Вот зачем, как бы ответил тебе этот воздух.
— Дикарями? — спросил пожилой дядечка, выбивая из пачки сигарету и как бы невзначай останавливаясь рядом с нами.
— Ага, — отозвался я.
— Далеко собираетесь? — дядечка демонстративно смотрел куда-то в сторону, типа он совсем даже не заинтересованное лицо, нет-нет.
— Сначала в Туапсе, встретим наших, а потом в Геленджик, — честно ответил я.
— Электрички ночью не ходят, — хмыкнул мужик. — Переночевать-то есть где?
— Сколько? — спросил я. Мужик ответил. Я мысленно присвистнул, конечно. По сравнению с новокиневским ценником это было что-то заоблачное. Но чего-то подобного я и ожидал.
— Я бы скинул, если бы вы недели на две остановились, но сам понимаешь… — чуть виновато развел руками мужик.
— Это за квартиру столько? — спросил я.
— Комната, — сказал мужик. И тут же добавил, до того, как я открыл рот, чтобы поторговаться. — Но зато с лоджией! На лоджии тоже диван. А если надо, то раскладушки еще достану. Так что считай что две комнаты. И ванна есть! Горячей воды только с утра не было, но сейчас уже должны были включить.
— Годится, — сказал я, подумав: «А фигли? Зато не надо больше ни о чем думать…»
Мужик оказался на колесах. И мы все, упихав себя и свои вещи в старенький москвич, поехали в наше временное обиталище.
Которое, к чести заарканившего нас мужичка, оказалось вполне пристойным. Он отдал в наше распоряжение здоровенную комнату в трехкомнатной квартире. Из мебели там имелась софа, журнальный столик, покрытый потрескавшейся полировкой шифоньер, пара простецких кресел на тонких деревянных ножках и проигрыватель хрен знает каких годов выпуска. И пачка пластинок к нему.
— Тамара Гвердцители, Роза Рымбаева… — полистал виниловое богачество Астарот. — О, надо же «Арабески». О, а вот это клевая сказка! «Али-Баба и сорок разбойников»!
После дороги мы все были такие… Слегка заторможенные. Будто не могли до конца поверить пока, что мы реально перемахнули полстраны.
— Почему у нас так не строят? — вздохнула Кристина, перегибаясь через подоконник. Вернее, это было не совсем окно, а застекленная лоджия. Но она была настолько большая, что реально воспринималась комнатой. Во всяком случае диван и стоящий перед ним большой полированный стол, которые обычно на праздничные застолья выставляют, совсем даже не загромождали все пространство. Свободного места оставалось еще столько, что мы четверо могли даже потанцевать, если бы у нас вдруг возникло такое желание.
— Здесь теплее, наверное, — не очень уверенно сказал Астарот. — Вот смотри, тут окна всего-то в одно стекло толщиной… Если у нас такие сделать, в квартире морозилка будет.
— А до моря отсюда далеко, кто-нибудь понял? — Ева отвлеклась от нарезания колбасы и оглядела нас.
— Далеко, — сказал я. — По моим прикидкам, минут сорок пешком.
— Блин, жалко, — вздохнула Ева. — Прилетели на море, а моря не видели.
— Насмотримся еще, — махнул рукой я. — Хотя может быть, можно и прогуляться…
— Да ну, там темень такая… — Астарот подошел к Кристине, которая так и не могла отлипнуть от окна. — Блин, Гриша как всегда. «Ну все, я убегаю, удачно вам найти ночевку!»
— Его тут встречал кто-то? — спросила Ева. — Он так быстро исчез, я даже не успела понять, когда…
— Если бы реально все было так шоколадно, как он говорит, он бы нас с собой позвал, — буркнул Астарот, вернувшись в комнату. Снова лег на софу. — Стопудово там как всегда. Он наврал с три короба и сбежал. А ночевать будет где-нибудь на вокзале. А утром свалит в свой Геленджик.
