— Слушаю внимательно, — нейтрально сказал я. Может быть, это одна из знакомых двух Лен, а может вообще третья, хрен знает. Юные девичьи голоса и так могут быть очень похожими, так еще и телефон искажает.
— Ты что, не рад меня слышать? — подозрительно спросила Лена. Ага, теперь узнал. Это рыженькая, из «мордора». Надо же, принцесса снизошла до звонка?
— Тебе показалось, — заверил я девушку. — Просто не мог поверить своему счастью. Кажется, завтра небо упадет на землю!
— Я звоню, потому что… — девушка замялась. — Нам нужно поговорить.
— У тебя что-то случилось? — спросил я. Не то, чтобы я очень хотел разговаривать с этой Леной, но настроение у меня было таким прекрасным, что я готов был им делиться с кем угодно. Даже с рыжей манипуляторшей, которая звонила, наверняка, затем, чтобы вернуть своего поклонника в свою френд-зону. Тем более, что оставался крохотный шанс, что у нее на самом деле что-то случилось нехорошее. И девушке правда нужна помощь. А настроение мое, как я уже сказал, было прекрасное, так что оставить кого-то в беде я просто не мог.
— Мне нужен совет… — сказала Лена. Потом быстро поправила. — Моей подруге. Да, моей подруге!
— А точно мой совет нужен? — усмехнулся я. — Может лучше у мамы спрашивать? Или еще у какой-нибудь опытной женщины. Я так-то в ваших девочковых вопросах особо ничего не понимаю.
— Мне нужен взгляд парня! — заявила Лена.
— Валяй, излагай, — вздохнул я, прислушиваясь к трепу родственников на кухне. Батя там изобразил по ролям еще какую-то сценку из КВН-а, и мама с Лариской радостно хохотали по этому поводу.
— В общем, я… То есть, она… Короче, есть один парень, — сбиваясь, начала Лена. Голос подрагивал. Она на несколько секунд замолчала, собираясь с мыслями. — В общем, представь ситуацию. Парень и девушка учились вместе в школе. Девушка была… Модная такая. Очень яркая, красивая, в нее все были влюблены. И парень тоже. Только он ей был не ровня. Ты же понимаешь, о чем я?
— Пока не особо, если честно, — я пожал плечами.
— Ну как же! — воскликнула Лена. — Она могла кого угодно выбрать!
— Хорошо устроилась, ага, — хмыкнул я. — И что случилось? Выбрала, но не того?
— Да ты дослушай сначала! — нервно сказала Лена. — В общем, на выпускном ей признавались в любви сразу трое. Но она как-то была не готова, понимаешь?
— Понимаю, бывает, — сказал я.
— И она, короче, просто с ними всеми дружила, — увереннее продолжила Лена. — Гуляла, ходила в кафе и на концерты, в кино. Ну и… В общем… Один повел себя как козел.
— Это как? — фыркнув, уточнил я.
— У тебя там что, родители рядом? — подозрительно спросила она. Видимо, голоса услышала.
— Они на кухне, я в прихожей, — ответил я.
— Уйди в свою комнату, у нас же откровенный разговор! — потребовала Лена.
— Мне они не мешают, но как скажешь, — я подхватил телефон и поволок его к себе, шурша шнуром по полу. — Продолжай, что там у тебя, в смысле, подруги, за драматичная история приключилась.
— В общем, все было справедливо, я считаю, — сказала Лена. — Моя подруга красивая и яркая, этим парням о такой можно только мечтать. Так что они, считай что, урвали свой кусочек счастья, раз она с ними дружила.
— А что там было про козла? — спросил я.
— В общем, у них была договор, который он нарушил, — помявшись, сказал девушка. — Они поругались, и он… Ну, в общем, больше не появлялся.
— Так в чем проблема-то? — спросил я. — Остальные двое же остались.
— Ну… В общем, моя подруга вдруг поняла, что… Что… — Лена засопела в трубку. — В общем… Я считаю, что она себя не на помойке нашла, и не должна за ним бегать. Потому что это же он договор нарушил, а не она. И он наверняка после ссоры страдает и хочет снова с ней общаться.
— Думаешь? — хмыкнул я. — А если он просто нашел другую девушку? Ты же сама сказала, она ему по уровню не походит. Не может же он вечно за ней хвостом ходить, познакомился с кем-то подходящим и занялся своей личной жизнью…
— Он же обещал! — воскликнула девушка. — И не выполнил. Значит виноват! И что я… Она…
— Так чего твоя подруга хочет-то? — спросил я. — Вернуть все, как было?
— Ну… В общем… — Лена снова замялась.
— Милая, я с удовольствием дам тебе любой совет, какой ты хочешь, — усмехнулся я. — Но только ты определись уже, чего именно тебе нужно?
— Моей подруге! — исправила Лена.
— Твоей подруге, — согласился я.
— Я считаю, что она должна ему все высказать, — отчеканила Лена. — О том, что так вести себя с девушками нехоршо, потому что кто он, а кто она. Он вообще счастлив должен быть, что она позволяет ему рядом с ней находиться.
— А подруга как считает? — иронично спросил я.
— Она… В общем, у нее бзик, что он может быть тот самый, — почти шепотом проговорила Лена.
— Единственный и неповторимый? — уточнил я.
— Скажи, что бы ты ей посоветовал? — быстро сказала Лена.
