Еще через пару минут она неожиданно отпрыгнула от меня, выходя из боя. Остановилась и поклонилась. Я поклонился в ответ и опять внимательно на нее посмотрел, уже совсем другим взглядом. Молодец девочка, даже дыхание у нее не сбилось. Только щеки зарумянились да черный хвост волос слегка растрепался.
– Наставник, вы же могли закончить поединок в любой момент? – немного хрипловатым голосом спросила Сивера.
– Нет, – я улыбнулся и отрицательно покачал головой, – первые пару минут я действительно только оборонялся.
– А потом? – Она чуть-чуть нахмурилась и посмотрела на меня с упреком.
Не понял – ей не нравится то, что я мог завершить поединок, но не стал?
– А потом я получал удовольствие от поединка, – ответил честно. – Я уже очень давно не встречал такого сильного бойца.
– Правда? – Ну вот, уже на лице улыбка.
– Честное слово! А кто тебя научил такой манере боя?
– Отец! – Сивера снова гордо вскинула голову. – У него свой зал в столице. Лучший зал!
Последнее она произнесла с каким-то радостным вызовом. Но потом как-то странно посмотрела на меня, немного смутилась и о чем-то задумалась.
– Даже не сомневаюсь! Можешь становиться в строй, – опять слегка улыбнулся. Дождался, пока она заняла свое место, и обратился к ученикам: – Вопросы?
Студенты, молчавшие до этого момента и лишь изумленно на нас смотревшие, заговорили все разом. Взмахом руки заставил их замолчать и попросил спрашивать по очереди. Вопросов было множество, но все они сводились к одному: а сможем ли мы так же, и если да, то когда? Заверил всех, что все зависит от них самих. И если будут хорошо учиться, то конечно же смогут. Общался с ними до того момента, пока не прозвонил колокол, а затем чуть ли не силой выгнал переодеваться. Единственным человеком, который не задал ни одного вопроса, была Лимира. Хотя я явно видел, что ей этого хочется. Ну хоть какой-то прогресс. Может, со временем оттает, тогда и поговорим. Да и Кера надо найти и по ушам надавать. Не мог предупредить: он же ее вчера точно видел на своих занятиях. Хотя его сейчас хрен найдешь, любовь у него.
После того как все ученики переоделись и покинули зал, я заметил, что Сивера осталась и сейчас неуверенно мнется у входа.
– Ты чего-то хотела? – поинтересовался у девушки.
– Да, – резко кивнула она. Замолчала, как будто собираясь с мыслями, и сказала: – Наставник, мой отец просил передать вам просьбу его навестить.
– Когда? – удивился я. Вроде девушка еще никуда не уходила, а уже просьбы от отца передает.
– Ой, – она чему-то рассмеялась, – извините, вы же не знаете. Он передал просьбу еще вчера. Но только в том случае, если вы действительно окажетесь таким мастером боевых искусств, как про вас говорят.
– А про меня говорят? – удивился я еще сильнее.
– Да, но в определенных кругах. Не часто в столице появляется новый хороший учитель.
– Хм. Хорошо. Передай отцу, что как только появится время, я с удовольствием его навещу. Мне и самому интересно познакомиться с мастером, который смог так хорошо тебя обучить.
– Спасибо, – довольно порозовела девушка и развернулась, собираясь убежать.
– Подожди! А как мне его найти?
– Спросите школу мастера Чана. Вам любой подскажет.
– Хорошо, беги. – И дождавшись, когда Сивера скроется за дверьми зала, обратился к Иреку: – Знаешь такую школу?
– Знаю, – задумчиво сказал маг. – Самая дорогая школа боевых искусств в столице. Только я не знал, что там готовят бойцов такого уровня.
– Тогда на днях схожу, узнаю, чего от меня хочет мастер Чан, – чуть слышно пробормотал я, думая о том, что кунг-фу и китайская фамилия мастера – это точно не совпадение.
Глава 48
Закончилась первая учебная неделя. Закончилась она для всех по-разному. Для меня хорошо. Ну, может, не совсем хорошо, но и не плохо. Занятия начал вроде как успешно, с учениками познакомился и даже удалось их заинтересовать. По крайней мере, я на это надеюсь. Единственное, что плохо, – устал как собака. И физически, и морально. Времени не хватает совсем.
Казалось бы, чем я занимаюсь? Уроки веду. Как бы не так. К каждому занятию надо подготовиться. Разработать план, настроиться, прикинуть, как поведут себя ученики в разных ситуациях, и сделать из этого выводы. Дальше – занятия магией с Иреком и опять планирование занятий, только уже совместных. Добавим к этому полигон, который мы решили переделать под наши нужды. Вновь планирование, чертежи, суета с рабочими, заказ материалов и так далее.
Следующим пунктом идет факультатив. Мои первые ученики из вояк решили не ограничиваться двумя месяцами занятий и хотят учиться дальше. И не только они, как я понял, у них в легионе чуть ли не весь офицерский состав желает подтянуть рукопашку. Не смущает даже то, что я поднял цену до двенадцати золотых в месяц. Пришлось многим отказывать и выкручиваться. В итоге взялся тренировать только двадцать военных. Три вечера в неделю, через день. Также записались на дополнительные занятия одиннадцать студентов. Так как они все же являются моей основной работой, то цену за дополнительные занятия для них поднимать не стал. Так и оставил в пять золотых. Тоже три вечера в неделю. И теперь у меня получается только один выходной.
