С кривой усмешкой я свернул сообщения от «доброжелателя», который так и не попытался представиться – хотя бы каким-нибудь псевдонимом или прозвищем, просто для моего удобства – и посмотрел, что же прислал мне Дэн.
Новое видео. Ну, конечно же. Оглядевшись по сторонам, я сообразил, где примерно находится ближайший вход в метро – мне туда. Ладно, посмотрим. Нацепив наушники, я включил ролик.
- Итак, я-будущий, - я-прошлый на видео прекрасно знал, как я стану мысленно его называть, и называл меня соответственно. – Ты наверняка смотришь это видео не первым и не вторым в очереди. У тебя наверняка уже есть часть ответов, но куда больше у тебя вопросов.
Он усмехнулся.
- Скажу только одно. Не на все вопросы можно найти ответы. Не на все вопросы нужно найти ответы! Ведь кое-что я хотел забыть – хотел настолько, что пошёл на стирание памяти. Кстати, не гадай – я пошёл на него добровольно, а не потому, что Дэн обманом или шантажом заставил меня.
Я-прошлый покачал головой.
- Одно дело – пережить самому. Другое – просто знать. Например, как с пытками. Ну, те милые часы с Пашей в уединённом уютном уголке, с которых всё и началось! Ты уже знаешь о них. Но ты не переживал этого. И это хорошо. Это прекрасно.
Я не мог не согласиться сам с собой.
- И всё-таки есть вещи, которые опасно даже вспоминать, - заключил я-прошлый. – Расследуй. Я знаю, ты будешь это делать. Но одна просьба... если увидишь, что всё идёт в странную, слишком странную сторону – просто... прекрати расследование.
Конец видео. Я отвёл взгляд от экрана и спрятал телефон. Странное ощущение. Казалось бы, после последнего «видео» - того, где мой двойник лопает булку и предлагает мне не доверять тому, кто его прислал – я не должен доверять никаким видео в принципе. Но вот в чём загвоздка, я ведь тоже не идиот. И я сумею отличить себя от точной внешней копии.
На этом видео – был я. Безумный, искажённый – такой же, как и на других. Прошедший через пытки, привыкший убивать и почти привыкший убивать просто так. Но я.
А вот чего здесь не было, так это конкретики. Опять и снова. Понятно, что он не мог сказать мне, что именно мне не следует искать – это было бы аналогично приказу не думать о розовом слоне. Но хотя бы намекнуть, в какую сторону не копать!..
Хотя – ладно, кого я обманываю. Если бы он намекнул – именно в эту сторону я бы и начал копать, и плевать на все запреты. Пусть. Если я сам увижу, что расследование свернуло куда-то не туда – я остановлюсь; это просто призыв быть осторожнее, и по тому, что исходит он далеко не от самой разумной и осторожной версии меня, можно понять, что дело действительно серьёзно.
Тем временем, на другом конце дороги показался вход в метро. Отлично. Я понятия не имел, будет ли внутри ловушка, но исходил из того же, что и раньше.
«Фальшивый союзник» не хочет меня убивать или изолировать. Это можно было бы сделать десятком более лёгких способов. Тогда ищем, в чём же его выгода, и... находим по аналогии с Дэном.
Убедить меня в чём-то. Переманить на свою сторону и заставить сделать что-то этакое, использовать как оружие. А оружие я – ого-го какое эффективное. Вот и ответ.
Мне хотят что-то показать. Настоящее или нет, или, может, с определённой точки зрения, а возможно, вообще разыграть передо мной спектакль. Что ж, с удовольствием посмотрю. Уже одно то знание, что первый ролик «фальшивого союзника» был подделкой, не даст мне окончательно попасться в его ловушку.
Спуск занял достаточно много времени – не зря же столичные метро славятся как самые глубокие в мире, по сравнению с которыми метро Империи – как детская песочница по сравнению с пустыней Сахарой. Съезжая вниз по длинному, почти бесконечному эскалатору, я думал всё о том же.
После всех перемещений я был не в центре, но достаточно близко к нему. Ладно; путь до кольцевой линии со всеми пересадками занял около получаса – для столичного метро это нормальное время, здесь можно было блуждать и куда дольше.
А затем я оказался на станции Возрождения.
Время, когда строили столичное метро, действительно было временем возрождения и расцвета, временем надежд. Война осталась позади окончательно – не точно она сама, но и связанные с ней голод, разруха, болезни и так далее. Корпорации – уже именно корпорации, а не Бригады мира – построили на руинах Республики место, в котором можно было жить. А затем принялись строить такое место, в котором жить ещё и хотелось! Строить достаточно быстро и активно; плоды этого строительства были видны каждому, а потому настроение передалось и народу.
Станция Возрождения, как и другие станции кольцевой, были настоящими шедеврами в миниатюре. Где-то были мозаичные полы и потолки, где-то фрески на стенах, где-то статуи. Здесь были барельефы.
Казалось, статуи просто не до конца вырублены из мраморных колонн, но нет – так оно и задумывалось с самого начала. Нечто... вырывающееся из камня. Ещё не вырвавшееся до конца, но вот-вот, ещё пара мгновений... Огромные бронзовые крылья распластались вокруг колонн, умудряясь быть одновременно и плоскими, и объёмными.