— Кстати, Саша, — голос Евы стал вкрадчивым. Она бросила на меня хитрый взгляд. — А что он за человек вообще? Ты его, кажется, не любишь за что-то?
— Да врет потому что он все время! — дернулся Астарот. — Ему всегда нужно быть самым лучшим, вот он и… Да ну его! Уехал, и хорошо. Не будет нам весь отпуск глаза мозолить. И тыкать своим превосходством. «А вот я! А вот я!»
Несмотря на раздраженный тон, замечание Астарота было в чем-то верным. «А вот я!» — это было прямо-таки гришино второе имя. Пока мы болтали в самолете, он это словосочетание раз сто, наверное, произнес. В будущем он эту привычку оставит.
— А что случилось, когда он прошлый раз приезжал? — невинно хлопая ресницами, спросила Ева.
— У Велиала спроси, он знает, — огрызнулся Астарот. — Слушайте, давайте не будем о нем, а? Меня мама заколебала все время Гришей попрекать, тут еще и вы…
— Да мы же не попрекаем, просто спрашиваем, — пожала плечами Ева.
— Саня, мы этого Гришу, считай что, в первый раз видим, — я присел рядом с ним на софу. — А ты наш друг, товарищ и практически брат.
— В прошлый раз что-то так не казалось, — пробурчал Астарот и бросил на меня злой взгляд.
— Саня, вот бей меня чайником, я вообще не помню, что там случилось в тот раз, — простодушно развел руками я. — Прямо мистическая амнезия. Ну, вроде приезжал какой-то брат. И все. Может, напомнишь?
— Старческий склероз, да? — Астарот обиженно засопел.
— Годы уже не те, кхе-кхе… — артистично прошамкал я и хлопнул его по колену. — Саня, если ты реально на меня за что-то обижен, ты скажи лучше. А мне как-то стремно, что ты столько лет злишься…
— Ты правда не помнишь? — нахмурился Астарот.
— Правда, — кивнул я. — Мозг выбросил воспоминания в корзину за ненадобностью.
— И не помнишь, как вы выступали на сборе, да? — спросил Астарот. — Ну, когда вы рок-группу изображали еще. Прикинь, каково мне было, когда вы с Борей и Дюшей взяли Гриню солистом, хотя он даже в нашей школе не учится!
Тут Астарота прорвало. Мол, он тогда приехал на месяц, мама взялась слезно просить, чтобы он Гришу с друзьями познакомил, а то мальчику одиноко. А друзья, ну то есть мы, повели себя как настоящие предатели. Снюхались с ним, даже его, Астарота, перестали с собой на тусовки брать. А это школьное выступление вообще стало верхом наглости! Типа, Гриша больше похож на рокера, тоже нашелся «приглашенная звезда»… Повелись на его идею, как дрессированные собачки!
Мы с Евой переглянулись и синхронно пожали плечами. Оба проиграли, получается. Но зато вот оно, объяснение того, что Астарот вел себя как диктатор-истеричка в самом начале.
— Так получается это был судьбоносный Гриша, — сказал я, когда Астарот историю закончил и начал уже повторяться.
— В смысле? — зло прищурился Астарот.
— Так он нам еще в седьмом классе показал, что рок-группа — это отличная идея, — сказал я. — Возможно, если бы не то выступление, то мы и не дозрели бы, чтобы начать играть.
— Хм… — Астарот задумался. — Ну… Не знаю.
— Саша, а давай мы будем на лоджии спать? — вклинилась в наш экскурс в прошлое Кристина.
— Комары же сожрут! — отозвался Астарот.
— Да нет тут никаких комаров, окно же все время открыты! — Кристина наконец-то вернулась с лоджии обратно в комнату. — Оказывается, я так давно не была на море! В последний раз в пионерском лагере тут была. В Евпатории. А это было… Ужас! В восемьдесят пятом, получается!
— А я вообще ни разу не был, — сказал Астарот. — Я и на самолете в первый раз летал.