Еще и обучение бою на мечах с Кериссом забрасывать нельзя. В общем, полный пипец. А у Кера к тому же и проблемы возникли, совершенно неожиданные. Оказалось, что он был предметом спора. Это местная золотая молодежь так развлекается. Та молодая аристократка, за которой он ухаживал, поспорила на празднике с каким-то барончиком, что сможет влюбить в себя любого. Выбор пал на бедного Керисса. Спустя несколько дней, когда окончательно убедилась, что Кер от нее без ума, притащила его в какой-то ресторан, где ошивались ее аристократические друзья. И на глазах у ничего не понимающего парня подсела к этому барону и заявила, что все их отношения ничего не значат. Вроде как извинилась даже, точно не знаю, мне про это Ирек рассказывал. А барончик этот, видимо, хворым на голову был, начал над Кером насмехаться. Ну и все. Нет его больше, погиб смертью глупых на дуэли.
Так что для Керисса эта неделя завершилась откровенно хреново. И еще неизвестно, какие последствия будет иметь эта дуэль. По закону-то все правильно, но аристократы такие аристократы. Всего можно ожидать. Вспомнить хотя бы нашу пьянку и мстительного Роена.
И вот сегодня, в единственный выходной, я тренируюсь на мечах с Кериссом на заднем дворе моего городского дома. Ночевал сегодня здесь, думал днем над чертежами поработать. Но не тут-то было. Незадолго до обеда пришел мрачный Кер и предложил мечами помахать. Мозги разгрузить, говорит, надо. Ну, перекусили немного и машем теперь. Точнее, Керисс машет, а я от него, озверевшего, отбиваюсь. И что самое интересное, отбиваюсь вполне успешно. Не атакую, лишь обороняюсь, но и это уже прогресс. Вообще он еще пару недель назад сказал, что я уже смогу сдать на мастера, но мне как-то не к спеху. Сдам, и что дальше? Только появится лишний повод у недоброжелателей на дуэль меня вызвать.
Но вообще такой прогресс меня очень радует. Вот и сейчас Кер мозги, видно, уже разгрузил, а затем и вовсе выключил. Рубится всерьез, в глазах пустота. А я мало того что отбиваюсь, так еще и магичить пытаюсь. То есть тело работает на автомате, а сознанием иногда уплотняю воздух на пути у клинков Кера. И именно что иногда получается. Круто!
Но спустя полчаса такой рубки чувствую, что еще чуть-чуть – и или я рухну, или Кер мне башку снесет. Подумал-подумал и с небольшим усилием скастовал воздушный кулак. Попал удачно, Керисса метра на три отшвырнуло, да еще и по земле немного протащило. Потом он встал и взглянул на меня удивленно и вопросительно. Даже вселенская печаль из глаз ушла.
– Успокоился? – спросил у него, убирая свои клинки в ножны.
– Ага, – кивнул он. – Это ты как так меня уронил?
– Воздушным кулаком, – отвечаю с таким видом, как будто делаю так по двадцать раз на день.
– Ого! И давно ты так можешь?
– Давно. Но в бою первый раз получилось.
– Хорошо получилось. – Он тоже убрал мечи и демонстративно потер грудь, куда пришелся удар магией.
– Ну так! Учитесь, молодой человек! – Я с самым умным видом, на который способен, поднял вверх указательный палец. Затем не выдержал и рассмеялся. А Кер подхватил.
– Спасибо, Макс, – отсмеявшись, сказал он. – Действительно полегчало немного.
– А скоро и совсем ее забудешь, – подошел я к нему и дружески похлопал по плечу. – Найдешь другую, какие наши годы?
– Да я не из-за нее переживаю, – вновь нахмурился он. – Зря я парня этого убил. Он ведь просто дурак молодой, как и дружки его. Для них это нормально. А я сорвался. Мне когда Велена сказала, что это шутка такая, что я для нее ничего не значу и вообще даже не нравлюсь, я опять в бешенство какое-то впал. Стою посреди зала, как оплеванный, все смеются вокруг, а у меня руки уже к мечам тянутся. Еще чуть-чуть, и порубал бы там всех. Но в этот момент тот барончик что-то особо обидное сказал. Я сейчас даже не помню, что именно. Обидное, и все. Вот благодаря этому я и не сдержался, наверное. Подошел к нему и по морде дал. И хорошо так дал, его даже из-за стола вынесло. А он, когда очухался, на дуэль меня вызвал. Идиот! Он всего лишь мастером был, куда ему против меня? Да и дуэли как таковой не было. Я его в первую же секунду убил. Голову срубил. Он только и успел, что меч достать. А теперь вот думаю, что можно было просто ранить. Показательно. Может, понял бы, что не стоит над всеми подряд издеваться.
– Да нет, Кер, – я покачал головой, – не понял бы он ничего. Это порода такая. Мажоры хреновы. Они думают, что если у них с рождения все есть, то им все и можно. Как же, деньги, девушки, родители, которые всегда заступятся. Про таких у меня на родине говорят, что могила исправит. Вот его друзья – те, может быть, и задумаются, да и то не факт.
– Возможно, и так, – задумчиво протянул Кер.