— Хм… Дай-ка подумать… — я фыркнул, чтобы не засмеяться. Главная хорошая новость была в том, что с девушкой все в порядке. Что нет необходимости срочно мчаться куда-то и спасать ее от злых кого-нибудь. И ей срочно не нужна астрономическая сумма денег, чтобы откупиться или, там, лекарство какое запредельно-дорогое купить. — Однажды к дону Хуану пришли трое его учеников… То есть, двое пришли, а третий отвлекся по дороге, потому что увидел на другой горе какого-то другого учителя. А двое остальных пришли и говорят: «Дон Хуан, это немыслимо! Наш третий должен был идти с нами, но не пошел! Ты должен его наказать!» Дон Хуан посмотрел на них и говорит: «Ай-яй-яй, третий, ты плохой!» Тогда ученики ответили: «Но ведь его здесь нет с кем ты разговариваешь?!» А дон Хуан им отвечает: «А вы?»
— Опять эти твои шутки! — воскликнула Лена. — Я же тебя серьезно спрашиваю!
— Так я серьезно и отвечаю, — я пожал плечами. — Я понятия не имею, что тебе делать, потому что ты не знаешь, чего хочешь. Если хочешь помириться — назначаешь встречу и миришься. Хочешь поскандалить — скандалишь.
— Дурак! — крикнула Лена. Но трубку не бросила. — Мы про мою подругу говорим вообще-то!
— Так это без разницы, — я усмехнулся.
— Между прочим, девушка не должна звонить первой! — категорично заявила Лена.
— Я правильно понимаю, что с твоей точки зрения идеальным выходом из этой ситуации для тебя, то есть, твоей подруги был бы такой: он сам первый должен позвонить и попросить прощения, а она в ответ на него наорет и выскажет ему, какой он козел? — серьезным тоном проговорил я.
— Какой ты… — фыркнула Лена. — Я думала, что ты уже все осознал, а ты все такой же козел!
— Я запутался, милая, — усмехнулся я. — Так это про тебя или про какую-то твою мифическую подругу речь?
В трубке запищали короткие гудки.
Я облегченно выдохнул и поволок телефон обратно. Настроение у меня ни капельки не испортилось, я даже уже снова был готов броситься в бой против майонезной ножки Буша. Но не успел я его поставить, как он зазвонил снова. Передумала? Решила, что все-таки нужно устроить мне скандал?
— Але, добрый вечер, могу я поговорить с Владимиром Корнеевым? — раздался в трубке мужской голос.
— У аппарата, — ответил я.
— Привет, Велиал, — сказали в трубке. — Это некто Евгений Банкин тебя беспокоит. Уделишь мне несколько минут?
Какой-то недовольный у него голос…
Глава 23
«С хорошей вечеринки нужно уходить вовремя», — философски думал я, торопливо шагая по улице. Это я так себя успокаивал. Разговор с Женей получился сухим и коротким, наш глава рок-клуба сообщил, что хочет встретиться. По его тону было ясно, что встречу лучше не откладывать, так что я спешно попрощался с родней, оделся и помчал в рок-клуб. Неудовольствие нынешнего рок-королька нужно было пресечь в зародыше. Власть его — штука, конечно, сомнительная, но пока лучше играть по правилам. По крайней мере, до получения «корочек».
А потом…
Это будет потом. До шокирующих новостей, что Советский Союз прекращает свое существование, и теперь все желающие могут делать свой бизнес, остались считанные дни. Но всякие официальные корочки по инерции работать еще какое-то время будут. Страна закончится, а люди пока еще останутся прежними.
Я перебежал дорогу, прикрывая лицо шарфом от пронзительного ветра, швыряющегося горстями снега. Чуть не поскользнулся на обледенелых ступенях ДК профсоюзов. Распахнул тяжелую дверь и нырнул сквозь теплый ветер воздушной завесы в фойе.
На самом деле, было немного странно, что на дворе — декабрь, а никаких признаков подготовки к Новому году нет. В двадцать первом веке к этому времени везде уже мерцают гирлянды, в каждом магазине стоят наряженные елочки, и всякий уважающий себя дворец культуры старательно рекламирует свои новогодние увеселения для взрослых и детей.
Но ничего похожего вокруг я пока что не наблюдал. В фойе ДК толпились какие-то люди, было шумно, столики кафешки все заняты. Но определить сходу, что тут такое происходит, не так просто. При виде меня сонный вахтер сначала встрепенулся, но потом я стянул с головы шапку, под которой обнаружился хвост, и вахтер даже не стал вступать со мной в беседу. По внешнему виду было понятно, кто я такой и куда пришел.
Вежливо постучал, приоткрыл дверь.
— Можно?
В администраторской клетушке сидел только Женя. На лице — растерянная отрешенность, пальцы суетливо листают исписанную мелким почерком тетрадку.
— А, Володя… Заходи, садись, — Банкин закрыл тетрадку и отодвинул ее в сторону. — Быстро ты пришел.
— Здравствуйте, Евгений, — сказал я, усаживаясь на стул. — Мне показалось, что случилось что-то нехорошее, так что я решил не откладывать.
— Да, Володя, нам нужно серьезно поговорить, — Банкин сложил руки в замок на столе и уставился на меня осуждающим взглядом.
— Я весь внимание, — я сделал серьезное лицо. Интересно, которое из моих действий за последнее время вызвало неудовольствие нашего «небожителя»? Раньше он о моем существовании даже не подозревал. Подумаешь, какой-то мальчик, играет на гитаре в какой-то ноунеймовой группе. И вот он уже знает, как меня зовут. И даже имя запомнил.