— И как впечатления? — встрепенулась Ева.
— Ну… уши закладывает, — замялся Астарот. — И на посадке ужасно тошнило.
— Это тебя не от посадки тошнило, а потому что рядом с нами сидели трое детей и блевали в пакетики, — поморщилась Кристина.
Тут нас прорвало на эмоции по поводу нашего перелета до Сочи.
— … эта тетка еще дурная! Мне на голову три раза ее сумка упала!
— … по спинке пинает и пинает. Поворачиваюсь, а там мамаша слоновьего размера. Я ей говорю: «Женщина, уймите своего ребенка, пожалуйста!» А потом смотрю, а там не ребенок, а муж!
— … самолет, такой, уууух! А я чуть не заорала, потому что меня мужик с соседнего кресла за руку схватил и чуть пальцы не сломал!
Говорили, прерываясь на бутеры. Смеялись, хотя в дороге было не смешно ни разу. Где-то в этот момент хозяин заглянул к нам в комнату и притащил постельное белье.
Пока в машине ехали, думали, что приедем и тут же отрубимся без задних ног. Но сейчас сна не было ни в одном глазу, хотя вроде как и по разнице времени полагалось, да и дорога была не сказать, чтобы легкая. С разговоров о перелете плавно переползли на завтрашние планы. Идей было две — попросить хозяина довезти нас до вокзала и сесть на электричку до Туапсе. И вторая — поехать в порт, погрузиться на кораблик и домчать до Геленджика. Устроиться там, места на остальных забить, а потом уже поехать в Туапсе на автобусе и встретить поезд. Который все равно приедет еще только послезавтра. Астароту идея с корабликом вообще не нравилась, и я даже понимаю, почему. Именно таким путем у нас едет Гриша. А вот мне, наоборот, такой вариант казался оптимальным. Меньше пересадок с вещами — меньше проблем. Встречать наших можно будет поехать налегке, а не со всем вот этим вот. Ну и, опять же, не придется в Туапсе искать себе временное пристанище…
— А давайте с утра на пляж, а только потом уже куда-то ехать, а? — предложила Кристина. — Мы же вроде как совсем-совсем не торопимся, да? Можем и еще на одну ночь тут остаться?
Спор, который вроде как уже начал угасать, склоняясь в сторону моей идеи, вспыхнул с новой силой. Мы так азартно спорили, что даже не заметили, с какого момента мужичок-хозяин снова появился в дверях.
— Ребята, — он покашлял, привлекая к себе внимание.
Глава 5
В жизни я в Геленджике был дважды. В детстве, лет примерно в десять, когда мама отправила нас на юга вдвоем с отцом, потому что у нее случилась… что-то. Не помню уже даже что-то хорошее или плохое. Помню, что сначала мы собирались всей семьей, а потом вдруг мы с папой сидим на диване в позе прилежных учеников, а мама выдает нам длиннющий список инструкций, что делать и чего не делать там, на далеком южном побережье. А мы киваем, как китайские болванчики, изредка перекидываясь хитрыми взглядами. И та поездка была из одного сплошного волшебства. Мы с отцом поселились в диковатой части города, в нашу комнату нужно было забираться по внешней лестнице, а навес над балконом, с которого был, собтвенно, вход, был увит виноградом. Потом у отца обнаружились какие-то друзья, которые жили в палаточном лагере, который тоже был на территории города — здоровенный кусок можно сказать леса, кемпинг для автопутешественников или что-то в этом роде. Там по вечерам жгли костер, жарили шашлыки и пели под гитару какие-то удивительные незнакомые песни. И ночью меня не гнали спать, как обычно это бывало, а предоставляли самому себе. Там я впервые увидел звезды так близко, что казалось, что их можно потрогать. Я был образованным ребенком и знал, разумеется, что это невозможно. Что звезды — это такие гигантские раскаленные шары висящие в пустоте космоса. Но все равно втайне ото всех я попытался разок протянуть руку к черно-барх