и неожиданно даже не поругались, а наоборот. Пообщались и пришли к консенсусу. Мол, им не к спеху, они все не против друг с дружкой Максом делиться, а когда он будет готов, то выберет одну из них. И тогда остальные честно признают ее победу и будут подружками невесты. Макса такое положение дел вроде вполне устраивало, но иногда он этому своему добровольному гарему изменял. Новые пассии то исчезали с горизонта, то задерживались в фан-клубе. Но тут приехала вот эта девушка…
— Макс же ко мне первой прибежал! — ехидно улыбнулась Катя. — Мол, когда были в Питере, он у нее как-то проснулся, представляешь?
— Пьяный был, ну да, — поддакнула другая девушка.
— Это сколько нужно было выпить? — фыркнула третья.
— Катюша, говорит, спасай меня, — блондинка говорила намеренно громко, чтобы Максу тоже было слышно. — Скажи, что ты моя невеста, а то я, кажется, пообещал жениться…
— Да-да, меня тоже просил, — вздернула подбородок еще одна, рыженькая. — Вообще наглость!
— Вот и пусть теперь женится! — захихикала брюнетка, похожая чем-то на Мортишу Адамс.
Девчонки заговорили все разом, а я сочувственно посмотрел на Макса, пытаясь вспомнить, когда он там в Питере ухитрился с этой барышней в очках завести такие серьезные отношения. Она стояла напротив него, болтала и улыбалась. Изо всех сил делая вид, что разговора рядом с собой она не слышит. Макс кивал, бросая взгляды в нашу сторону.
— Макс, сделаешь мне еще один коктейль? — сказал я, подняв опустевший стакан. Макс радостно вырвал руку у своей «невесты» и бросился к бутылкам.
— Вееелиал! — возмутилась Катерина. — Не надо ему помогать! Пусть страдает!
— Ничего не могу поделать, дамы, мужская солидарность, — засмеялся я и подошел к Максу поближе.
— Ой, а вы друг Максима, да? — тут же переключилась на меня питерская барышня. — А я Оксана, мы в Питере познакомились. А вас как зовут?
— Владимир, — представился я. Кажется, я понял, как Макс попал в сети этой дамы. Голос у дурнушки был совершенно чарующий. Прямо откуда-то из эротических фантазий — грудный, с легкой, едва заметной хрипотцой, обволакивающей. Таким голосом нужно эротические радиопрограммы после полуночи вести.
— Владимир, — представился я и пожал протянутую ладошку.
— Владимир? — она пошевелила бровями. — Велиал, да? Продюсер? Мне Максим так много про вас рассказывал…
Я посмотрел на Макса. Тот страдальчески поднял глаза к потолку. Его фан-клуб язвительно расхохотался. Оксана сделала вид, что ничего не замечает. Говорила со мной, смотрела на Макса.
— Мы думаем насчет даты свадьбы, — уверенно заявила она. — Макс считает, что в конце сентября — самый лучший вариант, как раз золотая осень будет, и еще не холодно. А ты как думаешь?
— Оксана, — прокашлявшись, сказал Макс. — Мы же договорились…
— Максим, ну прости, — пропела Оксана. — Я просто так счастлива, что не могу молчать. Велиал, я же переехала в Новокиневск насовсем! Родителям сегодня звонила, что у меня все хорошо, они про свадьбу спрашивали…
— Макс, можно тебя на пару слов? — я кивнул головой в сторону.
— Да, конечно! Клиентов все равно нет, все заняты, — Макс с готовностью выскочил из-за стойки, и мы отошли к стене. — Слушай, Велиал…
Макс замолчал и нахмурился.
— Вообще не понимаю, как так получилось, — вздохнул он.
— Насчет свадьбы — это серьезно? — спросил я.
— Теперь уже не знаю, — скривился Макс.
— В каком смысле — не знаю? — фыркнул я. — Ты или хочешь жениться или нет.
— Блин, да конечно же, не хочу! — Макс всплеснул руками.
— Так чего ты ей об этом не скажешь? — спросил я и оглянулся в сторону стойки. Оксана с независимым видом сидела в гордом одиночестве.
— Я говорил, но… — Макс пожал плечами. — Но… Мне ее как-то жалко, что ли. Я ей сказал осторожно, что не все так однозначно… Но она… Мне реально страшно, что если я ее грубо отошью, она еще вены себе порежет. Она так серьезно настроена…
— Женитьба из жалости? — я приподнял бровь.
— Она неплохая девчонка на самом деле, — вздохнул Макс. — Обижать ее не хочется.
— Так что, свадьба в конце сентября? — усмехнулся я.
Макс молча кусал губы. Нда, тяжелый случай. Наверное, в каких-то таких случаях к психологам ходят?
— Макс, ты моргни, если тебе помощь нужна, — сказал я. — Идей, чем помочь, у меня пока что нет. Но есть моя гениальная Ева, если что, я с ней посоветуюсь…
Макс посмотрел на меня, сделал большие глаза, а потом театрально так моргнул.
Ясно…
Я покачал головой, и мы вернулись к стойке. Оксана тут же ухватила своего возлюбленного за руку, а я вернулся к его фан-клубу.
— Все плохо? — шепотом спросила Ева.
— Поживем — увидим, — усмехнулся я. — Но твоя профессиональная помощь может понадобиться.
— Мне как-то не по себе, — сказала Ева, крутя в руках ключ с массивным деревянным брелоком в форме птички. — Давай ты откроешь.
— Да без проблем, — сказал я и забрал у своей девушки ключ. Дверь была приметная, обитая резными деревянными плитками. — Это он сам все делал?
— Ага, — кивнула Ева. — Увлекся в какой-то момент резьбой по дереву, всем дарил подарки. Одним знакомым такое царское изголовье кровати вырезал. В форме сказочного терема какого-то.
Соседняя дверь приоткрылась, из нее высунулась соседка. Классическая такая — в цветастом халате и бигуди под платком.
— Вы что тут вынюхиваете? — подозрительно спросила она. — Дома сосед, только за хлебом вышел, понятно вам?
— Вы меня не помните, тетя Рая? — обезоруживающе улыбнулась Ева.
Соседка подслеповато прищурилась, приглядываясь. А потом хлопнула себя по бокам.
— Евушка! — ахнула она. — Это же сколько лет я тебя не видела? Десять?
— Ну, наверное, да… — кивнула Ева.
— А ты вроде как и не изменилась, — сказала соседка. — Выросла только, а косичку носишь, как в третьем классе.
— Вы тоже не изменились, тетя Рая, — вежливо ответила Ева.
— Да ну, скажешь тоже! — кокетливо отмахнулась соседка. — А что, Мишаня-то помер что ли?
— Нет пока, — покачала головой Ева.
— Его как тогда увезли, я все поглядывала, чтобы в квартиру никто не лез, — принялась отчитываться соседка. — А то в последний месяц повадились шнырять… всякие. Заметили, видать, что свет в окнах не горит, трутся тут. Личности всякие темные. А я Ленчику говорила, чтобы мне ключи оставил, хоть иногда бы свет зажигала, чтобы казалось, что дома кто-то бывает. А то в нашем доме давеча три квартиры обнесли подчистую. Клавка из третьего подъезда… Евушка, ты же помнишь бабу Клаву? С тросточкой ходит, у нее еще кот был Васька?