Существа были похожи на ангелов, но всё-таки оставались людьми. На них была одежда людей – форма республиканских военных, рабочие спецовки, медицинские халаты. А ещё – обязательно, у каждого – нарукавные повязки Бригад мира. Молодые и пожилые, мужчины и женщины, здесь были все – как символ народа, возрождающегося из руин. Одни держали других за руки, помогая им выбраться, кто-то нёс на плечах или на руках детей...
Вершиной скульптурного комплекса были три фигуры, стоящие отдельно от колонн – прямо в центре станции, в метрах десяти от самого современного элемента тут – электронного табло с картой и расписанием. Солдат, рабочий и женщина-мать, три главных архитипических элемента, три иконы того времени. Они расправили свои крылья, образовав нечто вроде высокой арки – статуи были выше человеческого роста, а потому арка висела где-то на высоте четырёх метров – и протягивали руки всем остальным, кто пытался выбраться (и выбирался) из каменных колонн.
Чёрт. Несмотря на то, что я не был особо склонен сейчас бродить по станции и разглядывать статуи, я всё равно загляделся, не в состоянии оторвать взгляда от этой красоты. Но... ладно, пора было идти дальше. В последний раз восхищённо оглянувшись на скульптурную группу в центре, я принялся высматривать совсем другую вещь – камеры под потолком.
Итак, ещё раз, вот инструкция от нашего обманщика. Зайти на любую из станций и найти там место, что не просматривается с камер. Довольно общие условия, если только...
Если только на каждой станции не просматривается камерами практически всё – кроме одного-единственного места.
Похоже, так оно и было. Камеры висели повсюду, даже не пытаясь прятаться, и обозревали всё пространство вокруг. Колонны, статуи – ничего не могло заслонить от их вездесущего взгляда. Я мысленно пытался представить себе их «кругозор» и сообразить, что же делать дальше, куда идти.
А что, если я так и не найду это чёртово место? Возможно ли, что тогда...
Стоп. Вот оно. Нашёл.
Небольшой «коридор» в углу платформы уводил куда-то дальше – но камеры явно не видели его. Я ещё раз оглянулся, проверяя, так ли это, или, может, я пропустил какой-то из электронных глаз. Но нет, всё верно – этот коридорчик не просматривался.
Во всяком случае, электронно. А вот охрана... пока я просто вертел головой, она никак на меня не реагировала. Здесь было полно таких, как я – и туристов из Азиатского Конгломерата и стран помельче, и гостей из провинциальной глуши, которые, разинув рты, рассматривали статуи станции Возрождения и снимали все эти красоты на мобильники.
А вот если я пойду туда, куда ходить нельзя...
«Спасибо, что пользуетесь услугами корпорации «Фрегат». Ждём вас снова!» - такая табличка висела рядом с коридорчиком. Я покосился на неё. Ладно... если эту часть скрыли от камер, значит, не просто так, а для того, чтобы что-то оставалось незафиксированным. Например, как кто-то сюда входит.
Я уже видел отсюда, куда мне предстоит войти. Небольшая дверца в конце, наверняка служебный вход. Я понятия не имел, что буду делать там внутри, так же, как и понятия не имел, что буду делать, если так окажутся люди. Лишь надеялся, что «фальшивый союзник» знал, куда посылает меня.
Шаг вперёд. Кажется, никто не обратил на меня внимания. Я покосился на охранников, но те... Хм. Кажется, те демонстративно смотрели в другие стороны?!
Похоже, этой дверью пользуются чаще, чем я думал. И, похоже ещё, что её «не видят» не только камеры.
Чёрт с ним. Раньше зайду внутрь – раньше скроюсь из виду, там всего каких-то двадцать шагов. Я ускорился, желая поскорее проскочить «нервный» кусок – и вошёл внутрь.
Здесь даже не было двери – просто чёрный проём, ведущий... куда-то. В какой-то ещё коридор, который, похоже, шёл вдоль рельс метро, отделённых от меня стеной. Людей здесь не было, но тусклое освещение говорило о том, что помещение не заброшенное.
Но ведь... не может же быть всё так просто! Не может внутри метро существовать целой сети альтернативных коридоров, а если может – то она не была бы отделена только коридорчиком в двадцать шагов. Тут было бы полно туристов и зевак, которые – по любопытству или по рассеянности – забредали бы сюда, и...
Металлический лязг за спиной заставил меня обернуться и подпрыгнуть. Выхода в основную часть зала ожидания позади меня не было – вместо него встала непроницаемая металлическая дверь.
Итак, это точно не ловушка?..
Возможно, я пожалею о принятом решении. Возможно, я уже жалею. Может быть, наилучшим вариантов было бы мирно дождаться вечера, прийти в «Прайд», спросить у господина Сато, что ему нужно от меня, а затем обменять это на жизнь и свободу для себя и своих родителей, после чего уехать домой. Возможно – если я выберусь отсюда – я так и сделаю.
А пока я продолжал идти вперёд по коридору, потому что иных вариантов у меня уже не оставалось.